Codename Anastasia Novel - Chương 37

Không biết bao lâu sau, điện thoại của Vladimir rung lên. Tiếp đó, một tiếng rung khác vang lên từ đâu đó. Vladimir vô thức định nhấc máy thì khựng lại, nhìn quanh. Chẳng bao lâu sau, anh thấy điện thoại của Zhenya đang rung lên bần bật. Một điềm gở thoáng qua trong đầu khiến anh nhìn chằm chằm vào đó rồi bấm nút nghe. Như một trò đùa, cả hai chiếc điện thoại đồng thời im bặt.

Với sự chắc chắn, Vladimir tiến đến bàn làm việc của Zhenya và giật lấy điện thoại của hắn. Chiếc điện thoại anh chưa hề chạm vào vẫn đang trong trạng thái kết nối cuộc gọi. Số điện thoại hiển thị trên màn hình cũng giống hệt số của anh.

“Giờ đến cả gia đình mà em cũng theo dõi sao?”

Anh không nói nên lời vì quá kinh ngạc. Zhenya không biện minh. Hắn chỉ đứng dậy rồi thản nhiên mở cửa cho anh.

“Đi cẩn thận.”

Vladimir rời khỏi văn phòng, ném lại một lời đe dọa vô ích rằng anh sẽ kiện nếu hắn không ngừng việc hack. Ngay khi anh vừa ra khỏi, hắn đã đóng sầm cửa lại.

Khi tiếng ồn biến mất, sự yên bình mới thực sự trở lại. Zhenya đến bên cửa sổ, nhìn Vladimir đang nghiến răng bước lên xe. Nụ cười tinh nghịch trên môi hắn nhanh chóng tắt ngấm.

Hắn chậm rãi quay người lại nhìn quanh văn phòng trống rỗng. Chiếc đồng hồ trên tường chỉ vẫn còn buổi sáng.

“Chán quá, chán quá.”

Hắn lẩm bẩm một mình. Thời gian dường như trôi qua chậm một cách kỳ lạ.

***

Cánh cửa sổ rung lắc không ngừng đột ngột bật mở. Gió lùa vào khiến rèm cửa bay phấp phới dữ dội. Trong cơn mơ màng, anh kéo chăn lên tận cổ và rụt vai lại, nhưng không thể chống lại cái lạnh thấu xương. Nếu cứ ngủ tiếp, có lẽ sáng mai người ta sẽ tìm thấy xác anh. Cuối cùng, anh cũng phải cố gắng gượng dậy.

Vừa đặt chân xuống sàn, toàn thân Kwon Taekjoo đau nhức. Anh cứ nghĩ mình khá lì đòn, hóa ra là nhầm. Trong lúc bất tỉnh, thể lực anh đã suy giảm đến mức việc hồi phục được như bây giờ cũng đã mất khá nhiều thời gian. Anh lảo đảo bước đến cửa sổ và đóng sầm cánh cửa đang mở toang. Lúc này gió lạnh mới ngừng thổi. Vai anh bất giác run rẩy.

Kwon Taekjoo mơ màng quay trở lại giường. Tấm nệm cứng đờ, chiếc chăn lại quá ngắn khiến anh phải co người hết cỡ mới vừa đủ che kín. Dù là phòng đơn, nhưng tiện nghi lại quá tồi tàn. Anh đang ấp ủ ý định sau khi bình an trở về sẽ làm cho ra lẽ với trụ sở.

Nhân lúc tỉnh táo, anh uống chút nước rồi lại nằm xuống. Kwon Taekjoo muốn nghỉ ngơi thật thoải mái mà không nghĩ ngợi gì. Vừa nhắm mắt định ngủ thì đột nhiên tóc anh bay phấp phới. Ban đầu anh nghĩ là do hơi nước từ máy tạo ẩm, nhưng dần dần, từ tóc đến áo bệnh nhân, dây truyền dịch, chăn, tất cả mọi thứ đều rung lắc dữ dội.

Rõ ràng anh đã đóng cửa sổ rồi mà? Anh nghi hoặc mở mắt.

‘……!’

Kwon Taekjoo giật mình ngồi bật dậy. Cánh cửa sổ anh đã đóng chặt không hiểu sao lại mở toang ra. Qua khe hở của tấm rèm đang bay phấp phới, bóng người ai đó hiện ra. Dù không nhìn rõ mặt, anh vẫn có thể đoán ra là ai. Tim anh thắt lại, mạch đập trên toàn thân anh dồn dập như thể đã hẹn trước.

‘Đây là cái hang ổ của anh sao?’

Hắn cười toe toét, đôi chân dài dễ dàng vượt qua khung cửa sổ. Phòng bệnh của Kwon Taekjoo ở tầng bốn, nhưng dường như đó không phải là vấn đề gì với hắn. Hắn vén rèm bước vào, nở nụ cười đặc trưng đáng sợ. Kwon Taekjoo theo bản năng lùi lại, nhưng rồi lưng anh chạm vào bức tường lạnh lẽo và cứng rắn. Anh không còn đường lui.

‘Ơ, sao… cậu lại ở đây, khụ…!’

Giọng anh nghẹn lại như bị bóp nghẹt vì hắn bất ngờ vươn tay bóp cổ. Không hiểu sao lại cảm thấy người hắn to lớn hơn gấp mấy lần, sức mạnh siết cổ anh quái dị. Mắt anh như muốn lồi ra vì không chịu nổi áp lực, miệng há hốc. Kwon Taekjoo cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi bàn tay kia nhưng hắn không hề nhúc nhích, chỉ khẽ lắc lư với giọng điệu thản nhiên.

‘Bỏ đồ chơi đi rồi thấy chán quá? Quả nhiên xử lý sạch sẽ thì không có hậu họa nhỉ.’

Ánh mắt hắn liếm đôi môi khô khốc rồi nhìn xuống Kwon Taekjoo thật kỳ lạ. Đôi mắt hắn tĩnh lặng nhưng lại ánh lên vẻ nguy hiểm, giống như mắt của một loài bò sát khổng lồ. Anh cố gắng mở to đôi mắt đang chực khép lại vì khó thở. Một vệt đỏ lan ra quanh mắt hắn. Đó là dục vọng, dấu hiệu của sự thèm khát đỏ rực.

‘Cũng đã nghe đủ chuyện rồi, chắc phải nói lời tạm biệt thôi nhỉ?’

Ngay khi cảm nhận được nguy hiểm, cơ thể anh xoay tròn. Bàn tay đang bóp cổ anh nghiến chặt gáy anh một cách thô bạo. Đầu anh bất lực vùi sâu vào gối. Anh còn chưa kịp nhận ra thì phần dưới đã trở nên lỏng lẻo, một thứ gì đó nóng và cứng rắn chạm mạnh vào phần hông đã cứng đờ. Anh tuyệt vọng giãy giụa.

Cậu không dừng lại được hả? Tôi đã bị cưỡng hiếp đến mức phát ngán rồi, thằng chó chết!’

Anh hét lên đầy phẫn uất, nhưng hắn chỉ nghiêng đầu, cọ xát cái cột thịt nóng hổi của mình vào khe mông rồi chế nhạo.

‘Thế này mà gọi là cưỡng hiếp à? Chẳng phải anh cũng thích sao? Xuất ra bao nhiêu lần rồi còn gì.’

Cùng với tiếng cười lạnh lẽo chế nhạo, một áp lực khủng khiếp dồn lên cột sống anh. Phổi và nội tạng bị ép chặt một cách thô bạo. Anh hét lên trong cơn đau đớn tột cùng, dù biết có ai đến cũng vô ích, nhưng anh vẫn gào thét như muốn cả thế giới nghe thấy.

Nhưng càng gào thét, giọng anh càng bị nhấn chìm như đang kêu cứu dưới đáy nước sâu, hoặc mắc kẹt trong một đầm lầy nhớp nháp. Không ai nghe thấy, không ai đến giúp anh. Một cảm giác cô lập tột độ ập đến.

“…Hộc!”

Kwon Taekjoo mở mắt, hít một hơi thật sâu. Trần nhà quen thuộc hiện ra trước mắt. Tất cả các lỗ chân lông trên người anh đồng loạt mở ra, lông tóc dựng đứng. Bàn tay run rẩy mò xuống sàn, cảm giác quen thuộc ùa về. Anh vẫn đang nằm trên giường bệnh, cánh cửa sổ vừa nhìn thoáng qua đã đóng chặt.

Là mơ sao? Anh nằm bất động một lúc rồi sờ soạng khắp cơ thể. Ngoại trừ cảm giác đau nhức, anh không thấy đau đớn gì đặc biệt. Cảm giác bị bóp cổ cũng vậy.

Kwon Taekjoo lau mồ hôi trên mặt rồi thở dài. Sao anh lại mơ thấy một giấc mơ kinh khủng như vậy chứ.

Một lúc sau, anh ngồi dậy, những giọt mồ hôi trên mặt rơi xuống lộp độp. Cổ họng anh khô khốc vì đã thở dốc quá nhiều, tâm trạng đột nhiên trùng xuống, đầu cũng nặng trĩu. Có lẽ anh nên đi tắm.

Kwon Taekjoo vừa định bước ra khỏi giường thì khựng lại. Giữa chiếc chăn có một vật gì đó dựng đứng. Chẳng lẽ. Anh vội vàng hất tung chiếc chăn. Đúng như dự đoán, phần trước mỏng manh của anh phồng lên như muốn nứt toác.

Chết tiệt. Chết tiệt, chết tiệt.

Anh bật dậy khỏi giường rồi lao vào phòng tắm. Anh không cởi quần áo mà xả thẳng nước vào người. Dòng nước lạnh lẽo dội xuống làm dịu đi cơ thể đang hưng phấn một cách vô duyên của anh.

Anh điên rồi. Anh chắc chắn đã phát điên rồi. Sao lại có thể cương cứng khi mơ thấy một cơn ác mộng như vậy chứ, mà đây không phải là lần đầu tiên. Nếu chỉ là hôm nay thôi, anh có lẽ còn có thể tự biện minh rằng cơ thể anh phản ứng thái quá vì sợ hãi. Nhưng hiện tượng kỳ lạ lặp đi lặp lại nhiều lần thì không còn gì để bào chữa nữa.

Anh tuyệt vọng đập đầu vào tường. Chắc chắn thứ thuốc Zhenya tiêm cho anh trước khi anh mất ý thức không chỉ là thuốc ngủ đơn thuần. Nếu không, anh đã không thể cương cứng bất cứ lúc nào như thế này.

Khuôn mặt Zhenya tự động hiện ra trong đầu Kwon Taekjoo. Cái vẻ mặt hắn trong giấc mơ, nụ cười lạnh lẽo chế nhạo, tất cả đều tái hiện một cách sống động. Bàn tay đang bị nước lạnh làm cho tê cóng của anh nắm chặt lại thành nắm đấm.

Đúng như lời Salman nói, có lẽ anh còn sống sót đã là may mắn rồi. Kwon Taekjoo biết mình không thể địch lại Zhenya. Bỏ qua tài sản và quyền lực hắn có, chỉ riêng sức mạnh tuyệt đối của hắn thôi anh cũng đã thua kém rồi. Anh biết tất cả, nhưng điều đó không an ủi được anh. Cứ thế này, anh sẽ tức chết mất.

Dù lòng đầy phẫn uất, nhưng đối đầu trực diện có vẻ quá mạo hiểm. Với cơ thể tàn tạ thế này, anh không thể xông đến đánh nhau với Zhenya được. Càng nóng giận, anh càng phải giữ cho đầu óc tỉnh táo. Một phán đoán sai lầm sẽ chỉ làm hỏng mọi chuyện.

Có cách nào để chơi xỏ hắn không nhỉ? Một cách chắc chắn để trả đũa một tên vừa mạnh, vừa thông minh.

Kwon Taekjoo vắt óc suy nghĩ rồi đột nhiên ngơ ngẩn. Khi tiếp tục suy nghĩ, một cảm giác quen thuộc sâu sắc cùng với ký ức xưa cũ ùa về.

‘…Mạnh mẽ và không gì có thể giết chết được.’

Đó là một câu chuyện anh mới nghe gần đây. Ai đã nói câu đó nhỉ?

‘Trong truyện cổ tích Nga luôn có một nhân vật xuất hiện. Đó là Koschei Bất Tử.’

Là Zhenya, chắc chắn đó là câu chuyện hắn đã kể. Khi nhớ ra người kể, hoàn cảnh câu chuyện đó xuất hiện một cách tự nhiên trong đầu anh, ký ức quá sống động khiến mặt anh nóng bừng.

Kwon Taekjoo lắc đầu xua tan những suy nghĩ vẩn vơ rồi từ từ nhớ lại những lời hắn đã nói.

‘Tất nhiên Koschei cũng có điểm yếu. Chỉ có Koschei mới biết điểm yếu đó thôi.’

Hắn còn nói gì nữa nhỉ?

‘Cuối cùng, hắn luôn bị một dũng sĩ giết chết. Vì bị mỹ nhân dụ dỗ, hắn đã ngu ngốc mà không ngần ngại tiết lộ điểm yếu của mình.’

Hắn còn nói thêm.

‘Dù anh nhìn thế nào cũng không phải là mỹ nhân, nhưng tôi sẽ nói cho anh biết. Điểm yếu của Koschei.’

Điểm yếu của kẻ bất tử.

Kwon Taekjoo cố gắng nhớ lại sâu hơn hoàn cảnh câu chuyện đó. Trước khi nhắc đến Koschei, hắn đã kể về công chúa Anastasia của Nga. Trước đó nữa, hắn đã tiết lộ rằng việc phát triển vũ khí ‘Anastasia’ mà Kwon Taekjoo đang tìm kiếm đã thất bại. Anastasia không tồn tại, Anna Anderson giả mạo công chúa cuối cùng, và điểm yếu của Koschei Bất Tử. Những câu chuyện tưởng chừng không liên quan đến nhau bắt đầu kết nối một cách chậm rãi trong đầu anh.

Sau khi việc chế tạo ‘Anastasia’ thất bại, tất cả những người tham gia đều bị sát hại, nhưng chỉ có gia tộc Bogdanov là bình an vô sự. Tại sao họ lại không bị thanh trừng? Và ‘Anastasia’, thứ vũ khí được ca ngợi là vũ khí sát thương tối thượng, có thực sự biến mất không dấu vết vĩnh viễn không? Hay giống như gia tộc Bogdanov còn sống sót, nó cũng tồn tại ở đâu đó, dưới một hình thức nào đó?

‘Anastasia? Tôi không hiểu sao anh lại tìm nó ở chỗ tôi.’

Khi gặp Boris của Sonchev, ông ta đã phản ứng như thể không hiểu gì rồi còn liếc nhìn Zhenya với một nụ cười kỳ lạ. Giữa hai người có một ánh mắt trao đổi khá mang hàm ý. Rốt cuộc là gì? Thứ mà Kwon Taekjoo đã bỏ lỡ suốt thời gian qua, có vẻ như anh sắp nhớ ra điều gì đó.

Kwon Taekjoo tắt vòi hoa sen đang ồn ào. Ngay lập tức, những ký ức trước đó trào dâng như nấm sau mưa, lấp đầy khoảng trống tĩnh lặng trong đầu anh.

‘Ở Nga, Psych Bogdanov là một người đàn ông như hạt nhân vậy.’

‘Không phải tự nhiên mà người ta gọi hắn là ‘hạt nhân’ đâu.’

Hạt nhân.

Một người đàn ông như hạt nhân.

Một người đàn ông tựa như hạt nhân.

Sau từng bước suy luận, mắt anh dần mở to. Có một điều gì đó xuyên thẳng vào tâm trí anh một cách mạnh mẽ. Tại sao anh lại không nghĩ đến nó chứ?

Đúng là xa tận chân trời, gần ngay trước mắt. Vật mà người ta khổ sở tìm kiếm thường được tìm thấy ngay trước mắt. Có lẽ chân lý đó, lần này cũng đúng. Ngay khi nghĩ đến đó, anh vội vã lao ra khỏi phòng tắm.

Nơi Kwon Taekjoo tìm đến là một thư viện ở Irkutsk. Những ánh mắt liếc xéo của những người lạ nhìn anh với bộ dạng bệnh nhân thật khó chịu. Anh không quan tâm, chỉ lo lắng rằng thư viện cũ kỹ này sẽ có quá ít sách hoặc chỉ toàn sách cũ, nhưng trái với dự đoán, bên trong có rất nhiều tài liệu chất lượng.

Anh kết nối internet thông qua máy tính tìm kiếm thông tin. Tốc độ không nhanh như mong đợi, cần phải kiên nhẫn. Kwon Taekjoo nhấp vào ảnh vệ tinh trên trang web cổng thông tin vừa mở được. Địa chỉ anh nhập vào ô tìm kiếm phía trên liên tiếp là dinh thự Bogdanov ở Moscow.

Chờ đợi thêm một chút, một bức ảnh hiện ra, đó là bức ảnh chụp dinh thự Bogdanov và khu phố xung quanh. Kwon Taekjoo phóng to hết cỡ. Vì chất lượng ảnh kém nên khó nhận diện chính xác, nhưng anh có thể phân biệt được tòa nhà chính, khu vườn bên ngoài, khu vườn trung tâm và cổng chính. Anh vừa chỉ vào bức ảnh mờ ảo vừa lẩm bẩm một mình.

“Một tòa lâu đài không người ở, một cái cây già bằng tuổi Koschei, một hộp trang sức ở phía nam, bên trong có những hộp trang sức nhỏ hơn…”

Đột nhiên mắt anh mở to hơn, tim cũng đập nhanh hơn. Có lẽ không phải vậy. Rất có thể đó chỉ là suy đoán, cũng có thể chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên đến kỳ lạ mà thôi. Anh cần phải xác nhận chắc chắn hơn.

Kwon Taekjoo rời khỏi máy tính và đi về phía giá sách. Anh bước nhanh qua vài kệ sách rồi dừng lại ở khu vực kiến trúc, lấy ra tất cả các tài liệu về phong cách nhà ở, chủ yếu là những cuốn sách mới xuất bản. Sau đó, anh lướt qua mục lục của những cuốn sách đã chọn, chỉ giữ lại những cuốn có đề cập đến dinh thự Bogdanov.

Trong tay anh còn lại khoảng năm sáu cuốn sách. Anh mở những trang mà mục lục chỉ dẫn. Thật may mắn, ở đó có những bức ảnh về dinh thự Bogdanov, phong cách kiến trúc được sử dụng để xây dựng tòa nhà, tên kiến trúc sư, vật liệu được sử dụng trong thi công, v.v., được ghi chép rất chi tiết.

Những bức ảnh về dinh thự trông rất khác nhau. Có bức chụp với khung cảnh cây xanh um tùm, có bức lại là phong cảnh mùa đông với những cành cây khẳng khiu. Có cuốn sách còn đăng một bức ảnh chụp vào ban đêm, giải thích về hệ thống chiếu sáng cục bộ bao quanh tòa nhà.

“……!”

Kwon Taekjoo dừng lại sau khi xem đi xem lại những bức ảnh đó nhiều lần. Anh nghĩ mình nhầm lẫn, nhưng sau khi kiểm tra lại, anh chắc chắn không sai. Dù là bức ảnh chụp vào thời điểm nào, từ góc độ nào, thì một trong vô số căn phòng của dinh thự luôn có đèn sáng, rèm cửa cũng luôn được vén lên.

Tìm thấy rồi. Trái tim của Koschei.

Khi Kwon Taekjoo tìm đến, Salman vừa tháo bột xong. Bác sĩ điều trị đã dặn dò hắn rằng vẫn chưa khỏi hẳn nên tuyệt đối không được vận động mạnh. Chỉ khi Salman hứa, bác sĩ mới rời đi. Salman liếc nhìn Kwon Taekjoo rồi ngượng nghịu cử động cánh tay.

“Y tá nói từ sáng sớm đã không thấy đâu rồi. Cậu đã đi đâu vậy?”

“Anh định kết thúc mọi chuyện như thế này thật sao?”

Anh không trả lời câu hỏi mà lập tức truy vấn. Salman nhìn Kwon Taekjoo chăm chú rồi nhún vai.

“Không kết thúc thì sao?”

“Nếu hoàn thành nhiệm vụ lần này, lợi ích anh nhận được là gì?”

“Cậu đúng là một kẻ vô nghĩa. Giờ chuyện đó có ý nghĩa gì chứ?”

“Tôi nghĩ nó có ý nghĩa nên mới hỏi.”

Anh hoàn toàn không hiểu tại sao Salman lại như vậy. Salman im lặng quan sát Kwon Taekjoo, không hiểu vì lý do gì mà hắn rất kích động. Chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra suốt đêm qua?