Codename Anastasia Novel - Chương 38

Sợ rằng nếu phớt lờ sẽ càng phiền phức hơn, hắn ngoan ngoãn trả lời.

“Tôi đã được hứa sẽ hỗ trợ vốn độc lập.”

“Phía Chechnya sao?”

Hắn chỉ gật đầu trước câu hỏi tiếp theo. Zhenya đã nói rằng lý do hắn, một người Nga, tham gia vào chiến dịch lần này là để có được bản thiết kế ‘Anastasia’. Hắn nói đó là một việc đáng giá, nhưng anh khó có thể tin được lời đó. Nó quá nguy hiểm đến mức phải đánh đổi cả mạng sống, và cho dù có hoàn thành nhiệm vụ thì cũng là hành động bán nước. Chắc chắn câu chuyện của Salman, một người đã có địa vị, nghe thuyết phục hơn nhiều so với hắn.

Anh cũng hiểu tại sao hắn và Salman lại quen nhau. FSB nơi hắn thuộc về, thường xuyên giám sát tình hình Chechnya. Một đơn vị Alpha thậm chí còn đóng quân ở Chechnya với danh nghĩa ngăn chặn bạo loạn. Việc Mỹ và Hàn Quốc liên hệ riêng và lôi kéo Salman vào chiến dịch cho thấy tầm ảnh hưởng của hắn lớn đến mức nào. Hắn chắc chắn là một cái gai trong mắt chính phủ Nga. Và hắn cũng là kẻ thù không đội trời chung với Zhenya.

Nhưng khi biết thân phận của Salman, một câu hỏi nảy sinh trong đầu anh. Trưởng phòng Im đã chỉ thị anh phải cố gắng có được bản thiết kế ‘Anastasia’, chắc chắn Salman cũng nhận được yêu cầu tương tự. Vậy nếu cả hai người đều có được bản thiết kế, nó sẽ thuộc về ai? Hàn Quốc, quốc gia đã phái Kwon Taekjoo đi? Hay Mỹ, quốc gia đã giao dịch với Salman?

“Nếu chúng ta có được Anastasia, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?”

Khoảnh khắc tiếp theo, Salman đột nhiên rút súng ra, nòng súng đen ngòm chĩa thẳng vào Kwon Taekjoo.

“Tôi còn một nhiệm vụ nữa.”

Vẻ mặt Salman đã cứng lại. Đôi mắt sắc bén của hắn dán chặt vào Kwon Taekjoo không rời, cánh tay duỗi thẳng cũng không hề run rẩy. Đó là ánh mắt của một tay bắn tỉa. Nhìn khuôn mặt lạnh lùng như thể sắp bóp cò bất cứ lúc nào, một câu chuyện khác lại hiện ra trong đầu anh.

‘Mà hình như cậu cũng bị ghét bỏ thì phải? Một nơi như cục tình báo quốc gia mà lại gửi nhầm ảnh của tôi… Chuyện đó không thể nào.’

Lúc đó anh chỉ nghe qua rồi bỏ ngoài tai. Anh không có thời gian để nghĩ đến những chuyện như vậy.

‘Hoặc là anh đã biết được bí mật đen tối nào đó của cấp trên mà không muốn tiết lộ.’

Đó chỉ là suy đoán của Zhenya. Anh cũng không có manh mối gì cụ thể, nhưng nhân tiện thế này, có lẽ cũng nên xác nhận lại.

“Đó là chỉ thị của phía Mỹ sao? Hay là Hàn Quốc?”

“Tôi không thể nói.”

“Ngay cả nguyện vọng của một người sắp chết anh cũng không thể thực hiện sao?”

Anh cố gắng van xin một cách khéo léo. Salman tưởng chừng như không mảy may lay chuyển dù bị kim châm, đã hạ súng xuống và bật cười khẩy.

“Chuyện đã xong xuôi rồi, cậu biết để làm gì?”

“Chính vì mọi chuyện đã xong xuôi nên tôi mới hỏi.”

“Nếu cậu nhất quyết muốn biết. Đó là chỉ thị của phía Hàn Quốc, còn chuyện vốn độc lập là phía Mỹ. Mà nhắc mới nhớ, tôi cũng khá tò mò, rốt cuộc cậu đã gây ra chuyện gì ở quê nhà vậy? Cậu đã làm gì mà đến tận đây còn suýt bị giết?”

“Đúng vậy. Tôi cũng muốn biết.”

Salman lộ vẻ khó tin. Không phải là Kwon Taekjoo không biết tại sao mình lại trở thành đối tượng bị loại bỏ. Về chuyện đó, anh định sau khi trở về Hàn Quốc sẽ hỏi cho ra lẽ.

Điều quan trọng bây giờ là một chuyện khác. Anh nhớ lại lý do tại sao mình lại tìm đến Salman. Anh vẫn chưa sắp xếp xong mọi suy nghĩ. Vì vậy, những gì anh nói ra có vẻ lộn xộn.

“Zhenya… không, Psych đã bắn chết một chính trị gia tham dự bữa tiệc ở nhà hắn. Tôi cứ tưởng hắn sẽ bị truy nã ngay lập tức, nhưng không có chuyện gì xảy ra cả. Nếu được mời chính thức đến dinh thự Bogdanov, chẳng phải đó là một nhân vật khá có thế lực sao? Sao lại có thể như vậy?”

“Tôi cũng nghe tin đó rồi. Thật khó tin, nhưng đó chính là bọn chúng.”

“Vậy việc hắn cố tình tiết lộ bí mật quốc gia cho một điệp viên nước ngoài như tôi thì sao? Chẳng lẽ cũng là vì hắn là người của ‘Bogdanov’ sao?”

“Bí mật quốc gia à. Điều đó còn tùy thuộc vào mức độ quan trọng của nó.”

“Nghe nói Nga đang phát triển một loại tên lửa đạn đạo mới. Hình như là ‘SS-29’? Người ta phát hiện ra một lỗi nghiêm trọng, gần đây có một kỹ sư Triều Tiên đến giải quyết vấn đề. Tôi cứ tưởng đó là ‘Anastasia’. Vì vậy tôi mới đuổi theo đến tận đảo Olkhon.”

Salman im lặng lắng nghe rồi lộ vẻ khó hiểu. Hắn biết rõ đối phương là một điệp viên nước ngoài, vậy mà còn đưa anh đến dự tiệc, tiết lộ bí mật liên quan đến vũ khí tối tân, thậm chí còn giết một chính trị gia có thế lực. Ngoài ra, hắn còn không ngần ngại thực hiện những hành vi phản quốc chỉ để đóng vai đồng nghiệp của Kwon Taekjoo.

Nhưng Salman cũng chưa nghe được tin Zhenya bị trừng phạt hay gặp khó khăn gì. Cho dù là người của gia tộc Bogdanov, liệu có thể không bị ảnh hưởng gì đến mức như vậy không? Khi thấy vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt Salman, Kwon Taekjoo đưa ra một giả thuyết.

“Có lẽ có một lý do nào đó khiến hắn được dung thứ cho mọi hành động, đúng không?”

“Được dung thứ cho mọi hành động?”

“Ví dụ như hắn đang nắm giữ ‘Anastasia’ chẳng hạn.”

Trước suy luận bất ngờ đó, Salman há hốc mồm kinh ngạc, rồi hắn lập tức phản bác mạnh mẽ, cho rằng đó là một chuyện vô lý.

“Không thể nào. Đó là vũ khí mà Nga và Triều Tiên đã dày công nghiên cứu trong nhiều năm. Không đời nào họ lại để một thằng nhóc chưa đến ba mươi tuổi chiếm đoạt nó.”

Anh đưa cho Salman những tài liệu đã mang theo. Ở đó có những bài báo ngắn gọn tóm tắt về nhiều vụ tai nạn và sự cố.

“Những người chết được liệt kê ở đây đều là những người tham gia vào việc phát triển ‘Anastasia’. Trùng hợp là họ đều chết cùng một ngày. Hoặc gặp phải tai nạn không thể tránh khỏi, hoặc chết theo những cách không rõ nguyên nhân.”

“Ý cậu tất cả đều là giết người sao?”

“Nếu những lời Psych nói đều là sự thật. Hãy nghĩ xem, nếu việc phát triển “Anastasia” thất bại thì chuyện gì sẽ xảy ra. Nga và Triều Tiên chắc chắn không muốn tin tức đó lọt ra ngoài. Một vũ khí giết người chưa từng có. Chỉ riêng cái danh hiệu đó thôi cũng đủ khiến “Anastasia” chưa hoàn thiện làm cả thế giới căng thẳng. Việc anh và tôi đang đối mặt nhau thế này chính là bằng chứng. Ngược lại, nếu không thể hoàn thành “Anastasia” đến cùng, thì hậu quả không chỉ dừng lại ở việc thất bại. Uy lực vốn có của “Anastasia” cũng sẽ bị tổn hại. Sau này dù có phát triển lại cũng khó có được sự kính sợ như trước. Vậy nên có lẽ họ đã cố gắng che giấu không chỉ kết quả nghiên cứu mà còn cả việc đã bắt tay vào phát triển? Nếu vậy, họ cần phải bịt miệng những kẻ nắm rõ mọi chi tiết về “Anastasia” và thành quả phát triển.”

Khuôn mặt Salman dần nhăn lại. Khi hắn thoáng nghi ngờ trong mắt, Kwon Taekjoo gật đầu khẳng định.

“Bọn họ đã giết hết để không ai có thể hé lộ việc phát triển ‘Anastasia’ thất bại. Và để không ai có thể phát triển một loại vũ khí như vậy ở bất cứ đâu nữa.”

Một tiếng thở dài khe khẽ thoát ra từ Salman. Hai quốc gia đó hoàn toàn có thể làm như vậy. Không, chắc chắn là đã làm thế.

“Trong một thời gian ngắn phải xử lý hàng chục người mà phải tuyệt đối bí mật. Ai đã đảm nhận việc đó?”

“Nếu là chuyện đó thì đương nhiên là FSB…”

“Nhưng không thể cử bất cứ ai được. Vì đó là một tình huống vô cùng đặc biệt.”

Khi Kwon Taekjoo nói đến đó, người duy nhất hiện lên trong đầu Salman là hắn. Gã trùm duy nhất của đơn vị đặc nhiệm Alpha thuộc FSB, đồng thời là con trai thứ ba của gia tộc Bogdanov, kẻ đã rót một khoản tiền khổng lồ vào việc phát triển “Anastasia”. Dường như không có ai phù hợp hơn hắn cho công đoạn thủ tiêu cuối cùng của dự án nghiên cứu.

Có lẽ chính phủ đã định bụng sẽ thủ tiêu cả Zhenya và gia tộc hắn ngay sau khi hắn hoàn thành mọi việc và trở về. Nhưng họ đã không làm vậy. Gia tộc Bogdanov vẫn vững mạnh. Không, thậm chí còn có vẻ quyền lực hơn trước. Điều đó thật khó hiểu, tại sao Điện Kremlin lại ôm giữ một quả bom hẹn giờ như vậy?

Có lẽ lý do nằm ở Zhenya. Chẳng hạn như hắn đã không nghe theo hoàn toàn chỉ thị tàn sát tất cả các nhà phát triển và tiêu hủy cả bản thiết kế. Nếu bản thiết kế thất bại rơi vào tay Zhenya, và giả sử hắn dựa trên kiến thức vũ khí uyên bác của mình để tìm ra nguyên nhân vấn đề, thì mọi chuyện sẽ sáng tỏ. Họ nói đó là một loại vũ khí đủ mạnh để tái cân bằng cán cân quyền lực thế giới. Nếu nó nằm trong tay Zhenya, thì ngay cả Điện Kremlin cũng không dám động đến hắn. Dù hắn có gây ra chuyện gì, họ cũng chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ.

“Nhưng đó chỉ là suy đoán của cậu…”

Khi Salman định phản bác, Kwon Taekjoo đưa ra một thứ khác. Đó là một tờ báo địa phương ở Irkutsk, phát hành ngày hôm qua. Trang nhất đăng một bài báo về một xác chết bí ẩn được phát hiện ở hồ Baikal. Dù ngắn ngủi, nhưng có kèm theo ảnh. Nạn nhân không rõ danh tính được cho là người châu Á, thi thể bị xé nát. Không có dấu vết sử dụng vật sắc nhọn để gây ra vết thương, nên tạm thời kết luận là bị thú hoang tấn công.

Đọc xong bài báo, Salman tỏ vẻ khó hiểu.

“Cái này là sao?”

“Hong Yeowook, kỹ sư Triều Tiên được mời đến để khắc phục lỗi của ‘SS-29’. Tôi đã thấy hắn ở biệt thự của bọn Bogdanov. Và…”

“Và?”

“Trong danh sách các nhà phát triển Anastasia có cả cha hắn.”

“Ý anh là sao?”

“Hong Yeowook đến đây không chỉ để sửa chữa ‘SS-29’ mà còn để gặp Psych. Vì khi lỗi thiết bị được khắc phục, Sergei sẽ gọi những kẻ thuộc gia tộc Bogdanov và quan chức chính phủ đến, thực tế cũng đã như vậy. Có lẽ ngay từ khi lên tàu xuyên Siberia, anh ta đã nhận ra Psych, chỉ là giả vờ không biết. Cuối cùng, Hong Yeowook gặp lại Psych ở biệt thự của Sergei trên đảo Olkhon, và có lẽ đã bị giết khi cố gắng trả thù cho người cha đã chết. Nhớ lại thì Hong Yeowook có vẻ khá cảnh giác với Psych.”

Nếu Hong Yeowook không có lý do nào khác để tấn công Zhenya, thì cái chết của anh ta đã chứng minh cho những suy đoán từ trước đến nay. Đầu óc Salman vừa rối bời vừa như được khai thông.

Kwon Taekjoo tự tin yêu cầu Salman đang ngơ ngác nhìn tờ báo.

“Hợp tác đi. Tôi sẽ đảm bảo anh nhận được đầy đủ số tiền hỗ trợ mà anh đã được hứa.”

Giọng điệu và vẻ mặt tràn đầy tự tin. Chẳng lẽ cậu ta có chỗ dựa nào khác sao? Salman thoáng hy vọng rồi lại lắc đầu khi nhìn bộ dạng của Kwon Taekjoo. Salman thở dài, nhắc nhở về tình cảnh của họ như thể anh đã quên.

“Tôi đã nói rồi mà? Trụ sở chỉ hỗ trợ chi phí bệnh viện thôi.”

“Tôi không cần sự hỗ trợ của trụ sở.”

“Cậu đang nói cái gì vậy? Với cái thân tàn ma dại này, không có hỗ trợ thì cậu định làm gì?”

“Đừng có than vãn. Anh di chuyển khá ổn rồi đấy chứ? Nếu lo lắng về vũ khí thì cũng không sao.”

“Vấn đề không chỉ có vậy. Cậu đang định hành động đơn độc ngoài kế hoạch. Thất bại thì coi như xong, xui xẻo thì mất mạng. Cậu nghĩ trụ sở sẽ đến thu dọn xác cho mình chắc?”

“Khi đến đây anh đã chuẩn bị cho tình huống đó rồi chứ?”

“Đúng. Nhưng lúc đó tình hình còn nhiều hy vọng hơn bây giờ. Sao cậu không nhìn thẳng vào thực tế đi? Bọn chúng đã biết thân phận của chúng ta rồi, chỉ cần lộ diện là sẽ bị theo dõi ngay. Hơn nữa, chúng ta còn không biết cái ‘Anastasia’ chết tiệt đó ở đâu.”

“À, Psych đã tiết lộ cách đánh bại Koschei Bất tử rồi mà.”

“Cậu lại nói cái gì vậy?”

“Tôi nghĩ tôi biết bản thiết kế ở đâu.”

Vừa nói bằng giọng chắc nịch, anh vừa trải tấm ảnh vệ tinh mà mình luôn mang theo. Có vẻ như đó là dinh thự Bogdanov. Anh đã từng nhìn thấy nó một lần nên khá quen mắt, nhưng cái này thì có gì đặc biệt chứ? Vẻ mặt Salman càng thêm khó hiểu.

Kwon Taekjoo chỉ vào khắp nơi trên bức ảnh và nói những điều khó hiểu.

“Psych nói rằng có một tòa lâu đài không người ở trên một vùng đất rộng lớn, không thể đến đó bằng cách đi bộ, đi xe hay bất kỳ phương tiện nào, mà chỉ có thể đến được bằng cách trở thành cá, côn trùng hoặc chim muông. Ở đây, vùng đất rộng lớn có vẻ như ám chỉ khu đất của dinh thự, còn tòa lâu đài không người ở chính là dinh thự Bogdanov. Trước đây Psych đã từng lỡ lời nói một điều tương tự. Dinh thự của bọn chúng được bảo vệ hai, ba lớp, và việc giám sát cũng rất nghiêm ngặt, nên không thể tiếp cận nếu không thông qua thủ tục thăm viếng chính thức.”

Đêm tiệc kín diễn ra tại dinh thự Bogdanov, Zhenya đã nói:

“Chẳng phải đây là một nơi kỳ lạ sao? Rõ ràng là rất náo nhiệt, nhưng lại chẳng có ai là người thật cả.”

Lúc đó Salman đã bỏ ngoài tai vì cho rằng đó là một lời nói vô nghĩa, nhưng không ngờ nó lại trở thành một gợi ý tài tình như thế này. Tất nhiên, bây giờ Kwon Taekjoo vẫn chưa chắc chắn 100%. Anh chỉ đang cố gắng ghép từng mảnh ghép lại với nhau.

“Và trong lâu đài đó có một cái cây rất lớn và cổ thụ, người ta nói tuổi của nó bằng tuổi của Koschei. Dinh thự Bogdanov được trang trí bằng nhiều loại cây cảnh, nhưng ở rìa lại có đúng bốn cây bạch dương được trồng? Từ xưa người Slav đã có tục lệ trồng một cây bạch dương non khi một đứa trẻ ra đời. Tình cờ là người của Psych cũng có đúng bốn người, và dinh thự nằm ở phía nam của những cái cây đó. Vậy nên, cái ‘hộp châu báu lớn’ được cho là nằm ở phía nam của cây có lẽ chính là tòa nhà. Còn những căn phòng bên trong nó có lẽ là những ‘hộp châu báu nhỏ’.”

Anh vẽ những đường thẳng giao nhau trên bức ảnh vệ tinh, chia một tòa nhà thành một tập hợp các hình vuông nhỏ. Mỗi hình vuông đó đại diện cho một căn phòng.

“Psych nói rằng có một chiếc hộp châu báu trong số đó mà không ai tìm thấy, nó không quá thừa cũng không quá thiếu so với những cái khác. Nếu bản thiết kế nằm ở đâu đó trong dinh thự, thì đó chính là nơi. Trái tim của Koschei có thể ở trong đó, cũng có thể không. Điều đó có lẽ có nghĩa là ngay cả khi tìm thấy căn phòng, chúng ta cũng không thể tìm thấy bản thiết kế ngay lập tức? Có lẽ bên trong phòng có một thiết bị đặc biệt hoặc cần phải đáp ứng một điều kiện nhất định nào đó.”

“Vậy là, Psych đã chỉ cho anh bản thiết kế ở đâu theo cách đó?”

Salman vẫn không khỏi nghi ngờ. Kwon Taekjoo gật đầu thay cho câu trả lời. Salman thở dài.

“Này, tỉnh táo lại đi. Hắn có lý do gì để tuôn ra những thông tin đó chứ?”

“Tôi cũng không biết, nhưng hắn chưa bao giờ cung cấp thông tin sai lệch. Hắn quá tự mãn.”