Codename Anastasia Novel - Chương 81

Thật ra, ‘Chippendales Show’ là một trong những điểm tham quan nổi tiếng ở Las Vegas, nơi những vũ công nam có thân hình đẹp biểu diễn các màn trình diễn khác nhau cho khán giả nữ. Nhưng ‘Philip’ lại có thân hình rất bình thường. Đối với một phụ nữ bình thường, việc nói rằng anh sẽ rất hợp khi lên sân khấu thoát y có nhiều khả năng được coi là quấy rối tình dục hơn là lời khen. Đàn ông thì có khác gì đâu.

“Cậu nên cẩn thận đấy. Cậu ta không dễ thua đâu.”

Nghe Choi Yeonhwa nói nhỏ, Zhenya khẽ cười và nhìn Kwon Taekjoo. Ánh mắt hai người lại chạm nhau. Anh muốn hỏi tại sao tên khốn lẽ ra phải ở Hàn Quốc lại xuất hiện ở đây, nhưng anh phải lấy lại bình tĩnh.

“Thắng dễ quá thì mất vui. Tôi mong chờ xem anh ta sẽ hung hăng đến mức nào.”

Giọng nói của hắn đầy vẻ chế nhạo và khiêu khích. Anh cảm thấy lớp da nhân tạo trên mặt căng lên nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.

“Chào mừng quý khách.”

“Philip? Tên này không hợp với anh chút nào.”

Có lẽ hắn thực sự muốn phá hỏng mọi việc nên cứ liên tục gây sự. Kwon Taekjoo phớt lờ hắn và bắt đầu xào bài.

“Người Trung Quốc? Người Nhật? Hay… người Hàn Quốc?”

Zhenya kéo dài câu nói và dò hỏi. Anh dừng tay và nhìn Zhenya một lần nữa, chỉ thấy đối phương mỉm cười với vẻ mặt trơ tráo. Choi Yeonhwa nhìn hai người luân phiên trong cuộc chiến ngầm kỳ lạ, sau đó nhún vai và nói thêm một câu.

“Hừm. Trong mắt người phương Tây thì tất cả đều giống nhau sao? Trong mắt người phương Đông thì rõ ràng là người Trung Quốc.”

“Thật sao? Tôi cứ nghĩ anh giống một người Hàn Quốc mà tôi quen.”

Tên khốn này, thật sự là…

Hai bên hàm của Kwon Taekjoo siết chặt. Zhenya chỉ nhướn mày như thể hắn chẳng làm gì sai. Thấy ‘Philip’ vốn lạnh lùng bỗng nhiên dao động, Choi Yeonhwa cười khúc khích.

“Thỉnh thoảng cũng có những người dễ nhầm lẫn.”

Cô ta còn thêm lời khuyên như thể đang bênh vực Kwon Taekjoo.

“Dù vậy, việc tùy tiện gọi người khác là người Trung Quốc, người Nhật hay người Hàn Quốc là bất lịch sự. Nhiều người cảm thấy khó chịu vì lịch sử phức tạp của các quốc gia này.”

“Tôi sẽ ghi nhớ. Anh ta thực sự có vẻ khó chịu.”

Hắn vẫn tiếp tục trêu chọc đến cùng. Nếu có thể, anh muốn túm cổ áo Zhenya và lắc mạnh.

Sau khi định cư ở Hàn Quốc, tên khốn đó liên tục xuất hiện ở các địa điểm tác chiến của Kwon Taekjoo. Mặc dù anh đã cảnh báo rằng Zhenya không nên theo dõi vì thân phận của hắn có thể gây ra xích mích ngoại giao, nhưng vô ích. Hắn luôn xuất hiện một cách ngang ngược và cản trở Kwon Taekjoo. Không, nếu chỉ xét về kết quả, hắn đã đưa mục tiêu của Kwon Taekjoo đến tận tay, nên không hẳn là cản trở, nhưng cũng khó nói là giúp đỡ. Tên này cứ liên tục phá đám như thế.

Zhenya luôn nổi bật ở bất cứ đâu với vẻ ngoài và vóc dáng độc đáo đó, nhưng dường như không nhận thức được điều đó mà cứ tự do đi lại trong hiện trường. Hắn cũng không cải trang như Kwon Taekjoo. Cứ như thể hắn đang quảng cáo cho mọi người biết mình là ai vậy. Thực tế thì đúng như vậy, kể từ khi hắn xuất hiện, Choi Yeonhwa đã liên tục cảnh giác với Zhenya.

Kwon Taekjoo biết Zhenya luôn theo dõi mình. Mặc dù đã cảnh báo hắn không được làm vậy, và thậm chí đã tạo một tài khoản công việc riêng, nhưng vô ích. Dường như hắn đã cài thiết bị nghe lén vào người Kwon Taekjoo nên luôn xuất hiện ở bất cứ nơi nào có chiến dịch. Đến mức bây giờ, nếu hắn không xuất hiện, Kwon Taekjoo lại cảm thấy kỳ lạ và bất an hơn, bởi vì anh không biết hắn đang làm gì ở đâu.

Tất nhiên, cho đến nay chưa có vấn đề lớn nào xảy ra. Tuy nhiên, anh không thể gạt bỏ nỗi lo lắng. Bởi vì mỗi khi hắn can thiệp, luôn có bạo lực. Một nỗi bất an không tồn tại trước đây bắt đầu lớn dần trong lòng anh.

Đột nhiên, tiếng gõ bàn làm anh tỉnh lại. Choi Yeonhwa và Zhenya đã nhìn chằm chằm vào Kwon Taekjoo từ lúc nào.

“Bài, phải đưa chứ?”

“À, xin lỗi.”

Anh vội vàng xào bài tiếp, vừa theo thói quen di chuyển tay, vừa suy nghĩ làm thế nào để vượt qua tình huống khó khăn này. Đầu anh đau nhức.

“Bài cho người chơi.”

Anh đặt mỗi lá bài xuống trước mặt Choi Yeonhwa và Zhenya. Lần lượt là lá ‘8’ và lá ‘Q’, rồi đặt một lá trước mặt mình.

“Bài cho Dealer.”

Lá bài đầu tiên là ‘A’. Choi Yeonhwa than thở, “Thấy chưa.”

“Bảo hiểm?”

Khi lá bài mở của người chia bài là ‘A’, vì có lợi cho người chia bài, nên hỏi có muốn mua bảo hiểm không. Nếu mua bảo hiểm, dù thua cũng chỉ phải trả một nửa số tiền cược, ngược lại, nếu người chơi thắng, sẽ nhận lại 1.5 lần.

Cả hai đều lắc đầu. Anh lại đưa thêm mỗi người một lá bài, bài của Choi Yeonhwa là ‘9’, và bài của Zhenya là ‘A’. Blackjack hoàn thành ngay lập tức.

“Wow? Sao lại được thế này?”

Choi Yeonhwa không khỏi ngạc nhiên. Nếu Kwon Taekjoo cũng đạt Blackjack, thì hai bên hòa và không ai nhận được tiền. Để đề phòng trường hợp này, người chơi có thể nhận trước 1 lần số tiền cược.

“Even money?”

Zhenya vẫn lắc đầu. Ngoài hành vi thường ngày, ngay cả khi đánh bạc hắn cũng vô cùng liều lĩnh. Hắn lật ngay lá bài úp, lá ‘6’ xuất hiện, Zhenya thắng.

“Winner, winner, chicken dinner.”

Kwon Taekjoo tuyên bố Zhenya thắng, lấy chip từ ngân hàng và đưa cho hắn. Khóe môi Zhenya khẽ nhếch lên. Đã chơi thì cũng phải có lúc thắng có lúc thua chứ, nhưng không hiểu sao anh lại thấy khó chịu.

Anh xào bài và bắt đầu một ván mới. Hai lá bài của Zhenya đều là ‘9’, lá bài mở của Kwon Taekjoo là ‘Q’. Lúc này, người chia bài phải kiểm tra lá bài còn lại bằng máy đọc và thông báo cho người chơi biết có Blackjack hay không.

“Không Blackjack.”

Zhenya gõ ngón trỏ và ngón giữa xuống bàn, ra hiệu ‘split’. Có lẽ vì ngón tay hắn dài chăng? Cử chỉ đó trông đặc biệt thanh lịch, đến mức anh vô thức nhìn chằm chằm. Tuyên bố bỏ cuộc của Choi Yeonhwa khiến anh chợt tỉnh.

Anh chia hai lá ‘9’ của Zhenya và đưa thêm mỗi bên một lá. Lá ‘A’ và lá ‘3’ xuất hiện, tổng điểm là 20 và 12. Zhenya rút được tổ hợp 12. Lá ‘7’ được thêm vào, tổng điểm là 19.

Choi Yeonhwa đang xem reo lên “Ôi, thật sao!” Đúng lúc đó, ánh mắt Zhenya và cô ta chạm nhau. Hắn khẽ nheo mắt, quan sát biểu cảm của Kwon Taekjoo. Không phải tiền của mình, mất bao nhiêu cũng không quan trọng. Rõ ràng là vậy nhưng anh lại cảm thấy bực bội một cách vô cớ.

“Quý khách có muốn đặt cược thêm không?”

“Trò chơi hơi buồn tẻ, muốn thú vị hơn thì phải đặt cược lớn chứ?”

Hắn nói một cách tinh quái và đẩy một đống chip lớn vào mỗi bộ bài, có lẽ ít nhất là 100.000 đô la mỗi bộ. Choi Yeonhwa thích thú theo dõi sự khiêu khích của Zhenya.

Anh lật lá bài úp, lá ‘6’ xuất hiện. Tổng điểm bài chỉ là 16 nên anh phải nhận thêm một lá nữa. Lá ‘8’ xuất hiện, tổng điểm của ba lá bài vượt quá 21.

“Bust rồi.”

“Ồ, thật sao?”

Zhenya cười khẩy. Có phải đó là sự tự ti vô cớ khiến anh cảm thấy như bị chế nhạo không?

“Thắng mãi cũng chán.”

Anh bực mình nhưng không thể hiện ra ngoài và cố dồn hết sự kiên nhẫn trong lòng. Zhenya dường như đã nắm bắt được tình trạng của Kwon Taekjoo và chỉ mỉm cười.

Sau đó, vài ván bài nữa diễn ra, Zhenya không có dấu hiệu rời đi. Ngày càng nhiều chip chất đống trước mặt hắn. Trong số 10 ván bài, hắn đã thắng 6, 7 ván liên tiếp. Pit boss đến giám sát bàn do trò chơi quá một chiều. Thỉnh thoảng, có những trường hợp gian lận hoặc thông đồng giữa người chơi với nhau, hoặc giữa người chơi và người chia bài để cướp sòng bạc. Điều đó chỉ làm tăng thêm gánh nặng cho Kwon Taekjoo.

Mặc dù đây chỉ là một trò chơi dựa vào xác suất, nhưng anh lại liên tục bị cuốn vào. Không biết hắn có thể thắng liên tục như vậy mà không dùng bất kỳ mánh khóe nào không, có lẽ tên này được trời phú cho vận may chăng?

Những chiến thắng liên tiếp của Zhenya lại thu hút sự chú ý của những người xung quanh. Ngay cả Choi Yeonhwa cũng gần như bỏ dở ván bài của mình để tập trung vào hắn. Mỗi khi ánh mắt hai người chạm nhau, Kwon Taekjoo lại trừng mắt ra hiệu bảo hắn biến đi, nhưng Zhenya chỉ giả vờ không biết gì. Khi Kwon Taekjoo khẽ gật đầu, hắn còn nhướn mày, vẻ mặt trơ tráo.

“Ôi, Philip, anh phải siết chặt hàm rồi. Gặp đúng đối thủ rồi đấy.”

“Không phải đâu. Tôi vô thức căng thẳng thôi.”

Anh cố nặn ra một nụ cười, cố gắng làm giãn khuôn mặt cứng đờ. Zhenya cười khẩy như chế giễu.

“Dù sao cũng không nên thể hiện sự khó chịu ra mặt như vậy với khách hàng.”

“Tôi hiểu lầm rồi. Chỉ là hơi mệt thôi.”

Khóe môi anh co giật như sắp bị chuột rút. Zhenya vừa lướt một con chip giữa những ngón tay dài của mình vừa lẩm bẩm.

“Mệt thì nghỉ ngơi đi? Tôi vừa đặt một phòng đấy.”

Hắn lập tức ngước mắt lên nhìn Kwon Taekjoo chằm chằm. Vì một lý do nào đó, nó có vẻ không giống một trò đùa. Tuy nhiên, Choi Yeonhwa lại nghĩ đó là một trò đùa tinh quái, cô ta cười nói, “Gì vậy, đang tán tỉnh à?” Anh cảm thấy như mình đang bị thử thách từng khoảnh khắc.

Lá bài lại được xào một lần nữa. Hai lá bài Zhenya nhận được tổng cộng 14 điểm. Đó là một bộ bài khá khó xử, vừa không nên giữ nguyên, vừa không nên rút thêm. Ngược lại, bài của Kwon Taekjoo là ‘A’. Zhenya không mua bảo hiểm mà mạnh dạn rút thêm bài. Kwon Taekjoo đưa thêm một lá bài, lá ‘6’ được thêm vào, tổng điểm là 20. Ngay lập tức, hắn đặt tất cả chip trước mặt mình. Cú all-in bất ngờ khiến cả những người đứng xem cũng xôn xao.

Kwon Taekjoo vô thức suýt thốt ra từ ‘thằng điên’. Hắn có biết đó là bao nhiêu tiền không? Mặc dù chưa bao giờ lo lắng về túi tiền của Zhenya, nhưng anh không ngờ hắn lại vứt tiền ra đường như vậy. Choi Yeonhwa cũng không khỏi lo lắng.

“Có ổn không?”

“Tôi không phải loại người thích ăn từng chút một.”

Trong khi mọi người đều lo lắng như thể đó là tiền của mình, thì hắn lại ung dung một mình, thậm chí còn ném ánh mắt đầy ẩn ý về phía Kwon Taekjoo. Kwon Taekjoo khẽ thở dài và tiếp tục trò chơi.

“Kiểm tra bài úp.”

Anh lật lá bài úp. Trong khoảnh khắc, mọi tiếng ồn xung quanh dường như im bặt, tất cả mọi người nín thở, chỉ nhìn chằm chằm vào tay Kwon Taekjoo.

Lá ‘8’ xuất hiện, lại một chiến thắng nữa của Zhenya. Ngay cả Kwon Taekjoo đang điều hành trò chơi, cũng không thể tin vào kết quả. Xung quanh vang lên tiếng reo hò và vỗ tay.

“Giỏi quá. Tôi cứ thua mãi thôi. Có bí quyết gì không?”

Choi Yeonhwa cũng phấn khích như thể mình đã thắng. Zhenya nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Kwon Taekjoo đang ngây người trong giây lát, rồi lùi sâu vào ghế. Sau đó hắn tự nhiên nhìn vào mắt Choi Yeonhwa.

“Muốn tôi dạy không?”

Giọng điệu hỏi của hắn dịu đi rất nhiều. Ngay lập tức, tay Kwon Taekjoo đang lấy chip khựng lại. Choi Yeonhwa tỏ ra vô cùng hứng thú.

“Thật sự có cách nào sao?”

“Có thể có, cũng có thể không.”

“Gì vậy chứ?”

“Nhân tiện, sao cô không tự mình kiểm chứng? Tôi cũng đâu thể cứ thế mà nói ra được.”

Hắn kéo dài câu nói, để lại một chút hy vọng, lại còn khẽ nheo mắt liếc mắt đưa tình.

Tên khốn điên này đang nói cái gì vậy?

Có lẽ do ánh sáng, hàng mi dài của hắn dường như lấp lánh lạ thường. Choi Yeonhwa chỉ nhìn hắn với ánh mắt khó hiểu trước lời đề nghị bất ngờ đó. Ngay sau đó, nụ cười của cô ta càng đậm hơn.

“Vậy chúng ta đi uống một ly nhé? Đúng lúc tôi không có ai đi cùng.”

“Được thôi.”

Zhenya vui vẻ gật đầu. Choi Yeonhwa lập tức lấy túi và đứng dậy. Đúng lúc đó, ánh mắt cô ta chạm vào Kwon Taekjoo liền chào tạm biệt không chút do dự.

“Philip, vậy gặp lại lần sau nhé.”

Đó là lúc anh đang băn khoăn không biết phải xử lý tình huống bất ngờ này như thế nào. Zhenya búng một con chip như tiền boa. Khi anh vô thức nhận lấy, đó là một con chip trị giá 500.000 đô la. Tên khốn đó mỉm cười với Kwon Taekjoo đang không nói nên lời, rồi hộ tống Choi Yeonhwa rời khỏi sòng bạc.

Anh ngây người ra, nhìn theo hai người đang đi xa. Không biết anh đã đứng đó được bao lâu thì có vị khách gõ vào bàn. Những vị khách khác đã chiếm lấy những chiếc ghế trống.

“Không chia bài à?”

“À, vâng.”

Kwon Taekjoo ngây người ra và xào bài một cách máy móc. Pit boss đang đứng phía sau mạnh mẽ xoa vai Kwon Taekjoo rồi lùi lại.

Anh lắc đầu, lấy lại tinh thần. Hiện tại, anh phải tập trung vào công việc của ‘Philip’, nhưng trong đầu chỉ toàn là suy nghĩ về Zhenya và Choi Yeonhwa. Anh không thể hiểu được Zhenya đang có ý đồ gì, nhưng vẫn mơ hồ cảm thấy vô cùng bất an. Đáng nguyền rủa thay, vẫn còn một tiếng đồng hồ nữa mới đến giờ đổi ca.