Dead Seed (Mangjong) Novel - Chương 38

“Oa, mới tháng Sáu mà đã nóng hầm hập rồi.” 

Jung Nam Soo đưa cho Yi Eum chai nước khoáng vừa mua ở siêu thị. Cả hai ngồi trên chiếc ghế dài ở đầu hẻm để tránh nắng. Mấy ngày trước mưa liên tục, nhưng vài hôm nay thì nắng nóng lại kéo dài. Yi Eum uống một ngụm rồi ngả lưng ra ghế dài. Mặc dù mệt mỏi, anh vẫn thấy khung cảnh thật đẹp với cây du in bóng trên nền trời

“Tuyệt thật… Ước gì được ngủ một giấc ở đây.”

“Anh có nghe tin gì chưa?”

“Tin gì?”

“Có vẻ như vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Yang Mok Hyung. Nghe nói trên Tổng cục đang đau đầu lắm.”

Yi Eum khẽ thở dài. Vụ án của Yang Taek Il đã kết thúc sau khi nghi phạm tự sát trong trại tạm giam, nhưng vụ án của Yang Mok Hyung vẫn bặt vô âm tín. Nếu còn sống thì phải có phản ứng sinh hoạt nào đó, nhưng điện thoại hay thẻ tín dụng đều không có dấu vết sử dụng.

“Mình nên mặc kệ thôi đúng không? Dù sao thì vụ này cũng đã rời khỏi tay chúng ta rồi mà.”

“Ừ…”

Thật ra ngoài vụ đó ra, việc cần làm chất cao như núi. Chỉ riêng những vụ án được phân bổ hàng ngày cũng đủ khiến anh bận tối mắt tối mũi, thời gian ngủ nghỉ cũng luôn thiếu thốn. Nhìn hôm nay mà xem, không phải ngay từ sáng sớm đã mai phục để bắt nghi phạm trộm xe mô tô rồi sao.

“À, anh có liên lạc với giám đốc của Sehwa Construction không?”

Câu chuyện về Choi Won Jun tự dưng lại xuất hiện khiến Yi Eum nhíu mày.

“Sao lại nhắc đến tên đó?”

“Em tò mò thôi.”

“Đừng tò mò, tôi không thân.”

“Ừ thì, đến kiện cáo người ta rồi còn gặp gỡ gì nữa.”

Yi Eum không trả lời. Sau hôm đó ở bãi đậu xe, Choi Won Jun đã không xuất hiện trong suốt một tuần. Hắn đã từng đe dọa sẽ đến đồn cảnh sát nếu anh chặn số điện thoại, nhưng khi anh thực sự bỏ chặn, hắn lại im thin thít như chuột chết.

Tuy cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng anh cũng thầm bất an không biết liệu hắn có lại bất ngờ xuất hiện và gây phiền phức cho mình không. Choi Won Jun đối với anh là một kẻ như vậy, có hay không có cũng khiến người ta bất an. Vì thế, anh càng không muốn dính dáng thêm nữa.

“À, cái việc anh nhờ em hôm nọ ấy.”

Nam Soo lấy một tờ giấy nhàu nhĩ gập lại trong túi quần ra và đưa cho Yi Eum. Yi Eum mở ra xem thì thấy một địa chỉ được viết trên đó, không quá xa nơi này.

“Nghe nói bà mẹ đã mất rồi. Có vẻ chỉ còn ông bố sống ở ngôi nhà đó thôi.”

Yi Eum nhìn Nam Soo với vẻ mặt cứng đờ.

“Từ bao giờ?”

“Em không rõ.”

Yi Eum nhớ lại người phụ nữ trung niên đã nức nở khóc lóc đầy đau khổ tại tòa. Chính nạn nhân là cô con gái đã phải an ủi mẹ mình. Rồi vài ngày sau đó, cô ấy đã tự kết liễu đời mình. Sau khi gặp Kim Ji Cheol không lâu trước đây, Yi Eum lại nghĩ đến nữ sinh là nạn nhân của vụ án năm đó và nghĩ rằng mình phải đi tìm gia đình cô bé một lần.

“Anh, anh. Đến rồi kìa.”

Nam Soo huých tay một cái khiến anh tỉnh người lại. Vừa đứng dậy thì thấy một người đàn ông đang xuống dốc và đi về phía này. Cả hai vờ uống nước như không quan tâm, rồi sau khi xác nhận được mặt người đàn ông, họ đứng dậy và đi theo sau.

“Anh Oh Jin Seop.”

Gọi tên xong, Yi Eum nhanh chóng chặn đường. Người đàn ông giật mình rồi quay lại, nhưng ở đó đã có Jung Nam Soo đứng chặn. Khi người đàn ông định trốn sang một bên, Yi Eum vội vàng túm lấy.

“Bỏ ra! Mấy người làm gì thế này!”

“Khoảng 18 giờ ngày 23, anh đã trộm chiếc xe mô tô dựng trước cửa hàng gà rán ở ngã tư đúng không?”

Đúng như dự đoán, anh ta kịch liệt nhảy dựng lên nói rằng không phải mình. “Trước tiên, mời anh cùng chúng tôi về đồn. Đến đó kiểm tra chứng cứ thì sẽ rõ thôi.” Họ bấm còng tay, kéo về phía xe, ấn anh ta vào ghế sau. Người này vẫn hùng hổ kêu oan đến cùng.

“Có oan ức gì thì về đồn mà nói. À, vào đi! Đừng có làm khó nữa, hả?”

“Cảnh sát Jung.”

Jung Nam Soo quay lại, và Yi Eum đưa chìa khóa xe cho cậu. Gương mặt Nam Soo nở một nụ cười rạng rỡ.

“Em lái xe ạ?”

“Trên đường, cậu cho tôi xuống gần khu Jangsu-dong nhé.”

“Anh đi hôm nay luôn à?”

“Ừ.”

“Vâng, em sẽ đưa anh đến nơi đến chốn.” Ngồi vào ghế lái, gương mặt Jung Nam Soo nở như hoa vì vui sướng khi nổ máy. Nhưng chiếc xe vừa khởi hành đã bay lên sau khi vọt qua gờ giảm tốc, và Yi Eum nhíu mày nhìn Nam Soo.

“Cái thằng này…”

“Em xin lỗi. Em không thấy.”

…

Không biết giao việc lái xe cho tên này có ổn không. Giữa lúc đang nghiêm túc suy nghĩ thì cả hai đã đến gần điểm đến. Yi Eum dặn dò cẩn thận hết lần này đến lần khác rằng hãy lái xe cẩn thận rồi xuống xe.

Sau đó, anh vào một siêu thị gần đó, chọn một quả dưa hấu trông ngon lành rồi đi theo địa chỉ trên tờ giấy để lên dốc. Anh ngay lập tức hối hận vì đã không mua một loại quả nhỏ hơn, vì có quá nhiều bậc thang.

Đến nơi, số nhà 89-1 đập vào mắt anh. Không có chuông cửa nên Yi Eum gõ mạnh vào cánh cổng sắt cũ nát.

“Có ai ở nhà không ạ? Có ai không?”

Anh lặp lại vài lần nhưng không thấy có tiếng động nào nên định quay về thì một bà lão tóc bạc phơ ở căn nhà đối diện bước ra ngoài. Bà lão nhìn Yi Eum từ trên xuống dưới.

“Kẻ đòi nợ à?”

“Không phải đâu ạ, cụ ơi.”

Yi Eum lấy thẻ cảnh sát ra. “Cháu là cảnh sát.” Bà lão thậm chí không thèm nhìn thẻ, chỉ nhăn mặt lại.

“Ông Kim lại gây chuyện à?”

“Không phải thế đâu ạ. Cụ ơi, có phải đây là nhà của vợ chồng ông Kim Ok Cheol và bà Yoon Yi Im không ạ?”

“Tôi không biết tên, nhưng đúng là nhà ông bà Kim và Yoon.”

“Hai người có ở nhà không ạ?”

“Ông Kim thì có vẻ ở nhà, nhưng tôi không gặp được lâu rồi, còn bà Yoon thì đã chết từ lâu rồi.”

Vậy là bà ấy thực sự đã qua đời…

“Thế… bà Yoon Yi Im có bị bệnh gì không ạ?”

“Ốm đau quái gì, chết do oan ức đấy! Con gái phải chịu tủi nhục như thế rồi tự tay thắt cổ, trên đời này làm gì có bố mẹ nào lại không thấy oan ức. Cậu không nghĩ thế à?”

Yi Eum không thể nói được lời nào. Vậy là bà ấy không chết vì bệnh tật sao. Anh không dám hỏi thêm, bà lão nói “Cứ vào đi” rồi biến mất vào nhà mình. Yi Eum cẩn thận mở cửa bước vào, vẻ mặt anh trở nên u tối khi nhìn thấy sân nhà đầy cỏ dại mọc um tùm.

Từ từ bước lên cầu thang, anh thấy nhiều chậu cây chết khô bị bỏ lại khắp nơi và rác chất đống trước lối vào. Cốc, cốc, anh gõ cửa, nhưng vẫn không có tiếng động. Yi Eum lo lắng, cẩn thận vặn tay nắm cửa, cánh cửa kêu kẽo kẹt như tiếng kim loại rồi mở ra.

Bước vào trong, Yi Eum nhăn mặt vì mùi hôi thối xộc lên mũi. Đó quả thực là một cảnh tượng thảm khốc. Chai rượu vứt la liệt khắp nơi không có chỗ đặt chân, rác chất đống không khác gì cảnh bên ngoài.

Cảm thấy tình hình nghiêm trọng, Yi Eum vội vàng bước sâu vào trong rồi dừng lại. Mọi thứ khác đều lộn xộn, nhưng bức ảnh gia đình treo trên tường lại không hề bám chút bụi nào. Trong ảnh là một cô gái trẻ trong bộ đồng phục học sinh đang cười tươi. Và phía dưới khung ảnh là những dấu vết về quá trình trưởng thành của đứa trẻ đã được lưu giữ lại.

“Ai vậy…”

Nghe thấy giọng nói yếu ớt, anh quay lại thì thấy một người đàn ông đang bò ra từ căn phòng đối diện. Tóc ông ta bết lại, lộn xộn như đã lâu không gội, mặc một bộ đồ lót cũ không hợp với thời tiết và ánh mắt thì đục ngầu vì say rượu.

[Anh cảnh sát ơi, xin hãy trừng phạt gã đó để con gái tôi không phải chết oan. Tôi van xin anh đấy.]

Hình ảnh người đàn ông đã nắm lấy tay Yi Eum và tha thiết cầu xin năm nào giờ không còn đâu nữa. Người đàn ông gãi râu lởm chởm và nheo mắt nhìn.

“Tôi hỏi là ai đấy…”

Yi Eum không thể phân biệt được ông ta đã tỉnh hay vẫn còn say, đặt quả dưa hấu xuống, tiến lại gần và cúi đầu một cách trang trọng.

“Xin chào, tôi là Kim Yi Eum. Hai năm trước tôi đã gặp ông trong vụ án của con gái, ông có nhớ không?”

Người đàn ông dồn sức vào mắt nhìn anh, rồi cố gắng đứng dậy và ngồi xuống.

“Ai thế này, thì ra là cảnh sát.”

“Ông vẫn nhớ.”

“Làm sao mà quên được.”

“Chính các người đã giết con gái tôi.”

Cổ họng anh như bị siết chặt đến nghẹt thở. Nạn nhân năm đó còn nhỏ tuổi, và chính Kim Yi Eum là người đã thuyết phục cô bé đâm đơn kiện khi cô nhất quyết từ chối. Lúc đó, anh đã rất tự tin vì bằng chứng đã có đủ, và công tố viên cũng bảo chỉ cần tin tưởng anh ta.

Nhưng khi vụ kiện diễn ra, mọi thứ đều trở nên bất lợi. Nạn nhân phải phơi bày những chuyện nhục nhã mình phải chịu trước mặt nhiều người, còn trên mạng thì những bình luận gắn mác “đồ hư hỏng, chỉ biết đi với đàn ông” hướng đến cô bé ở cái tuổi đó.

“Tôi xin lỗi…”

Khi anh cúi đầu xin lỗi, người đàn ông cười một cách trống rỗng.

“Tôi không biết anh đến đây làm gì, nhưng tôi không cần đâu, đi đi. Trừ khi cậu giải oan được cho con gái tôi.”

Yi Eum không thể đưa ra lời hứa chắc chắn. Kim Ji Cheol đã được tuyên trắng án nên việc điều tra lại là không thể. Người đàn ông này chắc cũng biết điều đó. Khi anh chỉ biết cúi đầu nhìn xuống sàn nhà như một tội đồ, người đàn ông lấy một chai soju gần đó, vặn nắp và uống ừng ực như uống nước. Sau đó, ông ta lau vết rượu vương trên mép.

“Đi đi, đừng bao giờ đến nữa. Nhìn thấy các người, tôi chỉ càng nghĩ đến con gái đã chết của mình thôi.”

“Thưa ông, tôi sẽ tìm cách giúp đỡ ông bằng mọi giá. Bây giờ thì ông nên chăm sóc bản thân trước đã…”

Người đàn ông đặt mạnh chai rượu xuống sàn nhà.

“Cậu biết tại sao vợ tôi lại như vậy không?”

Đôi mắt người đàn ông tràn đầy sự phẫn nộ.

“Ngày nào bà ấy cũng đến nhà tên đó. Đến và bảo hãy nói sự thật, rằng chính mày đã giết con gái tao. Bà ấy tham gia biểu tình một mình, bị đuổi đi, nhưng không một bài báo nào đăng tin.”

Đó là một sự thật mà anh không hề hay biết. Giờ đây anh không thể nói “Tại sao ông không cầu xin sự giúp đỡ từ tôi” được, vì họ đã mất niềm tin vào cảnh sát từ rất lâu rồi. Người đàn ông uống cạn chai rượu, có lẽ vì quá giận dữ nên cảm xúc dần trở nên cao trào.

“Rồi bà ấy chết. Sau khi chạy ngược chạy xuôi để giải oan cho con gái… Trên đường về nhà, bà ấy bị một chiếc xe gây tai nạn rồi bỏ chạy tông chết. Cậu có biết không?”

Hình như ngay cả việc hồi tưởng cũng khiến ông kiệt sức nên thở dồn dập.

“Không chỉ tông một lần mà hai, ba lần. Cái thằng điên đó có thù oán gì với chúng tôi… Tại sao! Chúng tôi đã làm gì sai! Tôi đến nơi khi nhận được báo tin, vợ tôi không còn là vợ tôi nữa. Khuôn mặt bà ấy biến dạng hết, cái khuôn mặt xinh đẹp đó, ha, chết tiệt!”

Yi Eum nghẹn lời, và nỗi đau mất người thân trào dâng trên khuôn mặt người đàn ông.

“Đừng làm gì cả, đừng làm gì cả. Đó là cách giúp đỡ tốt nhất.”

Người đàn ông phát ra một âm thanh không rõ là tiếng cười hay tiếng khóc, vùi mặt vào giữa hai chân và đôi vai run lên. Yi Eum không dám an ủi, làm sao có thể thấu hiểu được nỗi đau mất con, mất vợ.

Anh quay đầu lại trong sự đau khổ, và bức ảnh gia đình lọt vào mắt.

“Con gái tôi đẹp biết bao… Nó ngoan hiền biết bao… Hức, hức…”

Khoảnh khắc đó, lời nói của Kim Ji Cheol không lâu trước đây lướt qua tâm trí anh.

[Nghe nói con nhỏ đó chết rồi.]

[Tôi đã rất buồn. Tôi đã rất quý cô ta. Da con bé thật trắng trẻo.]

[Dù sao thì chắc cô ta cũng không cô đơn đâu. Hả?]

Khi Yi Eum suy ngẫm lại lời cuối cùng, gương mặt anh từ từ biến dạng.