Desire Me If You Can Novel - Chương 37

Trong lúc ấy, căn nhà vẫn tiếp tục sụp đổ. Tưởng chừng khi thật sự chẳng còn thời gian nữa, lính cứu hỏa cuối cùng cũng đặt được thang ngay chỗ Dane đang đứng. Một cách khó tin nhưng Dane lại đưa con chó ra trước tiên. Khi một lính cứu hỏa phía dưới đỡ lấy con vật, cậu mới bắt đầu từng bước chậm rãi trèo xuống. Và ngay khoảnh khắc cậu đặt chân xuống mặt đất, tòa nhà sụp đổ hoàn toàn. Cùng lúc đó, các lính cứu hỏa đồng loạt hò reo, ùa đến chỗ anh.

“Dane! Daneeeee!”

“Cậu có biết bọn tôi lo cho cậu đến mức nào không hả? Trời đất, đúng là cái thằng này!”

“Biết ngay mà, tôi biết cậu sẽ làm được!”

“Charlie! Charlie…! U hu hu hu…”

“Nào, Dane, giờ cậu nghỉ đi. Phần còn lại để bọn tôi lo.”

“Ai đó mang oxy cho Dane nhanh lên!”

Trước mắt cậu là những đồng đội vừa đập nhẹ vai, vừa siết chặt ôm lấy, vừa tuôn ra vô số lời lo lắng xen lẫn nhẹ nhõm. Có người nắm chặt cánh tay, có người vỗ mạnh vào lưng, miệng cứ lặp đi lặp lại câu “Không sao chứ?”. Trên khuôn mặt họ là sự hòa trộn của nhẹ nhõm, phấn khích, và dư âm căng thẳng vẫn chưa tan hết.

Thế nhưng giữa tất cả sự ồn ào và quan tâm ấy, Dane chỉ buông một câu:

“Có ai có nước không?”

Cậu hất mái tóc đỏ rối bời ra sau, khuôn mặt mệt mỏi, giọng điệu dửng dưng khiến ai nấy đều tranh nhau đưa chai nước cho.

Sau vài lần hít sâu vài hơi không khí trong lành, rồi uống đủ để làm dịu cổ họng, cuối cùng Dane mới dần lấy lại được chút tỉnh táo. Lúc ấy, ngọn lửa gần như đã được dập tắt, các lính cứu hỏa khác cũng đang tản ra, xử lý những việc còn lại quanh hiện trường.

Rồi cậu chạm phải một ánh nhìn đang dõi theo mình. Khi Dane quay đầu lại, ánh mắt lập tức bắt gặp Grayson. Sau một thoáng nhìn đối phương, Dane uống nốt phần nước còn lại, đặt chai rỗng xuống đất rồi cất lời trước.

“Gì đấy? Có chuyện muốn nói à?”

Trong câu hỏi ấy không có chút thách thức nào. Ngược lại, nó mang vẻ mệt mỏi như thể thật lòng chỉ muốn được yên. Cũng phải thôi, người vừa đi một vòng giữa ranh giới sống chết như cậu thì còn hơi sức đâu mà gây hấn.

Grayson không nói gì, chỉ khẽ mỉm cười. Bây giờ mà còn cười được sao? Dane thoáng tự hỏi, nhưng chẳng buồn bận tâm mà im lặng chờ đợi, và cuối cùng Grayson chậm rãi mở miệng:

“Cậu sẽ không nói mấy câu kiểu ‘anh không hợp với nghề này’, hay ‘thử làm gì khác xem’ à?”

Đó là câu mà chính Grayson đã nghe suốt nãy giờ. Dĩ nhiên, chẳng phải lần đầu hắn bị nói thế. “Mày chỉ biết làm theo ý mình mà chẳng nghĩ cho ai khác”, “Mày không nên ở đây”, “Công việc này không hợp với mày” — những lời phán xét như vậy hắn đã nghe chán chê rồi. Ở đây, người ta còn có thể thêm một câu nữa:

“Loại như mày mà làm lính cứu hỏa vì trách nhiệm sao? Nực cười thật.”

Grayson chờ đợi Dane nói ra điều tương tự. Có lẽ giờ đến lượt hắn phải nghe mấy lời dạy dỗ đạo mạo ấy rồi chăng.

“Vì sao tôi phải nói thế?”

Một câu đáp thản nhiên khiến Grayson khựng lại. Dane nhìn hắn, gương mặt vẫn lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng giọng điệu vẫn điềm tĩnh như trước:

“Đó là cuộc đời của anh. Muốn sống thế nào thì tùy anh thôi.”

Nói dứt câu đó, Dane liền với tay tìm một chai nước suối mới, vặn nắp và uống ừng ực. Grayson vẫn chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt kinh ngạc.

……Cái quái gì vậy? Thằng này là sao đây?

Người ta kể rằng, khi loài người lần đầu tiên phát hiện ra thú mỏ vịt, chẳng ai tin nổi thứ sinh vật ấy thực sự tồn tại. Và lúc này, Grayson đang nếm trải đúng cảm giác mà người đầu tiên nhìn thấy một con thú mỏ vịt hẳn đã có. Khi người đó lần đầu trông thấy một con vật quái gở đến thế, anh ta đã nghĩ gì nhỉ? Có lẽ chính là cảm giác không thể tin nổi vào mắt mình như hắn bây giờ.

Rốt cuộc, tên này là gì chứ?

Grayson nhìn Dane với vẻ mặt đầy hoang mang, nhưng Dane thì chẳng buồn để tâm đến ai nữa, chỉ ngồi thụp xuống lề đường trước ngôi nhà chưa bị cháy lan, cầm chai nước và tiếp tục uống ừng ực, như thể thế giới quanh mình chẳng còn liên quan gì.

Phần 3

Đã tìm thấy bộ ngực hoàn hảo nhất 

(The Best Boobs)

Naomi Parker, nữ diễn viên từng đoạt giải Oscar cho vai nữ chính xuất sắc nhất, hôm nay cũng đang ôm con cún cưng trong lòng học thuộc kịch bản cho bộ phim mới. Khi cô vừa bỏ một miếng bánh quy vào miệng, nâng tách cà phê còn bốc khói lên thì tiếng chuông điện thoại bỗng vang lên. Giờ này mà còn có người gọi thì thật lạ. Cô ngạc nhiên liếc nhìn màn hình, rồi lập tức tươi cười khi thấy tên người gọi. Đó là một nữ diễn viên đồng nghiệp, người bạn thân thiết từ thuở mới vào nghề.

“Ừ, là mình đây. Có chuyện gì thế? Ừ, tất nhiên rồi. Sao vậy? Chuyện gì mà gấp thế?”

Naomi vui vẻ nghe máy, đang gật gù vừa “ừm, ừm” đáp lại thì bỗng tròn mắt sững sờ.

“Cậu nói cái gì cơ?”

Cô bật dậy quá nhanh đến mức tập kịch bản trên đầu gối rơi phịch xuống sàn, nhưng Naomi chẳng buồn nhặt. Tin tức cô vừa nghe được quá sức chấn động. Con cún nhỏ được cô giữ chặt trong tay, trong khi Naomi đứng im lặng nghe tiếp cuộc gọi.

“Grayson Miller trở thành lính cứu hỏa á? Cậu đang nói cái gì thế?”

– Mình cũng không biết nữa. Thật đấy, mình chỉ tình cờ nhìn thấy thôi.

Giọng nói lúng túng từ đầu dây bên kia vang lên.

– Tình cờ thôi, nhưng rõ ràng mình thấy Grayson Miller mặc đồng phục lính cứu hỏa. Mình còn nhìn đi nhìn lại mấy lần liền. Phải đến chín mươi chín phần trăm là anh ta đấy. Nhưng vẫn bán tín bán nghi, nên mới gọi cho cậu. Dù sao thì… hai người cũng khá thân, đúng chứ?

“Rất thân,” Naomi nghiến răng, nở một nụ cười lạnh.

“Đến mức mình suýt muốn đi dự tang lễ của hắn ta.”

– Thật á? Ờ… dù sao thì… cậu thử kiểm tra lại xem. Tìm với từ khóa là…

Cô bạn vô tư nói tiếp, chẳng hề biết rằng Naomi đang phải cố kìm nén cảm xúc trong lòng. Khi cuộc gọi kết thúc, Naomi lập tức mở YouTube, nhập từ khóa như bạn mình vừa nói.

Đó là một đoạn video về vụ cháy ở một thị trấn nhỏ. Trong khung hình là ngọn lửa đang nuốt chửng nhiều ngôi nhà, còn hàng chục lính cứu hỏa đang tất bật chạy qua chạy lại dập lửa. Chỉ có một người, duy nhất một người khác biệt hoàn toàn giữa đám đông ấy.

“Trời đất ơi! Là thật sao?”

Naomi vô thức hét lên, vội vàng dừng lại khung hình. Tay cô run bần bật vì quá đỗi bối rối, rồi dừng hình tua ngược lại. Nhưng dù xem đi xem lại bao nhiêu lần thì kết quả vẫn y nguyên. Không thể nào có đến hai người trên đời sở hữu vóc dáng và gương mặt như thế này được.

Đúng như bạn cô nói, người xuất hiện trong đoạn video không nghi ngờ gì nữa chính là Grayson Miller. Cao hơn hai mét, đôi tay dài chân dài tạo nên một dáng hình khiến người ta phải ngước nhìn. Và đặc biệt nhất đôi mắt màu tím oải hương ấy không thể lẫn đi đâu được.

Lạy Chúa… làm lính cứu hỏa ư? Người đàn ông này sao?

Ngay cả khi tận mắt chứng kiến, Naomi vẫn không thể tin nổi. Grayson Miller và “lính cứu hỏa”, còn có cặp kết hợp nào lệch pha đến thế không? Chắc chính vì vậy mà mọi người mới kinh ngạc đến mức phải quay lại đoạn video này.

“Trời đất… lạy Chúa… thật không thể tin được.”

Cô liên tục thốt lên những tiếng cảm thán, mắt không rời màn hình, rồi lại ngẩng lên, rồi lại nhìn xuống, cứ thế lặp đi lặp lại cho đến khi trái tim đang đập thình thịch kia dần bình tĩnh lại. Cuối cùng, Naomi kết luận chỉ có một khả năng duy nhất khiến hắn làm một việc lố bịch và chẳng hợp nổi da gà như thế.

Là để tìm kiếm “người định mệnh” của hắn.

“Đúng là con người chẳng bao giờ thay đổi mà.”

Naomi bật cười, một tiếng cười không giấu nổi sự mỉa mai. Thật là ghê tởm. Trong lòng cô trào lên một nỗi khinh bỉ sâu sắc, như thể chỉ cần nghĩ đến hắn thôi cũng khiến dạ dày cô co thắt lại. Cô thầm nguyền rủa Grayson, kẻ đã khiến cô nhục nhã đến mức cả đời không thể quên.

Naomi biết Grayson thông qua Keith, bạn thân của hắn, vào thời điểm cô ký hợp đồng pheromone với Keith Pittman. Keith, cũng là một Alpha trội, khi đó vẫn còn độc thân, thay bạn tình như thay áo và liên tục giải tỏa pheromone qua các mối quan hệ ngắn ngủi. Naomi khi ấy chính là người mới ký hợp đồng với anh ta.

Đáng tiếc là mối quan hệ đó chẳng kéo dài được bao lâu. Không, nói đúng hơn thì thời gian hợp đồng dài hơn những đối tác khác, nhưng thật ra họ chỉ “gặp nhau” được vài lần. Sau vài buổi đầu, Keith chẳng buồn tìm đến cô nữa. Thời gian cứ thế trôi qua, hợp đồng hết hạn mà chẳng có gì thực sự diễn ra. Trên danh nghĩa, Naomi là bạn pheromone của Keith, nhưng trên thực tế thì cô chẳng làm được mấy việc.

Chính trong khoảng thời gian đó, cô gặp Grayson, bạn thân của Keith và theo lẽ dĩ nhiên, hai người đã lên giường cùng nhau. Naomi vốn là người có tiếng phóng khoáng trong các mối quan hệ, chẳng bao giờ ngần ngại nếu gặp được người mình vừa mắt, mà ở điểm ấy thì cô và Grayson quả thực rất “hợp gu”.

Hơn nữa, Grayson còn là một đối tác khá ổn. Hắn biết cách nói những lời khiến người ta vui, biết quan sát sắc mặt để không chạm vào giới hạn của đối phương. Không phải kiểu người cô coi là bạn trai nghiêm túc, nhưng ít nhất Naomi từng nghĩ hắn là một người bạn thú vị.

Cho đến cái ngày, hắn tự tay phá nát toàn bộ ảo tưởng đó.