Eat Me Up If You Can Novel - Chương 20

Khi Dominic nói sẽ chuyển sang một hãng luật khác, vị giám đốc kia phản ứng chẳng khác nào cả thế giới sụp đổ ngay trước mắt.

“Chỉ một lần thôi, tôi xin cậu nghĩ lại thêm một lần nữa! Lý do là gì? Bên đó đã đưa ra điều kiện gì? Tôi sẽ đáp ứng tất cả. Cậu muốn gì tôi cũng đều cho được! Chỉ xin cậu, đừng nói lời từ chức…!”

Ông ta gạt bỏ cả thể diện, vội vã bám víu lấy Dominic, đến mức như sắp khóc, hay đúng hơn là đôi mắt đã thực sự ngấn lệ. Nhưng ngay cả khi nhìn thấy sự tuyệt vọng ấy, Dominic cũng chẳng cảm thấy điều gì. Không một lời cầu khẩn nào lay động được anh. Thứ anh muốn duy nhất chỉ có một, và bất hạnh thay, vị giám đốc kia không thể nào cho anh được.

“Cảm ơn vì thời gian qua.”

Nói lời xã giao rỗng tuếch ấy xong, Dominic rời khỏi văn phòng. Giờ đây, anh đã hoàn toàn được giải thoát.

Ngày bắt đầu công việc ở hãng luật mới được ấn định sau ba tháng nữa. Bên đó dĩ nhiên không mấy hài lòng khi anh không chịu nhận việc ngay, lại còn yêu cầu tận ba tháng chờ đợi. Nhưng vì Dominic đã đồng ý ký hợp đồng và điều kiện duy nhất anh đưa ra chỉ có vậy, nên họ buộc phải chấp nhận.

Ba tháng nghe có vẻ dài, nhưng với Dominic, đó lại là khoảng thời gian ngắn ngủi. Bởi anh còn rất nhiều việc phải làm.

Anh dự định sẽ kết hôn với Juliet.

Chẳng cần thiết phải hỏi ý kiến cậu, vì dù sao Juliet cũng yêu anh. Anh có nói từng muốn có con, điểm này hơi đáng tiếc, nhưng còn có cách nhận nuôi. Vậy thì đâu thành vấn đề.

Các thư ký của Dominic tất bật chạy đôn chạy đáo, lo chọn địa điểm tổ chức hôn lễ, tìm mua một ngôi nhà mới, tất cả đều theo đúng gu cầu kỳ của ông chủ. Chỉ riêng thiết kế nhẫn cưới là anh kiên quyết phải tự mình chọn.

Để tìm ra một chiếc nhẫn thật sự xứng với Juliet, Dominic đã mất trọn ba ngày, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tự thiết kế và đặt làm riêng. Chiếc nhẫn đính kim cương lớn ở giữa, bao quanh là những viên kim cương hồng gợi hình cánh hoa anh đào, anh tin rằng nó sẽ vô cùng hợp với những ngón tay thon dài của Juliet.

Mọi việc chuẩn bị đều trôi chảy, thậm chí cả thời tiết vốn thất thường cũng dịu lại, dường như để góp phần tạo nên sự hoàn hảo.

Chỉ có một vấn đề duy nhất, đó là anh không thể liên lạc được với Juliet.

Trong suốt thời gian đặt chiếc nhẫn độc nhất vô nhị ấy và duyệt qua những dinh thự, những địa điểm du lịch mà thư ký đã sàng lọc, Dominic đã nhiều lần tìm cách gặp Juliet, thế nhưng ngay cả một cuộc gọi điện cũng trở nên khó khăn.

— Bây giờ em bận, để lúc khác nói chuyện được không?

Mỗi lần Dominic gọi, Juliet đều vội vã tìm cớ để cúp máy, thậm chí có nhiều lần còn chẳng bắt máy. Có lúc Dominic thoáng thấy cậu như đang sốt ruột điều gì, nhưng anh tự nhủ đó chẳng phải vấn đề gì lớn. Khác với anh, Juliet còn phải đi làm ở công ty, nên bận rộn là chuyện thường tình.

Nhưng rồi khi ngày tháng lần lữa trôi đi, còn Juliet thì liên tục lảng tránh đã gần ba tuần, Dominic không thể tiếp tục ngồi yên được nữa.

“Có cần anh phải đến tận công ty em không? Rốt cuộc là đang nhận vụ gì mà bận đến mức này hả?”

Cuối cùng, trong một lần hiếm hoi liên lạc được, Dominic không còn kìm nén được, nói với cậu bằng giọng khó chịu. Như thế đã là nhẫn nhịn lắm đối với anh rồi. Bởi ngoài Juliet ra, chưa từng có ai khiến anh phải nuốt giận, phải dằn nén cảm xúc đến mức ấy.

Có lẽ Juliet cũng nhận ra điều đó, nên sau một hồi chần chừ, cậu mới chịu mở miệng:

— Trưa thứ Tư, mình có thể gặp nhau một lát được không?

Trưa ngày thường, sao…

Đó quả là một khung giờ giống như để hẹn gặp công việc hơn là một cuộc hẹn hò. Anh hiểu rõ những người có công việc như mình một khi đã nhận vụ án, thì ngay cả việc tách riêng chút thời gian vào bữa trưa cũng chẳng hề dễ dàng. Rõ ràng đây không phải thời điểm hay địa điểm lý tưởng để cầu hôn, nhưng Dominic không còn dư dả thời gian nữa. Nếu muốn kết hôn, thỉ Juliet cũng cần phải thông báo với công ty, rồi xin nghỉ phép.

“Được, vậy đi.”

Anh đưa tay gạt mái tóc ra sau, cố nén bực dọc để hạ giọng, rồi thêm một câu:

“Tôi có thứ muốn đưa cho em.”

Trước khi kịp cúp máy, Dominic đã cố tình nhắc khẽ như thế. Juliet nghe xong thì chỉ bật ra một tiếng cười gượng gạo ở đầu dây bên kia.

— Gì thế? Em sẽ mong chờ.

Nghe giọng cậu, tâm trạng bực bội trong Dominic dịu xuống đôi chút.

“Tôi yêu em.”

Anh cất lên câu nói mà bấy lâu nay chưa từng mở miệng rồi nở nụ cười, đinh ninh rằng sẽ nhận lại cùng một lời đáp. Nhưng điều đó đã không xảy ra.

— Ừm… xin lỗi, em bận quá.

Juliet để lại một câu trả lời mơ hồ rồi nhanh chóng cúp máy. Dominic chỉ còn lại với màn hình điện thoại tối om, chăm chú nhìn chằm chằm vào nó.

Trong giây phút ấy, một cảm giác ghê rợn lạ lẫm dâng lên, như thể có thứ gì nhơ nhớp đang bò dọc đôi chân anh. Dominic cau mày cúi xuống nhìn, nhưng dĩ nhiên chẳng có gì ở đó cả.

Anh khẽ cười, bật ra một tiếng cười ngắn đầy mỉa mai với chính bản thân. Anh là Dominic Miller, những chuyện vớ vẩn như thế tuyệt đối không thể nào xảy ra.

Chắc chỉ là mình quá nhạy cảm thôi.

Dominic nhanh chóng gạt bỏ, dẹp hết cảm xúc ấy. Sau vài ngày dài đằng đẵng đầy chán chường và sốt ruột, cuối cùng cái ngày hẹn ấy cũng đã đến.

***

Mùa hè ở thành phố luôn đến sớm hơn bất cứ nơi nào khác. Ánh mặt trời đã bắt đầu gay gắt, nhưng khí trời vẫn còn se se mát. Dominic thong thả sải bước trên con phố, để mặc vạt áo khoác mỏng bay phấp phới trong gió.

Anh đã dậy từ sớm, chuẩn bị mọi thứ một cách ung dung. Cuối cùng thì ngày ấy cũng tới. Đúng là nếu có thể cùng nhau ăn tối, vừa dùng bữa vừa chuyện trò thì sẽ hoàn hảo hơn, nhưng buổi trưa thế này cũng chẳng tệ. Dù sao thì sau hôm nay, họ sẽ có một kỳ nghỉ dài bên nhau.

Khóe môi Dominic khẽ cong, ánh cười dịu dàng lan ra trên gương mặt anh. Trong túi áo vest là chiếc nhẫn cầu hôn đang lặng lẽ nằm đó.

Chỉ còn một lát nữa thôi. Anh tưởng tượng đến gương mặt ngỡ ngàng của Juliet khi nhận nhẫn, chỉ nghĩ đến thôi mà vẻ lạnh lùng thường ngày cũng tan biến, thay vào đó là nét dịu dàng hiếm thấy. Nếu ai quen biết Dominic nhìn thấy cảnh này thì hẳn sẽ kinh ngạc tột độ. Nhưng anh chẳng mảy may bận tâm. Điều duy nhất quan trọng lúc này chính là được gặp Juliet.

Juliet…

Chỉ cần gọi thầm cái tên ấy trong lòng thôi, mọi mệt mỏi, mọi chán chường, thậm chí cả sự thù ghét cũng tan biến sạch. Cuộc đời từng dài lê thê trong uể oải nay lại trở nên ngọt ngào đến khó tin. Dominic như ngửi thấy mùi hương hoa thoảng qua trong gió, lẫn trong tiếng thì thầm dịu dàng—Anh yêu em.

***

Người đàn ông bước vào phòng riêng đã muộn tận mười lăm phút so với giờ hẹn. Phải ngồi chờ đợi đối phương như thế này đối với Dominic mà nói thì là lần đầu tiên trong cả cuộc đời.

Khi cánh cửa mở ra, Juliet xuất hiện, sắc mặt tái nhợt, vai còn khẽ run lên.

“Xin lỗi, dạo này em bận quá…”

Cậu lúng túng nói lời xin lỗi, nhưng Dominic thì ngay lập tức nguôi giận.

“Hôm nay thì tôi bỏ qua, nhưng chỉ hôm nay thôi.”

Anh cố ý liếc xuống đồng hồ trên cổ tay, buông thêm một câu như cảnh cáo. Thế nhưng giọng điệu lại dịu dàng đến mức hễ ai nghe cũng sẽ không thể nào coi đó là lời cảnh cáo được.

“Ừm… cảm ơn anh.”

Juliet nặn ra một nụ cười gượng gạo. Khuôn mặt cậu như đang luống cuống chẳng biết làm sao, khiến Dominic thấy có chút thương cảm, chẳng nỡ ép thêm nữa. Hôm nay là một ngày đặc biệt, hãy tha thứ cho cậu vậy.

“Dạo này anh vẫn khỏe chứ? Trông có vẻ tốt hơn trước.”

Sau khi nhân viên phục vụ mang khai vị nhỏ lên bàn, Juliet mới cất lời. Một câu chào hỏi xã giao mà ai cũng thường nói, nhưng trong trường hợp này, với Dominic, đó lại hoàn toàn là sự thật.

“Vậy sao?”

Anh mỉm cười nhạt, chăm chú nhìn Juliet bên kia bàn. Không chỉ anh trông tốt hơn, mà Juliet cũng thế. Mái tóc được vuốt gọn gàng, bộ vest chỉnh tề, dáng vẻ là một nhân viên công sở tiêu chuẩn. Thế nhưng có một điểm khác biệt duy nhất, cậu là Juliet.

Chỉ cần nhìn thấy gương mặt ấy nở nụ cười hướng về phía mình, là mọi bực bội trong Dominic lập tức tan biến. Anh không nhịn được khẽ bật cười, chấp nhận cái sự “bất lực trước Juliet”ấy.

“Em cũng trông rất ổn.”

“Gần đây em có chút chuyện vui…”

“Ồ? Thế à?”

***

Juliet cứ liên tục tránh ánh mắt anh, trông như có điều gì muốn nói. Dominic chỉ mỉm cười, khẽ thúc giục:

“Anh tò mò đấy. Có chuyện gì vui thế?”

“Còn anh thì sao? Nghe nói ba tháng nữa anh mới bắt đầu đi làm ở văn phòng mới đúng không?”

Thay vì trả lời, Juliet khéo léo lái sang một chủ đề khác. Dominic chẳng bận tâm, thản nhiên đáp:

“Ừ. Trước đó, anh còn phải xử lý một việc quan trọng nữa.”

Cuộc trò chuyện trôi chảy, không khí cũng thuận lợi. Đợi đến thời khắc tự nhiên, Dominic thong thả ngả lưng vào ghế, chuẩn bị tinh thần.

Được rồi, khi nào nên lấy nhẫn ra đây?

Anh nóng lòng muốn thấy gương mặt Juliet rạng ngời khi nhận món quà mình đã chuẩn bị. Có phải đây chính là cảm giác gọi là “hồi hộp”mà cả đời Dominic chưa từng trải qua? Khóe môi bất giác mềm đi, khiến anh phải gượng ép giữ lại, rồi cất giọng:

“Anh có chuyện muốn nói.”

Juliet vừa đặt cốc nước xuống, liền quay sang nhìn anh.

“Thật trùng hợp… em cũng có chuyện muốn nói.”

Phản ứng có chút lúng túng ấy khiến Dominic càng thoải mái hơn, khóe môi anh cong lên nụ cười ung dung.

“Em nói trước đi.”

Việc lời tỏ tình bị chậm lại một chút với anh chẳng hề gì, những điều quan trọng vốn dĩ luôn nên để cuối cùng. Hơn nữa, hôm nay anh cảm thấy bản thân mình đang là người đàn ông bao dung nhất thế giới, sẵn sàng nhường nhịn mọi thứ cho Juliet, bất kể cậu có làm điều gì thất lễ đi nữa thì anh cũng sẽ chấp nhận hết.

Juliet quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào anh. Và rồi cậu buông lời như thể buộc phải bật ra ngay:

“Em sắp kết hôn rồi.”

Ngoại trừ điều đó.