Eighteen's Bed Novel - Chương 97

Tiếng sột soạt của vải chạm vào nhau vang lên. Đó là âm thanh duy nhất trong sự tĩnh lặng. Tôi cố gắng giữ vẻ bình thản nhất có thể, ngẩng đầu lên một cách điềm tĩnh. Như dự đoán, Go Yohan đang nằm nghiêng chống cằm nhìn tôi.

“Nhìn gì mà dữ vậy?”

“Giấy phép xin nghỉ học sớm.”

Miệng tôi nói dối dễ dàng hơn tôi nghĩ. Tôi khẽ cử động ngón tay đang cầm tờ giấy, gấp nó lại nhỏ hơn nữa. Rồi để tránh việc Go Yohan tò mò, tôi nhét nó vào trong túi áo chật chội.

“Chỉ là đơn xin nghỉ học một buổi thôi mà, sao nhìn kỹ thế?”

“Không được à?”

Với Go Yohan là một chút dỗ dành và lời nói dối, còn với tôi là cơ hội để thoát khỏi cái bẫy. Dù nói vậy, tôi vẫn không thể nhìn thẳng vào mặt cậu ấy, chỉ nhìn thấy bộ đồng phục của Go Yohan lẫn vào chăn của tôi. Đơn giản vì khuôn mặt của Go Yohan là miếng phô mai độc ác nằm giữa cái bẫy chuột. Tôi chỉ mong rằng sự bình thản của mình có thể lừa được cậu ấy.

“Jun à, giờ chơi gì đây?”

“Chơi gì, phải học chứ.”

“Một tiếng thôi mà, có sao đâu.”

“Chẳng bao lâu nữa là thi đại học rồi…”

“Cậu cứ thoái thác mãi thôi.”

May mắn thay Go Yohan dường như không quan tâm đến kế hoạch mờ ám trong túi tôi. Thật lòng mà nói, tôi hơi lo lắng. Tôi cứ sợ rằng Go Yohan sẽ bước đến gần, lấy tờ giấy ra khỏi túi tôi và đọc nó.

Đôi chân dài của Go Yohan thò ra khỏi giường, đầu ngón chân khẽ cựa quậy.
Tôi nhìn theo những cử động nhỏ đó. Không phải vì tôi đặc biệt chú ý, mà chỉ vì tôi không muốn nhìn thẳng vào mắt cậu ấy.

“…Cậu chơi xấu thật đấy.”

Go Yohan khẽ chậc lưỡi rồi bĩu môi. Tôi lại nhận ra điều này: cậu ấy có khả năng kỳ lạ thu hút ánh nhìn của người khác chỉ bằng những hành động nhỏ. Giống như bây giờ. Tôi chỉ vì một tiếng tặc lưỡi mà phải nhìn cậu ấy. Hành động đó hoàn toàn là phản xạ tự nhiên.

“Jun à, tôi thực sự chán lắm.”

Go Yohan nhếch một bên môi, để lộ một khoảng hở nhỏ phát ra âm thanh kỳ lạ. Điều đó làm tôi nhìn thấy rõ chiếc răng nanh sắc nhọn của cậu ấy. Lúc đó tôi bất giác nghĩ đến câu nói: người có răng nanh sắc là loại người ăn thịt thường xuyên.

“Tôi chán thật mà?”

Cổ tay chống cằm của Go Yohan vẫn còn chiếc tràng hạt đung đưa đầy khó chịu. Xìiiiiii. Lần này là tiếng rít khẽ giữa hai hàm răng. Tôi như một kẻ ngốc, lại ngẩng đầu lên nhìn Go Yohan. Cậu ấy đang nhìn tôi bằng ánh mắt khó hiểu, nhưng lại mang một sự bất an khó chịu nào đó.

“…Vậy thì một tiếng thôi.”

Chán thì đi đi. Nhanh chóng rời khỏi phòng tôi đi.
Tôi không thể nói ra điều đó, chỉ đành chấp nhận ý kiến của Go Yohan. Cái cán cân cuộc đời tôi cứ hiện ra. Ôm lấy Go Yohan để dễ dàng trong cuộc sống ở trường, hay rời bỏ Go Yohan để cuộc đời tôi trở nên yên bình hơn.

“Tôi thấy hơi có lỗi.”

“Cái gì cơ?”

“Tôi cứ như đang làm phiền cậu vậy.”

Biết rõ là làm phiền mà vẫn nói vậy? Tôi kiềm chế ý muốn chửi thề ngay lập tức. Thay vào đó, tôi cố nở một nụ cười dịu dàng đè nén tiếng hét dâng trào, tôi tự nhủ lý trí mình hết lần này đến lần khác.

“Không sao đâu. Tôi cũng thấy vui khi chơi với cậu.”

Câu nói đó chất chứa toàn bộ sự gắng gượng. Vì vậy khóe miệng tôi run rẩy không ngừng. Khi cảm thấy biểu cảm của mình có thể trở nên gượng gạo, tôi đưa tay lên che một nửa khuôn mặt. Tôi không muốn để lộ vẻ miễn cưỡng khi nói chuyện.

Chơi với Go Yohan thú vị, nhưng không vui. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ hiểu cảm giác mâu thuẫn như vậy trước khi bước sang tuổi hai mươi. Có vẻ Go Yohan lại hiểu theo cách khác.

“Cậu ấy à, ngại ngùng như vậy trông đáng yêu ghê.”

Khụ, câu nói đó khiến tôi ho khan. Go Yohan nằm dài trên giường của tôi, nhìn chằm chằm vào tôi. Cậu ấy bật cười khô khốc rồi quay đầu về phía khác. Tôi nhìn thấy sau gáy của Go Yohan, nơi những sợi tóc mỏng manh rối rắm bất chợt rơi xuống.

Và tôi nghĩ gì khi nhìn gáy của cậu ấy? Chắc là tôi đã nghĩ: Tên khốn kiếp.

***

Sau sự việc với Hong Hwijoon, bố mẹ gọi video call cho tôi mỗi ngày.

Họ không chỉ muốn nhìn mặt tôi mà còn yêu cầu tôi cho xem cả tay chân để kiểm tra từng vết thương một cách tỉ mỉ. Ý kiến của bố mẹ tôi về những vết thương đó là:

“Con trai của chúng ta xuất sắc quá nên người ta ghen tị. Những đứa như thế chỉ mắc sai lầm thôi. Chúng nên cố gắng tạo ấn tượng tốt với con. Tương lai của con và chúng khác nhau mà. Đúng là lũ kém cỏi không thể làm nên trò trống gì. Nếu có chuyện gì xảy ra nữa, gọi ngay cho bố mẹ. Đừng có âm thầm chịu đựng vì sợ bố mẹ lo lắng. Hiểu chưa? Bố mẹ buồn lắm vì con trai chúng ta quá hiền lành.”

“Con sẽ liên lạc ngay. Và con sẽ tự cẩn thận trước. Con giỏi mấy chuyện đó mà, đúng không? Con sẽ không để xảy ra mấy sai lầm như thế nữa đâu. Bố mẹ đừng lo quá.”

Tôi chỉ trả lời toàn những câu tích cực.

Sau khi bị đối xử như một đứa trẻ đang bị bắt nạt ở trường, tôi cúp máy rồi bước vào nhà tắm để rửa mặt. Vì mải suy nghĩ nên tôi để nước chảy lâu đến mức đầu ngón tay nhăn nheo cả lại. Cảm thấy khó chịu, tôi vội vàng tắt vòi nước và lấy khăn ra.

Tôi mặc bộ đồ ngủ đã treo sẵn trước cửa nhà tắm rồi dùng khăn lau tóc. Tiếng dép lê va chạm với nền gạch tạo ra những âm thanh nhỏ khi tôi bước về phía phòng ngủ. Trong căn phòng sáng đèn, chiếc chăn bị Go Yohan vứt bừa bãi trên giường và chiếc điện thoại nằm trên bàn thấp phía dưới. Tôi nhìn qua lại giữa hai thứ đó.

Loẹt xoẹt. Tiếng bước chân của đôi dép lê cứng chạm nhẹ vào sàn, chầm chậm tiến tới giữa giường và bàn.

“……”

Việc đầu tiên tôi làm là úp mặt vào chăn bị vứt bừa và hít một hơi thật sâu.

Một luồng hơi mạnh đưa vào mũi tôi, mùi hương của nước xả vải hòa quyện với một mùi thơm lạ mát lạnh. Mùi hương buồn bã như buổi sáng mùa đông len lỏi qua mũi tôi, theo mạch máu chảy vào phổi. Sự lạnh lẽo mạnh mẽ ấy bóp nghẹt lồng ngực, khiến ngực tôi đau đớn và nóng bừng lên.

Lạ thật, mùi hương rõ ràng là mát lạnh, vậy mà lại khiến tôi cảm thấy nóng như thế.

“…Haa.”

Tôi tham lam giữ lấy những mùi hương còn sót lại trong cơ thể mình. Đến khi không còn cảm nhận được bất kỳ mùi gì nữa, tôi mới đứng dậy, gấp chăn gọn lại và cầm lấy chiếc điện thoại.

Nhìn vào màn hình đen nứt vỡ, tôi chợt nhớ đến một cái tên hiện lên trên khuôn mặt phản chiếu của mình.

‘Shin Jaehyun.’

Tôi cắn môi, mở màn hình lên.

Ngón cái vô thức lướt lên lướt xuống màn hình, khiến nó di chuyển liên tục. Rồi ngón tay tôi cuối cùng cũng nhấn vào mục tin nhắn. Một tay khác ôm lấy đầu mình, tôi thở dài.

Mình thực sự phải làm thế này sao?

Đúng là đáng thương thật đấy.

Như không muốn cử động, ngón tay tôi di chuyển một cách cứng ngắc. Tuy nhiên ngay khi chạm vào bàn phím, chúng lại cử động một cách dễ dàng. Vì không có cảm xúc gì, mọi thứ lại trở nên nhanh chóng hơn. Nội dung tôi viết là thế này:

“Cậu là Shin Jaehyun đúng không? Tôi là Kang Jun đây. Xin lỗi nhưng tôi có thể nhờ cậu một việc được không? Mai chắc tôi sẽ đến trường muộn.”

Chừng này là được rồi nhỉ.
Suy nghĩ hời hợt dẫn đến hành động hời hợt. Dù sao thì mọi chuyện cũng đều bắt đầu từ con số không, rồi tích lũy dần mà thôi. Dù sao vẫn tốt hơn âm điểm. Tôi tự an ủi bản thân như vậy rồi đặt điện thoại lại lên bàn. Giờ chỉ cần chờ phản hồi.

Tôi quay người, quyết định sấy tóc trước đã.

Sau khi sấy tóc khô, tôi quay lại kiểm tra điện thoại nhưng vẫn không thấy hồi âm.

***

Tại sao không trả lời chứ?

Tôi cắn móng tay cái bằng răng cửa, dựa vào ghế sau của chiếc taxi đang chở tôi đến trường và chỉ chăm chăm nhìn vào màn hình điện thoại trên tay. Thời gian hiển thị ở góc trên cùng báo hiệu tôi sắp đến nơi. Chắc giờ này đã qua ba giờ nghỉ rồi.

“Không ngờ lại ít kiểm tra điện thoại đến vậy.”

Lúc đầu tôi nghĩ sẽ có phản hồi ngay nên chỉ để đó, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy tin nhắn nào khiến tôi hơi sốt ruột.

Nếu thế này thì việc tôi đến bệnh viện chỉ để kiểm tra cái cổ tay chẳng có gì bất thường chẳng phải là vô ích sao. Thật khó chịu. Vừa thấy như lãng phí thời gian, vừa phải để ý đến ánh mắt của Go Yohan. Mà tôi là gì chứ, chẳng lẽ là một ông chồng ngoại tình sao?

“A, thật là bực mình.”

Không phải tôi buồn vì không nhận được tin nhắn của Shin Jaehyun, mà là bực mình vì cảm giác như mình vừa lãng phí thời gian quý báu. Nói đúng hơn là tôi đang giận bản thân. Sao tôi không tìm cách chắc chắn hơn nhỉ? Nhưng chuyện đã xảy ra rồi thì không thể làm gì khác được.

Tôi hạ cửa kính xuống để hạ nhiệt trong đầu, sau đó lại nhìn vào điện thoại. Ngón tay lại bắt đầu di chuyển nhanh chóng. Vì không có mấy tình cảm với người nhận nên tôi cũng chẳng cần nghĩ ra câu từ tinh tế nào. Thật khó tin là tin nhắn lại có thể thiếu thiện chí đến thế này.

“Xin lỗi vì nhắn hai lần, nhưng không thấy cậu trả lời. Hôm nay có bài tập không?”

Có lẽ cứ nên hỏi thẳng thắn như vậy. Thế này chắc không thể không trả lời được. Sau khi nhấn nút gửi, tôi lập tức tắt màn hình và nhét chiếc điện thoại to vào túi. Một chút không khí mùa hè lùa vào qua khe cửa sổ. Mùa hè đang tràn vào không gian nhỏ bé của chiếc taxi. Một kỳ thi nữa sẽ lại đến.

Nhìn lên bầu trời u ám với những đám mây đen vần vũ, bác tài vốn im lặng nãy giờ chợt lên tiếng, có vẻ không chịu được sự im ắng:

“Cháu học lớp 12 à?”

Tôi vẫn ngồi yên, lưng dựa sâu vào chiếc ghế da giả, nhìn vào bảng tên của bác tài. Sau đó từ từ ngẩng lên, so sánh khuôn mặt trong gương chiếu hậu với ảnh trên bảng tên. Ảnh trên bảng tên đã cũ, mờ đến mức khó nhìn rõ mặt. Ánh mắt trong gương chiếu hậu và ánh mắt tôi chạm nhau. Tôi liền quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Vâng.”

Cuộc trò chuyện cũng không kéo dài thêm.

Sau khi đến trường, tôi nhìn chiếc taxi đen rời khỏi rồi mới bắt đầu bước đi. Có vẻ trường đã bắt đầu tiết học thứ tư, vì không gian rất yên tĩnh, không một tiếng ồn nào.

Thường thì giờ này chỉ có học sinh cá biệt mới lang thang như vậy.

Trông mình chẳng khác gì một đứa du thủ du thực, lang thang bên ngoài rồi quay về mà chẳng bị bệnh gì cả. Tôi mỉm cười tự giễu, tay bám vào lan can cầu thang và bước lên từng bậc.

Đến đoạn giữa cầu thang nối tầng 1 và tầng 2, tôi thấy một người bất ngờ. Là do khi tôi bước qua, người đó ngẩng đầu lên nhìn. Tôi giật mình nhìn chằm chằm người vừa xuất hiện mà không nói được lời nào. Đó là Kim Minho.

“Này, thằng kia!”

“Hả?”

Kim Minho có vẻ cũng ngạc nhiên, vội vàng phủi bụi trên người mình bằng tay. Sao lại ở đó? Người bên ngoài cửa sổ rõ ràng đang đứng. Bị sự tò mò chi phối, tôi bước tới gần cửa sổ hơn và áp mặt vào. Thật ngạc nhiên, ngay bên dưới cửa sổ là một mái nhỏ che lối vào chính.

“…Không ngờ ở đây lại có một chỗ như thế này.”

“Ai chứ sao cứ phải là Kang Jun bắt gặp. Đúng là số nhọ, thời điểm cũng tệ hại. Chết tiệt.”

Khi tôi cúi đầu nhìn kỹ hơn, tàn thuốc lá vương vãi khắp nơi. À, tôi hiểu rồi.

“Cậu trốn ở đây để hút thuốc một mình à?”

“Sao, mẹ nó, định mách lẻo à?”

“Không.”

Kim Minho có hút thuốc ở đây hay không thì liên quan gì đến tôi chứ? Tôi chỉ lắc đầu nhẹ và quay người bước đi. Khi đang leo lên thêm một bậc cầu thang, tôi nghe tiếng làu bàu nhỏ phía sau. Rồi đột nhiên thật kỳ lạ, tôi cảm thấy một chút thương hại, rất nhỏ. Có lẽ vì chuyện đã xảy ra ở phòng máy tính mấy ngày trước. Hoặc cũng có thể là câu “Phế phi Kang thị” được viết trong phòng thí nghiệm khoa học.

“…À, đúng rồi. Đã định không nói ra nữa mà.”

Chỉ người bị nhắm tới mới hiểu cảm giác xấu hổ đó. Tôi có thể khẳng định chắc chắn, “Phế phi Kang thị” chắc chắn là trò của nhóm Go Yohan. Trực giác nhạy bén của tôi đã nói như vậy.

Những việc bọn chúng làm thật giống như trò gắp thú bông. Nếu không có một ai cụ thể để trêu chọc, chúng sẽ nhất định tìm một “con thú” khác. Năm nhất có lẽ là một học sinh nào đó mà tôi không quen, học kỳ đầu năm hai là Han Taesan, học kỳ sau là Han Junwoo. Tôi đã nghĩ lần này đến lượt mình trở thành vật tế, nhưng thật kỳ lạ, Kang Jun tôi lại thoát được. Vậy con mồi tiếp theo của bọn chúng sẽ là ai?

Tôi từ từ quay đầu lại, nhìn về phía Kim Minho, cậu ta như đang định trèo qua cửa sổ. Đúng là một kẻ có tính cách khiến người khác ghét.

“Nhìn gì? Câm miệng lại và biến đi cho yên ổn. Mách lẻo thì cậu biết tay đấy.”

“…”

Thế thì chẳng có lý do gì để tôi giúp cả. Năm nhất tôi đã làm ngơ, năm hai thì… ừm, có lẽ tôi đã giúp với chút lòng dạ méo mó. Nhưng đến năm ba, tôi không ngờ mình sẽ trở thành mục tiêu. Dẫu sao thì thật may là bây giờ tôi đã tạm thoát. Mải suy nghĩ nên tôi bất giác mở miệng.

“Park Dongcheol, cậu ta xấu tính hơn tôi nghĩ.”

Chỉ giúp được đến mức này thôi.

Tôi hiểu rõ rằng trong thế giới nhỏ bé này, giúp đỡ nạn nhân có thể khiến bản thân chịu tổn thất lớn đến mức nào. Lòng thương hại của tôi chỉ dừng lại ở đây thôi. Wow, nhưng đúng là tôi đã thay đổi nhiều thật, Kang Jun à. Tự cười khẩy bản thân, tôi bước lên thêm một bậc thang nữa. Sau đó chợt nhớ ra mình đã không chào Kim Minho. Tôi sửa lại chiếc cặp trên vai rồi quay đầu lại.
“Hẹn gặp sau.”

Nhìn gương mặt của Kim Minho, tôi thấy vẻ u uất nặng nề phủ kín. Có vẻ cậu ta không định để tâm đến lời chào của tôi, nên tôi nhanh chóng rời khỏi đó.