Hình Thái Tiến Hóa Novel (Hoành Thành) - Chương 38 - Săn lùng

Từ Manila đến Bangkok, rồi lại New Delhi, sau đó tôi băng qua Đại Tây Dương qua Dubai. Nhờ di chuyển theo hướng ngược lại hoàn toàn so với lộ trình thông thường, chuyến đi khá thong thả. May mắn thay, tôi có thể đi một chuyến bay thẳng đến Georgetown, Guyana, và một khi đã đặt chân đến lục địa Mỹ, việc đến Mexico City dễ như uống súp cần tây nguội.

Tôi đã lái xe khoảng ba nghìn năm trăm cây số đến Bogota. Trước Panama, tôi quyết định bắt một chuyến bay địa phương để vượt qua khu rừng nguyên sinh Darién Gap rộng lớn trải dài khoảng một trăm năm mươi kilômét. Mặc dù có mang theo một hành lý, nhưng đó không phải là một việc quá khó khăn. Chà… không phải là không có chút trở ngại nào. Dĩ nhiên, việc kể lể từng chi tiết nhỏ nhặt thì thật là quê mùa.

Từ Panama trở đi, lịch trình khá thư thả.

Tôi thay đổi xe thuê giữa chừng và đi qua Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala.

Tôi tiếp tục lái xe dọc theo đường cao tốc liên Mỹ, bổ sung calo bằng cà phê, sandwich và bánh muffin chocolate tại các trạm dừng chân.

Những cơn mưa cục bộ và bão tố bám theo chúng tôi, rồi khi vào Mexico thì rẽ về hướng Miami và biến mất.

Tôi đạp ga suốt đêm, đổ xăng một lần, đổ đầy thêm 20 lít vào bình dự phòng, rồi lại tiếp tục lái.

Tôi cố tình mở kênh phát thanh tiếng Tây Ban Nha.

“Nào, lặp lại theo tôi. soy, un, idiota.”

“Soi… un… gì?”

“Idiota.”

“Nghĩa là gì?”

“Tôi không biết tiếng Tây Ban Nha.”

Shinsangpyeongpa nhìn tôi đầy nghi ngờ.

Tôi đã quá chán với việc dạy tiếng Tây Ban Nha cho người bạn đồng hành của mình, lưng cũng đau nữa.

Chúng tôi vào một trạm xăng có cửa hàng tiện lợi để đổ xăng, tiện thể bổ sung calo tại cửa hàng. Thanh chocolate, nước tăng lực, nước uống điện giải, Doritos, bánh phô mai, kẹo cao su, bánh muffin chocolate trắng, khăn khô, hai cuộn băng dính, găng tay lao động, dầu động cơ. Và Shinsangpyeongpa mua thuốc lá và bật lửa.

Sau đó, tôi bỏ 2.06 đô la vào máy pha cà phê để lấy một ly cà phê nóng.

Mưa cứ dai dẳng lúc to lúc nhỏ một cách nhàm chán.

Tôi ngồi trên chiếc ghế hơi ẩm ướt trước cửa hàng tiện lợi, tránh mưa và ăn bánh muffin cùng cà phê. Shinsangpyeongpa hút thuốc đối diện tôi. Trong góc cửa hàng tiện lợi, mùi cocaine và cần sa hòa quyện với mùi xăng từ trạm xăng, thấm vào không khí ẩm ướt.

Khi tôi đang thưởng thức mùi hương quen thuộc ấy, Shinsangpyeongpa bất chợt nói một câu lạc đề.

“Về giám đốc Kwon ấy…”

“Kwon Youngwoo?”

“…Đúng vậy, cậu không phải nghĩ hắn đã từ bỏ chúng ta rồi chứ??”

Đó là một câu nói ngớ ngẩn bất ngờ.

Tôi ngậm miệng ly cà phê, chỉ ngước mắt nhìn hắn.

“Tại sao thế?”

“Tại sao ư?”

Shinsangpyeongpa nói với giọng hơi bực mình.

“Anh ta sẽ tìm cách xử lý cậu và tôi chứ.”

“Bây giờ ư? Vì cái gì? Vì chúng ta biết mối quan hệ giữa Kwon Youngwoo và Nền Tảng sao?”

“Đúng vậy!”

Hai đầu lông mày rậm của Shinsangpyeongpa nhướng lên, vầng trán nhăn lại.

“Đó là điều Giám đốc Kwon muốn che giấu đến cùng, chừng nào chúng ta còn biết điều đó…”

“Đúng, con thuyền đã bay mất và Nền Tảng đã chết, tôi thì không nói làm gì, nhưng hắn sẽ nghĩ anh đã chết vào lúc đó chứ?”

Tôi húp ngụm cà phê đã nguội.

“Ngay cả khi hắn nghi ngờ anh còn sống đi nữa. Anh cũng không phải là một kẻ quá ghê gớm. Gửi người đến tận đây để xử lý sao? Vô lý, đắt đỏ, xa xôi, không đáng chỉ để xử lý một mình anh. Anh cũng không biết điều gì quá to tát…”

“Im đi!”

Hắn ta bực tức.

Tôi nhún vai.

“Dù sao thì có sao đâu. Sắp đến đích rồi.”

Nghĩa là… chỉ còn khoảng tám trăm kilômét nữa thôi.

Shinsangpyeongpa lại bắt đầu cằn nhằn.

“Vậy còn Ngài Kwon?”

“…Kwon Shinwoo?”

Đây mới là điều bất ngờ.

“Kwon Shinwoo xử lý tôi làm gì?”

“Ai biết, làm sao mà biết suy nghĩ của tài phiệt được.”

“Tài phiệt là người ngoài hành tinh sao?”

“Có khác gì người ngoài hành tinh đâu. Một chủng tộc khác mà.”

Đây lại là chuyện gì nữa?

“Vẫn giống nhau mà, hai mắt, một mũi, một miệng, và cả cái đó ở dưới nữa…”

“Dừng lại!”

Shinsangpyeongpa đỏ mặt gầm lên.

Tôi cười toe toét.

“Chà, anh ta đúng là hơi ám ảnh thật, nhưng đó là bản chất của những kẻ buôn vũ khí. Mà bây giờ Kwon Shinwoo chắc đang bận lắm nếu tìm thấy thứ tôi để lại, chắc là vậy. Dù sao thì chúng tôi cũng là đối tác tốt, tôi đạt được điều mình muốn, anh ta cũng vậy, hòa nhau. Anh hiểu chứ?”

“Hình như không phải lúc để nói câu đó…”

“Trừ khi là Omerta* của mafia, nếu không thì không đáng để truy đuổi đến tận đây đâu. Anh hiểu không?”

(Omerta là quy tắc im lặng, quy tắc danh dự và ứng xử của miền Nam nước Ý)

Biểu cảm của Shinsangpyeongpa trở nên mơ hồ.

“Được rồi, chết tiệt, biết nói gì nữa đây. Tôi là thằng ngốc đã theo đến tận đây mà…”

Hắn ta lẩm bẩm những điều không rõ ràng và nhổ nước bọt xuống đất. Tôi phớt lờ, ném ly cà phê rỗng vào thùng rác và đứng dậy. Tôi chạy nhanh dưới những hạt mưa lất phất trở lại xe.

Thành phố Mexico City xinh đẹp.

Đường phố yên tĩnh và những hàng cây ven đường ướt đẫm. Không khí hơi se lạnh nhưng bầu trời xanh trong và nắng ấm áp. Một buổi trưa điển hình ở Mexico City. Mặt trời sẽ lên cao, làm bay hơi ẩm trên mặt đất trong chốc lát và tia UV nóng bỏng sẽ thiêu đốt làn da.

Tôi đi qua những ngôi nhà trắng, nhà xanh, nhà đỏ, rồi dừng lại trước một ngôi nhà trắng khác cũng yên tĩnh như vậy. Một cây cam héo úa đứng trong sân nhỏ. Trên hiên trước cửa có một chồng báo, ước chừng khoảng ba ngày báo…

Tôi nhìn xung quanh một lượt rồi nhanh chóng chạy lên bậc thang. Trên những viên gạch đá của hiên có ít dấu chân hay dấu vết người qua lại, một con ruồi vo ve bay quanh lan can. Tôi cúi xuống nhặt tờ báo, là báo ngày hôm nay. Tôi đưa tay vào trong đồ trang trí Giáng sinh bám bụi trên cửa ra vào và sờ thấy chiếc chìa khóa. Kẹp tờ báo vào nách, tôi tra chìa khóa vào tay nắm cửa và xoay. Két két, tiếng đòn bẩy rỉ sét kêu lên như đã lâu không được sử dụng.

Tôi mở cửa, mùi cát và gỗ cũ. Uuuuuu. Tiếng tủ lạnh cũ kêu rè rè. Bên trong hơi tối, và ánh nắng vàng xuyên qua khe hở của rèm che cửa ban công dẫn ra hiên, tạo thành những vệt sáng.

Bụi bám đầy giữa các sợi thảm và sàn nhà kêu cót két.

Shinsangpyeongpa theo sau tôi vào, nhanh chóng đóng cửa không tiếng động.

“Đây là đâu? Nhà an toàn của cậu à?”

“Đại loại vậy.”

Tôi trả lời qua loa và đi về phía bếp. Trong căn bếp tối chỉ có mùi bụi chứ không phải mùi thức ăn, ba, bốn cái đĩa khô cứng nằm trong bồn rửa và ánh sáng lờ mờ phía sau rèm bếp. Tôi mở chiếc tủ lạnh cũ kêu ù ù, bingo, một hàng chai bia được xếp gọn gàng trên kệ. Khá lạnh. Tôi dùng ngón trỏ và ngón cái lấy ra hai chai cùng lúc, dùng ngón cái bật nắp một chai và ném chai còn lại cho Shinsangpyeongpa. Hắn ta bắt lấy chai bia giữa không trung. Tốt lắm.

Tôi uống một ngụm bia và chậm rãi đi về phía phòng khách, tiến tới chiếc ghế sofa hoa văn màu vàng quen thuộc. Tôi chẳng ngần ngại gì mà ngả mình xuống chiếc ghế đã phủ một lớp bụi mỏng. Phịch, bụi bay mù mịt. Tôi gác chân lên ghế đẩu và uống nốt chỗ bia còn lại.

Chiếc ghế sofa sắp hỏng kêu cót két, hương vị bia rẻ tiền, mùi bụi và bức tranh Monet giả mạo treo trên tường cùng chiếc đồng hồ quả lắc hỏng trông như đồ bảo tàng. Những thứ quen thuộc nhưng cũng đầy hoài niệm. Tôi khẽ ngân nga một giai điệu, chìm trong chút hoài niệm.

Shinsangpyeongpa đang nhìn tôi như nhìn một kẻ điên, bỗng nhiên xoay người, nhìn về phía cửa ra vào.

Tiếng bước chân thận trọng, tiếng băng đạn Beretta được kéo lên một cách cẩn thận, tiếng thở khò khè khe khẽ phát ra từ lá phổi co rút vì căng thẳng và sợ hãi. Có vẻ như chủ nhà đã về.

Tôi lập tức nhảy vọt qua lưng ghế sofa, ra hiệu “suỵt” bằng ngón trỏ đặt lên môi Shinsangpyeongpa, rồi rón rén đi về phía cửa. Tôi lướt người ẩn mình sau khung cửa màu ngà voi. Bên ngoài cửa, có tiếng chìa khóa xoay rất khẽ. Két kẹt, cánh cửa mở ra. Hộc, hộc, tiếng thở dồn dập đầy căng thẳng, cố gắng che giấu nhưng không thể…

Khoảnh khắc người đàn ông với mái tóc mai đen và bộ ria mép bóng nhẫy, mắt trợn trừng từ từ bước vào hiên nhà với khẩu súng chĩa thẳng về phía trước…

“E-d-mun-do!”

“Uwaaaaaaaak!”

Tôi lao thẳng vào anh ta.

Edmundo hét lên một tiếng chói tai, chĩa súng về phía tôi, nhưng tôi chỉ nhẹ nhàng hất cổ tay anh ta từ dưới lên trên, dễ dàng tước lấy khẩu súng. Sau đó, tôi hôn mạnh vào hai bên má anh ta, phát ra tiếng chụt chụt.

“Kkeuaaaaaa…!”

Một tiếng hét dữ dội hơn vang lên, chắc là vui lắm.

“Điên, điên! Điên!”

Edmundo giận dữ gào lên, dùng mu bàn tay chà xát má.

“Trời ơi! Chết tiệt! Yoon! Sao cậu lại ở đây!”

“Sao lại hỏi sao? Không được ở đây à?”

“Không được với chả được, cậu có biết tình hình bây giờ là thế nào không… Uwaaaak! Đừng! Đừng mà!”

Edmundo vùng vẫy, cố giật lấy khẩu súng trong tay tôi. Tôi khúc khích cười, nhón chân lên và giơ khẩu súng cao hơn. Ngay lập tức, những lời chửi rủa giận dữ tuôn ra.

“Thằng khốn này! Sao cậu lại đến đây!”

“Sao lại hỏi sao?”

Tôi móc ngón tay vào nòng súng, xoay khẩu súng một vòng trên cao rồi trả lại cho anh ta.

“Đã hứa rồi mà. Sẽ xử lý Camargo.”

“Camargo cái gì! Lo xong chuyện ở Hàn Quốc đi!”

“Ừm?”

Tôi khẽ nhướn một bên lông mày, nheo mắt lại.

“Chuyện ở Hàn Quốc?”

“Đúng vậy!”

Đúng lúc ấy, Shinsangpyeongpa cầm chai bia, lảo đảo đi về phía này từ phòng khách với vẻ mặt ngớ ngẩn. Edmundo “Aaaaaak” một tiếng, run rẩy giơ súng lên, chẳng có vẻ gì là đe dọa cả.

“Thằng đó là ai nữa! Cậu dẫn thằng ngốc nào vào nhà tôi vậy!”

“Thằng lùn này là ai?”

Edmundo và Shinsangpyeongpa đồng thanh hỏi cùng một câu hỏi bằng tiếng Tây Ban Nha và tiếng Hàn. Vì vậy, tôi cũng trả lời bằng cả hai thứ tiếng.

“Nào, chào hỏi đi. Đây là Edmundo. Bạn tôi. Và este es mi sidekick. llámalo idiota.” (Đây là trợ thủ của tôi, gọi anh ta là thằng ngốc cũng được)

“Gì vậy! Cậu giới thiệu tôi là gì vậy?”

Shinsangpyeongpa kêu lên với vẻ mặt lo lắng, tôi nhún vai đáp, “Chỉ giới thiệu anh thôi.”

“Chết tiệt…”

Edmundo dùng một tay xoa mạnh mặt mình, rồi cài chốt cửa và quay người đẩy lưng tôi.

“Vào trong đi đã.”

“Woah woah, bình tĩnh. Tôi đã vào rồi mà.”

“Câm mồm…”

Tôi làm động tác kéo khóa miệng và nhanh chóng cúi xuống hôn vào má Edmundo rồi chạy vào phòng khách trước khi anh ta kịp chửi rủa tôi lần nữa. Những lời chửi rủa vang lên phía sau lưng tôi.

Khoảng 5 phút sau, Edmundo bước vào phòng khách. Một tay cầm chai bia, tay kia cầm điếu thuốc, nhưng bàn tay cầm thuốc run lẩy bẩy.

“Cậu đã làm cái quái gì ở Hàn Quốc vậy?”

Trước câu hỏi đó, tôi thoáng nhớ về Hàn Quốc. Bầu trời xám xịt, những tòa nhà chọc trời, căn penthouse tuyệt đẹp và Alpha còn tuyệt vời hơn.

“Ừm, tốt, khá ổn. Sau này Edmundo cũng nên thử đến một lần.”

“Không phải chuyện đó!”

Tay của Edmundo run nhanh hơn. Anh ta đưa điếu thuốc lên miệng, vội vàng rít một hơi. Chụt, má anh ta hóp lại rồi phì hơi thuốc ra, phồng lên. Bộ ria mép giật giật trông hơi ơi buồn cười.

Anh ta cao khoảng 1m6, bụng béo tròn, ria mép dài, 35 tuổi nhưng trông như 45, tốt nghiệp trường đại học tốt nhất Mexico rồi trường luật tốt nhất Mỹ. Anh ta làm luật sư tồi trong khoảng 2 năm, kiếm được khoảng 10 triệu đô la, nhưng vì không hợp nên chuyển sang làm luật sư tốt. Tôi gặp người này khi anh ta còn là luật sư tồi, nhưng ngay cả bây giờ khi đã là luật sư tốt, chúng tôi vẫn duy trì mối quan hệ tương trợ khá tốt.

Sau khi hít và thở ra vài hơi khói thuốc lá lớn, các ngón tay của anh ta mới bớt co giật một chút.

“Họ đang tìm cậu.”

Rồi Edmundo buông ra câu nói đó.

Tôi khúc khích cười, Edmundo bực tức.

“Nghiêm túc một chút đi!”

“Không, không, ngay cả khi tôi muốn nghiêm túc đi nữa thì lúc nào chẳng có cả tá kẻ tìm tôi.”

“Nhưng lần này thì khác.”

Giọng Edmundo nhỏ lại một cách lo lắng. Anh ta đảo mắt liếc nhìn Shinsangpyeongpa đang ngồi cạnh tôi như một thằng ngốc.

“Thằng ngốc cơ bắp đó là ai? Có tin được không?”

“Gì? Anh ta nói gì vậy? Thằng lùn đó lảm nhảm gì vậy? Có tin được không?”

Thật đáng ngạc nhiên, Shinsangpyeongpa cũng hỏi câu hỏi tương tự bằng tiếng Hàn. Tôi nghiêm trang gật đầu với cả hai. Cả hai đều im lặng. Tôi có khi nào có tài năng phiên dịch đồng thời không nhỉ?

“Dù sao thì ai đang tìm tôi? Carlo? Stefania? Miguel? Angel Sanchez? Hay là Camargo?”

“Đối thủ còn tệ hơn.”

Câu trả lời đó khiến tôi cảm thấy khó chịu.

“Không lẽ là bố ruột tôi?”

“Khụ!”

Edmundo ho sặc sụa. Anh ta giật giật lỗ mũi đang phì ra khói thuốc và gào lên.

“Không phải, đồ ngốc! Cảnh sát! Cảnh sát đang tìm cậu! Cậu đã làm cái quái gì ở Hàn Quốc vậy!”

Ừm…

Edmundo đã kết bạn với một vài người khi làm luật sư tồi, và những người bạn đó vẫn có mối liên hệ với chính phủ. Ngay cả những người bạn luật sư tồi cũng có tình nghĩa, họ vẫn là những người liên lạc tốt của Edmundo cho đến tận bây giờ.

“Không phải là chính thức đâu. Tôi có người quen ở PFM… Tôi cũng không nghe cụ thể, nhưng tôi có thể biết được. Chết tiệt. Là cậu, là cậu đó.”

PFM đang tìm tôi sao?

Họ không chỉ truy lùng tội phạm ma túy, kẻ thù của tội phạm ma túy, những tay sai mafia bất hạnh, những tù nhân chính trị bị Mỹ ghét bỏ, hay đồng bọn của họ sao?

“Cậu có dính dáng đến ma túy không? Hay là một băng đảng? Không, không phải, nếu thế thì Martin đã không để yên…”

Tay của Edmundo run dữ dội hơn khi châm lại điếu thuốc. Sau khi hít và thở ra vài hơi thuốc lá sâu, sắc mặt anh ta mới bớt tái nhợt như xác chết một chút.

“Phù, được rồi… Giờ thì khai ra đi.”

Anh ta nói với tôi như thể đang đối phó với một kẻ tố giác mafia nội bộ.

Tôi khoanh tay và nhìn anh ta chằm chằm.

Dĩ nhiên, Edmundo không lùi bước.

“Trả lời theo nguyên tắc câu hỏi: ở đâu, như thế nào, đã làm gì để còn có biện pháp đối phó chứ. PFM không phải trò đùa đâu, có thể liên quan đến các băng đảng đấy.”

Tôi chìm vào suy nghĩ một lát.

Tôi chưa từng gây ra chuyện gì đủ để trở thành tội phạm quốc tế… À không, tôi có gây ra rồi, nhưng tôi nghĩ mình chưa từng để lại dấu vết nào đủ để bị coi là tội phạm quốc tế…

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng bước chân rất nhỏ từ bên ngoài cửa và mái nhà. Bước chân được huấn luyện, tiếng kim loại, nhựa gia cố và sợi Kevlar ma sát vào nhau.

Tôi lập tức kéo vai Edmundo đang cằn nhằn, đưa ngón trỏ lên môi. Edmundo lập tức im lặng. Shinsangpyeongpa thì không biết từ lúc nào đã đứng dậy, đang ẩn mình sau khung cửa vòm hướng ra hiên, quan sát động tĩnh bên ngoài.

“Chết tiệt. Gì vậy? Lần này là cái gì nữa.”

Edmundo gầm gừ với giọng cực kỳ nhỏ.

“Ai biết, giờ thì phải tìm hiểu thôi.”

Tôi kéo vai Edmundo, đẩy anh ta ra sau lưng tôi. Cùng lúc đó, một tiếng “Rầm!” vang lên, tiếng cửa chính bị phá nát. Rầm rầm rầm rầm rầm! Tiếng giày quân đội nhanh chóng xông vào bên trong.

“Đứng yên!”

“Bỏ vũ khí xuống, giơ tay lên đầu!”

Cảnh sát với súng FX-05 chĩa thẳng vào chúng tôi, kèm theo những lời đe dọa hung hãn. Chà… dù tôi có khỏe đến mấy và Shinsangpyeongpa có ngốc đến mấy, chúng tôi cũng không đủ khỏe hay ngốc để chống cự trước súng trường tấn công. Điều thứ hai thật may mắn. Tôi ngoan ngoãn giơ hai tay lên đầu.

Có vẻ như vị luật sư không nghĩ giống tôi.

“Chết tiệt! Các người là ai! Các người đang xâm nhập trái phép vào nhà của một công dân lương thiện…”

Hai cảnh sát chĩa súng vào tôi, một người khác tiến đến, bẻ tay tôi ra sau lưng và còng tay bằng còng nhựa gia cố.

“Này! Tôi là luật sư! Đừng làm thế này, hãy nói chuyện với tôi…”

“Im đi!”

Một tên dùng báng súng đánh vào hàm Edmundo. Edmundo “Ác!” một tiếng rồi ngã ngửa ra sau. Và tôi lập tức nhảy lên, dùng đầu gối đá vào lưng tên vừa đánh vào hàm Edmundo. Tên đó “Khục!” một tiếng rồi úp mặt xuống sàn, đồng thời báng súng từ hai bên đè mạnh vào gáy tôi.

“Thằng khốn này!”

Tôi nằm bẹp xuống sàn.

“Đừng! Đừng làm thế!”

Edmundo gân cổ lên gào thét. Thằng ngốc Shinsangpyeongpa đã bị trói và nằm gục xuống, đang bị ba tên đánh hội đồng.

Tôi hét lên bằng tiếng Hàn về phía Shinsangpyeongpa.

“Này! Nhớ câu ‘tôi không biết tiếng Tây Ban Nha’ mà tôi đã dạy không? Chỉ nói câu đó thôi, hiểu không?”

Shinsangpyeongpa gật đầu lần cuối cùng, rồi một cảnh sát trùm mũ lên đầu tôi. Thủ đoạn này là của mafia chứ cảnh sát gì…