Let's Meet Alive Novel - Chương 103

“Rốt cuộc thì anh cũng chỉ đang lợi dụng em cho cái chết của mình thôi.”

“……”

“Thực ra là ai cũng chẳng quan trọng. Bảo vệ ai đó rồi chết đi là hết chuyện, phải không.”

Giọng nói trầm thấp của Taebaek giáng xuống đỉnh đầu Shinhoo như những nhát búa nặng nề. Cú va đập dữ dội ấy khiến Shinhoo không thể thốt ra bất cứ lời nào, cũng chẳng có phản ứng nào.

“Anh thật sự là tệ nhất đấy.”

Câu nói cuối cùng chẳng khác nào viên đạn xuyên thẳng vào giữa trán Shinhoo. Nó rạch toạc làn da, xuyên qua xương sọ, làm tê liệt toàn bộ dòng suy nghĩ. Cảm giác như máu trong khắp cơ thể bốc hơi, da thịt héo quắt lại như xác ướp.

Trong lúc Shinhoo còn đang trải qua cái chết đột ngột ấy, Taebaek bất ngờ bật dậy, hắn băng ngang qua phòng khách, đi thẳng về phía cánh cửa. Shinhoo, vừa thoát khỏi cơn chết chóc muộn màng, lập tức định chạy theo.

“Em… em đi đâu?”

“Đi ngủ ở phòng khác.”

Taebaek ngoái lại nhìn, trong mắt lạnh lẽo hệt như băng. Đó là ánh mắt ngăn cản: đừng theo tôi. Cứ như đang nói, không muốn ở chung một không gian dù chỉ một khắc với kẻ nồng nặc mùi tử khí như anh.

Bước chân của Taebaek nhanh và dứt khoát. Hắn không hề do dự khi mở cửa và bước ra ngoài.

“Cạch.” Cánh cửa khép lại, để Shinhoo một mình đứng ngây ra. Anh chỉ có thể dõi mắt nhìn cánh cửa Taebaek vừa rời đi. Bỗng nhiên, không gian này rộng lớn hẳn ra. Rộng đến mức mênh mông như biển cả, và hoang vắng đến tê dại.

Tấm thảm trải sàn dưới chân bỗng như sóng biển dữ dội, cuộn trào không yên. Không khí lơ lửng xung quanh lại như gió biển sắc lạnh, cứa rát gò má. Chính giữa biển đêm đen kịt ấy, Shinhoo đứng bất động thật lâu.

Rồi anh siết chặt nắm tay.

Lâu lắm rồi, anh mới lại thấy mình muốn khóc.

*

Shinhoo cả đêm không chợp mắt. Người bị thương là Taebaek, nhưng kẻ thấy đau lại là anh. Anh lo lắng không biết Taebaek đang ngủ ở đâu, có an toàn không, hay là lang thang ngoài kia một cách vô nghĩa.

Anh cố dồn tâm trí vào việc kiểm tra súng đạn, nghiên cứu bản đồ để xua đi suy nghĩ, nhưng hiệu quả chỉ như muối bỏ bể. Nhắm mắt thì hiện lên khuôn mặt Taebaek đầy giận dữ. Mở mắt lại thấy gương mặt Taebaek đầy u sầu. Cơn buồn nôn dâng lên, chịu đựng mãi không nổi, cuối cùng anh gục bên bồn cầu mà nôn thốc nôn tháo những gì vừa ăn.

Thế nhưng, kỳ lạ thay, thời gian lại trôi nhanh khủng khiếp. Kim đồng hồ tích tắc, từng nhịp khiến anh thấy rùng mình.

Xưa nay, khi mong chờ niềm vui, thời gian luôn trôi chậm. Còn khi đối mặt với nỗi sợ, nó lại trôi vùn vụt. Có lẽ sâu trong lòng, anh đang sợ hãi khoảnh khắc bình minh đến, khoảnh khắc phải đối diện với Taebaek.

Rồi cuối cùng, bầu trời ngoài cửa sổ cũng dần xanh biếc của bình minh. Shinhoo liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay. 04:10 sáng, đã đến lúc chuẩn bị xuất phát.

Anh thay sang bộ vest, bắt đầu cẩn thận thu xếp hành lý. Thế nhưng, chiếc áo hoodie và chiếc áo khoác jean của Taebaek vẫn còn nguyên đó. Anh do dự có nên mang đến cho hắn hay không? Nếu tự ý đem qua, sợ lại gây thêm rắc rối. Nhưng cứ để mặc chờ Taebaek chủ động đến lấy thì cũng chẳng ổn.

“Haizz…….”

Shinhoo thở dài một hơi nặng trĩu, như thể cả mặt đất cũng sụp xuống theo. Vai anh bất lực rũ xuống. Trong tay anh, chiếc áo hoodie dày dặn mềm mại bị anh vô thức vò nắn. Bỗng một tiếng “tít” của thẻ quẹt cửa vang lên.

Shinhoo vội vàng chạy ra cửa và nhìn thấy mái tóc vàng óng quen thuộc.

Là Taebaek.

Shinhoo nhìn hắn với vẻ ngạc nhiên. Taebaek cũng nhìn anh chằm chằm. Rồi hắn sải bước dài, thẳng tiến về phía anh. Shinhoo chẳng biết làm gì, cứ đứng ngẩn người để mặc cho khoảng cách bị rút ngắn.

Còn chừng hai bước nữa thì Taebaek bất ngờ vươn tay ra. Shinhoo tưởng hắn sắp giáng cho mình một cái tát, nên nhắm nghiền mắt lại. Nếu đánh, thì cứ để bị đánh.

Nhưng thay vì thế, một vòng ôm ấm áp quấn chặt lấy cơ thể anh. Hơi thở quen thuộc ùa đến, mới chỉ một đêm không gặp, vậy mà mùi hương của Taebaek lại khiến anh thổn thức đến thế.

Shinhoo mở mắt ra, ngơ ngác nhìn. Taebaek đang ôm trọn anh, ghì sát đến mức ngực chạm ngực.

“Em đã nghĩ suốt cả đêm rồi.”

Giọng Taebaek lẩm bẩm trong hõm cổ Shinhoo. Nghe thế, Shinhoo nuốt khan. Trái tim rơi phịch xuống tận đáy bụng, nhưng gương mặt anh vẫn không để lộ.

Dù Taebaek đưa ra kết luận gì, anh cũng đã sẵn sàng đón nhận. Kể cả hắn có nói “chướng mắt quá, biến đi” hay “khi nào chết cũng mặc kệ, miễn đưa tôi tới Mokpo an toàn đã rồi hãy chết,” anh cũng có thể gật đầu chấp nhận.

Thế nhưng.

“Em thấy, nếu cùng chết với anh cũng chẳng sao.”

“……Cái, cái gì cơ?”

“Thì chết cùng nhau thôi. Khi nào anh định chết thì báo trước cho em một tiếng.”

Kết luận Taebaek mang đến là thứ Shinhoo không sao đồng tình nổi. Đến mức khiến anh nghi ngờ tai mình nghe nhầm.

Anh vội vàng gỡ hắn ra, trố mắt tròn xoe như thỏ bị hoảng hốt.

“Cùng, cùng chết á? Ý gì vậy chứ?”

Nói gì thì nói, họ đâu phải Romeo và Juliet, những đôi tình nhân bi kịch bậc nhất thế kỷ. Dù thế giới đã thành địa ngục, quá nửa dân số đã chết, thì câu “chết cùng nhau” cũng chẳng thể buột miệng dễ dàng như thế.

Ít nhất phải có một người sống. Và người đó, dĩ nhiên phải là Taebaek. Như vậy mới đúng.

Nhưng hắn lại nói muốn cùng chết. Nghĩa là nếu tôi chết, cậu cũng sẽ chết theo? Vậy tôi sống chết bảo vệ cậu còn có nghĩa lý gì? Nếu đã chắc chắn rằng cậu sẽ theo tôi xuống mồ, thì tôi làm sao có thể buông bỏ tất cả mà nhắm mắt yên lòng được?

Trong lúc Shinhoo lắp bắp chẳng biết nói sao, chỉ biết cắn răng nuốt nỗi ngập ngừng, Taebaek vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cất giọng đều đều:

“Thực ra em cũng chẳng còn luyến tiếc gì cuộc sống này. Chỉ là cứ sống thế nào thì sống đến giờ thôi.”

“Taebaek à…”

“Nhưng mà thế giới đã ra nông nỗi này, rồi nếu chẳng còn anh nữa… thì em sống để làm gì.”

“……”

“Cho nên, chúng ta nhất định phải… cùng chết nhé.”

Hắn nắm lấy bàn tay Shinhoo bằng cả hai tay, mỉm cười tươi đẹp. Shinhoo nhìn nụ cười ấy đến ngẩn ngơ.

……Có gì đó sai lạc, nhưng anh chẳng tìm ra cách nào để sửa.

Cổ họng nghẹn lại như vừa nuốt phải một nắm cát.

*

Taebaek, Shinhoo cùng mọi người đã chuẩn bị xong hành trang. Đã đến lúc chia tay.

Bọn họ vòng vo nói rằng đi cùng cũng chỉ trở thành gánh nặng, rốt cuộc rồi Shinhoo sẽ lại phải chăm lo cho tất cả. Lời ấy chẳng sai.

Với đủ lý do, Shinhoo không ngăn cản quyết định tự tách nhóm của họ. Dù phía trước có hiểm họa gì, thì so với những gì từng trải qua trong thành phố này, khả năng gặp điều tồi tệ hơn chắc không cao. Huống hồ giờ họ đã có súng, lại thêm ba chị em, Bụng Phệ và Nam Sinh, năm người tự lo liệu tới Mokpo chắc hẳn không thành vấn đề.

Sau khi được sự đồng ý của Taebaek, Shinho trao cho Hyemin một khẩu súng trường gắn ống giảm thanh. Dẫu sao thì khẩu K2 vốn không có gắn giảm thanh, nếu bắn đùng đoàng thì bọn Phàm Ăn chắc chắn sẽ ùn ùn kéo tới. Khi lái xe bỏ chạy thì không sao, nhưng nếu bị kẹt ở đâu đó hay phải ẩn nấp, thì ống giảm thanh lại trở thành thứ bắt buộc.

Anh và Taebaek hiện có đến bốn khẩu súng trường gắn giảm thanh, súng ngắn cũng được trang bị giảm thanh, thậm chí còn có thêm cả vài cái dư ra, nên nhường đi một khẩu cũng chẳng thành gánh nặng.

Shinho cẩn thận quan sát chiếc xe van mà năm người kia sẽ đi. Bên hông xe dán nhãn [Nhà thờ Thánh], mà lại có thêm một trái tim đỏ loè vẽ bằng bút lông dầu. Anh đoán hẳn là trò nghịch ngợm của Hyein.

Shinho khẽ bật cười rồi lại kiểm tra trong xe: đạn dược đã chuẩn bị đủ chưa, xăng và nước thế nào, thức ăn cất giữ ra sao… Sau cùng anh kết luận rằng tình hình ổn thoả.

Khi xoay người lại sau lúc kiểm tra, Bụng Phệ chìa tay ra với Shinho. Đó là cử chỉ đòi bắt tay, Shinho cũng chìa tay đáp lại.

“Cảm ơn cậu. Cứu mạng tôi, rồi còn dạy bắn súng nữa. Tôi học được nhiều lắm.”

“Vâng. Đi đường cẩn thận.”

Shinho mỉm cười nhạt. Nam Sinh đứng cạnh anh khẽ xoa tóc rối bời của mình, coi như lời chào. Hyemin cũng đưa tay về phía Shinho.

“Chúng tôi cũng phải cảm ơn anh. Thật sự biết ơn anh vì đã cứu em gái tôi. Trong tình cảnh thế này chẳng có gì tặng đáp lễ, chỉ nói lời cảm ơn thì thật thấy áy náy.”

Shinho nắm lấy bàn tay cô, nhẹ nhàng lắc lên xuống.

“Không có gì. Mong mọi người bình an tới được Mokpo.”

“Vâng. Sống sót…… rồi gặp lại nhé.”

“Vâng. Chúng ta sẽ sống sót để gặp lại nhau.”

Shinho dõng dạc đáp, rồi hướng mắt gật chào Hyeseong và Hyein. Hyeseong, vòng tay ôm vai em gái, cũng khẽ gật đầu đáp lễ. Còn Hyein thì mặt mày xị ra, đứng ngọ nguậy có vẻ giận dỗi.

Taebaek cũng lần lượt tạm biệt mọi người. Hai bên còn bông đùa đôi câu, dường như chẳng mấy chốc đã trở nên thân thiết.

Thế là bảy người hoàn tất chuẩn bị chia tay. Taebaek và Shinho lùi lại vài bước. Bụng Phệ lên ngồi ghế lái, những người còn lại ngồi vào ghế sau. Sau khi cửa xe khép lại, động cơ gầm lên báo hiệu sắp lăn bánh.

Đúng lúc ấy, cửa xe bất ngờ bật mở, Hyein nhảy phắt xuống. Cô chạy ào tới, dúi vào tay Shinho một mảnh giấy nhớ có in logo của resort. Trên đó chỉ ghi dấu @ cùng mấy chữ tiếng Anh khó hiểu.

Shinho nghiêng đầu ngờ vực. Dù má đã ửng đỏ, nhưng Hyein vẫn líu ríu tuôn ra một tràng:

“Oppa, đây là ID Instagram của em. Khi nào tới Jeju nhất định phải nhắn DM cho em nhé.”

Nói xong, chẳng kịp nghe anh đáp, cô đã quay ngoắt người, nhanh nhẹn leo lại vào trong xe.

“Phải đấy! Nhất định nhé!”

Cô hét toáng lên rồi đóng sập cửa cái rầm. Trong xe vang lên tiếng cười khúc khích, chắc hẳn mấy bà chị đang trêu chọc cô.

Xe bắt đầu lăn bánh.

Shinho vẫn còn ngơ ngác, chỉ biết vẫy tay chào. Taebaek cũng vung tay lia lịa.

Chiếc van lao đi với tốc độ nhanh. Bóng dáng dần nhỏ lại, rồi khuất hẳn sau dốc núi.

Shinho nhét tạm mảnh giấy nhớ vào túi, len lén liếc nhìn sắc mặt Taebaek. Từ sau cuộc trò chuyện lúc rạng sáng, cả hai vẫn chưa nói thêm gì. Bầu không khí trầm lặng kẽo kẹt, khó chịu vô cùng. Từ khi rời khỏi nhà Taebaek đến nay, đây là lần đầu anh thấy mình thấy ngượng ngập khi ở cạnh hắn.

“Chúng ta cũng…… đi thôi?”

Shinho khẽ hỏi dò. Taebaek mỉm cười nhẹ, gật đầu.

“Ừ.”

Hai người song song bước lên xe. Shinho thắt dây an toàn, để khẩu súng kẹp giữa hai chân rồi mở bản đồ ra. Taebaek bấm vài nút, vặn cần số, nhẹ nhàng cho xe lăn bánh.

Shinho lặng lẽ nhìn nghiêng gương mặt Taebaek. Đôi mắt anh gửi gắm ánh nhìn dai dẳng, mong được hắn đáp lại. Thường thì khi bị nhìn như vậy, hắn sẽ lập tức nhận ra rồi quay sang mỉm cười, thậm chí buông câu trêu chọc: “Anh thấy em đẹp trai đến thế à?”

Thế nhưng hôm nay, Taebaek rốt cuộc vẫn không ngoảnh lại nhìn anh.