Let's Meet Alive Novel - Chương 112

“Ừm…”

Taebaek dùng ngón cái khẽ vuốt miệng cốc cacao nóng, đôi mắt không hề chớp nhìn vào khoảng không xa xăm. Ánh nhìn như đang lục tìm một quá khứ thật sâu. Đúng lúc Shinhoo định mở miệng nói rằng nếu khó thì không cần kể, thì Taebaek chậm rãi cất lời.

“Anh biết em thuộc giới tài phiệt nhỉ? À không, từng thuộc giới tài phiệt mới đúng. Lại còn là con trai tài phiệt đời thứ hai.”

“Ừ.”

“Có lẽ anh cũng biết, nhà tài phiệt thì tranh chấp thừa kế căng thẳng lắm.”

“Biết chứ. Nhưng Taebaek đâu có anh chị em nào?”

“Đúng thế. Với lại còn là trực hệ. Nói ví dụ thì… kiểu như con trai trưởng của quốc vương vậy.”

Nói đến đây, Taebaek lại bật cười khẽ, âm thanh xì ra như hơi gió xẹp, chính hắn cũng thấy nực cười, rồi khẽ lắc đầu tiếp tục.

“Nói chung, chỉ cần em không gây chuyện, giả vờ học hỏi việc công ty một cách tử tế thì chiếc ghế chủ tịch sẽ là của em.”

“……”

“Ít nhất là cho đến khi mẹ em lâm bệnh. Và… cho đến khi Chủ tịch Park xuất hiện.”

Shinhoo khẽ nhổm thẳng lưng, tì khuỷu tay lên gối, thân người hơi ngả về phía trước. Ngược lại, Taebaek vẫn ngồi vắt vẹo, thả lỏng như nằm ngửa, đôi chân dài vắt chéo sang một bên như người mẫu.

“Tuy em là trực hệ, nhưng tuổi còn nhỏ. Cùng lắm thì làm giám đốc, làm quản lý thôi chứ ngồi lên ghế chủ tịch thì còn gượng gạo. Vậy nên sau khi chủ tịch đời trước là mẹ em qua đời, người ngồi vào vị trí đó chính là Chủ tịch Park.”

“……”

“Nhưng về bản chất thì Chủ tịch Park giống kiểu có nhiệm kỳ. Ừm… nói thế nào nhỉ, giống tổng thống hơn là quốc vương. Dù chẳng phải do nhân viên bỏ phiếu bầu, nhưng kiểu gì đến khi em lớn, dựng được chỗ đứng trong công ty thì ông ta cũng phải tự nhiên nhường ghế thôi.”

“……”

“Cơ mà từ lập trường của Chủ tịch Park thì làm gì dễ thế? Đã một lần được nếm trải quyền lực của nhà vua rồi thì sao có thể buông? Ai mà chẳng muốn ôm cái ngai vàng ấy đến chết.”

Taebaek nhếch môi buông lời giễu cợt, Shinhoo gật đầu đồng tình. Chủ tịch Park chắc chắn đã bất an. Ngồi trên ghế chủ tịch nhưng ngày nào cũng nơm nớp lo sợ Taebaek sẽ đột ngột xông tới cướp ghế, lo đến mức chân tay run rẩy chẳng yên.

“Chủ tịch Park phải tìm bằng được cái cớ để bôi nhọ em. Nhưng lục tung phía sau cũng chẳng tìm ra được gì. Em đâu có mua dâm, cũng chẳng dùng ma túy, chẳng phải hạng một tuần chỉ ghé qua công ty một lần. Chưa từng thiếu thốn, nên càng không thể ăn cắp tiền công quỹ vì lòng tham.”

“Vậy thì cái cớ ấy chẳng lẽ là…”

“Đúng vậy. Chính là bệnh nan y.”

“Thứ đó mà cũng thành cớ sao?”

Shinhoo cau mày. Trong ấn tượng của anh, “chủ tịch” là hình ảnh người ngồi xe lăn, phủ tấm chăn dày trên gối, ho sụt sịt rồi lê lết ra tòa trước ống kính truyền thông.

Thế mà bệnh nan y lại được coi là một cái tội? Anh không sao hiểu nổi.

Taebaek bật cười khùng khục, rồi nhấp một ngụm cacao.

“Ngồi ghế chủ tịch ba mươi, bốn mươi năm, sau đó sinh cho ra vài ba đứa kế thừa, tóc bạc trắng rồi mới lâm bệnh thì chẳng sao cả.”

“……”

“Nhưng mà, ở cái tuổi này mà đã mang bệnh thì lại là chuyện phiền toái đấy.”

“Taebaek ư?”

“Không. Là cổ đông với ban giám đốc.”

“……”

“Người ta đã gom lại, quyết định đứng về phía em, thế mà em lại lấy lý do bệnh tật để nghỉ, liên lạc cũng chẳng thông, muốn bàn chuyện nghiêm túc thì lại nằm thoi thóp. Thế thì phiền phức, bất an biết bao nhiêu.”

“……”

“Đã chọn đứng về phía em tức là đã quay lưng lại với Chủ tịch Park. Nếu em bệnh nặng rồi chết đi, thì những người đó sẽ bị công ty đá bay ra ngay lập tức.”

Shinhoo nhắc lại lời Taebaek bằng vẻ mặt nghiêm trọng. Dù sao thì điều đó là đúng, con người thật sự thiếu đồng cảm. Dù đó là một suy nghĩ ngây thơ so không còn phù hợp với thời buổi bây giờ, nhưng trong lòng anh vẫn thấy chát đắng.

Taebaek đặt chiếc cốc cacao nóng đã cạn xuống, bắt chéo chân sang hướng ngược lại.

“Mẹ em đau ốm triền miên, nên trong công ty nhiều chuyện lắm… vấn đề nhiều mà thị phi cũng không ít. Vậy thì khi bảo đứa con ruột của bà ấy bị bệnh, đương nhiên ban giám đốc với cổ đông sẽ bất an rồi.”

“……”

“Thực ra sau khi mẹ, em cũng bệnh nặng lắm. Cảm cúm, đau mỏi, trầm cảm, nghiện rượu, loét dạ dày, viêm thực quản… nói chung là thứ bệnh nào có thể mắc thì em đều dính hết. Hình như em còn chẳng buồn rời khỏi giường. Cứ thế mà ốm liệt ba tháng trời. Rồi một hôm quay lại công ty, thì nghe đồn rằng em cũng giống mẹ, mắc bệnh nan y.”

“……”

“Chủ tịch Park đã dùng cái đầu… rất khôn ngoan đấy.”

Taebaek cố ý kéo dài giọng, chua chát châm biếm.

Shinhoo siết chặt nắm đấm, cơn giận dâng lên. Dù có hòn đá lăn có làm bật hòn đá kẹt đi chăng nữa, nhưng cướp giật ghế chủ tịch tập đoàn kiểu ấy thì quá quắt. Dẫu sao đó cũng là con trai, dù không chung một giọt máu, mà lại gán cho cái bệnh chẳng tồn tại để giữ quyền lực cho mình.

Anh từng nghĩ, cái việc ông ta biết rõ ngày tận thế cận kề mà chẳng hé nửa lời, chỉ lẳng lặng một mình rút lui cũng đã đủ là tồi tệ rồi. Nhưng chuyện này thì vượt quá giới hạn.

“Không thể phủ nhận sao? Nói thẳng là mình khỏe mạnh. Đưa giấy khám bệnh cho họ xem cũng được mà.”

“Ừm… cần gì chứ?”

Taebaek gác cằm lên tay vịn, hờ hững nói. Shinhoo há hốc miệng. Cần gì, ư? Đây đâu phải chuyện mất vài chục ngàn. Đây là chuyện tiền bạc tính bằng nghìn tỷ, là quyền lực xoay chuyển thiên hạ. Vậy mà lại nói “cần gì”.

Thấy vẻ ngỡ ngàng của Shinhoo, Taebaek khẽ bật cười, tiếng cười mang vị tự giễu.

“Em đâu có mấy hứng thú với công ty. Mẹ em đã làm việc đến quỵ ngã, khổ sở quá rồi.”

“……”

“Của cải đủ để sống đến chết cũng chẳng dùng hết đã có sẵn. Cổ phiếu, bất động sản ngày ngày tăng giá. À, bất động sản thì đúng là tan hoang cả rồi, nhưng gạt sang một bên cũng vẫn quá đủ.”

“……”

“Cho nên, Chủ tịch Park đúng là đáng ghét, nhưng cùng lắm cũng chỉ muốn đập cho một cái sau gáy, chứ chưa đến mức oán hận đến muốn giết.”

“……”

Shinhoo mím chặt môi. Vì đó là suy nghĩ của Taebaek nên anh chẳng thể phản bác. Chỉ là thấy bất ngờ. Thay vì rình thời cơ mà bóp chặt yết hầu, hắn lại chọn chấp nhận, sống trong sự cam chịu.

Ánh mắt Shinhoo bất giác dừng lại trên khuôn mặt Taebaek. Như mọi lần, vẻ đẹp ấy thu hút mọi sự chú ý. Có lẽ vừa kể câu chuyện buồn bã này, mái tóc vàng óng vốn rực rỡ lại trở nên man mác u sầu.

Giờ anh mới nhận ra, Taebaek vốn dĩ không phải kiểu người thoải mái cởi mở, cũng chẳng phải tính tình xuề xòa, mà là một lớp vỏ phòng vệ được tạo nên từ vô số lần buông bỏ.

Giống hệt như… chính anh vậy.

Không quá yêu ai, cũng chẳng quá căm hận ai. Khi anh mới nhập ngũ, bạo lực trong quân đội khốc liệt đến mức ngày nào cũng bị đánh đập, giày xéo. Thế mà anh vẫn thản nhiên chịu đựng, chưa từng nghĩ đến việc trả thù.

Có chăng, chỉ thoáng nghĩ: Nếu bị đánh chết thế này, ít ra cũng là một nạn nhân trọn vẹn, vậy cũng chẳng phải điều tệ hại.

Anh chưa từng nghĩ mình giống Taebaek một chút nào. Thế nhưng nghe những lời này xong… lạ thay, lại thấy họ thật giống nhau.

Anh trở nên vô cảm trước mọi thứ cảm xúc, trở nên cộc cằn, khô khan trong cách đối đãi với con người. Còn Taebaek thì ngược lại, hắn giữ một khoảng cách bằng sự tử tế vừa phải, nụ cười vừa phải. Một thứ tương đồng kỳ lạ.

Shinhoo cũng bắt chước Taebaek, tì cằm lên tay vịn ghế. Khi ấy, Taebaek gõ gõ ngón trỏ lên má, như đang nghĩ ngợi điều gì, rồi lại mở miệng.

“Đôi khi, có người lén chửi rủa mẹ sau lưng, nào là chăm bệnh khổ sở lắm, nào là đàn bà quá đanh đá, nào là chết rồi mới thở phào được. Nghe thế thì em thật sự muốn vác súng đi bắn cho rồi.”

“Những kẻ đó, có bắn cũng không thấy tội lỗi.”

Shinhoo đáp lại bằng giọng hết sức nghiêm túc.

Dù bản thân anh không có cha mẹ để mà nổi giận khi ai xúc phạm, nhưng… lần ấy, ở đài quan sát Yongin, khi đối diện gã đàn ông từng đá Taebaek. Cái khoảnh khắc bản thân mất hết lý trí mà vung nắm đấm, có lẽ chính là cảm giác đó.

“Nhắc mới nhớ, sao em lại thích súng đến thế?”

Shinhoo khéo léo đổi đề tài, nếu đào sâu thêm thì chẳng khác nào chạm vào vết thương của Taebaek. Chuyện về mẹ cậu, anh không muốn hỏi nữa. Nếu sớm biết “bệnh nan y” cũng gắn liền với mẹ, thì ban đầu anh đã chẳng mở miệng.

“Ừm…”

Taebaek nheo mắt, nhớ lại. Hắn bắt đầu sưu tập súng từ khi nào nhỉ? Có lẽ là lúc mẹ nhập viện, mất một lát sắp xếp suy nghĩ, rồi hắn chậm rãi nhúc nhích môi.

“Chỉ là… muốn có thôi. Muốn có thứ gì đó có thể bảo vệ bản thân, có thể bảo vệ mẹ em. Vì mẹ bệnh, nên bọn lừa đảo cứ thế mà bu đầy. Cả những kẻ như Chủ tịch Park, mon men tìm cách chen vào vị trí chồng bà ấy cũng nhiều.”

“……”

“Khẩu súng đầu tiên em mua là khi vừa hơn hai mươi tuổi. Khi đó em còn non dại, chẳng biết cách cầm nắm đồng tiền hay quyền lực trong tay. Nên chỉ đơn giản nghĩ ‘thử mua súng xem sao’. Rồi cầm lên thấy ngầu, cứ thế mà quen thuộc.”

“……”

“Tất nhiên, chưa bao giờ em thật sự có ý định bắn. Chỉ là kiểu cầm để có cảm giác an ổn hơn thôi. Giống như… trong két sắt chất đầy vàng thỏi, thì dẫu ví tiền của anh chỉ còn mỗi tờ séc, vẫn cảm thấy ấm lòng vậy.”

Nghe thế, Shinhoo chớp mắt liên hồi. Ví tiền với tờ séc… két sắt với vàng thỏi… một so sánh chẳng mấy dễ đồng cảm, nhưng anh cũng đại khái hiểu được.

Taebaek nhấc khẩu súng lục để sẵn trên bàn lên, đặt dưới ánh sáng dìu dịu. Thân súng nhẵn bóng, trơn mượt, vẫn đẹp như trước nhưng đã chẳng còn hấp dẫn như xưa.

“Nhưng giờ thì… em chẳng còn thấy súng thú vị nữa.”

“Tại sao?”

“Vì khi thú vui và công việc trộn vào một, thì thú vui chẳng còn là thú vui nữa.”

“…Anh không hiểu.”

“Thì… cái gì trước chỉ nghịch cho vui, mà giờ lại phải cầm để sống còn, thì còn vui nỗi gì.”

“À…”

Shinhoo khẽ gật gù, tỏ vẻ cuối cùng cũng hiểu.

Đoạn hội thoại kết thúc, để lại khoảng lặng. Shinhoo ừng ực uống nốt cốc trà xanh đã nguội ngắt như thể uống nước lã. Cử chỉ ấy nói lên ngầm ý: giờ thì nên đi ngủ thôi.

Dĩ nhiên, anh không thật sự định ngủ. Chỉ định giả vờ chợp mắt để Taebaek yên lòng, còn mình thì thức canh. Nơi này dẫu sao cũng không an toàn, phải có người đứng gác.

Ngay lúc Shinhoo đặt cốc rỗng xuống, nhích người định đứng dậy…

“Còn anh thì sao? Vẫn muốn chết ư?”

Taebaek vừa đổ ào bột cacao vào cốc rỗng, vừa buột miệng hỏi. Cứ như thể chỉ hỏi: “Anh buồn ngủ chưa?” hoặc “Sáng mai ăn gì?”

Nhưng với Shinhoo, câu hỏi ấy như một quả tên lửa rơi thẳng xuống đầu. Một đòn tấn công lạnh lùng bất ngờ, không cảnh báo, không chút khoan nhượng. Toàn thân anh cứng đờ, đôi mắt trợn trừng, run rẩy chẳng định hình nổi.