Let's Meet Alive Novel - Chương 143

Quả nhiên chẳng sai. Đó không phải là chân người mà là chân của một con Phàm Ăn. Một con trông chừng bằng học sinh trung học ngồi ngay ghế lái, đang phấn khích xé thịt người đàn ông ngồi ở đó. Máu phun lên như suối qua ô kính chắn gió đã nứt vỡ.

“……”

Taebaek nhíu mày, giương súng bắn thẳng vào đầu một con Phàm Ăn đang áp sát. Sau đó hắn tiếp tục hạ gục thêm ba con nữa. Nhưng số lượng chúng ngày càng đông hơn. Con Phàm Ăn đã ăn sạch người trong chiếc sedan thì lại đang nhai nhồm nhoàm kính trước, rồi từ trong xe chui ra.

“Anh. Làm gì đấy. Xe sắp nổ tung rồi.”

Taebaek nhắm nòng súng ngay giữa trán con Phàm Ăn khởi đầu vụ tai nạn, mà nói.

“Ừ. Chờ chút thôi.”

Giọng Shinhoo vang lên khàn khàn. Nghe thấy tiếng anh, Taebaek vươn đầu nhìn lại. Shinhoo vừa mở cốp xe, lôi ra hai chiếc balo đã chuẩn bị sẵn từ trước để phòng tình huống. Bên trong là nhu yếu phẩm, lương khô, đạn dược, thuốc men, và cả mấy món đồ lấy từ cửa hàng dụng cụ dã ngoại.

Dù đã đủ đồ cần thiết, Shinhoo vẫn bất an nên còn nhét thêm cơ số đạn vào túi.

Taebaek nhanh chóng tiến lại gần, giật lấy balo phần mình rồi khoác lên vai. Cả khẩu súng trường cũng đeo chéo như túi xách. Sau đó hắn ngồi thụp xuống ngay trước mặt Shinhoo. Shinhoo ngơ ngác, không hiểu hành động đó có ý gì.

“Mũ. Nhét vào mũ trùm đi.”

Taebaek lắc lắc chiếc mũ trùm áo khoác bò xanh thò ra khỏi cổ áo. Shinhoo “à” khẽ một tiếng, rồi đổ cả đống đạn lách cách vào mũ trùm. Chẳng mấy chốc phần vải phồng căng lên.

Đúng lúc ấy, ánh mắt Taebaek chạm phải một thanh thép xanh lam lăn lóc bên ngoài. Đó là thanh kiếm dài, thứ họ từng lấy về từ bảo tàng làng dân gian. Dù hình dáng chẳng đáng giá, nhưng tên Béo kỹ tính ngày nào cũng mang nó đến tận resort của Mục sư Seong, thế rồi trôi dạt tới đây, cũng coi như là cái duyên mà giữ lại trong xe.

Taebaek khom lưng nhặt lên. Hắn nắm chặt chuôi kiếm dài, rồi vung một nhát thật gọn, chém bay cẳng chân của con Phàm Ăn tập tễnh lao tới.

Bị chặt mất chân, con Phàm Ăn vẫn phát ra những tiếng “khục, khục” quái gở, trườn bò lết tới. Taebaek chém ngang, bổ đôi cái đầu nó. Não thối vỡ toác văng tung tóe khắp mặt đường nhựa. Xăng rỉ ra từ xe hòa lẫn vào vũng nhớp nhúa ấy.

Taebaek hơi nhíu mày.

“Anh. Phải tránh ra thôi.”

“Rồi, xong cả rồi.”

Shinhoo vác thêm một chiếc túi đầy thuốc men lên vai, một tay cầm súng, tay kia nắm chặt lấy tay Taebaek mà lùi khỏi xe. Trước hai miếng mồi tươi sống, đám Phàm Ăn trợn ngược mắt lao ùa đến.

Taebaek và Shinhoo dốc sức cắm đầu chạy. Khi còn trong xe, những con Phàm Ăn tuy hung hãn nhưng chẳng thành uy hiếp; còn lúc này, tay không tấc sắt, chỉ cần sẩy chân hay bị cắn xước trong khoảnh khắc thì coi như hết đường sống.

Mà việc chạy trốn lại chẳng dễ dàng. Lũ Phàm Ăn ở đây trông đâu đâu cũng khỏe mạnh. Nói cách khác, chúng chưa thối rữa nhiều.

Ở Yongin hay khu outlet, đám Phàm Ăn phần lớn đã phân hủy nặng, tai điếc mắt mờ, cơ bắp mục nát, chạy không nổi, chỉ lảo đảo tiến lại. Nhưng ở đây, xem ra mới bị lây nhiễm chưa lâu.

Tất nhiên, cũng có vài con mục nát như ở Yongin. Nhưng đa phần là mới thành quái, thậm chí có những con vừa biến xong đã nghiến răng ken két, cắn phập cả xe lẫn cột điện.

Phản xạ của chúng cũng đáng sợ vượt trội. Ban đầu chỉ ba bốn con, chớp mắt đã chui ra từ đâu không biết thành mười, rồi hai mươi.

Đây không phải là dấu hiệu tốt. 

Sau vụ tai nạn xe, cả Taebaek lẫn Shinhoo đều khó mà chạy nhanh. Mới chạy được một đoạn, dạ dày đã nôn nao, đầu như muốn nứt tung, trước mắt chập chờn tối sáng. Chỉ cần nhắm mắt một chốc để lấy lại thăng bằng thì thân thể cũng lắc lư không ngừng.

Hai người không ngừng ngoái đầu nhìn lại.

Taebaek từng không hiểu vì sao những kẻ trong phim đang chạy trốn mà cứ quay đầu liên tục, thời gian đó dùng để chạy chẳng phải sẽ nhanh hơn sao. Đúng là ngu ngốc, hắn vẫn thường cười nhạo như thế. Nhưng đến khi bản thân phải bỏ chạy thì lại cứ bất giác nhìn lại phía sau.

Đã gần tới đâu rồi? Khoảng cách còn bao xa? Chạy thế này có thoát được không? Trong lòng nóng nảy, thế là cứ ngoảnh lại liên hồi.

Shinhoo nhắm chuẩn bắn thủng trán vài con Phàm Ăn chạy nhanh bất thường. Con ngươi sắc bén của anh đảo liên tục, giờ họ cần một nơi tạm ẩn mình, không phải nơi an toàn mà đúng nghĩa chỉ để giấu thân. Bọn Phàm Ăn trí nhớ ngắn, khuất mắt là chúng sẽ nhanh chóng tản ra.

Nhưng chẳng có chỗ nào vừa mắt. Chung quanh là cánh đồng đất sét vàng mênh mông, núi lại ở xa tít. Lác đác có vài ngôi nhà, song hoặc đã loang lổ như vừa trải qua mưa máu, hoặc cháy rụi thành tro đen, hoặc bị Phàm Ăn gặm nham nhở chỉ còn trơ bộ khung. Muốn giấu mình vào đó thì chẳng thể.

Nói cách khác, chỉ còn cách cứ chạy mãi cho tới khi nào cắt đuôi được.

Thế nhưng Shinhoo cũng vậy, Taebaek cũng vậy, cả hai đều không ổn. Nhất là Taebaek, bắp đùi còn thương tích, chạy lâu e rằng vết khâu sẽ bung toạc.

Shinhoo cắn môi bồn chồn. Ầm ầm! Bỗng tiếng nổ dữ dội vang rền. Sau lưng và gáy của cả hai nóng ran. Cả Shinhoo lẫn Taebaek cùng lúc quay đầu lại.

Một ngọn lửa đỏ rực phụt cao lên trời. Nguồn gốc là từ chiếc xe của Taebaek. Chiếc xe lật nhào, bốc cháy ngùn ngụt. Thân xe từng sáng bóng giờ cháy xém đen sì, méo mó dúm dó. Ánh sáng chói lòa, sức nóng hừng hực, âm thanh rền vang khiến bọn Phàm Ăn bị cuốn hút, từng bước kéo nhau về phía đó.

Taebaek cũng thế. Hắn ngây dại nhìn chiếc xe.

Shinhoo kéo phắt lấy hắn, cả hai lao mình xuống ruộng bên cạnh. Giữa đường và cánh đồng có một rãnh sâu, họ vội lăn xuống, dán chặt thân mình, nín thở.

Con mồi đột ngột biến mất khiến bọn Phàm Ăn ngơ ngác. Đúng lúc ấy, chiếc xe lại phát ra vụ nổ thứ hai. Bầy Phàm Ăn lần lượt quay lưng, đổ dồn về phía xe.

Thỉnh thoảng vẫn có vài con lì lợm lảng vảng tìm kiếm rồi rơi tõm xuống cánh đồng nơi hai người ẩn thân. Shinhoo liền lặng lẽ cho chúng một phát xuyên óc.

Họ nằm im thin thít cho đến khi không còn cảm giác có Phàm Ăn quanh quẩn nữa mới từ từ ngẩng đầu, nhìn tình cảnh trên đường.

Không xa là xe của Taebaek cháy đen, phụt ra làn khói tro xám xịt. Trong ánh lửa bập bùng, bóng lũ Phàm Ăn lổm ngổm hiện ra. Chúng há miệng, cắn nghiến chiếc xe, xé toạc ra, khiến thân xe chỉ trong chớp mắt đã vơi đi từng mảng lớn.

“……”

“……”

Shinhoo lặng lẽ nhìn chiếc xe biến mất dần vào miệng, vào cổ họng, vào bụng bọn Phàm Ăn.

Khoảnh khắc họ rời căn hộ của Taebaek bằng chính chiếc xe đó vẫn còn rõ rành rành trong trí nhớ. Khi ấy anh chỉ thấy Taebaek lải nhải thật phiền, họ đấu khẩu suốt chặng đường đến chỗ lấy súng. Cái khoảnh khắc trông thấy cốp xe đầy ắp súng đạn, lòng anh bỗng chùng xuống nhẹ nhõm. Xe thì chắc chắn, súng cũng đủ. Anh đã tin rằng chỉ cần thế thôi là có thể ung dung tới Mokpo.

Rồi lúc vượt khỏi Seoul, ngay tại trạm thu phí, hàng đàn Phàm Ăn chặn trước mắt. Có lúc anh đã nghĩ tới việc bỏ xe, nhưng nhờ mưu mẹo của Taebaek, họ lại thoát được an toàn trên chính chiếc xe ấy.

Sau đó, ở nhà trẻ, họ có nụ hôn đầu. Từ khi ấy, tim anh vô cùng ngứa ngáy, dọc đường về Yongin cứ len lén nhìn trộm Taebaek. Người kia ngồi ghim mắt vào tay lái, tập trung hướng về phía trước, dáng vẻ ấy khiến anh mê mải ngắm nhìn. Những đêm tối lướt đi trên đường, anh lại có thể dõi theo bóng hình Taebaek phản chiếu trên cửa kính ghế phụ.

Rồi ở Yongin, có lúc họ phải xa chiếc xe. Bị bắt cóc, phải thoát thân khỏi làng dân gian, phải phá tan nhà thờ. Trải qua trọn hai ngày, họ mới tái ngộ cùng chiếc xe. Nó vẫn đứng yên chờ đợi, không một vết xước, chẳng buông bỏ họ. Khi ấy, lòng anh dâng đầy trìu mến.

Từ đó, chiếc xe đồng hành cùng họ. Dẫu gặp đám ác nhân chặn đường, nó dễ dàng quét sạch vài chiếc mô tô. Dẫu bọn Phàm Ăn bám níu, nó vẫn vững vàng. Dẫu lở đất kéo cả tòa nhà đổ sập, một mình nó đứng trơ gan cùng tuế nguyệt. Dẫu họ cư xử thô bạo, nó chưa từng sinh một trục trặc nhỏ. Dẫu chất lên đủ thứ ngổn ngang, nó vẫn bao dung ôm trọn.

Nhất là… một chiếc xe to lớn, rắn chắc lại đặc biệt hợp với Taebaek. Chính vì vậy mà càng thêm gắn bó, càng thêm yêu thích, và cũng bởi thế mà nó càng trở nên trân quý.

Thân hình đồ sộ của Taebaek ngồi chật kín ghế lái rộng rãi. Bàn tay to thoải mái xoay vô lăng. Gương mặt nghiêng đẹp đẽ, ánh mắt luôn hướng về phía trước. Giọng nói trầm thấp khe khẽ vang lên, khác hẳn vẻ hoạt bát thường ngày, nụ cười có vẻ đào hoa. Đôi khi còn nắm tay nhau, đôi khi lại âu yếm cọ môi đầy thân mật.

Trong hộc để cốc lúc nào cũng chất đầy túi kẹo socola. Taebaek lái xe vừa thò tay vào lục lọi, trộn lẫn giấy gói rỗng với kẹo còn nguyên, chẳng bao giờ chọn đúng ngay một cái. Anh không chịu nổi nên tìm kẹo bóc cho hắn, khi đó hắn lại quay sang cười với anh.

Sau nụ cười rạng rỡ của Taebaek là khung cảnh thành phố đổ nát lướt qua. Cảnh bình minh, cảnh núi non. Mây trời quang đãng, lá phong đỏ rực, hoàng hôn nhuộm vàng.

Quá đỗi bình thường nên anh chưa từng thấy quý trọng. Anh đã nghĩ rằng khoảnh khắc ấy sẽ cứ thế lặp đi lặp lại mãi. Nhưng chiếc xe đã biến mất, họ sẽ không bao giờ trở lại được những khoảnh khắc đó nữa.

Nghĩ đến đó, mọi ký ức ấy bỗng trở nên xa vời như một giấc mơ. Anh bắt đầu hoài nghi liệu tất cả có thực sự xảy ra, liệu khi ấy mình có thật sự ở bên Taebaek không.

Đúng lúc ấy, Taebaek khẽ nắm lấy tay Shinhoo. Shinhoo giật mình, ngoảnh nhìn hắn. Nhưng Taebaek cũng chỉ ngây người nhìn chiếc xe như Shinhoo. Trong ánh mắt hắn, quá khứ cũng đang lay động, có lẽ hắn đang nghĩ giống anh.

Có người sẽ bảo, rốt cuộc cũng chỉ là một chiếc xe, cần gì phải xúc động đến thế. Nhưng trong thế giới này, đã cùng chia ngọt sẻ bùi thì ngay cả một vật cũng trở nên đáng quý. Giống như trong một bộ phim, gã đàn ông bị mắc kẹt trên hoang đảo coi quả bóng chuyền là bạn mình, rồi khi đánh mất nó đã tuyệt vọng thật sự.

Chiếc xe đó, đối với Taebaek và Shinhoo, vừa là bạn, vừa là gia đình. Họ từng chuẩn bị cho cuộc chia tay, nhưng chỉ nghĩ đến việc sẽ đậu nó ở một nơi hẻo lánh, khuất tầm mắt con người, chứ nào ngờ nó lại tan nát đến vậy.

Một cuộc chia ly bất ngờ nên càng tiếc nuối, càng đau lòng. Nhưng dẫu thế, họ không thể cứ đứng mãi ở đây.

Shinhoo siết chặt tay Taebaek.

“Taebaek à. Đi thôi.”

“……Vâng.”

Taebaek khẽ gật đầu. Thế nhưng chân hắn vẫn không nhúc nhích, Shinhoo phải kéo mạnh hơn một chút để lôi hắn đi.

“Trước khi bọn Phàm Ăn lại phát hiện ra chúng ta, phải mau chạy thôi.”

Taebaek miễn cưỡng bước theo Shinhoo.

Nhìn chiếc xe ngày càng xa, lòng Taebaek nặng trĩu buồn bã. Nhưng rồi hắn tự trấn an, mọi thứ mất đi cũng chẳng sao, chỉ cần Shinhoo vẫn ở bên cạnh mình là đủ. Nghĩ đến việc Shinhoo không nằm trong chiếc xe ấy mới thấy may mắn dường nào. Vậy thì mất đi cái xe này, hóa ra lại là một vận may.

Taebaek nắm tay Shinhoo chặt hơn, rồi sải bước thật dứt khoát.

Cứ thế, hai người đã đánh mất mái ấm của mình. Một cuộc chia ly chẳng hề do ý muốn, mà chỉ còn lại sự tan hoang.