Let's Meet Alive Novel - Chương 149

“…….”

“Cũng chẳng có gì gọi là chuẩn bị cả, nhưng hồi đó anh gần như ám ảnh đến mức tắm rửa sạch sẽ mỗi ngày. Vì nếu bị coi là dơ bẩn thì sẽ kéo theo đủ loại lời đồn như thằng đó hôi quá, đừng lại gần. Chắc nhà nghèo lắm. Lây bệnh. Dơ dáy.”

“…….”

“Ờ thì, không phải hoàn toàn sai, nhưng với một đứa trẻ thì nghe vậy thật sự khó chịu. Thế nên anh cứ lấy cái xà phòng giặt rẻ tiền mua ở tiệm tạp hoá năm trăm won để kỳ cọ khắp người.”

“…….”

“Hôm đó cũng vậy, anh vào phòng tắm để rửa ráy. Thì thấy cha mình ở đó.”

“Đừng nói là……”

“Ông ấy cắt cổ tay tự sát. Lấy một cái chậu rửa mặt to đùng, đổ đầy nước, thò tay vào, rồi ngồi co ro ở góc phòng nơi khe gạch đầy nấm mốc… và chết.”

“……”

“Đó là một cái chết vô cùng thảm hại và khốn khổ. Ông mặc cái áo ba lỗ cổ trễ, quần đùi vuông, chân xỏ dép đi trong nhà tắm. Anh chỉ nghĩ, rốt cuộc ông ấy gấp gáp đến mức nào mà ngay cả cái quần dài cũng chẳng kịp mặc để chết chứ.”

“…….”

“Vì thế mà anh mới ám ảnh với vest. Anh ghét phải chết trong bộ dạng thảm hại như thế.”

Taebaek nhắm nghiền mắt. Cái chết của ai đó, nhất là của cha mẹ, vốn đã đủ sức tàn phá một người ngay cả khi đã trưởng thành. Thế nhưng Shinhoo lại chứng kiến điều đó khi mới tám tuổi.

Tám tuổi. Ở tuổi đó, hắn vẫn nắm tay mẹ ríu rít đi ăn những món ngon, chẳng biết gì về đời. Còn Shinhoo thì bị ném thẳng vào địa ngục. Dù lúc ấy hắn mới bốn tuổi, chẳng hề liên quan, vẫn thấy tội lỗi, ngượng ngập, áy náy thay.

Taebaek ôm Shinhoo chặt hơn một chút. Shinhoo mỉm cười khẽ, vòng tay lại ôm lấy hắn. Thật ngọt ngào, việc hắn đồng cảm với câu chuyện cũ kỹ, nhạt màu này của anh… khiến Shinhoo thấy hắn thật sự đáng yêu. Anh kéo túi ngủ lên, phủ qua vai Taebaek, rồi tiếp tục câu chuyện.

“Hôm đó, nhìn thi thể của cha, anh đã nghĩ như thế này.”

“…….”

“À, đời này coi như tiêu rồi.”

Shinhoo cố tình nói với giọng cường điệu. Làm thế để xua đi bầu không khí u ám, nhưng Taebaek lại càng trở nên buồn bã hơn. Shinhoo cười gượng, nhẹ nhàng vuốt mái tóc trên trán hắn. “Anh ổn mà…” anh lẩm bẩm như nói với chính mình, nhưng mây đen vẫn giăng kín trên đầu Taebaek, không dễ tan đi.

Shinhoo đắn đo tìm cách an ủi, nhưng cuối cùng anh quyết định kể nốt. Vì chuyện của anh chưa đến đoạn kết. Kể xong rồi dỗ dành một lần luôn, có lẽ Taebaek sẽ bớt hao tổn cảm xúc hơn.

“Sau đó, trở thành một đứa trẻ mồ côi hoàn toàn, anh vào trại trẻ. Ở đó, tôi sống khá yên bình.”

“…….”

“Ở Hàn Quốc, chỉ cần rơi vào cái phạm vi ‘nghèo khó và thiếu thốn’ mà nhà nước quy định thì sẽ được nhận vô số phúc lợi, nhất là trẻ con. Họ cho tiền để mua trái cây, sinh nhật còn tặng bánh kem, thậm chí cả tiền dã ngoại cũng được cấp.”

“…….”

“Thành ra anh sống còn sung túc hơn khi ở với cha. Bạn bè thì hiền, viện trưởng thì tử tế, chỗ ngủ cũng ấm áp. Nếu anh cứ thế mà sống đến khi trưởng thành, có lẽ đã sống được một cuộc đời tạm ổn, dẫu sao cũng không tệ.”

“Vì sao? Anh không tiếp tục sống ở đó à?”

“Khoảng một năm sau thì bọn chủ nợ bắt đầu mò đến trại trẻ.”

“Anh không từ bỏ quyền thừa kế sao?”

“Có rồi. Viện trưởng ở đó đã giúp. Anh từ chối toàn bộ tài sản thừa kế từ cha, đương nhiên cũng không cần trả nợ nữa. Nhưng bọn chúng vẫn bất chấp.”

“À……”

“Bọn chúng chặn ngay trước cổng trại trẻ, quát lên rằng bao giờ mày lớn để trả nợ, còn chưa lớn thì bán nội tạng đi mới được giá, mày không trả thì tao sẽ mổ bụng hết lũ trẻ trong trại này để lấy nội tạng bán. Toàn những lời như thế.”

“Lũ khốn nạn……”

“Lên cấp ba rồi thì mức độ càng khủng khiếp hơn. Anh chịu đựng bị đánh, bị hành hạ thì không sao, nhưng việc bạn bè trong trại và cả viện trưởng cũng bị vạ lây thì thật sự… đau đớn khôn tả.”

Shinhoo thở dài dài qua cánh mũi. Bị hành hạ, bị đánh thì anh đã quen rồi. vì trước đó cha anh vẫn thường xuyên đánh đập.

Nhưng khi ấy, nỗi đau chỉ dừng ở bản thân. Còn bọn chủ nợ thì trút xuống cả bạn bè và viện trưởng, khiến anh có cảm giác tinh thần mình vỡ vụn. Mọi người đều bảo “Không sao đâu, đó không phải lỗi của con”, nhưng nhìn thấy họ ngày càng kiệt quệ đi, anh không chịu nổi.

Khi ấy, Shinhoo buộc phải đưa ra quyết định. Vừa đến tuổi pháp lý có thể tách khỏi trại trẻ, anh đã lập tức rời đi.

“Thế nên tôi đã bỏ trốn.”

“……”

“Vào quân đội.”

“……”

“Ở đó thì bọn chủ nợ không thể bám theo.”

Giọng nói không vương chút buồn khổ hay oan ức khiến Taebaek bật ra một tiếng cười chua chát. Hắn vẫn nghĩ Shinhoo chọn đặc chiến chỉ vì chán đời, muốn liều mạng, chứ nào ngờ sau lựa chọn ấy còn là món nợ khổng lồ hàng chục tỷ cùng sự đeo bám của bọn chủ nợ.

Taebaek thở dài liên tiếp. Shinhoo đưa tay dịu dàng vuốt gò má hắn để an ủi.

“Và đúng là chúng không thể theo đến đó. Anh vùi mình trong quân đội suốt mười mấy năm, chẳng ra phép nghỉ, cuối cùng chúng cũng biến mất hẳn.”

“……”

“Nhờ vậy mà anh nhanh chóng phủi sạch được bọn chủ nợ. Ở trong quân ngũ, anh cũng dần trơ lì trước mấy gã đàn ông to con, trung niên. Giờ mà bọn chúng có xuất hiện trước mặt, anh hoàn toàn tin chắc mình sẽ đánh bại.”

“Dĩ nhiên rồi. Cho dù mười thằng chúng nó có bu lại thì anh cũng xử đẹp hết.”

Shinhoo khẽ cười nhỏ.

“Ừ. Nhưng mà, thỉnh thoảng… thật sự chỉ thỉnh thoảng thôi, cha vẫn hiện về trong đầu. Không phải do anh cố ý nhớ lại, mà khi vô tình va phải những thứ gợi lên ông, giống như hôm qua… ký ức cũ lại cuốn phăng đi, khiến anh ngất lịm.”

“À……”

“Nhìn thấy những xác chết cứa cổ tay tự sát trong nhà tắm như vậy, anh lại bị ảo giác, rồi phát tác, thậm chí ngất đi……”

Shinhoo cười gượng gạo. Việc phơi bày hết thảy những điểm yếu của bản thân trước người khác thật sự khiến anh thấy xấu hổ. Huống hồ đó lại là người duy nhất anh chẳng muốn bị ghét bỏ như Taebaek. Nhưng anh cũng chẳng muốn giấu giếm. Nếu là Taebaek thì dẫu có nói hết ra, anh cũng thấy yên tâm và anh muốn làm vậy.

Vì Taebaek là người anh yêu, và cũng là người yêu anh.

“Dù vậy anh cũng không thấy khó chịu gì. Dù anh có lang bạt qua bao chiến trường, nhưng để thấy tận mắt xác chết cắt cổ tay thì cũng không phải chuyện thường gặp.”

Shinhoo nhìn hắn chăm chú, khẽ cất giọng. Vì hai người dán sát vào nhau nên chẳng cần phải nâng cao giọng. Nhờ vậy mà dù anh đã nói nhiều đến thế, cổ họng cũng không thấy đau. Nghĩ lại thì, hôm nay có lẽ là ngày anh nói nhiều nhất từ trước đến giờ.

“Cũng may mắn đấy. Cha anh không chọn treo cổ. Nếu thế, chắc anh đã phải ngất lịm ở Yongin mỗi ngày một lần rồi.”

Shinhoo mỉm cười. Không phải nụ cười tự giễu, mà là một nụ cười thật sự. Thật may mắn, đúng không. Nếu cha anh đã treo cổ, từ thời còn trong quân ngũ đến bây giờ, hẳn là anh đã liên tục ngất đi. Cái chấn thương tâm lý ấy chắc chắn đã khiến anh chẳng thể tiếp tục binh nghiệp, thậm chí có thể đã bị ép giải ngũ, chẳng bao giờ trở thành Lực lượng đặc biệt.

Như vậy thì anh đã chẳng thể trưởng thành thành một “người lớn lành lặn” như bây giờ.

Shinhoo đã học được rất nhiều thứ trong quân ngũ. Chỉ cần điểm qua vài cái: phân biệt đâu là đúng sai, cách trở nên vô cảm trước đau đớn, cách vừa trân trọng vừa thản nhiên đối mặt với sự sống và cái chết, cách bình tĩnh băng qua quãng thời gian dài đằng đẵng. Nhờ vậy mà anh mới có thể bình an sống đến tận bây giờ.

Thật sự, thật sự là một điều may mắn.

Nhưng Taebaek thì lại chẳng nghĩ đó là may mắn. Gương mặt hắn càng lúc càng u tối, như thể sắp òa khóc. Đôi môi bị cắn chặt vì nỗi tủi hờn và oan ức không biết từ đâu dâng lên.

Cái gương mặt ấy đáng yêu đến mức không thể diễn tả thành lời. Cảm giác như ngứa ran tận răng hàm, gai ốc nổi dọc gò má. Cứ như đang nhìn một đứa bé năm tuổi má phính phính, chỉ vì chút chuyện vặt mà phụng phịu rồi bật khóc òa.

Shinhoo đưa tay dịu dàng ôm lấy hai má hắn, muốn đối mắt với hắn. Nhưng mắt Taebaek chỉ cụp xuống, chẳng chịu nhìn anh.

“Taebaek à.”

“… Vâng.”

“Nhìn anh đi.”

Trước lời cầu khẩn tha thiết ấy, cuối cùng Taebaek cũng ngẩng đầu. Shinhoo khẽ mút nhẹ môi dưới hắn rồi buông ra. Anh áp hai cánh mũi chạm vào nhau, thì thầm như gió.

“Anh đã mơ một giấc mơ.”

“… Giấc mơ ạ?”

“Ừ. Giấc mơ có em trong đó.”

“……”

“Một giấc mơ thật sự dễ chịu.”

Taebaek chớp mắt chậm rãi. Mỗi lần mí mắt miết qua đồng tử, nỗi buồn lại vơi đi một chút, thay vào đó là sự tò mò đang dần dâng lên. Có vẻ hắn cũng vui vì được xuất hiện trong giấc mơ của Shinhoo.

“Trong mơ thì sao? Nắm tay nhau đi chơi đâu đó à? Hay mơ cảnh cùng nhau thoát khỏi Hàn Quốc, trốn khỏi lũ ăn thịt người? Hoặc là… mơ mấy chuyện 18+?”

“Ờ… không. Chỉ đơn giản là anh với em nắm tay nhau, rồi cùng mở cánh cửa bước ra thôi.”

“Cái gì vậy chứ…”

Taebaek không giấu nổi vẻ thất vọng. Cái gì mà gọi là “giấc mơ đẹp” chứ? Không phải chơi với heo vàng, cũng chẳng phải cưỡi rồng bay lên trời. Mặt mũi hậm hực của hắn khiến Shinhoo không nhịn được bật cười khúc khích. Anh khẽ xoa xoa dái tai hắn.

“Nhưng thật sự rất dễ chịu. Cảm giác như mình đang trưởng thành. Như thể đã dồn hết mọi đau khổ từng trải qua ra ngoài cánh cửa, khóa chặt lại để chẳng bao giờ mở ra nữa.”

“……”

“Và không hiểu sao… anh có linh cảm rằng, từ nay cho dù có thấy xác chết cắt cổ tay thì anh cũng sẽ không phát tác nữa.”

Shinhoo nheo mắt cười. Một nụ cười nhẹ nhõm, thanh thản. Suốt cả đêm quằn quại như sắp chết đi, vậy mà giờ lại như thể đã vứt bỏ được gánh nặng đè nặng trên vai.

Thế nên Taebaek cũng không thể không bật cười theo. Nếu Shinhoo thấy vui, hắn còn lý do gì để buồn chứ.

Shinhoo nhìn bờ môi đang cong lên tươi tắn của Taebaek với ánh mắt đầy yêu thương. Rồi không kiềm được, anh hôn chụt vào khóe môi hắn, một bên rồi lại một bên.

“Giờ nghĩ lại, có lẽ Chúa cũng chẳng quá tàn nhẫn đâu.”

Nghe câu nói ngớ ngẩn ấy, Taebaek lập tức ngẩng phắt đầu. Đôi mắt tam giác ánh lên ngọn lửa phản kháng.