Let's Meet Alive Novel - Chương 36

“……”

Taebaek nhìn theo hướng Shinhoo chỉ.

[Cửa hàng lốp xe giảm giá đặc biệt – Giảm giá kho]

Là một tiệm lốp xe, có lẽ vì xe ra vào liên tục nên cửa mở toang như trạm rửa xe, xung quanh lốp cũ vứt ngổn ngang.

Taebaek bẻ lái, đạp ga, chiếc xe tròng trành dữ dội khi leo lên vỉa hè. Đám Gourmets cũng đổi hướng, lũ lượt đuổi theo. Nhưng chỉ vì không đoán nổi độ cao vỉa hè mà chúng ngã dúi dụi, rồi lại bị những con phía sau đè lên.

Tuy nhiên khác với lúc ở tàu điện ngầm, lần này họ không câu được thời gian. Số lượng bọn chúng đông gấp mấy lần, cứ trèo lên lớp xác đổ mà tràn về như nước lũ.

Xe của Taebaek lao vào bên trong tiệm lốp như trượt băng. Những con Gourmets đang lảng vảng trong tiệm bị đâm bật ra, đập vào tường. Shinhoo lập tức mở cửa xe, xả đạn vào đầu chúng.

Taebaek cũng theo sau, lúng túng rút súng, xả loạn về phía một con đang lao đến chỗ mình. Sáu phát súng vang lên, may mắn thay, một viên xuyên thủng vòm miệng con quái.

Trong tiệm có khoảng bảy con. Shinhoo vừa bắn tỉa đầu từng đứa vừa quát:

“Cửa cuốn! Kéo cửa cuốn xuống đi!”

Taebaek lập tức lao về phía cửa ra vào. Bọn Gourmets từ trạm thu phí đổ đến, vừa gầm gừ, vừa khạc khạc rít rít. Taebaek đứng chững dưới cửa cuốn, vì đây là lối xe ra vào nên trục cuốn được lắp rất cao. Hắn nhảy thử một cái nhưng ngay cả đầu ngón tay cũng không chạm tới.

Taebaek đảo mắt nhìn quanh, cửa cuốn hình như là loại tự động, phải có công tắc đâu đó. Rồi hắn thấy một bảng điều khiển gắn ở tường, có ba nút: Lên, Xuống, và Dừng.

Hắn nhấn giữ nút “Xuống”. Ba giây trôi qua chẳng có động tĩnh gì, rồi bất ngờ, “rè rè…” cửa bắt đầu hạ. Nhưng tốc độ quá chậm, lại còn kêu kin kít, có vẻ kẹt vì rỉ sét hay vật gì đó.

Taebaek nghiến môi, đập liên tục vào nút bấm, nhưng cái cửa phiền phức chỉ chịu xuống tới phân nửa thì “cạch!” – khựng lại. Một bên tụt hẳn xuống, nghiêng sang một bên.

“Đcm…”

Taebaek nghiến răng, buông nút, rồi lao tới cửa, bắt đầu dùng sức kéo nó xuống. Tấm cửa sắt kêu răng rắc, kẹt kẹt, từng chút một hạ thấp.

Trong lúc đó, Shinhoo quỳ một gối, giữ tư thế bắn thấp, liên tục nổ súng vào bọn Gourmets đang xông tới, phải câu giờ cho đến khi cửa đóng hẳn. Thế nhưng bỗng nhiên “tạch tạch!” – súng hết đạn. Dù bóp cò cũng chỉ có tiếng lách cách khô khốc.

Shinhoo cực kỳ nhanh tay tháo băng đạn, băng rơi xuống nền kêu loảng xoảng. Anh rút băng khác từ dây đeo hông, lắp vào súng “cạch!” rồi lại nổ súng liên thanh.

Càng lúc cửa càng hạ thấp, bắn vào đầu bọn chúng càng khó. Shinhoo chuyển sang nhắm mắt cá và ống chân. Không cần giết hết, mục tiêu chỉ là câu giờ.

Lúc này, Taebaek gần như đã kéo xuống hết, chỉ còn khoảng 50cm nữa. Hắn lấy chân đạp mạnh vào cửa “bùm bùm!” nhưng cái thứ chết tiệt đó không chịu xuống thêm.

Shinhoo đeo súng lên vai, chạy tới giúp kéo, nhưng cửa chỉ kêu kin kít chứ vẫn không nhúc nhích.

Rồi hai con Gourmets trườn qua khe cửa bò vào. Chúng bị mắc kẹt trên đống xác, lết từng chút như giun đất.

“Khẹc… khẹc…”

Shinhoo rút súng lục, bắn nổ tung đầu chúng. Nhưng ngay sau đó, mấy con khác lại lách vào.

Shinhoo đảo mắt nhìn khắp tiệm. Tầng hai trống hoác, chất đầy lốp tới tận trần. Ở góc tầng hai sau vài bậc thang, có một cánh cửa nhỏ. Có lẽ là lối lên mái. Mắt anh sáng rực.

“Lên tầng hai!”

“…Hả?”

“Lên tầng hai ngay!”

“Còn xe thì sao?!”

Taebaek nghiêng đầu chỉ về phía xe. Shinhoo lắc đầu, không còn cách nào. Xe là chuyện sau, phải sống đã. Phải sống để còn có ngày mai.

Taebaek nhăn nhó như sắp khóc. Hắn chẳng muốn bỏ lại chiếc xe chút nào, nhưng khi một con Gourmets lết qua khe cửa, gõ răng lạch cạch, hắn lập tức quay đầu chạy lên cầu thang.

Shinhoo bám ngay theo sau. Trên đường, anh mở cửa sau xe, chộp đại một cái ba lô. Một con Gourmets bám theo, Shinhoo tung cú đá trúng mắt cá khiến nó ngã cái rầm, và anh bắn thẳng vào trán nó. Não văng tung tóe.

Hai người vội vã leo lên tầng hai.

“Có thể trên này cũng có Gourmets.”

“Vâng.”

Taebaek rút súng lục từ bao đeo hông, động tác trơn tru bất ngờ. Hắn vẫn nhớ lời Shinhoo: “Trong nhà thì dùng súng ngắn dễ hơn súng dài.” Shinhoo nhìn mà không nhịn được cười khẽ.

Trên tầng hai may mắn chỉ còn một xác người và hai con Gourmets, mà chúng gần như đã bị ăn đến nát bấy, chẳng còn khả năng cử động. Cả hai không phí đạn vào bọn đó.

Cửa lên mái ở tận đầu bên kia. Cả hai vội vã chạy đến đó thì nghe tiếng cửa cuốn “rè… rè…” lại đang nâng lên. Bọn Gourmets chen chúc dưới khe cửa, khiến nó bật ngược trở lại và chúng lại tràn vào.

Chúng lừ đừ nhai nghiến răng, ngẩng đầu nhìn lên tầng gầm gừ. Nhưng dường như chưa kịp nghĩ đến chuyện leo cầu thang, cũng chẳng thèm đoái hoài đến cái xe không có người. Một vận may trời cho.

Taebaek mở cửa lên mái, không khóa, trên mái cũng không có Gourmets.

Hắn quay lại nhìn Shinhoo.

“An toàn rồi!”

Shinhoo gật đầu rồi bất ngờ tháo ba lô trên vai, ném cho Taebaek. Hắn luống cuống chụp lấy. Shinhoo giờ đã nhẹ người, bắt đầu lục lọi tầng hai.

Taebaek ném đại ba lô lên mái, rồi chạy theo. Họ lục khắp tầng hai: dụng cụ, quạt đầy bụi, găng tay dính dầu mỡ… toàn đồ vô dụng.

Taebaek gom vài sợi dây dài và dụng cụ, lúc cần xuống mái có khi sẽ cần tới. Shinhoo thì lục xác bọn Gourmets, chính xác là quần áo chúng thu được thuốc lá, bật lửa, ví tiền, chìa khóa… nhét tất vào túi.

Cùng lúc đó, một con Gourmets bắt đầu lết lên cầu thang, những con khác như kiến nối đuôi theo. Taebaek dựng một cái lốp to, lăn thẳng xuống cầu thang. Hơn 20kg lốp đè trúng bọn chúng khiến chúng lộn nhào như bowling.

Taebaek giơ nắm đấm lên ăn mừng, mái tóc vàng hoe vung vẩy. Shinhoo chỉ biết lắc đầu.

Cả hai lập tức trèo lên mái, đóng cửa lại, chặn bằng mấy cái lốp nằm lăn lóc. Họ tựa lưng vào lốp, chĩa súng sẵn sàng, tay bóp cò căng đến mức đau nhức.

May thay, bọn Gourmets không gõ cửa, cũng chẳng gặm.

Shinhoo đã quan sát bọn đó trí nhớ rất tệ. Thấy người thì đuổi, mất dấu thì quên luôn.

Quả nhiên khoảng mười phút sau, tiếng gầm gừ và tiếng cửa cuốn cũng dần lắng xuống.

Hai người vẫn im lặng thêm vài phút. Taebaek kéo ba lô lại, rút một chai nước đưa cho Shinhoo.

“Uống trước đi.”

Shinhoo như lẽ thường nhường hắn trước. Taebaek không khách sáo, tu ừng ực, còn một nửa thì đưa lại. Shinhoo cạn sạch trong một hơi.

“……”

“……”

Cả hai lặng lẽ thở dốc. Lúc bị bao vây ở tàu điện ngầm cũng kinh hoàng, nhưng chưa bao giờ bị dồn đến mức không còn đường chạy như thế này. Cảm giác tuyệt vọng khi bọn Gourmets ép tới từ mọi hướng vẫn còn rít dọc sống lưng.

Shinhoo đứng dậy, bước nhẹ về phía mép mái. Có một tấm biển bạc màu dựng ra phía ngoài, và một bức tường ngang hông anh bao quanh viền mái. Tường đã cũ, chỗ nứt chỗ mẻ.

Anh nghiêng đầu xuống nhìn thì thấy bọn Gourmets bu kín đặc, chen nhau như giá thể trồng giá đỗ, lảng vảng tìm dấu vết con mồi vừa biến mất. Tai chúng đỏ lòe, chen chúc như đàn kiến.

Không chỉ quanh tòa nhà, cả xa lộ phía xa bên kia vỉa hè cũng đầy đặc. Một vài con vẫn còn lọt qua hàng rào chống ồn sụp đổ. Những con bụng phình lên ngã ngửa, giãy giụa như gián lật ngửa.

Tứ phía đều thoáng… nhưng không có lối thoát.

Chúng ta bị kẹt rồi.

Shinhoo nhắm mắt, rồi lại mở ra. Taebaek cũng vừa tới nơi, thấy cảnh đó thì nhắm chặt mắt, lẩm bẩm như không dám tin.

“Chúng ta… toang rồi đúng không?”

“…Ừ.”

Bọn trong tiệm thì còn có thể dọn sạch, nhưng vấn đề là dọn xong rồi cũng chẳng nghĩa lý gì. Chúng sẽ cứ thế kéo tới mãi. Cửa cuốn đã hỏng, khe hở đó là lối vào vĩnh viễn. Một lúc nào đó đạn cũng sẽ cạn.

Giả sử rất hy hữu là họ lấy lại được xe, thì còn phải vượt qua biển Gourmets này để quay lại quốc lộ. Trừ khi một phép màu xảy ra và tất cả lũ đó đồng loạt biến mất… nếu không, họ sẽ vĩnh viễn kẹt trên cái mái nhà hoang tàn này.

Shinhoo xoa mặt. Chỉ còn hơi thở nặng nề và vô dụng nghẹn lại trong cổ họng.