Let's Meet Alive Novel - Chương 60

Taebaek lặng im lắng nghe từ nãy đến giờ chợt bật ra một tiếng cười nhạt. Anh lia đèn pin thẳng vào gương mặt bê bết máu của Jungmoon. Đáng ra lúc nãy phải đánh mạnh hơn vào sau gáy gã mới đúng, bị đánh đến mức đó mà vẫn nói năng rành mạch như thế, thật đúng là chướng tai gai mắt.

Ánh đèn chói loá khiến Jungmoon nheo mắt, Taebaek cố tình rọi đèn thẳng vào mắt gã một cách dai dẳng. Jungmoon khó chịu trừng mắt nhìn lại Taebaek, vẻ mặt như thể chẳng thể chấp nhận nổi việc một thằng nhóc non nớt dám giở trò đùa giỡn với mình.

Lúc ấy, Shinho dùng mũi giày khẽ gõ lên đầu gối Jungmoon vài cái, đó là tín hiệu bảo gã tập trung vào mình.

“Các người phân biệt con tin và tín đồ như thế nào? Dựa trên niềm tin với thần sao?”

“Không, không, không tin thần cũng chẳng sao cả. Giáo hội vốn dĩ từ lâu đã sống chung hoà thuận với nhiều tôn giáo khác rồi. Không tin vào thần là chuyện đáng tiếc, nhưng nhiệm vụ của chúng tôi là truyền đạo để họ tin, không đến mức phải giết người vì điều đó. Nhưng mà…”

“Nhưng mà?”

“Giết một kẻ tử vì đạo… điều đó bị xem là sỉ nhục và thách thức với đức tin. Nếu giết thánh tử đạo thì có nghĩa là kẻ đó là ác quỷ, là Satan…”

“Ý anh là… những người giết bọn Phàm Ăn sẽ bị xem là vật hiến tế?”

“Đúng vậy. Vì ở đây, Phàm Ăn là thần.”

Jungmoon gật đầu liên tục.

Câu trả lời nghẹn ứ ấy khiến Shinho và Taebaek đồng thời thở dài. Phàm Ăn là thần, nghe mà đến phát ngán. Thứ đã giết chết biết bao con người, đẩy một đất nước yên bình đến bờ sụp đổ mà lại được gọi là thần sao.

Shinho đang sắp xếp lại những gì Jungmoon nói trong đầu thì đưa ra câu hỏi quan trọng nhất.

“Ra khỏi ngôi làng dân gian này bằng cách nào?”

“Ờm… nếu tôi nói, cậu sẽ thả tôi chứ?”

“Nếu câu trả lời của anh có ích, anh Choi Jungmoon.”

Jungmoon liếm đôi môi khô khốc rồi đưa mắt nhìn quanh. Gần đó là một dòng sông, sau khi xác định phương hướng, gã hất cằm sang bên phải.

“Vượt qua khu nhà truyền thống là đến bảo tàng. Vì ở đó hay có vận chuyển hiện vật nên phía sau có kho… ờ, cái nơi để tranh các thứ ấy…”

“Kho lưu trữ.”

Taebaek giúp hắn tìm từ. Jungmoon gật đầu lia lịa.

“Ờ ờ, đúng rồi, có một lối riêng thông ra kho, ra đường đó thì không có Phàm Ăn. Được chứ? Giờ thì—”

“Thêm một câu nữa thôi.”

Trước câu hỏi không ngớt của Shinho, Jungmoon hét lên cáu kỉnh: “Aaa! Đệt mẹ, thả tôi ra đi!” rồi giãy giụa dữ dội, biểu lộ sự bức bối và đau đớn. Nhưng Shinho vẫn mặc gã, chẳng hề chớp mắt.

“Những người bị xử tử trên cầu…”

“Thì sao?!”

“Sao họ lại bị giết mà không làm vật hiến tế?”

“…Bởi họ định trốn.”

“Trốn?”

“Mục sư Seong bảo rằng Yongin là thành phố được thần che chở. Vì Phàm Ăn xuất hiện lần đầu ở đây, thế nên ai nấy đều tin đây là nơi đầu tiên nhận được ý chỉ linh thiêng của thần.”

“…”

“Nhưng nếu không có tín đồ thì thần thánh gì cũng vô nghĩa hết.”

“…”

“Không hiểu à? Nói dài dòng thì… lúc đầu khi Phàm Ăn mới xuất hiện, chưa đến nỗi nào cả. Vì từ bỏ nhà cửa, công việc, cuộc sống đâu phải dễ, ai cũng cố bám trụ lại Yongin. Nghĩ chắc chỉ vài tuần là xong, vì quân đội đến, cảnh sát đến, còn lên tivi nữa.”

“…”

“Nhưng sau đó, chính phủ phát sóng tuyên bố từ bỏ bán đảo Triều Tiên, bảo sẽ phóng tên lửa, kêu mọi người đến Mokpo. Sau tin đó dân bắt đầu bỏ chạy không ngoảnh lại.”

“Và những người đó…”

“Đúng, giáo hội bắt họ lại xử tử.”

Nghe đến đó, Shinho nắm chặt tay thành nắm đấm rồi lại buông ra.

“Giáo hội không thể có quyền lực để tàn sát hàng trăm người như thế, và cũng không nên có.”

“Ở đây thì khác, từ xưa giáo hội ở đây đã mạnh lắm rồi. Mục sư Seong từng là chính trị gia, quan hệ rộng, tiền và quyền đều nhiều. Chuyện bầu cử thị trưởng mà ông ta thích ai thì người đó đắc cử luôn. Một lời ông ta nói có thể xây được toà nhà, đào được hồ, một nửa thành phố này là đất của ông ta đấy.”

“…”

“Ông ta tự cho mình là vua ở đây, nếu mọi người bỏ đi hết thì làm sao còn vương quyền, phải vứt hết những gì đã gây dựng thì không phát điên mới lạ.”

“…”

“Thế là phát điên thật. Lão già đó đã mất trí rồi.”

“…”

“Thành phố này bị điên cả rồi, không ai ra được, thức ăn chia đều, công việc làm chung. Nhưng cái ngon thì bọn đầu sỏ độc chiếm hết.”

“…”

“Người khuyết tật cũng bị giết, thấy ai có vẻ thiểu năng là giết luôn. Nói là dễ bị quỷ ám gì đó, nói như chó sủa. Còn tệ hơn cả Bắc Triều Tiên.”

Jungmoon run rẩy toàn thân lẩm bẩm, có vẻ gã đã dồn nén rất lâu. Shinho lặng lẽ nghe hết đoạn than thở rồi đứng dậy. Đến đây là đủ, những gì cần biết, anh đều đã biết rồi.

Shinho phủi nhẹ bụi bám trên tay áo khoác, đồng thời ra hiệu cho Taebaek. Taebaek đang dựa nghiêng vào tường liền tắt đèn pin, rồi bước lại đứng cạnh Shinho.

Thấy hai người như định rời đi, nét mặt Jungmoon sáng hẳn lên.

“Giờ, giờ thì các người sẽ thả tôi chứ?”

“Vâng. Sẽ thả. Muốn đi đâu thì đi đi.”

Shinho vung tay uể oải như thể bảo ‘biến đi’. Jungmoon vội vã định đứng dậy, nhưng cơ thể gã sao có thể động đậy được nữa. Tay chân đều đã bị nghiền nát như nhồi vào cối, xương cốt gãy hết, gã không phải Phàm Ăn, làm sao có thể đứng lên đi lại bình thường.

Mỗi lần cố nhấn chân xuống để đứng dậy, hay chống tay xuống đất để ngồi lên, lại là một cơn đau như rách toạc cơ bắp tràn đến. Jungmoon cảm thấy toàn thân lạnh toát. Một dự cảm chẳng lành dội lên trong lòng.

Gã ngẩng phắt đầu lên nhìn Shinho và Taebaek, mắt trợn trắng, ngập tràn khiếp sợ.

“Mấy người… mấy người tính bỏ tôi lại hả? Hả?”

Trước câu hỏi đó, Taebaek nhìn gã như thể ngạc nhiên lắm.

“…Tại sao chúng tôi phải làm thế?”

“Tôi… tôi đã nói cách thoát ra rồi mà!”

“Các người nhốt người ta vào thì nói đường ra là chuyện đương nhiên thôi.”

“Cái… cái gì?”

“Bắt cóc không tính, còn dùng xe tông người, rồi đánh hội đồng nữa… Giờ bọn tôi rộng lượng tha mạng cho anh là nên thấy biết ơn rồi.”

“Mày…”

“Tch, đúng là không biết điều, anh nhỉ? Hắn còn không biết bạn bè hắn đang nằm thoi thóp thế nào đâu, biết rồi thì chắc mồm chẳng dám nói thêm.”

Taebaek vẫn đang còn cau có cả gương mặt, quay sang Shinho thì lập tức cười toe toét như thay mặt nạ. Shinho khịt mũi bật cười, thật may là Taebaek cùng phe, nếu là kẻ địch thì với cái tính đáng ghét đó thì chắc anh tức đến chết mất.

Shinho vỗ nhẹ lên tay Taebaek như bảo thôi đi. Rồi trước khi rời khỏi, anh ban cho Jungmoon một thứ gọi là lòng từ bi, dù chẳng phải vì lòng trắc ẩn.

“À, khu công trường xây dựng chung cư của Hanho Construction ở Pogu-eup, Cheoin-gu ấy, qua đó thì có thể ra khỏi Yongin. Dĩ nhiên, muốn đến Mokpo thì phải đi ngược về phía Seoul. Nhưng anh đã sống sót ngoan cường đến giờ rồi, chắc cũng sẽ sống tiếp thôi.”

“…”

“Dù sao thì cũng đừng sống dai quá nhé.”

Nói rồi Shinho quay người, Taebaek bước tung tăng theo sau. Hắn còn len lén quay đầu, giơ ngón giữa về phía Jungmoon.

Khi Shinho và Taebaek ra khỏi cối xay, hai người phụ nữ đã trút hết căm phẫn lên đám người kia. Máu chảy tràn trên nền đất, cả hai trừng mắt nhìn xác chết, mặt mũi cũng vấy máu.

Như đã hứa, Shinho và Taebaek không nói gì cả, chỉ đứng đó, lặng lẽ chứng kiến.

Shinho kéo xác vào trong bụi rậm, phòng khi những người phụ nữ kia sau này chợt tỉnh lại sẽ khỏi cảm thấy tội lỗi. Taebaek nhanh chóng giúp anh. Dù thỉnh thoảng vẫn phải nén nôn khi động vào xác thịt nát bấy, nhưng cũng hoàn thành công việc khá điềm tĩnh. Họ còn lục xác tìm đồ dùng hữu ích.

Sau khi rửa tay và mặt bên hồ, nhóm phụ nữ vào bếp tìm đồ ăn. Họ mang ra nước, sữa đậu nành và vài cây xúc xích đưa toàn bộ cho Taebaek và Shinho.

“Lũ phát dục đó mỗi lần đến đều đưa mấy thứ này cho chúng tôi.”

“Giống như trả tiền ấy, để tự hợp lý hoá hành vi của chúng.”

“Ăn đi. Ăn hết cũng được.”

“Hôm nay… thật sự cảm ơn hai người.”

Hai người phụ nữ cúi đầu thật sâu. Shinho và Taebaek không từ chối, bởi từ hôm qua, cốc trà lúa mạch do Youngik đưa ở công trường là bữa ăn cuối cùng của họ. Cả hai đang rất đói.

Bốn người cùng ngồi trong gian nhà nhỏ gọi là ‘nhà Nho’. Shinho lấy ra hai thanh xúc xích, hai hộp sữa đậu và một chai nước, phần còn lại đẩy trả lại cho các cô gái, nhưng họ lắc đầu từ chối.

“Chúng tôi không sao đâu, nhìn thấy những thứ đó xong chẳng còn thấy đói…”

“Cứ ăn đi, phải rời khỏi đây chứ. Muốn đi được thì phải nạp tinh bột và đạm.”

“Có… có cách ra ngoài ư? Chúng tôi cũng từng định trốn… nhưng quanh đây toàn Phàm Ăn. Cổng chính, cổng sau, bãi đỗ xe, sau tường, chỗ nào cũng có.”

“Nghe nói bên phía bảo tàng có đường, nếu ra bằng đường đó thì sẽ an toàn. Tuy chưa chắc nhưng cũng chẳng còn lựa chọn nào khác nên chúng tôi tính đi thử. Hai người… có muốn cùng đi không?”

Hai chị em nhìn nhau ra hiệu, câu trả lời đến ngay lập tức, là đồng ý. Vì ở lại đây thì chỉ có hai kết cục: trở thành vật hiến tế, hoặc bị tên lửa giết chết.

Họ giới thiệu mình là chị em, cô gái cao tên là Hyemin, chị cả, và Hyein là em ruột. Họ đến từ Incheon, Gyeonggi, và đang trên đường về nhà bà ở Daejeon sau khi mất cha mẹ trước khi có cảnh báo tên lửa. Vô tình lọt vào Yongin trước khi bị phong toả, rồi bị bắt cóc trong lúc loanh quanh trong thành phố.

Tình cảnh chẳng khác mấy so với Shinho và Taebaek.