Let's Meet Alive Novel - Chương 89

Sáu người ăn uống một cách hối hả. Họ ăn cả phần thịt đã được ninh nhừ đến mức xương tự rời ra, rồi trộn cơm vào phần canh còn lại mà ăn sạch sẽ. Thỉnh thoảng cũng không quên gắp thêm kimchi. Khi bữa ăn gần kết thúc, Bụng Phệ bỗng bật ra một tiếng cảm thán ngắn rồi đứng bật dậy, cái bụng đồ sộ va vào bàn làm cả mặt bàn rung lắc.

Ông lê dép lẹp xẹp vào bếp, một lát sau, lại trở lại với bốn chai xanh trên tay. Đó là soju.

“Ôi, định để uống cho mát, nên bỏ vào ngăn đá, thế mà quên mất.”

Ông lắc mạnh chai rượu. Soju hơi đông lại, lạo xạo va đập bên trong như muốn trào ra. Mở nắp chai xong, ông chìa một chai về phía Shinhoo.

“Uống một chút không?”

“Ừm…….”

Shinhoo kéo nhẹ dái tai xuống, ngẫm nghĩ. Anh lại vô thức liếc quanh một vòng, rồi đưa tay chạm vào khẩu súng đang đặt trên ghế. Trong tình thế chiến tranh mà uống rượu thì chẳng khác gì tự sát, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, ở đây làm vài ly cũng chẳng nguy hiểm đến thế……

Khi Shinhoo còn do dự, Bụng Phệ nháy mắt, giọng hối thúc.

“Uống một chén thôi. Ăn, rồi tắm, rồi ngủ thì hết ý, hết ý luôn.”

“Vậy thì…… chỉ một chén thôi……”

Shinhoo hai tay nâng cốc, nhưng ngay lập tức Bụng Phệ lại vỗ nhẹ vào một bàn tay anh.

“Cầm một tay thôi. Giữa chúng ta mà.”

Giữa chúng ta là giữa gì? Shinhoo thoáng thắc mắc, nhưng không nói ra. Kỳ lạ là câu nói ấy lại khiến lòng anh thấy dễ chịu. Anh biết rõ, để được gắn bó bởi những chữ như “giữa chúng ta” chẳng hề dễ dàng.

Bụng Phệ lần lượt rót rượu cho từng người. Hyein và Hyemin nhìn soju, khẽ liếm môi thòm thèm, như thể trước khi virus lan tràn, hai chị em này cũng thường ngồi uống cùng nhau.

Chai rượu đang được chuyền tay bỗng dừng lại trước mặt Nam Sinh. Cậu ta từ nãy đến giờ đã giương mắt long lanh, cốc cầm sẵn, chỉ chờ đến lượt mình.

“Ờ…… học sinh, bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười tám ạ!”

“……Thế à?”

“Vâng! Hai năm nữa là thành người lớn rồi!”

“Vậy thì, uống một chén cũng được. Không sao, không sao.”

Cuối cùng Bụng Phệ cũng rót cho cậu một ít. Nhưng nghĩ dù gì vẫn là trẻ con, ông chỉ rót nửa phần so với mọi người. Vậy mà cậu nam sinh vẫn tươi cười hớn hở, trông như được ban cả thế giới. Gương mặt đó thật ngây thơ rạng rỡ, một vẻ mặt hiếm thấy trong thế giới đã sụp đổ này. Mọi người cùng lúc phá lên cười.

“Thế thì, tất cả cùng nâng ly!”

Bụng Phệ hô vang. Bàn quá rộng nên không thể chạm cốc hết thảy, nhưng ai ngồi gần thì cũng kêu leng keng vài tiếng. Taebaek và Shinhoo cũng đưa cốc cụng vào nhau. Đây là lần đầu họ uống rượu kể từ hôm ở nhà Taebaek, khi cùng ăn cơm và nhấp một chút vang.

Shinhoo ngửa cổ, nốc một hơi sạch nửa cốc đầy soju. Lúc trôi qua cổ họng, rượu mát rượi; nhưng vừa xuống bụng thì lập tức bốc nóng ran, hơi men bùng lên, cay xè lan ra khoang mũi.

Taebaek cũng cạn ly. Cùng ngồi quây quần uống rượu như thế này khiến cậu có cảm giác như đang trong buổi tiệc công ty. Cái cách họ thỉnh thoảng trao nhau ánh mắt kín đáo lại càng giống như đang vụng trộm yêu đương chốn công sở.

Bụng Phệ dường như vô cùng sung sướng khi cả nhóm cùng uống. Ông đứng lên, lại rót đầy cốc cho Shinhoo, rồi bất ngờ, ông chộp lấy hai bàn tay anh, siết chặt.

“Cảm ơn vì đã cứu tôi.”

“……Vâng?”

“Không, tôi nghĩ lại thì chưa từng nói câu đó với anh. Cảm ơn anh, thật sự.”

“……”

Shinhoo nở một nụ cười gượng gạo. Lời cảm ơn thẳng thừng ấy chẳng khiến anh vui mừng gì cho cam, mà chỉ thấy ngượng ngập. Không biết phải làm gì, anh đưa tay xoa xoa lên đùi Taebaek. Hai gò má nóng ran, không rõ là do men rượu hay do xấu hổ.

Từ trước đến nay, anh đã từng cứu người không biết bao nhiêu lần. Chặn đứng khủng bố, hạ sát kẻ giết người, tiêu diệt những thế lực có thể làm rung chuyển sự tồn vong của đất nước…… Thế nhưng, anh chưa từng được ai trực tiếp nói lời cảm ơn cả. Cùng lắm thì cấp trên vỗ vai bảo “làm tốt”, hay được thăng chức, nghỉ phép, những thứ như vậy thôi.

Bởi thế nên khoảnh khắc này lại càng khiến anh thấy ngượng nghịu, bối rối.

Shinhoo cắn cắn phần má trong. Đúng lúc đó, Hyemin bất ngờ đứng dậy, cô nắm khuỷu tay Hyein kéo chị đứng lên theo, rồi cúi người thật sâu.

“Bọn em cũng vậy. Thật sự cảm ơn anh. Nếu không có anh giúp đỡ, em đã không thể cứu được em gái mình. Thật ra, nói là đi cứu nhưng trong lòng cũng không nghĩ sẽ cứu được. Chỉ là…… muốn cùng chết chung thì đúng hơn.”

“À, mà nhắc mới nhớ, em gái em……”

Shinhoo đảo mắt quanh quẩn. Từ nãy chẳng thấy bóng dáng Hyeseong đâu, một phần gà tần còn nguyên, chẳng ai đụng tới, đã nguội lạnh.

“Đang ngủ ở phòng khách tầng trên rồi. Chỉ cho ăn chút cháo loãng, rồi lập tức cho nằm nghỉ.”

Hyemin giải thích. Shinhoo ừ một tiếng, gật gù.

“Thế thì phần gà tần kia là……”

Người có sáu, món lại bảy, nên anh nghĩ chắc là phần của Hyeseong, nếu không phải, thì của ai? Trong lúc Shinhoo cau mày tỏ vẻ thắc mắc, Bụng Phệ lên tiếng thay.

“Của cậu ấy, cái cậu đeo kính gọng sừng ấy.”

“À……”

“Dù sao cũng nên chuẩn bị cơm cho cậu ấy chứ.”

Nghe ông nói, Shinhoo gượng gạo nhếch khóe môi, một khoảng tĩnh lặng đặc quánh bao trùm bàn ăn. Đúng lúc ấy, cậu học sinh với gương mặt đỏ gay vì rượu đột nhiên đứng bật dậy, cất tiếng cảm ơn vang dội.

“Em cũng cảm ơn anh! Ở làng dân gian cũng thế, ở bảo tàng cũng thế, nếu không có anh thì em chết chắc rồi! Thật sự cảm ơn anh nhiều lắm!”

Trông chẳng khác nào lính mới trong quân đội chào báo cáo, khiến mọi người phá lên cười ầm. Chỉ có Shinhoo là chẳng cười nổi, cứ nhấp nhổm như ngồi trên đống gai, cái cảm giác bị dồn hết sự chú ý vào mình thật khó chịu. Bàn tay anh liên tục xoa miết đùi Taebaek như đang bào gỗ, còn vành tai thì đỏ bừng cả lên.

Taebaek lại thấy vô cùng thú vị. Cảnh Shinhoo e dè ngượng nghịu chẳng mấy khi có thể thấy được, nên hắn càng muốn ngắm cho đã mắt, rồi khi thấy gương mặt kia như sắp nổ tung đến nơi, Taebaek mới nhấc cốc lên.

“Chúng ta nâng ly thêm một lần nữa nhé?”

Taebaek mỉm cười điềm đạm. Mọi người đồng loạt nâng cốc, nhờ thế mà ánh nhìn đang dồn cả vào Shinhoo lập tức tản đi. Anh thở phào, khẽ xì ra một hơi dài bằng mũi.

Cuộc nhậu cứ thế tiếp diễn. Sáu người uống, bốn chai soju mà Bụng Phệ mang ra chẳng mấy chốc đã cạn sạch. Ông hớn hở đứng lên, bảo sẽ đi lấy thêm. Taebaek cũng theo gót.

“Em ra bếp xem còn gì không, sẽ mang thêm.”

Shinhoo, đôi má vẫn phơn phớt hồng, khẽ gật đầu. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, anh “à” một tiếng, rút khẩu súng từ bao đeo trên vai, trao vào tay Taebaek, cử chỉ chẳng khác nào ông dúi cho cháu ít tiền lẻ.

“Cẩn thận đấy.”

Shinhoo nhìn hắn, giọng trầm xuống. Taebaek đáp ngắn gọn một tiếng “Vâng”, rồi quay lưng đi. Nhìn bóng dáng dần xa, Shinhoo lại đưa cốc lên môi. Nhờ men rượu, những dây thần kinh căng như dây đàn bấy lâu chợt chùng xuống, tròn trịa và mềm mại. Cảm giác ấy… không hề tệ.

Anh kéo lỏng cà vạt đang siết cổ. Ở phía đối diện, Hyein, từ nãy vẫn liếc trộm, bỗng dịch ghế sát vào bàn, mở lời.

“À này, oppa.”

“……”

Thoạt tiên Shinhoo chẳng nghĩ là mình, mãi một lúc mới nhận ra, ở bàn này, ngoài anh ra thì chẳng có ai để cô gọi như thế. Còn cái cậu học sinh đang say líu ríu than vãn “Không có củ cải muối. Ăn gà tần là phải có củ cải muối chứ…” thì hiển nhiên nhỏ tuổi hơn cô rồi.

Shinhoo cạch một tiếng, đặt cốc xuống bàn, rồi anh lẳng lặng đối diện ánh mắt Hyein, nói chậm rãi:

“Tôi không phải oppa đâu.”

“Dạ?”

“Không phải oppa, mà là chú. Tôi hơn Hyein tận mười hai tuổi đấy. Cứ gọi là chú hoặc…… đại loại như thế đi.”

“……À?”

“Oppa thì chỉ hợp khi hơn nhau hai, bốn tuổi gì đó thôi. Trên nữa thì đều là chú hết. Chú.”

Shinhoo nói với dáng vẻ nghiêm trang, đạo mạo như một nho sinh. Nghe vậy, không chỉ Hyein mà cả Hyemin ngồi cạnh cũng chớp mắt liên tục như hai con cóc, rồi bất ngờ phá lên cười. Tiếng cười lớn đến mức còn đập cả vào bàn.

Shinhoo nghiêng đầu, vẻ khó hiểu. Sao lại buồn cười? Chẳng lẽ chuyện anh bảo đừng gọi oppa thì đáng cười ư? Rõ ràng chẳng thấy buồn cười chút nào. Hay có gã danh hài nào đang đẩy mấy câu đùa kiểu này thành trào lưu? Vừa nghĩ, Shinhoo vừa xoay xoay vòng bezel trên chiếc đồng hồ trên cổ tay.

Đúng lúc ấy, Taebaek và Bụng Phệ từ bếp quay lại. Bụng Phệ ôm theo thêm bốn chai soju, còn kẹp cả ít thịt khô bên hông. Trong khi Taebaek thì bê một đống túi đầy sắc màu: bánh kẹo, socola, kẹo dẻo, đủ thứ.

Đống đồ ngọt trút xuống bàn ào ào khiến Shinhoo chỉ biết lắc đầu. Đúng là hết thuốc chữa.

Ngồi bên cạnh, Taebaek xé một gói kẹo dẻo hình gấu, bốc cả nắm cho vào miệng. Hai má phồng lên căng tròn, kỳ lạ thay lại hợp với cậu đến đáng yêu, khiến Shinhoo bật cười khúc khích như một đứa trẻ.

Ngay sau đó, Taebaek lấy một con gấu dẻo màu đỏ, đặt xuống trước mặt anh, rồi lần lượt xếp thêm màu vàng, cam, trắng, xanh lục. Những gam màu sặc sỡ thật sự rất hợp với cái tên “kẹo dẻo”.

Shinhoo đưa tay nhón lấy con gấu đỏ cho vào miệng. Vị ngọt dẻo dai lan ra, khiến tâm trạng anh khẽ dâng lên, Taebaek lập tức bổ sung thêm một con gấu đỏ khác vào chỗ trống.

Trong khi đó, Bụng Phệ đã mở nắp soju, rót rượu chan chát vào cốc Shinhoo. Anh khẽ cúi đầu cảm ơn, cùng lúc, Hyein gõ cốc cốc vào mặt bàn.

“Không, oppa. Tôi gọi oppa cơ mà.”

“Ờ…… lại oppa……”

“Thì cứ gọi oppa thôi. Nhìn mặt ra oppa thì là oppa chứ gì.”

Giọng Hyein vang cao, rành rọt. Cô nói nhanh đến mức chẳng để anh có thời gian phản bác. Shinhoo vừa hé môi định lên tiếng thì cô đã nhanh nhảu tiếp lời.

“Oppa, nghề gốc của anh là gì vậy?”

Câu hỏi ấy khiến Bụng Phệ đang rót rượu trợn tròn mắt, những nếp nhăn chi chít quanh mắt như bị kéo căng phẳng ra. Nam sinh đang gục gặc vì men rượu cũng bật ngẩng đầu.

“Đúng rồi, tôi cũng tò mò. Anh làm nghề gì mà đánh nhau giỏi thế? Tôi nghe bọn họ nói anh hạ bốn gã đàn ông trong nháy mắt luôn cơ mà? Anh từng là vận động viên à? Võ thuật, boxing, cái gì đó chứ?”

“Ờ……”

Shinhoo hơi ngập ngừng. Nghề nghiệp, cả đời hễ bị hỏi thế này, anh đều trả lời một cách dứt khoát: “Tôi là lính.” Thói quen ấy đến giờ vẫn như mắc lại nơi đầu lưỡi. Công việc vệ sĩ thì mới làm vỏn vẹn ba ngày thôi.

Shinhoo liếc sang Taebaek. Cậu chàng chống cằm lên bàn, mắt dán chặt vào anh như muốn biết đáp án. Shinhoo liếm môi dưới, cất giọng điềm đạm:

“Tôi là vệ sĩ.”

Lời ấy vừa thốt ra, tất cả liền ồ lên, náo động cả bàn.