Lick Me Up If You Can Novel - Chương 125

Koi không ngờ tới câu nói đó, liền trợn tròn mắt. Thấy phản ứng ấy, Bill khẽ thở dài, lẩm bẩm:

“Cậu cũng không biết à.”

Koi vẫn ngơ ngác gật đầu.

“Tớ cũng chẳng thể gặp được cậu ấy….”

Kể từ sau khi tận mắt thấy Ashley bị kéo đi trước mắt mình, anh hoàn toàn bặt vô âm tín. Chính vì vậy, Koi đã ôm chút hy vọng liều mình đến trường bất chấp tin đồn. Khi Koi khó nhọc, giọng khàn đặc, kể lại tình hình, Bill hít mạnh một hơi rồi cau chặt mày.

“Chuyện quái gì đang diễn ra vậy? Tự dưng Ash lại bắt cóc cậu làm gì? Cậu có biết mọi người đang nói gì không? Họ bảo Ash phát điên vì cậu, cậu cứ không chịu nhận lời nên cậu ấy mới bắt cóc. Nghe có hợp lý không?”

“Không đời nào!”

“Dĩ nhiên là không.”

Bị câu nói ngoài sức tưởng tượng làm cho mặt mày tái mét, Koi bật thốt, còn Bill thì vẫn nhăn mặt nói tiếp:

“Ash không phải kiểu người dây dưa như vậy. Tớ đã chơi với cậu ấy mấy năm, tận mắt thấy Ash khi chia tay bạn gái dứt khoát thế nào. Gặp lại vẫn mỉm cười chào hỏi, thậm chí còn kết bạn với bạn trai mới của người yêu cũ. Con gái còn từng than phiền cậu ấy chẳng ghen tuông, quá mức ‘cool’ ấy chứ. Vậy mà giờ bảo vì không được nhận lời mà đi bắt cóc? Họ biết cái quái gì mà nói bậy!”

Bill thực sự nổi giận, đến mức Koi cũng nhận ra được anh chàng quý mến và ngưỡng mộ Ashley đến mức nào.

Đúng là những người trong đội khúc côn cầu đều thế cả. Tình cảm của họ dành cho đội trưởng kiêm bạn thân Ashley còn hơn cả tình bạn. Xảy ra chuyện như vậy, tất cả đều rơi vào trạng thái hoảng loạn cũng là điều dễ hiểu.

Không thể giấu nữa.

Ashley đã muốn công khai mối quan hệ từ lâu, chỉ vì Koi mà anh mới buộc phải giữ bí mật, nào ngờ lại dẫn đến hậu quả này. Nghĩ đến việc Ashley đang phải chịu đựng những hiểu lầm vô lý vì mình, Koi thấy không thể im lặng thêm được nữa.

Sẽ ổn thôi, bây giờ thì…

Koi gượng nuốt khan để làm ẩm cổ họng khô khốc vì căng thẳng, rồi khó nhọc mở lời:

“Cậu nói đúng. Ash không bắt cóc tớ. Tớ… bọn tớ…”

Cậu hít sâu một hơi, cuối cùng cũng thừa nhận:

“Bọn tớ đang thích nhau.”

Nghe vậy, Bill trợn to mắt nhìn xuống Koi. Thấy phản ứng cứng đờ kia, Koi đoán chắc anh chàng chưa từng nghĩ đến khả năng này. Chắc vì tìm mãi không ra lời giải nên mới lôi mình ra hỏi thẳng như vậy.

Koi tự thuyết phục mình như thế rồi tiếp lời với giọng chắc chắn hơn:

“Tớ có lý do riêng nên đã nhờ Ash giữ bí mật. Cậu ấy chỉ làm theo lời tớ thôi. Xin lỗi vì đã giấu cậu suốt thời gian qua.”

Dù đã chân thành nói lời xin lỗi, Bill vẫn chưa lên tiếng, có lẽ vì cú sốc quá lớn. Nghĩ vậy, Koi lại thấy chấp nhận được, vì đây mới là phản ứng bình thường. Quả thực, ai mà tưởng tượng nổi Ashley Miller và Connor Niles lại yêu nhau. Nếu nói Koi đơn phương Ashley thì còn hợp lý hơn.

Điều đó hiện rõ trên mặt Bill. Không biết Ashley đã đoán trước phản ứng này chưa, nhưng Koi lại vừa ngượng ngùng vừa áy náy khi nghĩ đến việc cậu ấy đã liều lĩnh chấp nhận mọi thứ chỉ vì mình.

“Bọn tớ yêu nhau, và khi tốt nghiệp… sẽ kết… kết hôn. Và tớ—”

Đang nói, Koi chợt nhận ra lòng mình. Nếu bây giờ anh hỏi lại, cậu sẽ trả lời ngay không chút do dự. Mí mắt Koi nóng ran, quả quyết đáp:

“Tớ sẽ cùng Ash đến miền Đông.”

Lại thêm một quả bom nữa dội tới. Bill vẫn chỉ đứng đó, mắt không chớp, nhìn Koi trân trân. Có vẻ như lượng thông tin vừa nhận đã khiến đầu óc anh chàng nổ tung và trống rỗng hoàn toàn.

*

Khi mặt trời bắt đầu lặn và bóng tối bao trùm, Koi mới về nhà. Trong chiếc xe moóc cũ kỹ, chật hẹp, chỉ có một mình cậu. Cha cậu hôm đó nhập viện, vẫn chưa trở về.

Koi như thường lệ dựng xe đạp vào một góc rồi mở cửa bước vào, để mặc sự im lặng lạnh lẽo ùa ra đón. Cậu cố tình thở dài thành tiếng, rồi ngồi phịch xuống giường.

Bên trong vẫn y nguyên. Cậu còn nhớ rõ lần bị cảnh sát đưa về, căn phòng bừa bộn đến mức nào, đặc biệt là hàng cốc giấy xếp ngay ngắn bên cửa sổ bị đổ tung, hoa bồ công anh và đất vương vãi khắp nơi… nghĩ tới thôi là mắt đã muốn nhòe lệ.

Dọn dẹp qua loa nhưng sự trống trải vẫn chẳng biến mất. Chỉ cần nghĩ đến việc Ashley lại biến mất trước mắt mình, cậu như phát điên.

Nghe Bill nói, bạn hắn có cha là cảnh sát nên biết được khá nhiều. Dù sao Ashley cũng đã được thả.

〈Bố cậu ấy là luật sư nổi tiếng mà, đúng không?>

Bill thở dài, kể tiếp rằng cha Ashley định trả viện phí cho cha Koi cùng khoản bồi thường để đổi lấy việc thả con trai mình. Nghe thế, Koi thấy đắng lòng. Cậu nghĩ chắc cha mình nhận rồi, nhưng câu tiếp theo lại ngoài dự liệu.

〈Cha cậu đã nổi trận lôi đình mà từ chối. Ông ấy nói không cần gì cả, chỉ cần con trai mình được thả.>

Koi nghe được điều không ngờ đến mức bối rối. Suốt đời, cậu đã cảm nhận sâu sắc sự ghét bỏ của cha dành cho mình. Ngay hôm đó ông còn đánh mắng cậu thậm tệ.

Sao đột nhiên lại…

Dù thế, Koi cũng chẳng thấy đó là ý tốt. Cậu không đến bệnh viện, cũng chẳng định gặp cha. Trong đầu cậu bây giờ chỉ toàn nghĩ về Ashley.

〈Nghe nói vì Ashley mà cha cậu ấy tới đây. Có vẻ sắp đưa cậu ấy về miền Đông.>

Nhớ tới câu nói cuối cùng của Bill, Koi vùi mặt vào hai bàn tay. Không lẽ, Ash…

Không phải là đi luôn chứ…?

Gọi điện cũng không bắt máy, đến núi tìm thì khác hẳn trước, lúc nào cũng có vệ sĩ lực lưỡng canh gác, chẳng thể tới gần biệt thự. Việc gặp mặt lại càng không được phép. Chỉ một lần duy nhất, một phụ nữ tự xưng là thư ký của cha Ashley ra gặp và cảnh báo:

〈Ngài Dominic Miller sẽ tới. Ngài ấy sẽ không vui khi thấy cậu đâu.>

Nghe vậy, Koi sợ liên lụy Ashley nên đành rút lui. Và từ đó đến nay vẫn như vậy.

Nhớ anh quá, Ash.

Koi cố kìm những giọt nước mắt, hít sâu liên tục để trấn tĩnh.

*

Tiếng tay nắm cửa xoay vang lên khiến Ashley đang co ro trong bóng tối khẽ giật mình. Một vệt sáng mỏng manh rạch ngang màn đêm làm mắt anh đau nhói, buộc phải đưa tay che. Tiếng bước chân vang lại gần, rồi ai đó nắm lấy bàn tay đang che mắt.

“Hãy đeo cái này cho tới khi mắt quen với ánh sáng.”

Giọng lạnh lùng, công việc đặc trưng của thư ký. Ashley làm theo lời cô, đeo bịt mắt, rồi được đưa cho một chai nước.

“Uống đi, nước đấy.”

Anh ngửa chai, uống cạn một hơi, còn cô thư ký chỉ im lặng quan sát. Khi lấy lại chai rỗng, cô mới hỏi:

“Đứng lên được chứ? Đi nổi không?”

Ashley gạt tay muốn đỡ của cô, tự mình đứng dậy.

Ánh sáng lọt vào dưới bịt mắt vẫn khiến mắt nhức buốt, anh nhắm nghiền mi, dò dẫm bước đi men theo tường. Trong lúc loạng choạng bước dọc hành lang, từng giác quan bắt đầu tỉnh lại, tất cả âm thanh, ánh sáng như cùng tràn về một lúc.

“Bây giờ… đã mấy ngày rồi?”

Giọng khàn khàn hỏi, và nhận được câu trả lời:

“Ba ngày.”

Ashley suýt nuốt ực vì ngạc nhiên. Ba ngày bị nhốt dưới tầng hầm không ánh sáng… Ký ức về khuôn mặt Koi lập tức ùa về, kéo theo một tiếng thở dài nặng nề.

Anh bị đưa về biệt thự đúng một tuần sau khi bị cảnh sát bắt. Theo chân thư ký bước vào nhà, anh thấy nơi vốn tĩnh lặng này giờ chật ních người.

Tất nhiên không phải tiệc tùng gì. Toàn bộ biệt thự sáng trưng, hàng chục vệ sĩ và nhân viên bận rộn đi lại. Ashley lập tức biết cha mình đã tới.

Quả nhiên anh đã đoán đúng. Nhưng anh không được gặp mặt, mà bị nhốt thẳng xuống hầm tối, giống như khi ở miền Đông. Hình phạt này anh đã lường trước.

Chỉ là, ba ngày… cũng giống như lần trước khi “Ashley” suýt bị cha thủ tiêu. Điều đó cho thấy Dominic đã đánh giá tội trạng của anh lần này nghiêm trọng đến mức nào.

Ashley mang tâm thế sẵn sàng và bước theo thư ký. Anh biết ở cuối con đường này sẽ là ông ta. Bằng chứng là mùi pheromone xa lạ nhưng quen thuộc kia đang đậm dần.

“Dừng lại.”

Anh nghe câu lệnh nên đứng yên. Tiếng gõ cửa vang lên, không có lời đáp, nhưng vài giây sau thì cửa mở.

“Bước sang phải hai bước, rồi đi thẳng mười bước.”

Ashley lại chậm rãi bước đi theo chỉ dẫn. Trong tai chỉ còn tiếng bước chân mình vang vọng một cách bất an.

…Chín, mười.

Sau đó anh dừng lại, phía sau vang lên tiếng cửa đóng. Ngay lúc đó, mùi pheromone nồng nặc hòa cùng mùi xì gà khét lẹt tràn tới, quen thuộc đến mức khiến cơ thể Ashley cứng đờ.

Rồi một giọng trầm vang lên:

“Bộ dạng mày thật đáng xem, Junior.”

Dominic Miller.