Lick Me Up If You Can Novel - Chương 130

Tiếng thông báo tàu sắp vào ga vang lên khắp nhà ga. Ashley không kiềm chế nổi sự bồn chồn, bật dậy khỏi ghế, đứng nguyên chỗ rồi cứ thế đi đi lại lại. Thời gian vẫn trôi đều, nhưng Koi vẫn không hề xuất hiện.

Chẳng lẽ ba tiếng là quá gấp gáp sao?

Cảm giác hối hận muộn màng dâng lên. Nghĩ tới việc người của cha có thể đuổi theo, anh mới lựa chọn vòng đường rồi hẹn gặp ở ga. Nhưng đáng ra nên đích thân tới đón. Để Koi đạp xe băng qua đường lớn như thế e là quá sức.

Lẽ nào đã xảy ra chuyện gì?

Anh cố đè nén cơn bất an, rồi mở điện thoại ra kiểm tra. Vẫn không có cuộc gọi nào từ Koi.

“Ko…”

Ashley thoáng thấy một cậu bé có chiều cao tương tự, suýt nữa đã cất tiếng gọi, nhưng hóa ra lại là người khác. Anh thất vọng, lại cúi đầu nhìn vào điện thoại.

Giờ thì thật sự không còn bao nhiêu thời gian nữa. Cuối cùng anh cũng không nhịn nổi, bấm số gọi đi.

Ngay cả khi tiếng chuông khô khốc vang lên trong tai, ánh mắt anh vẫn không ngừng đảo khắp nhà ga, dõi theo dòng người qua lại. Sự nôn nóng khiến đôi mày tự nhiên chau lại. Tiếng loa thông báo tàu sắp vào ga lại vang lên.

*

Koi ngồi lặng, nhìn khuôn mặt cha đang ngủ say. Trong phòng bệnh, ngoài những tiếng máy móc vang lên thỉnh thoảng, chỉ còn lại sự tĩnh lặng. Dưới ánh đèn sáng rõ nơi bệnh viện, khác hẳn với ánh đèn u tối trong chiếc motorhome, Koi mới thực sự có dịp ngắm nhìn cha mình một cách kỹ lưỡng sau ngần ấy thời gian.

Nằm trên giường là một người đàn ông gầy gò, tiều tụy đến mức khiến Koi thấy xa lạ. Nước da tái nhợt không chút huyết sắc, đôi môi khô nứt, thân thể lộ rõ từng đốt xương, lớp da mỏng dính như chỉ phủ hờ lên bộ khung ấy.

Người đàn ông từng khiến cậu thấy lớn lao và mạnh mẽ biết bao, giờ lại nằm đó yếu ớt, tiều tụy. Cậu bỗng thấy cảm giác thật lạ lẫm, khó tin rằng đây là cha mình.

〈Cháu không hề biết nhỉ.〉

Lời của bác sĩ vang lên trong đầu. Bố đã được chẩn đoán tại bệnh viện này và biết rõ kết quả. Ung thư đã di căn toàn thân, không còn cách cứu chữa.

Koi bất chợt nhớ lại những lần cha định nói gì đó với mình nhưng rồi thôi, và cả việc gần đây ông không còn ra tay đánh cậu nữa.

Phải chăng… chính vì vậy.

〈Nhiều nhất cũng chỉ sống được sáu tháng.〉

Sau khi nói vậy, bác sĩ nhìn cậu bằng ánh mắt đầy thương cảm. Thế nhưng Koi vẫn chưa thể tin nổi. Bố mình… bị ung thư? …Chỉ còn sáu tháng nữa thôi ư?

Ai mà tin được chứ?

Nhưng chính mắt cậu đã thấy ông ngã gục, nôn ra máu. Nhất là khi nhìn người đàn ông khô gầy như lá mùa đông thế này, ai cũng sẽ nhận ra ông đang mắc trọng bệnh.

Không thể nào…

Koi nhắm mắt, vùi mặt vào hai bàn tay. Cậu rối bời, không biết phải làm gì trước tình huống bất ngờ này. Cậu bỗng nghe tiếng rên khe khẽ. Ngẩng đầu lên, cậu thấy cha nhăn mặt, khẽ cựa mình như muốn tỉnh dậy.

Koi lặng lẽ dõi theo khi ông khó nhọc mở mắt, lấy lại tiêu cự. Sau vài hơi thở ngắn, ông đưa mắt lên trần nhà, rồi chậm rãi quay sang. Ánh mắt họ chạm nhau.

Ban đầu, ông như không nhận ra cậu. Đôi mắt chớp mấy lần ngơ ngác, rồi ông khẽ giật mình, định gượng ngồi dậy nhưng lại nằm xuống ngay. Koi sững người, rồi vội quan sát khi ông thở dốc.

“…Koi.”

Giọng khàn đặc gọi tên cậu. Koi chỉ lặng lẽ nhìn. Ngay sau đó, đôi mắt người đàn ông kia ầng ậc nước.

“Con… vẫn ở đây. Không rời bỏ…”

Cậu không thể bỏ mặc một người đang nôn ra máu mà không cứu giúp, nhất là khi đó là cha mình. Nhưng những gì thoát ra khỏi môi Koi lại là một câu khác hẳn.

“…Con nghe rồi. Về bệnh của bố.”

Ông thoáng khựng lại, im lặng một lúc rồi khẽ thở dài, cất giọng.

“Bố định nói với con… nhưng…”

Điều đó hẳn là thật. Koi nhớ rõ đã bao lần ông lưỡng lự muốn mở lời. Bố nhắm mắt, làn da tái nhợt, khẽ thì thầm:

“Bố xin lỗi. Bố không đủ can đảm để nói… Vì khi thốt ra, chẳng khác nào thừa nhận rằng mình sắp chết.”

Nhưng cuối cùng sự thật vẫn bày ra trước mắt, không ai còn có thể phủ nhận.

Cả hai lại rơi vào im lặng. Bố dõi mắt nhìn những giọt dịch truyền nhỏ xuống từng chút một, rồi cất tiếng mệt mỏi.

“Hôm đó, khi nghe từ cô ta rằng con đang ở cùng thằng đó… bố đã mất hết lý trí. Lẽ ra phải nghe con giải thích trước. Nhưng hôm ấy vừa mất tiền công, lại gặp toàn chuyện xui xẻo, bố mới uống rượu…”

Nói tới đó, ông lắc đầu.

“Không… chỉ là cái cớ thôi. Dù nói gì thì cũng không thể biện minh cho việc bố đã đánh con như vậy.”

Koi vẫn im lặng lắng nghe. Ông lại nói tiếp.

“Nghe tin con bỏ đi với thằng đó, bố mới sực tỉnh. Nghĩ rằng sẽ không bao giờ gặp lại con nữa… Bố đã hối hận biết chừng nào. Lẽ ra bố phải nói sớm hơn. Phải… xin lỗi con.”

Những lời hối lỗi cứ thế tuôn ra. Koi hoàn toàn không ngờ tới tình huống này, chẳng biết đáp lại ra sao.

“Từ lúc biết mình có thể chết… bố luôn nghĩ đến việc phải xin lỗi con. Con cũng đã mất mẹ, đã khổ sở biết bao, lại còn nhỏ như thế… bố thật độc ác.”

Giọng ông nghẹn lại. Ông chỉ biết nằm đó, đưa hai tay lên che mặt.

“Bố biết con chẳng có lỗi gì. Chỉ là… nhà chúng ta quá bất hạnh. Nhưng nếu không trút giận lên ai đó, bố không chịu nổi… và bố đã trút hết lên con. Bố đúng là rác rưởi.”

Tiếng nức nghẹn bật ra. Nước mắt cứ thế trào xuống khóe mắt ông.

“Xin lỗi con, Koi… bố xin lỗi… Hãy cho bố một cơ hội, lần cuối thôi. Xin con… cho bố ở bên thêm vài tháng cuối cùng… Nếu con cũng rời bỏ bố, thì bố… bố…”

Ông chưa kịp nói hết đã bật khóc như một đứa trẻ, toàn thân run rẩy. Koi chỉ ngồi đó nhìn ông.

Bỗng trong mắt cậu, một ký ức xưa ùa về, khi bố đang rửa xe, anh trai cầm vòi nước phun đùa nghịch vào người cậu, cậu hét lên chạy trốn về phía mẹ, và mẹ bật cười nhìn họ.

Tại sao ký ức hôm ấy lại rõ đến vậy?

Những ngày tháng hạnh phúc không hề biến mất. Chúng chỉ ngủ yên ở đâu đó sâu trong lòng, rồi bất chợt tỉnh dậy, lay động tất cả.

Cả không khí ngày ấy, làn gió lướt qua má, những giọt nước bắn tung lên khắp người, và tiếng cười ấy…

〈Koi, hạt đậu nhỏ của bố.〉

Hình ảnh bố tươi cười bế bổng cậu khi xưa hòa chồng lên người đàn ông trước mặt, khiến tầm nhìn của Koi nhòe đi. Nước mắt trào xuống má, hòa cùng tiếng nức khe khẽ vang vọng trong phòng bệnh.

*

♬♪♪♫♬♪……

“Koi?”

Điện thoại vừa đổ chuông, Ashley vội bắt máy, gần như thốt lên. Ở đầu bên kia, sau thoáng ngập ngừng, giọng nói quen thuộc vang lên.

— Ừ, Ash. Là em. Xin lỗi vì liên lạc muộn.

“Haa…”

Ashley vô thức thở phào, đưa tay vuốt tóc.

Tàu đã rời ga từ lâu. Trong suốt ngần ấy thời gian, Ashley chỉ biết đứng đợi, lo sợ Koi gặp chuyện chẳng lành. Anh gọi bao nhiêu lần cũng không được. Tàu lần lượt rời bến, sân ga vơi dần người, nhưng bóng dáng mà anh mong ngóng nhất vẫn chẳng xuất hiện.

Cảm giác ấy… anh không muốn trải qua lần thứ hai.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy? Có sao không? Không bị thương chứ?”

Ashley hỏi dồn. Giọng Koi khẽ khàng đáp lại:

— Em ổn… Xin lỗi, em không thể gọi cho anh ngay.

Chỉ nghe giọng thôi, Ashley cũng biết không có biến cố tồi tệ nào. Anh thở ra, nhưng rồi cảm giác nôn nóng lại dâng lên.

“Koi, rốt cuộc có chuyện gì? Giờ em ở đâu? Mau tới đây đi, anh tới đón nhé?”

Nếu giờ đưa được Koi ra ga, họ vẫn kịp bắt chuyến cuối. Cùng lắm anh sẽ lái xe sang ga kế để kịp chuyến sớm nhất. Mọi kế hoạch đều có thể thay đổi, miễn là có Koi.

Miễn là có Koi.

— Ash.

Koi khẽ gọi tên anh, giọng run run.

— Xin lỗi… Em… không thể đi được.

Ban đầu, Ashley tưởng mình nghe nhầm. Anh chớp mắt hỏi lại:

“Xin lỗi, anh nghe không rõ. Em vừa nói gì?”

Lúc ấy, anh vẫn tin, tin rằng Koi sẽ không bao giờ phản bội mình.

— Xin lỗi.

Koi lại nói, giữa những hơi thở rối loạn, như phải gắng sức lắm mới thốt ra:

— Em… không thể đi cùng anh. Xin lỗi… thật sự xin lỗi.

Ashley đứng chết lặng tại chỗ, như hóa đá.