Lick Me Up If You Can Novel - Chương 131

Mình vừa nghe thấy gì vậy?

Không thể tin nổi vào tai mình. Koi rốt cuộc vừa lảm nhảm cái gì thế? Trong lúc Ashley đứng ngây ra, không nói được lời nào, tiếng nức nở của Koi truyền vào tai anh.

“…Koi.”

Anh khó khăn lắm mới mở miệng, khẽ khàng giọng khàn khàn thoát ra. Ashley vội ho khan để lấy lại giọng, rồi tiếp lời:

“Đột nhiên… là ý gì? Đã xảy ra chuyện gì à? Koi, chẳng lẽ… đã có tai nạn?”

– Không, không phải. Không phải như vậy.

Koi vội vàng phủ nhận, rồi thở hắt ra một hơi run rẩy. Nghe tiếng thở có phần cường điệu vọng từ đầu dây bên kia, Ashley bất giác căng thẳng. Một khoảng im lặng kéo dài trước khi Koi cuối cùng cũng thú nhận:

– Bố… bị bệnh rồi.

Tiếng nói của cậu bị ngắt quãng giữa những nhịp thở run rẩy.

– Họ nói là ung thư… nhiều nhất là sáu tháng, không còn cách nào cứu chữa.

Ashley chỉ chớp mắt đứng yên một lúc. Thế thì liên quan gì?

“…Vậy à, tội nghiệp thật.”

Đó là tất cả những gì anh có thể nói ra. Hoàn toàn không hiểu điều đó có liên quan gì đến việc Koi không thể tới đây. Anh sốt ruột mở miệng lần nữa, nhưng Koi đã hít sâu, rồi tiếp lời:

– Bố em… không còn bao lâu nữa… ông ấy sắp mất rồi.

“Ừ, anh biết.”

Ashley không kiềm được nỗi bực bội, nói dồn dập:

“Nhưng thì sao? Sao lại không thể tới? Việc đó đâu liên quan đến em.”

Koi im lặng hồi lâu, chỉ còn tiếng thở dồn dập vọng qua điện thoại. Ashley bồn chồn giữ chặt điện thoại sát tai, tay còn lại nắm lại rồi xòe ra liên tục. Phải rất lâu sau, Koi mới lên tiếng:

– Đó là bố em mà…

Ashley bất giác cau mày. Anh hoàn toàn không hiểu Koi đang muốn nói gì. Koi không thấy phản ứng từ anh thì lặp lại một lần nữa:

– Bố em bị ung thư, không còn bao lâu nữa, nhiều nhất là nửa năm.

“Thế thì liên quan gì?”

Ashley nói tiếp với giọng đầy bực dọc:

“Dù sao bây giờ ông ta cũng đang ở bệnh viện, ở đó sẽ được chăm sóc. Em ở đó cũng đâu làm được gì, sao lại không tới?”

Koi thoáng ngập ngừng, như bị nghẹn lời:

– Không… nhưng…

Ashley cắt ngang:

“Giờ em còn định làm gì nữa? Ông ta đã đánh em như thế, đã xin lỗi chưa? Có quỳ xuống khóc lóc van xin không?”

Koi lại im lặng. Ashley khẽ bật tiếng cười khô khốc, pha lẫn kinh ngạc:

“Rồi, thế thì tốt. Nếu ông ta xin lỗi rồi thì coi như xong. Mau ra ga đi. Không, để anh tới. Bệnh viện nào? Có lẽ sẽ không kịp chuyến cuối, vậy anh sẽ đi chuyến sau…”

Vừa nói, Ashley vừa nắm lấy tay cầm của vali, vội vàng di chuyển. Anh phải nhanh chóng trở lại xe, phải gặp được Koi ngay. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, nếu không gặp ngay bây giờ…

Tiếng nức nở khe khẽ lại vang lên từ bên kia, rồi một giọng nói run rẩy nối tiếp:

– Xin lỗi, Ash. Em không thể đi được.

Ashley vốn đang hối hả ra khỏi ga, bỗng khựng bước. Koi tiếp tục nói:

– Em không thể để bố lại một mình… xin lỗi, xin lỗi.

“Koi.”

Ashley cắt phăng những lời lặp đi lặp lại ấy. Giọng anh cũng thoáng run lên:

“Em có biết mình vừa nói gì không? …Vì người đàn ông đó mà bỏ cuộc, không đi với anh nữa?”

Koi im lặng, nhưng Ashley biết rõ sự im lặng ấy nghĩa là gì. Anh vô thức hít mạnh, để mặc giọng nói run lên vì cảm xúc:

“Vì một kẻ từng đánh em như đánh một con vật mà em ở lại? Nói thật à? Em đang nói là bỏ rơi anh sao?”

– Xin lỗi…

“Đừng nói nhảm nữa!”

Cuối cùng, Ashley gắt lên. Anh không thể nào hiểu hay chấp nhận được. Koi không tới? Vì ông ta mà bỏ rơi anh? Giờ này mà lại? Thật sao?

“Vẫn còn thời gian trước khi chuyến cuối chạy.”

Ashley nói nhanh:

“Dù lỡ chuyến cũng không sao, cứ bắt xe tới ga sau, rồi sáng mai đi chuyến sớm nhất. Anh sẽ đợi ở đây, bao lâu cũng được, miễn là em đi ngay. Gọi Uber đi, đừng lo tiền taxi, anh sẽ lo. Nghe rõ chưa?”

– Ash…

“Anh sẽ đợi ở đây cho đến khi em tới.”

Nói xong, Ashley lập tức cúp máy. Sự tĩnh lặng lập tức bao trùm. Bên trong ga gần như không còn ai qua lại, chỉ còn lại sự tĩnh mịch.

Anh thở dài, quay lại chỗ ngồi vùi mặt vào hai bàn tay xoa mạnh, rồi ngẩng đầu sau một hơi thở sâu.

Em ấy sẽ tới.

Ashley tự nhủ.

Koi nhất định sẽ tới. Chỉ là trễ một chút thôi.

Ngay bây giờ, có lẽ em ấy sẽ chạy vào từ cửa ga, gọi tên Ashley. Sẽ xin lỗi, sẽ lúng túng, rồi nhào vào vòng tay anh. Và Ashley sẽ nói rằng không sao.

Sẽ mắng nhẹ rằng đó là trò đùa quá quắt, không giống Koi, rằng đừng bao giờ làm thế nữa, nhưng môi sẽ vẫn nở nụ cười. Sẽ siết chặt thân hình gầy guộc ấy, hôn cậu ấy. Rồi cả hai sẽ rời khỏi đây, chỉ còn lại thế giới của riêng mình. Ừ, chắc chắn sẽ như thế.

Koi sẽ không bao giờ bỏ rơi anh.

Ashley vừa nghĩ vậy vừa sốt ruột liếc nhìn về phía cửa ga. Thời gian vẫn trôi, đêm buông xuống, chuyến tàu cuối đã rời ga. Ashley vẫn ngồi lại một mình trong phòng chờ.

*

Nghe tiếng cửa mở, Koi quay đầu lại. Cô y tá vừa khẽ gật đầu chào, bước ngang qua phòng bệnh, kiểm tra dịch truyền rồi đưa mắt sang máy móc nối với cơ thể bố cậu. Koi lặng lẽ ngồi nhìn cô kiểm tra tình trạng bệnh nhân.

“…À…”

Khi cô định ra ngoài, Koi ngập ngừng mở miệng. Cô dừng bước quay lại, Koi mới khó nhọc hỏi:

“Bố cháu… ổn chứ ạ? Ý cháu là… trông bố ngủ sâu quá…”

“Trong dịch truyền có thuốc an thần đấy.”

Cô y tá giải thích ngắn gọn:

“Tình trạng không thay đổi, nên đừng lo quá. Chắc sẽ sớm tỉnh thôi.”

Cô mỉm cười như để an ủi, rồi quay ra. Koi vẫn ngồi yên, nhìn về phía bố. Không rõ đã trôi qua bao lâu, ông khẽ cau mày, rồi chậm rãi mở mắt. Koi im lặng chờ đến khi ông nhận ra mình.

“…Koi.”

Khi xác nhận đó là con trai, ông mỉm cười yếu ớt. Đôi mắt khô khốc bỗng ươn ướt.

“…Con ở đây với bố…”

Ông cắn môi, không nói tiếp được. Nước mắt lăn xuống từ khóe mắt nhắm chặt. Koi lấy khăn giấy, nhẹ nhàng lau cho ông.

“Bố ngủ thêm đi.”

Koi khẽ nói:

“Vẫn còn sớm mà. Con sẽ… ở đây với bố.”

Rồi cậu im lặng. Không nghĩ ra lời nào khác, nhưng như vậy là đủ, ông mỉm cười, khẽ gật đầu.

“…Cảm ơn con, Koi.”

Ông đưa tay ra. Koi lặng lẽ nắm lấy. Khi ấy, ông mới nhắm mắt lại như yên tâm hơn.

Chẳng mấy chốc, tiếng thở đều đặn vang lên, ông lại chìm vào giấc ngủ. Koi ngồi bất động, chỉ nhìn ông.

Ngoài cửa sổ, trời dần sáng. Mặt trời đã lên.

*

Mặt trời chiếu rực rỡ khắp phòng chờ ga. Dưới ánh sáng tràn qua ô cửa kính, Ashley ngồi bất động, đôi mắt mơ màng. Giờ này ngoài vài nhân viên nhà ga đi lại thưa thớt thì chẳng còn ai.

Từ xa, tiếng bước chân của vài người vang lên dồn dập, nhưng Ashley vẫn không nhúc nhích. Khi họ dừng lại cách anh vài bước, một người phụ nữ lên tiếng:

“Xin hãy về thôi, cậu Ashley Miller.”

Ashley phản ứng sau vài giây. Anh quay lại nhìn, thấy thư ký của bố đứng đó, gương mặt vô cảm như thường lệ. Cô vẫn giữ giọng công việc:

“Cậu biết rồi chứ? Connor Niles sẽ không đến đâu.”

Ashley quay đầu lại. Ánh mắt trống rỗng nhìn thẳng phía trước.

…Ha.

Một tiếng thở ra ngắn ngủi như thể bật cười. Ánh nắng tràn ngập phòng chờ, người qua lại cũng dần đông, nhưng gương mặt mà Ashley chờ cả đêm sẽ không xuất hiện. Anh đã hiểu điều đó.

Ashley lặng lẽ đứng dậy, duỗi thẳng lưng. Khi anh bước đi, thư ký ra hiệu cho một vệ sĩ lấy vali.

Cho đến khi họ rời khỏi ga và trở về dinh thự, Ashley không nói một lời.

*

Dominic Miller ngồi ăn sáng ở Breakfast Nook. Trong căn phòng nhỏ ngập nắng, trước chiếc bàn gỗ, dáng vẻ ung dung của ông trông thật lạc lõng.

Khi ông đặt nĩa xuống và nhấp ngụm cà phê đen, tiếng bước chân vang lên, rồi dừng lại gần đó.

“Cậu chủ đã về.”

“Vậy sao.”

Dominic đặt tách cà phê xuống, dùng khăn ăn lau miệng. Thư ký quan sát từng động tác chuẩn xác như máy rồi mở miệng:

“…Nếu cậu Niles phân hóa, ngài sẽ cho phép phải không?”

Lần đầu tiên, Dominic nhìn sang cô bằng khuôn mặt lạnh lẽo, không chút cười:

“Nhưng nó đâu có.”

Thư ký lập tức im bặt. Đúng là đã vượt quá giới hạn. Dominic quay đi.

“Tôi biết sẽ chia tay, nhưng không ngờ lại về nhanh thế. Đến trốn chạy cũng không làm nổi.”

Ông nhếch môi, nâng ly rượu vang như chạm cốc:

“Tội nghiệp con trai tôi, bị bỏ rơi rồi.”

Thư ký không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nhìn ông. Chiếc chuyên cơ riêng của Dominic Miller rời sang miền Đông vào chiều muộn hôm đó. Để lại dinh thự chìm vào tĩnh lặng.