Lick Me Up If You Can Novel - Chương 145

Có cảm giác mình đã bỏ lỡ điều gì quan trọng, Koi vểnh tai hết cỡ chờ đợi phần tiếp theo, nhưng Ashley lại chẳng chịu mở miệng. Sau một khoảng thời gian dài dằng dặc ―dù thực tế chỉ chừng năm phút― cuối cùng Ashley cũng lên tiếng.

“……Bây giờ tai cậu không còn tự động động đậy nữa à?”

“Ơ?”

Câu hỏi bất ngờ khiến Koi vô thức đưa tay lên chạm tai mình. Cảm nhận được ánh mắt Ashley đang dừng lại ở đó, cậu bối rối đỏ mặt.

“……Em sửa được rồi. Giờ thì trừ khi cố tình, chứ nó không tự động động đậy lung tung nữa.”

Ashley chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tai cậu, chẳng nói gì. Koi ngượng ngập, vội vàng nói tiếp.

“Tai động đậy thì kỳ quặc lắm. Bỏ một thói quen đâu có dễ, nhưng cố gắng thì cũng có kết quả đấy.”

Cậu bật cười “ha ha”, nhưng Ashley thì không. Anh vẫn giữ nguyên ánh nhìn nơi tai Koi, rồi thì thầm bằng giọng thấp.

“……Đâu phải nó tự động động đậy mọi lúc đâu.”

Koi gãi gãi vành tai vô tội, mắt cụp xuống. Cậu biết anh nói đúng. Nếu cái tật đó vẫn còn, ngay giây phút nhìn thấy Ashley, tai cậu hẳn đã giật lia lịa không ngừng. Bởi khi gặp lại anh, trái tim Koi đã đập dồn dập tưởng như muốn nổ tung vì vui mừng.

Thế nhưng nghĩ lại, thật may vì cậu đã bỏ được thói quen đó. Họ không còn là những đứa trẻ nữa, biểu lộ cảm xúc theo kiểu ấy có khi chỉ khiến Ashley thấy phiền. Koi muốn tỏ ra bình tĩnh, muốn bắt đầu lại mối quan hệ với hắn theo một cách khác.

Cậu chưa bao giờ dám mơ xa xôi rằng có thể làm lại với Ashley. Điều cậu mong muốn chỉ có một, và nguyện vọng ấy cậu đã đạt được. Thế nên lẽ ra cậu nên trở về miền Tây. Nhưng lòng tham con người đâu có điểm dừng, Koi quyết định cho mình thêm một cơ hội nữa. Dù sao, trong cuộc đời cậu giờ chỉ còn lại tình cảm dành cho Ashley mà thôi.

“Ờm, Ash……”

“Sao cậu lại đến đây?”

Khó khăn lắm mới mở lời, nhưng lần này Koi lại bị Ashley cắt ngang. Cái cau mày và giọng điệu lạnh lùng khiến Koi nuốt khan.

“Em…….”

Cuối cùng cũng cất được tiếng, Koi cúi đầu, chậm rãi nói.

“……Em muốn gặp cậu.”

Giọng cậu lí nhí, chẳng có chút tự tin nào. Koi thấy mình chỉ đang tự ý làm phiền, khiến Ashley thêm bực bội, nên chỉ muốn chạy trốn đi thật xa. Cậu cố nén lại cơn xúc động ấy và nói tiếp.

“Chỉ là, em muốn nhìn thấy anh. ……Thế thôi.”

Câu thì thầm khe khẽ, đầu cúi gằm xuống. Ashley gọi tên cậu.

“Koi.”

“D-đây!”

Koi vội vã ngẩng đầu trả lời, và lập tức chạm phải đôi mắt tím lạnh băng, như mũi dao đâm thẳng vào tim. Koi khựng lại, nghe Ashley nheo mắt hỏi.

“Cậu nghĩ tôi sẽ vui mừng khi gặp lại cậu sao?”

Trong thoáng chốc, Koi nghẹn lời. Đôi mắt cậu mở to nhìn anh, còn Ashley thì khẽ nhếch môi cười như thể bảo: đúng là hết thuốc chữa.

“Cậu vẫn chẳng suy nghĩ gì cả.”

Cảm giác tim rơi thịch xuống đáy. Koi nhìn anh, mặt trắng bệch, đầu óc hoàn toàn trống rỗng. Trong khoảng không trắng xóa ấy chỉ còn vang vọng lời Ashley.

〈Tạm biệt, Koi.〉

Lời chào ngày đó bỗng ùa về. Koi chợt nhớ ra lý do khác khiến mình tìm đến tận đây. Cậu phải nói ra, ngay bây giờ. Nếu không có lẽ sẽ chẳng bao giờ còn cơ hội.

Nhưng chẳng lẽ đối với Ashley, tất cả chỉ là một lời ngụy biện?

Tiếng nói khác trong lòng ngăn cản cậu: hãy lắng nghe lý trí. Thế nhưng cảm xúc đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

“Ngày đó…… em khiến anh thất vọng, thật sự xin lỗi.”

Quá muộn rồi, nhưng cậu phải nói lời xin lỗi. Hình ảnh khuôn mặt đau khổ của Ashley ngày ấy luôn ám ảnh Koi, ngay cả bây giờ khi đối diện, cậu vẫn chồng chéo hình ảnh ấy lên dáng vẻ lạnh lùng hiện tại.

“Lúc nào em cũng muốn nói lời xin lỗi…… vì khi đó, em đã không thể chọn anh.”

Mỗi chữ phát ra, cổ họng Koi như rách toạc, đau đớn. Cậu muốn vục ngay một ngụm nước thật to để làm dịu, nhưng cố gắng cắn răng nói hết.

Ashley chỉ chống cằm, nhìn cậu lặng lẽ. Koi không đoán được anh đang nghĩ gì, chỉ thấy tim đập thình thịch chờ đợi, rồi Ashley chậm rãi cất giọng.

“Bỏ gia đình đâu phải chuyện dễ.”

Do đang chống cằm nên phát âm có phần mơ hồ, nhưng vẫn nghe rõ. Không có chút cảm xúc nào trong đó, điều này khiến Koi sửng sốt. Cậu chớp mắt nhìn anh, Ashley vẫn không đổi tư thế, tiếp tục nói.

“Chúng ta khi ấy còn nhỏ và nông nổi. Cậu cũng chẳng còn cách nào khác. Với tình huống đó, bỏ lại gia đình bệnh tật mà đi, đa số người đâu làm được.”

Không ngờ Ashley lại nói như đang thấu hiểu, Koi ngẩn ngơ. Chưa kịp đáp lại, Ashley khẽ cười, rồi buông thêm một câu.

“Dù tôi thì không hiểu.”

Koi lặng câm. Anh nói không hề sai. Đó là nhận định lý trí, hợp tình hợp lý, không hề có chút trách móc nào. Anh thừa nhận: ở tuổi đó, trong hoàn cảnh đó, để lại cha mẹ bệnh tật mà rời đi quả thực khó.

Nhưng thừa nhận lý trí không có nghĩa là đồng cảm bằng cảm xúc. Dù không rõ cha mẹ Ashley thế nào, nhưng anh đã từng chẳng chút do dự muốn rời bỏ họ để chọn Koi. Nhớ lại điều ấy, Koi thấy câu trả lời này cũng là tất yếu. Nó cho thấy giữa họ có sự khác biệt quá lớn.

Cuối cùng, lời tỏ tình đã chuẩn bị kỹ càng lại trở nên vô nghĩa. Không biết nói gì thêm, Koi chỉ ngồi đó. Ashley hờ hững gắp một miếng khoai tây chiên lên miệng rồi hỏi.

“Thế…… bố cậu thì sao? Giờ thế nào?”

“À…… ông mất rồi…… không qua nổi mấy tháng……”

Koi cụp đầu xuống. Ashley thản nhiên đáp.

“Có lẽ tôi nên chờ thêm nhỉ.”

Koi không biết phải phản ứng thế nào. Sao có thể nói vậy? Dù bệnh tình nặng, nhưng chẳng ai đoán được một người còn sống được bao lâu. Sao Ashley có thể thốt ra những lời thể mong bố cậu chết đi để có thể ở lại cùng nhau?

Nhưng Ashley biết rõ, từ khi đó cho tới bây giờ, Koi vẫn chẳng thể nói gì. Dù vậy, Koi không kìm nổi mà hỏi.

“Nếu lúc đó…… em xin anh chờ…… anh sẽ chờ không?”

Động tác nhai khoai tây của Ashley khựng lại. Anh nhìn chằm chằm Koi không chớp mắt, sau đó nuốt miếng khoai xuống rồi mở miệng.

“Nhưng cậu đã không nói vậy.”

Koi cúi đầu lần nữa vì không biết nói gì thêm. Sự im lặng nặng nề lại bao trùm. Khi cậu còn đang cố gắng tìm câu gì để tiếp tục, Ashley bỗng cầm hóa đơn đứng dậy. Koi cũng hoảng hốt đứng lên theo.

“Vậy là xong rồi đúng không?”

“À, Ash!”

Ashley cầm hóa đơn, sải bước đi. Koi vội vàng chặn lại.

“Chờ đã, lần này để em trả.”

“Không cần.”

“Không, phải để em trả!”

Koi van nài, ngăn anh lấy thẻ.

“Xin anh, để em trả đi. Bây giờ em đã có tiền rồi. Đủ để chi trả.”

Koi ngước lên, ánh mắt khẩn khoản. Ashley lặng lẽ nhìn cậu rồi thở hắt và lùi lại như cho phép. Koi vội vàng moi từ túi ra mớ tiền nhàu nát, trải trên quầy, gom cả tiền lẻ để trả thêm tiền tip. Xong xuôi, cậu thở phào nhẹ nhõm, ngẩng lên thì thấy Ashley đã quay người bước ra ngoài.

“Ash! Ash!”

Koi vội vã chạy theo, giữ anh lại ngay trước khi lên xe.

“Cảm ơn anh, đã đến gặp em…… Em không nghĩ có thể gặp lại anh.”

Không thể để anh đi thế này. Nhất định phải hẹn thêm một lần. Nghĩ là vậy, nhưng lời ra khỏi miệng lại rụt rè.

“Ừm…… xin lỗi vì đãi anh bữa thế này. Lần sau em sẽ mời thứ ngon hơn…… chúng ta, gặp lại một lần nữa được không?”

Từ “hamburger rẻ tiền” Ashley buông ra vẫn ám ảnh Koi. Cậu muốn mời anh thứ gì đó tốt hơn, lấy cớ để gặp lại. Koi đồn hết hy vọng, khẩn thiết hỏi. Ashley cúi nhìn cậu, lạnh nhạt đáp.

“Cuối tuần này thì tôi bận.”

Koi vội thốt ra.

“À, em cũng thế. Có hẹn rồi.”

Ashley không đáp ngay. Chỉ cau mày, nhắc lại lời cậu.

“Hẹn à?”

Koi gật đầu, thật thà nói.

“Ừ. Có bạn quen ở đây, bọn em hẹn đi xem phim.”

“Đàn ông với nhau đi xem phim? Nghe thú vị đấy.”

Ashley cười nhạt. Koi lúng túng, vội chữa lại.

“À, Julie là con gái…….”

Nụ cười biến mất khỏi mặt Ashley.