Lick Me Up If You Can Novel - Chương 152

“Thú vị lắm phải không?”

Ngay khi bộ phim kết thúc, Julie đã lên tiếng hỏi. Koi gật đầu đồng tình, khuôn mặt ánh lên vẻ hưng phấn. Hai người rời khỏi rạp chiếu, vừa đi bộ vừa tiếp tục trò chuyện về bộ phim và các diễn viên. Julie đầy dí dỏm, và Koi thực sự cảm thấy rất vui khi trò chuyện cùng cô. Không biết từ lúc nào, họ đã đi đến con phố nơi có thể nhìn thấy ga tàu điện ngầm.

“Hôm nay thật sự rất vui.”

Julie đứng đối diện Koi, cười nói. Koi cũng đáp lại bằng một nụ cười và mở lời:

“Tớ cũng vậy. Nhờ cậu mà được xem một bộ phim tuyệt vời. Cảm ơn nhé.”

Đây cũng là lần đầu tiên cậu ăn bắp rang bơ vị caramel. Nhìn lại, Koi nhận ra mình đã bỏ lỡ biết bao điều trong đời. Mãi đến giờ cậu mới nhận ra cuộc đời mình dường như chỉ xoay quanh việc rời miền Đông và gặp được Ashley.

Vậy thì sau khi đã đạt được mục tiêu, mình nên làm gì tiếp đây?

Cậu bỗng dưng đứng sững lại như hóa đá.

Từ bây giờ, mình sẽ…

Khi đang đứng đó với đầu óc trống rỗng, Julie ngẩng lên nhìn cậu và hiểu lầm.

Một bàn tay nhỏ nhắn, mềm mại hoàn toàn khác với tay đàn ông, nhẹ nhàng áp lên má Koi, rồi cô kiễng chân lên. Đôi môi cô đang tiến lại gần, còn Koi chỉ biết đứng nhìn. Hàng mi khẽ rũ xuống, mí mắt khép lại mềm mại, đôi môi hé mở đầy mong chờ…

〈Koi.〉

“A…!”

Trong khoảnh khắc, Koi vô thức gạt tay Julie ra và lùi lại phía sau. Trong tầm nhìn mở to, gương mặt kinh ngạc của Julie hiện lên rõ ràng. Phải một lúc sau, cậu mới nhận ra điều mình vừa làm và khuôn mặt cậu lập tức tái mét.

“Ju, Julie, xin… xin lỗi. Tôi, ý tôi là… chuyện đó…”

Cậu chỉ biết ấp úng, líu ríu không thành câu, trong đầu chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất: cần phải nói điều gì đó, bất cứ điều gì, để giải thích. Nhưng càng nghĩ, Koi lại càng chỉ nhớ về một điều duy nhất. Giọng nói nhẹ nhàng gọi tên cậu, đôi môi mềm mại, hơi thở run rẩy, vòng tay siết chặt đến đau đớn, và rồi—

〈Tôi muốn cậu được hạnh phúc.〉

Ashley nhìn cậu và mỉm cười.

〈Thật sự hạnh phúc. Hạnh phúc nhất.〉

Koi mở to mắt và nín thở. Ashley lại dịu dàng nói với cậu:

〈Tôi mong người hạnh phúc nhất trên đời này chính là cậu.〉

Không thể nào.

 Cậu bừng tỉnh giống như vừa bị sét đánh trúng. Đúng lúc ấy, Julie đã kịp lấy lại bình tĩnh trước và lên tiếng.

“Có lẽ em đã quá vội vàng.”

“Gì cơ?”

Koi chớp mắt nhìn cô, và cuối cùng cũng nhớ ra mình vừa làm gì. Khuôn mặt cậu lập tức trắng bệch. Cậu hoàn toàn quên mất Julie. Và khi nhận ra điều đó, đầu óc cậu càng trở nên trống rỗng.

Julie nhìn Koi rồi mỉm cười như không có gì:

“Vậy thì em đi đây. Anh  có số của em rồi nhỉ? Lần tới là anh phải gọi đó.”

Cô dùng ngón trỏ ấn nhẹ vào ngực Koi, cười rạng rỡ rồi quay người bước về phía ga tàu. Koi chỉ có thể đứng ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng ấy, và mãi đến khi Julie khuất hẳn khỏi tầm mắt, cậu mới như bừng tỉnh.

Một tiếng thở dài sâu thẳm bật ra. Mình vừa làm cái quái gì vậy… Koi cứ đứng đó một lúc, rồi bắt đầu bước đi một cách vô định. Cuối tuần, xung quanh cậu là những gia đình và cặp đôi sánh bước cười đùa hạnh phúc, chỉ có Koi là lặng lẽ, mặt ủ mày chau.

“A!”

Ai đó va mạnh vào vai cậu, nhưng chẳng có lời xin lỗi nào. Người đàn ông ấy đã đi được một đoạn xa. Koi liếc nhìn theo, rồi lại tiếp tục bước đi.

Âm thanh hỗn tạp quanh cậu vẫn tiếp tục vang lên, nhưng chẳng tiếng nào lọt được vào tai Koi. Đầu óc cậu chỉ toàn nghĩ về một điều:

Tại sao mình lại phản ứng như thế?

Không hẳn là ngạc nhiên, mà là cảm giác kháng cự. Rõ ràng Koi đã có khoảng thời gian rất vui bên Julie, rõ ràng là cậu có cảm tình với cô… nhưng tại sao?

Koi trở về nhà mà không thể đưa ra được câu trả lời. Bước vào căn phòng dưới tầng hầm ẩm thấp, cuối cùng cậu mới có thể thở ra nhẹ nhõm.

Cậu muốn ngã vật xuống giường ngay lập tức, nhưng không thể. Bộ quần áo mà Ashley đã tặng là thứ quý giá, không thể đối xử qua loa được.

Cậu cẩn thận cởi từng chiếc cúc áo sơ mi. Với một người thường chỉ mặc áo thun cũ mèm như Koi, thì sơ mi trắng là thứ xa lạ.

Nếu không phải Ashley mua cho, cậu thậm chí đã chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện mặc thử.

Bàn tay cởi cúc của Koi dần chậm lại. Ashley tặng cậu bộ đồ này để giúp cậu có một buổi hẹn hò thành công với Julie.

Mình đã làm hỏng tất cả.

Dĩ nhiên rồi. Làm sao cậu có thể gặp gỡ, trò chuyện, và rồi lại yêu một người khác được chứ?

Người mình yêu chỉ có một, là anh.

Đôi tay đang giữ lấy hàng cúc áo dần buông thõng. Koi cứ đứng đó, mặc cho tay mình rơi xuống vô lực.

Em chưa từng muốn làm bạn.

Koi ngơ ngác nghĩ. Giọng của Ashley lại văng vẳng bên tai.

〈Tôi muốn cậu hạnh phúc.〉

Không thể nào.

Bất chợt, tầm nhìn trở nên nhòe đi. Koi đứng bất động tại chỗ.

Làm sao em có thể hạnh phúc được, nếu không có anh bên cạnh?

〈Hãy làm bạn nhé.〉

Không, không được. Em không thể. Bởi vì, bởi vì—

Giọt nước mắt dâng đầy trong mắt rồi lăn dài xuống má, nhỏ giọt xuống sàn. Koi cố ngăn lại, nhưng nước mắt cứ lặng lẽ dâng đầy rồi lại tuôn trào.

Cuối cùng, cậu không thể kìm nén nữa, dùng mu bàn tay lau nước mắt mà khóc òa lên. Cậu từng nghĩ mình đã vượt qua rồi, rằng chỉ cần kết thúc đoạn tình cảm dở dang ấy, chỉ còn lại chút áy náy thì sẽ ổn thôi. Nhưng hóa ra—

Tất cả chỉ là ảo tưởng. Làm sao cậu có thể nghĩ rằng mình có thể quên, có thể buông bỏ, có thể kết thúc tất cả?

Trong khi cậu vẫn còn yêu đến thế này.

Nhưng với Ashley, mọi chuyện đã khép lại. Anh sẽ không bao giờ quay đầu nhìn lại Koi, nếu không thì đã chẳng nói lời muốn làm bạn. Có lẽ câu nói đó là cách anh vạch ra ranh giới ngay từ đầu, khi nhận ra những tình cảm trong lòng cậu.

Còn em thì vẫn thế.

Ngay khi nhận ra điều đó, nước mắt cậu lại càng tuôn rơi không ngừng.

*

“Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?”

Tối hôm sau, Ariel gọi Koi ra ngoài và hỏi ngay khi thấy mặt cậu, khuôn mặt hầm hầm tức giận. Koi như bị lôi ra thẩm vấn, cúi đầu ngồi đối diện người bạn lâu năm trong quán rượu rẻ tiền. Ariel không ngừng chất vấn.

“Julie bảo rằng có vẻ như cậu không có hứng thú gì với cô ấy cả. Có đúng không? Không thể nào, một cô gái tốt như Julie thì ai mà không thích chứ?”

“Tất nhiên không phải. Tớ cũng có cảm tình với Julie.”

“Vậy thì sao?”

Ariel hỏi gay gắt. Từ nhỏ, Koi vốn chẳng thể cãi lại cô nàng này. Dưới áp lực từ thần thái như đội trưởng đội cổ vũ, cuối cùng Koi đành kể lại toàn bộ chuyện đã xảy ra hôm đó. Ariel im lặng nhíu mày nghe, đến đoạn Koi kể mình đã từ chối nụ hôn của Julie thì cô thở dài đầy ngao ngán.

“Cậu làm vậy để làm gì chứ? Cậu biết là mình đã cực kỳ bất lịch sự không?”

“Tớ biết, tớ thấy rất có lỗi.”

Ariel nhăn mặt hỏi thẳng:

“Đó có phải nụ hôn đầu của cậu không? À không chứ, cậu và Ash chắc đã làm hết mọi chuyện rồi chứ gì. Nếu tớ nhớ không nhầm thì cậu ta cũng khá táo bạo đấy.”

“Cái… cái đó thì…”

Dù chỉ là phỏng đoán, Koi vẫn đỏ bừng cả mặt. Nhìn phản ứng ấy, Ariel nheo mắt đầy nghi ngờ.

“Gì vậy? Nhìn cậu như thể Ashley chưa từng chạm vào người cậu vậy.”

“……”

Koi im lặng không đáp. Đôi mắt Ariel trợn tròn.

“Đừng nói với tớ là thật đấy nhé?”

Rồi cô nói to hơn, đầy vẻ không tin nổi.

“Thật hả? Hắn hẹn hò với cậu mà không hề động đến một ngón tay? Là cái Ashley Miller đó sao?”

Koi luống cuống lắc đầu phủ nhận.

“Khô… không, không phải như vậy. Bọn tớ cũng có… hôn nhau.”

“Hôn… nha~~~?”

Ariel kéo dài chữ một cách châm chọc, rồi thở hắt ra như thể không còn lời nào để nói.

“Hai người quen nhau cũng hơn một năm rồi đúng không? Mà suốt thời gian đó chỉ có hôn thôi á? Vậy là hết rồi?”

Koi xấu hổ đến mức muốn độn thổ, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói thật. Dù sao thì đây cũng là chuyện mà cậu phải vượt qua. Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khuôn mặt đỏ ửng vẫn không chịu hạ nhiệt, Koi chỉ biết cúi đầu.

“…Tớ vụng về quá…”

Ariel nhìn cậu một lúc không nói gì, rồi thở dài, ngửa cổ uống cạn ly bia trên bàn. Cô đặt cốc xuống đánh “cạch” một cái rõ to, đôi mắt ánh lên dữ dội khi cúi đầu nói nhỏ:

“Thành thật đi. Tên khốn đó rốt cuộc đã làm gì cậu?”