Lick Me Up If You Can Novel - Chương 72

Sao mọi chuyện lại thành ra thế này nhỉ?

Koi vừa hút một ngụm cola vừa đưa mắt quan sát xung quanh. Đây là lần đầu cậu lọt vào một bầu không khí ồn ào hỗn độn đến thế.

Cậu vốn biết đám khúc côn cầu đã ồn, mà hội cổ vũ cũng chẳng kém. Nhưng khi hai thứ đó hòa trộn lại, âm thanh rối tung lên đến mức cậu chẳng thể nghe rõ ai đang nói gì.

Điều may mắn duy nhất là trong khung cảnh này là việc cậu im lặng chỉ uống cola sẽ chẳng ai để ý.

Sau buổi tập, nhóm khúc côn cầu ăn uống thật kinh khủng. Ashley đã khiến cậu bất ngờ, nhưng mấy người khác cũng không kém. Đĩa thức ăn đầy ắp nhanh chóng bị quét sạch, rồi đồ ăn được bồi thêm cũng lập tức biến mất. Nhìn cảnh đó, Koi chỉ có thể nghĩ: Ừ thì… phải ăn thế mới giữ được cái thân hình đó.

Bụng đói đến cồn cào nhưng cậu vẫn đành nhịn. Chỉ mong họ ăn xong để còn bắt đầu cuộc họp, với tốc độ này chắc cũng chẳng lâu.

Thế nhưng, trong đầu cậu vẫn bận tâm nhất là Ashley và Ariel. Ngồi ngay ở đây mà tiếng ồn này cũng khiến cậu không tài nào nghe được họ nói gì. Dù vậy, nhìn vẻ mặt nghiêm túc kia, chắc chắn là đang bàn chuyện quan trọng.

“Anh không đợi lâu được đâu.”

Câu nói của Ashley bất chợt vang lên trong đầu, trùng với lúc cậu thấy anh hơi nghiêng người, còn Ariel thì nói gì đó sát tai anh. Tim Koi bỗng chùng xuống một nhịp.

*

“Xin lỗi, mấy chị em của tôi hơi quá trớn.”

Giọng Ariel tuy nói nhỏ nhưng vẫn đủ Ashley nghe.

“Rốt cuộc chị em của em bị gì thế?”

Anh vừa nói vừa giơ hai ngón tay thành hình chữ V, khẽ lắc lắc. Ariel thoáng khó chịu nhưng vẫn nhếch môi đáp lại đầy mỉa mai:

“Chắc họ nghĩ anh là người hiếm hoi tiệm cận được đẳng cấp của tôi.”

“Ôi, vinh dự quá nhỉ.”

Ashley châm chọc, Ariel liền đấm nhẹ vào hông anh dưới gầm bàn. Cú đấm nhanh gọn khiến Ashley phải khom người, nhăn mặt ôm chỗ đau.

“Chỉ hỏi cho biết thôi… Có phải cũng chính những người đó tung tin là em đá anh không?”

“Hừm, tôi chỉ nói là chúng ta chia tay thôi.”

Ashley bật ra một tiếng cười ngắn, nửa kinh ngạc, nửa bất lực.

“Vậy cái tin vớ vẩn đó là tự lan ra à?”

Ariel nhướng cằm cười đầy kiêu ngạo:

“Với họ, chuyện tôi bị đá còn vô lý hơn việc anh lấy một người nghèo khó rồi sinh một bầy con đấy.”

“Tại sao họ lại nghĩ vậy?”

Câu hỏi này Ashley không nói đùa được, vì thật ra anh cũng đã từng nghĩ đến. Dù “người nghèo khó” đó là một beta và lại là đàn ông, không thể sinh con.

Ariel nhìn thẳng anh:

“Vì ba anh sẽ chẳng bao giờ cho phép.”

Ashley im bặt khi nhắc đến người mà anh đã cố quên. Ariel cười khẽ, như thấy buồn cười thật sự:

“Chưa ai nhìn tôi bằng ánh mắt khinh miệt như ba anh đâu.”

Gia đình Ariel là một gia đình trung lưu hòa thuận, chẳng có gì đặc biệt. Đó cũng là một trong những lý do Ashley từng thích cô. Nhưng ngược lại, chính lý do đó khiến cha anh không ưa nổi cô. Ông chỉ mặc kệ vì Ashley còn vị thành niên, và mối quan hệ này chưa nghiêm túc đến mức can thiệp.

Ashley vẫn nhớ lần duy nhất cha anh đến trường gặp hiệu trưởng, rồi vô tình thấy anh và Ariel đi cùng nhau. Vẻ mặt của ông khi ấy khiến anh hiểu ngay cảm giác khó chịu mà Ariel vừa nói.

“Xin lỗi, anh thật sự xin lỗi.”

Anh đã từng nói câu này một lần, nhưng lần này vẫn muốn nói thêm vào:

“Xin lỗi vì có một người cha tệ hại như thế.”

“Không nên nói thế về ba mẹ.”

Ariel nhắc thẳng thừng, rồi nói thêm:

“Dù sao tôi cũng không rõ hết chuyện nhà anh.”

“Ừ, em nói đúng, không nên nói thế.”

Ashley mỉm cười, nhưng vẫn chốt một câu:

“Nhưng ông ấy thì đúng là tệ thật.”

Ariel bật cười đáp lại:

“Lẽ ra tôi nên tát thêm bên kia nữa.”

Ashley bật cười lớn, hơi ngả người đưa tay ra sau:

“Tha cho anh đi, đau thật đấy.”

“Tất nhiên, tôi đánh là để đau mà.”

Ariel mỉm cười, có vẻ hài lòng với phản ứng của anh, rồi rưới sốt lên đĩa salad. Cô xiên một miếng rau lớn đưa vào miệng, Ashley hỏi:

“Anh nghe nói em tặng xe đạp cho Koi?”

“Thì sao?”

Ariel vừa rắc ngũ cốc vào salad vừa đáp.

“Trước đây em đâu thích Koi lắm, còn nói là cậu ấy khác bọn mình.”

“Đúng, tôi vẫn không ưa mấy đứa tự ti, hay dè chừng, u ám.”

Cô uống một ngụm soda không calo, nhìn thẳng vào mắt Ashley:

“Nhưng làm sao được, giờ cậu ta vào đội rồi. Đã là đồng đội thì là chị em tôi. Nói đúng hơn là jalapeno, nhưng cùng đội thì vẫn là cùng đội.”

Ashley hiểu rất rõ Ariel luôn tận tâm với vai trò của mình, đó cũng là điều anh từng thích ở cô. Với đội cổ vũ, cô luôn giữ thái độ nghiêm túc, nên ngay cả một thành viên tạm thời như Koi cũng sẽ được coi trọng.

“Nhưng có một điều anh muốn nói rõ. Về Koi, những gì em nói…”

Anh mỉm cười:

“Hai điều đầu đúng, nhưng điều cuối thì sai. Cậu ấy không u ám, chỉ là nhút nhát thôi.”

Ariel không phản đối. Vừa rắc thêm đậu phộng lên salad, cô vừa gật:

“Ừ, hóa ra sáng sủa hơn tôi nghĩ. Cũng… dễ thương nữa.”

Ashley cau mày:

“Dễ thương?”

“Ừ, cậu ấy giống con thỏ đuôi bông hay ghé vườn nhà anh vậy.”

Hình ảnh mấy con thỏ nhấm nháp cỏ trong vườn, nghe động là chạy biến hiện lên trong đầu Ashley. Nhưng chính người nói câu đó mới là Ariel mới là vấn đề.  Hình ảnh ví von thỏ đuôi bông quá mức đáng yêu, khiến anh càng bực. Vậy mà Ariel còn thêm dầu vào lửa:

“Người chăm chỉ thì tôi luôn thích.”

“Thích?”

“Ừ, nên Koi cũng ổn. Có một thành viên tạm thời nhưng siêng năng trong đội cổ vũ là tốt rồi.”

Rồi cô tập trung ăn salad. Ashley cũng quay lại với chiếc burger. Ổn thôi. Koi không phải gu của Ariel… phải không?

Ánh mắt anh bất giác tìm đến Koi. Cậu đang ngồi thu mình, hút cola và nhìn quanh, trông như một con nhím con xù lông, đáng yêu đến mức Ashley suýt muốn cắn vào má nếu như ở gần.

Anh đành cắn một miếng burger… thì ngay lúc đó, một cô gái đội cổ vũ ngồi cạnh Koi bất ngờ chạm môi vào má cậu.

Ashley khựng lại ngay lập tức.

“Ồ, xin lỗi nhé.”

Cô bạn nói, do cúi xuống nhặt thỏi son làm môi lỡ chạm vào má Koi. Koi cười nói không sao, rồi cúi theo cô tìm món đồ.

“Rơi gì vậy?”

“Ừ, son Chanel… đâu mất rồi nhỉ?”

Chanel là gì? Koi chớp mắt, rồi cũng cúi xuống bàn, đảo mắt tìm.

Bất ngờ, RẦM! — ai đó đập mạnh xuống mặt bàn.

Koi và cô bạn đều giật bắn mình. Koi ngẩng lên, thì thấy Ashley đã đứng dậy, mặt lạnh tanh, ánh mắt chiếu thẳng vào mình.