No Moral Novel - Chương 7

Trong phòng họp lớn rộng rãi có thể chứa đến hàng chục người, ngay chính giữa đặt một chiếc bàn gỗ hình bầu dục đủ cho hơn hai mươi người ngồi. Trước mỗi chỗ ngồi đối diện với máy chiếu đều được bày biện ghế xoay cao cấp dành cho lãnh đạo, đệm ngồi làm từ vật liệu đặc biệt, ngay ngắn thành hàng, trên bàn còn đặt sẵn micro và máy tính bảng.

Phía sau hàng ghế của ban lãnh đạo, có hai dãy ghế da văn phòng dành cho các luật sư phụ tá và nhân viên ngồi. Bên cạnh đó, dàn âm li và thiết bị điện tử sang trọng càng phô bày sự uy nghi của không gian. Có vẻ như nơi này chính là địa điểm được chọn để tổ chức những cuộc họp quan trọng mà các luật sư cộng sự bắt buộc phải tham dự. Tất cả vật dụng trong phòng đều được sắm sửa bằng những thứ đắt đỏ, xứng đáng với vị thế của họ.

Thế nhưng, nếu chỉ dừng lại ở mức độ ấy thì một người lớn lên chẳng thiếu thứ gì như Yoon Shin cũng chẳng đến nỗi thấy chùn bước.

Ánh mắt mang theo tâm trạng phức tạp của cậu dừng lại trên bức tường sau ghế chủ tọa, nơi treo những bức tranh trừu tượng.

‘Mấy bức này… mình đã thấy ở đâu rồi nhỉ. Nhớ mang máng là vài năm trước từng có bài báo đưa tin chúng được bán đấu giá.’

Những tác phẩm của danh họa tầm cỡ quốc tế mà chỉ có thể tiếp cận qua tin tức đấu giá nước ngoài như thế, giá thấp nhất cũng lên đến hàng trăm tỉ won. Không phải phòng giám đốc, cũng chẳng phải văn phòng riêng của đối tác hay phòng tiếp khách, mà lại treo đầy những bức tranh giá trị như vậy ngay trong phòng họp chỉ dành cho nhân viên, hẳn khó tránh khỏi gây ra đôi chút cảm giác khoe mẽ. Những khối hình vô định trong tranh như đang cựa mình, hệt như muốn đè nén, quát nạt chính cậu.

Một lần nữa, Yoon Shin chợt ý thức sâu sắc rằng bản thân đang đứng tại một ngã rẽ vô cùng trọng yếu, căng thẳng đến mức còn hơn cả khi đứng trước tòa. Để giữ vững tinh thần, cậu mím chặt môi, rồi di chuột trên bàn rê. Ngay lập tức màn hình lớn phía trước hiện ra bản thuyết trình cậu đã chuẩn bị sơ lược từ trước: các chứng cứ liên quan đến vụ án cùng những vấn đề then chốt, được sắp xếp gọn gàng, rõ ràng, dễ theo dõi.

Lúc này vẫn chưa đến giờ chính thức, cậu một mình vào trước để kiểm tra thử, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi. Không chỉ vì không gian xa hoa này vô tình gây áp lực tâm lý, mà nguyên nhân lớn hơn chính là vì suốt gần hai ngày nay cậu chưa chợp mắt một lần, dồn toàn bộ thời gian để đọc ngấu nghiến tài liệu, phân loại và tổng hợp.

Khi cậu gắng gượng đứng dậy, mắt hoa lên một trận. Không chỉ đơn thuần là thiếu ngủ, mà do cơ thể đã kiệt sức vì phải lao đầu vào hàng núi chữ nghĩa. Yoon Shin vừa cố gắng thẳng lưng thì cánh cửa phòng bỗng mở ra. Người bước vào là thư ký Tak.

Anh ta mang theo tập tài liệu Yoon Shin nhờ chuẩn bị, đặt từng bộ lên chỗ ngồi của các tiền bối, rồi đặt thêm một ly cà phê nghi ngút khói trước mặt cậu.

“Uống chút rồi tiếp tục đi. Pha rất đắng, đảm bảo tỉnh táo ngay.”

Yoon Shin đưa tay lau mặt khô khốc, khẽ gật đầu bày tỏ sự biết ơn thật lòng, rồi nhận lấy.

“Ân tình này tôi không quên đâu. Nhờ anh chuyển lời cảm ơn đến quản lý nữa nhé, vì đã chịu khó ra sớm giúp tôi.”

“Ơn nghĩa gì đâu. Đây vốn là việc tôi phải làm mà.”

“Nhưng hiện tại tôi đâu phải là luật sư chính thức của công ty này. Nói đúng ra, các anh chẳng có lý do gì phải giúp tôi cả. Ít nhất là cho đến bây giờ.”

Thư ký Tak mỉm cười nhẹ, đáp lại.

“Nhưng… luật sư đã đọc hết số tài liệu ấy rồi sao? Hơn mười ngàn trang A4 đấy. Tôi tự tay chuẩn bị nên rõ lắm.”

“Thật ra khối lượng quá khổng lồ, nên tôi không thể đọc hết được. Tôi phân loại, chỉ chọn ra những phần cốt lõi để đọc lướt thôi. Thành ra hơi lo lắng.”

Trong lúc Yoon Shin nhấp một ngụm cà phê, thư ký Tak kín đáo quan sát trang phục của cậu. Chiếc sơ mi trắng xắn tay đến khuỷu, cà vạt vắt hờ trên cổ, tất cả đều hơi nhếch nhác. Chừng đó còn có thể chấp nhận, nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ khác.

“Chắc chắn cậu chẳng ngủ tí nào. Nhìn là biết vừa chỉ kịp tắm sơ trong phòng tắm ở đây đúng không?”

“Ừm. Có gì không ổn sao? Tôi thấy thỉnh thoảng cũng có người trực đêm ở tầng này mà.”

“Không phải chuyện đó. Ý tôi là, từ giờ cậu nên để sẵn đồ dự phòng. Anh ấy ghét nhất cảnh một người mặc cùng một bộ đồ hai ngày liền.”

“Ý anh là… Trưởng phòng Kang sao?”

Thư ký Tak nhún vai như muốn nói còn ai khác nữa. Yoon Shin thoáng hoang mang. Trong ấn tượng của cậu, Se Heon chẳng phải kiểu người để tâm đến chuyện ăn mặc của luật sư phụ tá.

“Anh ấy cũng chú ý cả chuyện ăn mặc của cấp dưới à?”

“Cũng không hẳn, chỉ là trí nhớ anh ấy quá tốt thôi. Khi gặp ai đó liên tiếp hai ngày mà vẫn trong cùng một bộ đồ, thì anh ấy cảm giác hệt như chính mình phải làm lại việc hôm qua một lần nữa, như thể ngày cứ lặp lại. Tôi nhớ có một junior từng bị nhắc nhở rồi.”

“Nhắc nhở thôi à?”

“Anh ấy bảo: ‘Biến khỏi tầm mắt tôi.’ Thế là… cậu ấy thực sự phải biến đi. Sang đội doanh nghiệp.”

Sắc mặt Yoon Shin càng thêm ảm đạm, khiến thư ký Tak phải vội nói thêm như lời bào chữa.

“À, cũng không đến mức bị sa thải đâu.”

“Dù sao cũng cảm ơn anh đã nhắc.”

Đó hẳn là kiểu ám kỵ có thể tồn tại ở những người bận rộn và khó tính như Se Heon. Yoon Shin tháo cà vạt, vo tròn nhét vào túi, rồi chỉnh lại áo sơ mi cho tươm tất hơn. Ngay lúc ấy, thư ký Tak tốt bụng đưa cho anh chiếc cà vạt của mình. Trong khi thắt nút, hình ảnh gương mặt lạnh lùng của Se Heon khi thình lình giật cà vạt anh lần trước lại hiện ra, khiến anh vô thức siết chặt nút hơn nữa.

Thấy vậy, thư ký Tak hơi nghiêng đầu, ánh mắt hiện lên vẻ thú vị.

“Chẳng lẽ cậu vừa tưởng tượng cảnh trưởng phòng Kang bóp cổ mình….”

“Không, hoàn toàn không.”

“Lạ nhỉ. Các junior khác thì ai cũng từng nghĩ qua mà. Tôi cũng vậy. Vì công việc anh ấy giao nhiều kinh khủng.”

Yoon Shin không thể thừa nhận là đúng, đành gượng gạo lái sang chuyện khác.

“À, mà hai người… quan hệ thế nào vậy? Tôi thấy luật sư Kang đối xử với anh có vẻ khá thoải mái.”

“Tôi ư? Tôi là đàn em cấp hai của cả luật sư Song lẫn luật sư Kang. Hai người đều là tiền bối của tôi.”

“Ồ, vậy sao? Tôi chưa từng nghe nói có mối liên hệ như vậy.”

“Khoảng cách tuổi tác khá xa nên ba người chúng tôi chưa từng học cùng một lúc. Trước đây, Luật sư Song từng hỗ trợ tài chính cho một số sinh viên thuộc diện cần được bảo hộ ở trường cũ. Tôi và luật sư Kang may mắn nhận được sự giúp đỡ ấy, rồi thông qua quỹ mà biết nhau. Chỉ là biết thôi, cũng không thân thiết lắm.”

Nghe đến đó, mắt Yoon Shin bỗng tròn xoe.

Trẻ cần được bảo hộ.

Tức là trẻ mồ côi dưới 18 tuổi.

Anh nhớ lại những lời đồn đã nghe về hoàn cảnh gia đình của Se Heon. Nào là cha mẹ đều là bác sĩ thuộc tổ chức “Bác sĩ không biên giới”, hay giảng dạy ở những trường đại học danh tiếng nước ngoài. Cũng có tin đồn khi anh chọn làm luật sư thay vì công tố, thì hóa ra là con riêng của giám đốc một hãng luật nổi tiếng trong nước. Dù là tin đồn gì, bản thân anh ta chưa từng xác nhận.

“Vậy… bố mẹ của luật sư Kang… đều không còn sao?”

Có lẽ thấy vẻ mặt của Yoon Shin lúc hỏi quá phức tạp, thư ký Tak hơi lúng túng thêm lời.

“À, hóa ra cậu không biết à? Tôi cứ tưởng cậu rõ rành chuyện này rồi chứ. Dù gì luật sư Kang cũng là người được luật sư Song đích thân dẫn về và giới thiệu, lại còn kết thân với gia đình tài phiệt nữa… Tôi cứ nghĩ mấy chuyện này cậu nắm chắc lắm, chẳng ngờ… tôi vừa lỡ lời sao?”

“Đây là điều luật sư Kang muốn giấu đi à?”

“Cũng không hẳn thế. Nhưng anh ấy tuyệt nhiên không thích nói về chuyện đó.”

“Vậy thì đúng là anh vừa lỡ rồi. Tôi coi như chưa nghe gì cả.”

Thư ký Tak mỉm cười, như tỏ vẻ cảm kích. Nhưng việc lỡ tiết lộ chuyện riêng của cấp trên vẫn khiến bầu không khí giữa họ nhuốm chút gượng gạo, buộc Yoon Shin không thể tiếp tục xoáy sâu, mà nhanh chóng tìm cách đổi đề tài.

“À, còn buổi test này… mọi người đều phải trải qua sao?”

Thư ký Tak lập tức đáp, giọng như sáng bừng lên.

“Dĩ nhiên rồi. Đây là điều cơ bản, coi như thông lệ. Thường khi có cộng sự mới vào, mỗi đội sẽ tổ chức một phiên tòa giả, cố tình làm cho bẽ mặt để dằn mặt đấy, có ý làm nhụt chí từ đầu. Nhưng luật sư Kang thì thấy phiền phức, nên không đến mức mở cả phiên tòa. Nếu có, cũng giao cho cộng sự dưới trướng xử lý. Mà lạ là hôm nay anh ấy lại đích thân tham dự đấy. Sao thế nhỉ?”

“Chắc rảnh quá phát điên rồi.”

Cả hai cùng quay phắt về phía phát ra tiếng nói. Một bóng người lười nhác dựa vào khung cửa: chính là Se Heon. Như thường lệ, bộ vest ba mảnh gọn gàng ôm lấy dáng vẻ cao ráo, ngay cả cái bóng đổ dài dưới chân anh ta cũng mang một vẻ sắc bén hoàn hảo.

Sau lưng anh, vài gương mặt luật sư cấp cao cùng đội, những người Yoon Shin từng thoáng chạm mặt trong tòa nhà đang lục tục bước theo. Nhẩm đếm, chỉ khoảng hơn mười luật sư trong đội tham gia, đủ các lứa tuổi từ ba mươi đến năm mươi, chuyên môn cũng đa dạng.

Chỉ cần sự xuất hiện của những con người này thôi cũng đủ khiến thần kinh Yoon Shin căng thẳng đến tỉnh táo hẳn. Ai nấy đều mặc chỉnh tề, gương mặt lộ rõ sự lạnh lùng sắc sảo, khiến toàn bộ cơ thể cậu như cứng đờ lại.

Trong thoáng chốc, cậu hối hận vì chính mình đã cả gan đòi Se Heon có mặt. Người có thể dễ dàng điều khiển cả những người lão luyện thế kia, hà cớ gì lại để bản thân tự chuốc thêm áp lực. Nhưng đã muộn.

“Thư ký Tak, trong lúc tôi trình bày… anh có thể ở lại trong phòng họp một lát….”

Cảm thấy bản năng cảnh báo, Yoon Shin vội đưa tay níu lấy Tak. Nhưng tàn nhẫn thay, người kia chỉ nhìn anh, như ngầm nhắc “Giữ lời hứa nhé”, rồi nhanh chóng rời khỏi phòng. Không còn cách nào khác, Yoon Shin buộc phải đối diện với Se Heon. Đúng lúc bắt gặp ánh nhìn chẳng mấy hài lòng của anh ta, cổ họng cậu lập tức khô khốc.

Yoon Shin ho sặc một tiếng, định lên tiếng, thì Se Heon đã lạnh lùng mở miệng trước.

“Bốn năm kinh nghiệm rồi mà… cậu coi việc nài nỉ bất cứ ai ngồi bên cạnh làm thú vui à?”

“Dạ? Không đời nào ạ.”

“Chính mắt tôi vừa thấy, còn dám nói không?”

“À, không phải vậy. Chỉ là… tôi cảm giác như quanh đây chẳng có đồng minh nào, nên muốn có người ở lại thôi. Ý tôi không phải anh là kẻ địch đâu.”

“Chắc chứ?”

“Thật sự không phải đâu.”

“Được rồi, đừng mất thời gian nữa. Mau bắt đầu.”

Chưa kịp tránh đường, Se Heon đã bực bội bước ngang qua, ngồi xuống ghế chủ tọa. Lập tức, những luật sư khác cũng trật tự tiến vào, lần lượt lấp đầy chỗ ngồi.

Trong lúc các luật sư cấp cao chăm chú đọc bản paper đặt trên bàn, Yoon Shin khẽ điều hòa hơi thở, nỗ lực trấn áp trái tim đang đập thình thịch bằng cách không ngừng tự nhủ.

Mình đã chuẩn bị hết sức rồi. Chỉ cần không phạm sai lầm là được.

Sau một hít vào thật sâu, cậu cúi người, cung kính chào trước các tiền bối.

“Rất hân hạnh được gặp mọi người. Tôi là Do Yoon Shin.”

Không ai đáp lời. Hầu hết các mọi người vẫn đang đọc tài liệu anh phát. Vài người dường như đánh giá cao bản tóm lược ngắn gọn trong thời gian ngắn, ánh mắt thoáng lộ vẻ hài lòng. Chỉ riêng Se Heon đang ngồi dưới bức tranh trừu tượng xiên vẹo là nhìn chằm chằm vào cậu không chớp mắt.

Vừa định mở lời thêm chút xã giao, Yoon Shin lại thấy anh ta liếc đồng hồ, rồi cắt ngang: “Bỏ qua mấy trò vòng vo và bắt đầu đi. Chúng tôi đều là người bận rộn.”

Yoon Shin cúi đầu, môi hơi run.

Cậu cầm con trỏ, sau đó chỉ vào màn hình bằng một chiếc bút phát sáng.

“Vậy, tôi xin bắt đầu. Đây là vụ kiện yêu cầu thanh toán chi phí xây dựng. Nguyên đơn, tức nhà thầu, sau khi không nhận được tiền, đã nộp đơn kiện bị đơn. Giữa nguyên đơn và bị đơn, tức chủ công trình, không tồn tại hợp đồng giấy, nên nguyên đơn nộp bản ghi âm hợp đồng miệng. Thực tế công trình đã thi công, hạn trả tiền đã qua nhưng vẫn chưa nhận được. Các điều kiện khởi kiện đều thỏa mãn.”

Một luật sư ngẩng lên, bật micro hỏi.

“Bản tóm lược viết gọn gàng đấy. Nhưng kỳ hạn thanh toán thế nào? Thông thường, tiền còn lại sẽ trả lúc bàn giao công trình. Trong vụ này, phía bị đơn hình như đang khẳng định tòa nhà vẫn chưa hoàn tất. Nghĩa là thời hạn chưa đến, nên không cần trả. Xử lý sao?”

“Công trình đã bị đình trệ hơn sáu tháng. Và có dấu hiệu cho thấy phía chủ công trình cũng chính là bị đơn đang cố tình cản trở việc hoàn tất thi công.”

Yoon Shin lật sang slide khác, đưa ra chứng cứ: ảnh chụp hiện trường bị đơn dựng hàng rào quanh đất, làm hỏng vật liệu xây dựng. Họ biện minh rằng đó là biện pháp để ngăn chặn thú hoang xung quanh.

Cậu dùng con trỏ chỉ vào từng bức ảnh, bổ sung.

“Thêm vào đó, theo án lệ, khi công trình đình trệ hoặc thay đổi tiến độ, thời hạn trả tiền cũng được coi là đã đến. Trong bản báo cáo có trích dẫn cụ thể.”

Ngay khi bàn tay thon gầy của Yoon Shin định lật tập báo cáo xem số trang, Se Heon lại xoay xoay cây bút trong kẽ tay, chỉ thẳng về phía cậu, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ bất mãn.

“Khoan đã.”

“Dạ… luật sư?”

“Vậy rốt cuộc, phải trả tiền à?”

“Sau khi tôi kiểm tra vụ này, thấy rằng có khoản nợ được bảo đảm tồn tại và thời hạn trả nợ đã đến. Về nguyên tắc, phải trả.”

Nghe xong, Se Heon nghiêng đầu, vẻ mặt như nắm được sơ hở. Anh ta quay sang chỉ thẳng một luật sự bên kia bàn.

“Bây giờ, câu hỏi ở đây là: Chúng ta là nguyên đơn hay bị đơn? Một câu hỏi rất đơn giản.”

Người được gọi tên hối hả lật lật giấy, rồi đáp chắc nịch: “Nguyên đơn.”

Se Heon lập tức quay lại nhìn Yoon Shin, ánh mắt đâm thẳng.

“Nghe thấy chưa. Người ta nói chúng ta là nguyên đơn. Tại sao? Vì chính cậu vừa nói đây là vụ kiện ‘không trả tiền’ chứ không phải ‘không nhận được tiền’.”

“……”

“Cậu rốt cuộc là luật sư ở đâu?”

“… Doguk ạ.”

“Còn công ty chúng ta?”

Yoon Shin mím môi, mãi mới rặn ra được tiếng khàn khàn.

“… Đại diện cho bị đơn.”

“À, ra thế. Chắc cậu là công tố viên à? Thánh chiến sĩ công lý. Nghe hợp đấy Do Yoon Shin. Hoặc có lẽ là thẩm phán. À không, nếu chẳng là gì trong đó, thì chí ít là khán giả trung thành với nguyên tắc? Nguyên tắc tốt chứ.”

Mỗi lời mỉa mai tuôn ra, bầu không khí càng lạnh lẽo như bị dội gáo nước lạnh. Các luật sư khác đồng loạt dồn mắt về phía hai người.