Passion: Diaphonic Symphonia Novel (Hoàn thành) - Chương 156

Có lẽ ai cũng vậy, dù có ý thức được hay không, thì trong họ đều tồn tại một số ít người có ảnh hưởng tuyệt đối đến bản thân theo một ý nghĩa nào đó.

Jeong Taeui vừa dứt lời, Ilay đã nhìn cậu chằm chằm. Đôi mắt hẹp dài của hắn lộ vẻ trầm tư.

“Sự tồn tại của bản ngã…Thật ghê gớm.”

Jeong Taeui nhướn mày nhìn người đàn ông đang lẩm bẩm, một người mà cậu nghĩ bản ngã phải vững chắc hơn bất kỳ ai trên thế giới này. Cậu gãi đầu, tặc lưỡi rồi nói:

“Anh thì không biết đâu, nhưng thông thường là vậy đấy. Luôn có một người, dù mình có nhận ra hay không, đã thay đổi cách mình tồn tại.”

Ít nhất thì cũng có cha mẹ. Những người mà nếu không có họ thì sự sống còn cũng không thể. Dù theo nghĩa tốt hay nghĩa xấu, họ đều là những người chạm đến những phần quan trọng trong tâm trí mình một cách vô tình – hoặc là một khoảnh khắc nào đó bản thân chợt nhận ra.

“Hừm…?!”

Nhìn Ilay khẽ lẩm bẩm, không biết hắn đã hiểu hay chưa, mà nếu có hiểu thì chắc gì hắn đã chấp nhận. Nghĩ đến đó, Jeong Taeui khẽ bật cười.

Đúng là cái tên Ilay Riegrow này mà. Quái vật. Kẻ điên Rick.

Nhưng dù vậy, nhìn bản thân mình đang tủm tỉm cười vui vẻ khi ở bên người đàn ông này, cậu biết rõ rằng hắn đã thay đổi mình từ lúc nào rồi. Đến một khoảnh khắc nào đó tỉnh táo lại thì mọi chuyện đã thành ra như thế này. Nếu là trước đây, cậu chẳng những không cười nổi mà còn chỉ mong tìm được cơ hội trốn chạy xa hàng trăm hàng nghìn dặm.

“Sao em cứ tủm tỉm cười vậy?”

Ilay nói thế rồi cũng khẽ cười. Thấy thế Jeong Taeui bật cười thành tiếng.

“Không, chỉ là tôi đang đếm xem có ai có ảnh hưởng tuyệt đối đến mình thôi.”

“Vậy sao?… Vậy thì ngược lại, cũng có người mà em có ảnh hưởng tuyệt đối đến sao?”

“Hả? Thì… ừm, chuyện đó thì chưa chắc đâu.”

Jeong Taeui lại suy nghĩ về một vấn đề mà cậu chưa từng nghiêm túc nghĩ đến. Ilay nhìn cậu nghiêng đầu nhíu mày rồi lặng lẽ quay đi, khóe miệng hơi nhếch lên.

“Người mà tôi có ảnh hưởng tuyệt đối…” Jeong Taeui đang trầm ngâm thì điện thoại reo. Tiếng chuông dài ngắt quãng vang lên liên tục.

Nghe tiếng chuông báo hiệu cuộc gọi từ bên ngoài, Jeong Taeui nhìn chiếc điện thoại đặt ngay trong tầm tay, ánh đèn xanh nhấp nháy.

“Kyle sao?”

Nếu có ai gọi điện đến phòng Jeong Taeui từ bên ngoài thì chỉ có thể là anh trai của cái tên đang ngồi đối diện kia thôi.

Jeong Taeui liếc nhìn đứa em ruột keo kiệt đến một chai nước suối rẻ tiền cũng không gửi cho anh trai, sau đó mỉm cười nhấc máy.

“Alo…”

“Taeui à?”

Nhưng trái với dự đoán, giọng nói trầm tĩnh với phát âm rõ ràng vang lên khiến Jeong Taeui lập tức im lặng. Cậu vô thức mở to mắt, khẽ nghiêng đầu “Anh Jaeui?”

Ilay vẫn luôn nhìn Jeong Taeui chăm chú từ khi cậu nhấc máy, nghe thấy cái tên đó thì khẽ nhướn mày.

“Ừ. Em vẫn khỏe chứ?”

Anh trai Jeong Taeui hỏi một cách bình thường như thể chỉ mới mấy ngày không liên lạc, nhưng thực tế thì đây là cuộc gọi đầu tiên của họ sau hơn một năm. Tuy nhiên, nghe giọng điệu bình thản của anh, Jeong Taeui cũng cảm thấy tương tự. “Vâng, em khỏe,” cậu đáp lại rồi chợt nghĩ có lẽ mình vừa nói dối, nhưng ngay sau đó lại tặc lưỡi, kệ đi. Mỗi khi nói chuyện với anh trai, cậu luôn cảm thấy thoải mái như vậy.

“Sao anh biết số điện thoại ở đây mà gọi?”

“Là chú gọi điện cho anh vì công việc, tiện thể cũng kể cho anh nghe về em rồi cho anh số điện thoại luôn. Anh cũng đang nghĩ đến em thì vừa hay, nghe nói em đang ở Tarten.”

“Vâng. Anh vẫn luôn đúng thời điểm nhỉ?.”

Jeong Taeui cười rồi trèo lên giường ngồi. Cậu tựa lưng vào gối đầu giường rồi bất chợt nhìn Ilay. Ilay vẫn đang nhìn cậu chăm chú, ra hiệu bảo cậu cứ tiếp tục nói chuyện.

“Tarten à… Chắc sắp đến ngày kế vị rồi nhỉ. Em định ở đó luôn sao?”

“À. Chắc là sau khi quyết định xong chuyện kế vị thì em sẽ quay lại Berlin. Còn anh, nghe nói anh sẽ đến Đức.”

“Ừ. Em có muốn đến Frankfurt không? Đầu tuần sau anh sẽ đến.”

Jeong Taeui lộ vẻ khó xử. Tất nhiên là cậu muốn đi rồi, lâu lắm rồi chưa gặp anh trai. Nhưng cậu liếc nhìn Ilay và lắc đầu.

“Không… lần này chắc em không đi được, phải hẹn anh lần sau thôi.”

“Vậy sao… tiếc thật đấy. Anh muốn gặp em.”

Jeong Jaeui khẽ nói  với giọng hơi buồn. “Ừ, em cũng…” Jeong Taeui cũng đáp lại theo rồi chợt im bặt. Cậu cảm thấy có gì đó kỳ lạ, cố gắng suy nghĩ xem đó là gì rồi chợt nhận ra. Từ trước đến giờ, có bao giờ điều anh trai mong muốn không thành hiện thực chưa nhỉ?

Theo trí nhớ của Jeong Taeui thì chưa từng có. Bất cứ điều gì Jeong Jaeui nói ra là mong muốn, cuối cùng đều thành hiện thực dưới một hình thức nào đó.

Sao nhỉ… có gì đó… sao nhỉ…

“… Em cũng muốn gặp anh, anh trai.”

Jeong Taeui thì thầm một cách mơ hồ rồi nghiêng đầu. Mắt cậu chạm phải mắt Ilay.

Ánh mắt Ilay đang chống cằm nhìn Jeong Taeui chăm chú, dường như khẽ động đậy.

Và khoảnh khắc tiếp theo.

Ilay đang ngồi trên chiếc sofa cách đó vài bước, đột ngột đứng dậy tiến lại gần giật lấy chiếc điện thoại từ tay Jeong Taeui. Trước khi Jeong Taeui kịp phản ứng gì, hắn đã lên tiếng trả lời.

“Lâu rồi không gặp, Jeong Jaei.”

Jeong Jaeui nói gì trong điện thoại thì Jeong Taeui không nghe rõ, nhưng sau một khoảng im lặng ngắn, như thể đã nghe được câu trả lời, Ilay đáp:

“Đúng vậy. Xem ra dù lâu rồi nhưng anh vẫn nhớ giọng tôi. … Haha, cảm ơn lời khen.”

“Này, Ilay. Trả điện thoại cho tôi. Tôi vẫn đang nói chuyện đấy.”

“À, anh định đến Frankfurt đúng không? Nếu may mắn thì có lẽ chúng ta sẽ gặp nhau. Không, đúng hơn là nếu anh muốn thì chúng ta sẽ gặp nhau. Vốn dĩ anh là người như vậy mà.”

Bỏ ngoài tai lời phản đối của Jeong Taeui, Ilay đổi tay cầm điện thoại ra xa Jeong Taeui hơn. Jeong Taeui tặc lưỡi vài tiếng rồi bấm nút loa ngoài. Ilay liếc nhìn về phía đó rồi tiếp tục nói:

“À… đúng rồi. Hình như có một người rất muốn gặp anh sắp tới cũng sẽ đến Đức đấy, tốt nhất là anh nên gặp người đó đi. Nghe nói người đó hứa sẽ tiếp đón anh nồng nhiệt và liên tục gửi lời mời đến tận đây đấy.”

Không chỉ một hay hai người hứa sẽ tiếp đón Jeong Jaeui nồng nhiệt và gửi lời mời đến anh. Đó không phải là chuyện gì mới lạ, nhưng Jeong Taeui vẫn nghi hoặc ngước nhìn Ilay.

“…? Ai cơ?”

Giọng Jeong Jaeui nghi hoặc hỏi lại qua loa ngoài, có vẻ như anh cũng không đoán ra là ai.

“Thì ai biết được.”

Ilay chậm rãi nói, giọng điệu như đang đùa cợt, nhưng khóe miệng hắn hơi mím lại vẻ không hài lòng. Bất chợt, Jeong Taeui nhớ lại câu nói dang dở của Ilay lúc nãy.

Tin không vui. Gương mặt không vui.

Chẳng lẽ là…

“…Al Saud?”

Gần như cùng lúc Jeong Taeui nghĩ đến một người, một cái tên vang lên từ bên kia điện thoại.

“Ừ, em biết rõ đấy.”

“Cái người đó đến sao? Đến Đức á?!”

Jeong Taeui túm lấy Ilay kêu lên.

Raman Abid Al Saud. Một gã đàn ông có mối nhân duyên kỳ quái, rối rắm với cậu đủ đường, thậm chí còn liên quan đến cả Tarten. Cậu biết hắn đứng sau mọi chuyện, nhưng không ngờ hắn lại đích thân ra mặt.

Nhớ lại gã đàn ông khiến cậu cảm thấy khó chịu và gượng gạo mỗi khi đối diện, dù là nghĩ đến hắn bây giờ cũng vậy, Jeong Taeui vẫn vô thức nhíu mày.

“Ừ. Nghe nói hắn sẽ đích thân đến nhân dịp quyết định người kế vị ở Tarten, sau đó sẽ bay về từ Frankfurt. Đúng là chọn thời điểm tuyệt vời nhỉ?”

Ilay cười đầy ẩn ý. Jeong Taeui ngơ ngác nhìn nụ cười méo mó đó, rồi gãi đầu bứt rứt.

Một giọng nói trầm tĩnh vang lên bên tai Jeong Taeui sau một khoảng im lặng.

“Có lẽ cậu đã hiểu lầm điều gì đó. Đúng là ban đầu anh ta có đề nghị hợp tác với tôi, nhưng sau khi tôi từ chối một lần thì hắn chỉ thỉnh thoảng gửi tin nhắn hỏi thăm thôi.”

“À ha. Những tin nhắn hỏi thăm chẳng có chút ý đồ đen tối nào, đúng không?”

“Nếu gọi những lời lẽ lịch sự, nhã nhặn mời tôi liên lạc nếu có dịp ghé Ả Rập là ý đồ đen tối, thì cậu có thể nói như vậy.”

Giọng Jeong Jaeui vẫn bình thản và dửng dưng. Nghe giọng anh, người ta sẽ chỉ nghĩ rằng Raman chỉ đơn thuần gửi những lời hỏi thăm hữu hảo, hoàn toàn không có ý định khác – như muốn nhờ anh phát triển vũ khí hay làm những việc khác vì lợi ích của hắn. Không, dù sự thật thế nào thì Jeong Jaeui chắc chắn nghĩ như vậy.

Ngay cả Jeong Taeui cũng thoáng nghĩ, “Chẳng lẽ thật sự là vậy sao?”

Ngẫm lại thì phe kia đã nắm chắc phần thắng trong cuộc tranh giành quyền lực rồi, chẳng cần phải mượn đến sức mạnh bên ngoài nữa. Có lẽ bây giờ hắn chỉ đơn thuần duy trì quan hệ xã giao, thỉnh thoảng gửi những tin nhắn hỏi thăm mang tính hình thức.

Dù nguyên nhân là do lỗi của cậu, nhưng Jeong Taeui vẫn thở phào nhẹ nhõm khi nghĩ rằng ít nhất hắn cũng không gây khó dễ cho anh trai sau khi đã phá tan nát biệt thự.

“A, vậy ra người gửi lời mời là Rashid à? Dạo này tôi không để ý đến bên đó nên không nhớ rõ lắm.”

Nghe Ilay chậm rãi cười nói, đầu dây bên kia lại im lặng một lúc. Jeong Jaeui phá vỡ sự im lặng đó bằng một câu khẳng định: “…Tôi không trực tiếp nhận được liên lạc nào, nhưng có vẻ như cậu còn nắm được tin tức nhanh hơn tôi đấy.”

Jeong Taeui nhíu mày khi nhớ lại cái tên vẫn còn xa lạ. Chẳng phải đó là cái tên đã thất bại trong cuộc tranh giành quyền lực với Ali sao?

“Quả nhiên, dù đã nắm chắc phần thắng, nhưng có Jeong Jaeui cản đường thì phe Al-Faisal cũng không thể yên tâm được. — Anh vẫn là một món hời béo bở mà giới buôn vũ khí thèm muốn. Dù một người không thể thay đổi cục diện chính trị, nhưng không có nhiều kẻ chỉ với cái tên thôi cũng đủ khiến người ta kỳ vọng đó sẽ là đồng minh mạnh nhất.”

Ilay đưa điện thoại lại cho Jeong Taeui. Tuy đã bật loa ngoài nên việc cầm điện thoại cũng chẳng có ý nghĩa gì, Jeong Taeui vẫn miễn cưỡng nhận lấy.

“Tôi thực lòng mong anh Jeong Jaei đây sẽ gặp bọn họ hơn là gặp Taei. Tôi thực sự không muốn bên này bị cuốn vào cuộc tranh đấu của các người đâu.”

“…Nếu Taeui muốn, tôi sẵn lòng sống cùng em ấy.”

“Không, tôi chẳng có ý định sống cùng anh đâu. Sao lại thành ra như thế này?”

Giọng Ilay khẽ trở nên lạnh lùng.

“Nếu ở bên tôi, em ấy sẽ không bị cuốn vào đâu. … Và có lẽ nếu không phải vì Taeui, sẽ không có chuyện gì gây hại đến Riegrow cậu đâu. Đó chẳng phải là điều cậu muốn sao?”

Ilay nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại vẫn đang phát ra giọng nói bình thản, khẽ lắc đầu.

“Tôi ghét cái gã anh trai này của em.”

Ilay nói với Jeong Taeui dù biết rõ bên kia sẽ nghe thấy. Jeong Taeui chép miệng chua xót, vô ích áp chiếc điện thoại lên tai.

“Vì lý do đó, em sẽ không đến được Frankfurt, hiện tại là vậy. Nếu không có gì thay đổi thì hẹn gặp lại anh sau, anh trai.”

“Ừ, vậy thì đành chịu thôi. Anh cũng muốn gặp em lắm.”

Cái “muốn gặp” của người khác và cái “muốn gặp” của Jeong Jaeui có trọng lượng về khả năng thực hiện khác nhau. Jeong Taeui nhìn lên trần nhà, lẩm bẩm “Ừ, vâng.” Chẳng lẽ cảm giác tương lai gần có vẻ không mấy suôn sẻ chỉ là do cậu tưởng tượng thôi sao?

Có vẻ như chỉ là một cuộc gọi hỏi thăm bình thường, khi họ nói vài câu chào hỏi và chuẩn bị cúp máy, Jeong Jaeui chợt nhớ ra điều gì đó.

“Vậy em giữ gìn nhé, Taeui. … À, phải rồi. Chuyển lời này đến Riegrow giúp anh nhé? Thực ra thì anh cũng không thích hắn ta lắm. Từ mấy năm trước rồi, đúng vậy, từ khi hắn đưa em đến Berlin.”

Nói xong câu đó, cuộc gọi kết thúc bằng một lời chào ngắn gọn.

Jeong Taeui ngơ ngác chớp mắt, tay vẫn cầm chiếc điện thoại vô dụng, cậu cảm thấy một ánh mắt sắc lạnh đang dán vào mặt mình.

“Không ngờ thiên tài Jeong Jaeui lại có khía cạnh trẻ con như vậy đấy.”

Jeong Taeui nhìn người đàn ông trước mặt, thầm nghĩ muốn trả lại nguyên vẹn câu nói đầy ác ý đó.

***

Nơi đó vẫn tĩnh lặng và lạnh lẽo như mọi khi.

Không gian tròn trịa bao trùm, thoạt nhìn giống như một thư phòng được bài trí tao nhã.

Những hộc tủ có cánh bao quanh bức tường cong như giá sách, ở giữa là hai chiếc ghế bành đơn êm ái đặt đối diện nhau qua một chiếc bàn nhỏ trên tấm thảm. Ánh nắng chiều tà màu vàng nhạt chiếu xuyên qua ô cửa kính nghiêng trên trần nhà, soi sáng cả căn phòng.

Nếu những hộc tủ đó chứa đầy sách, nơi này có lẽ đã là một thư phòng yên tĩnh mà một phú ông nào đó dùng để nghỉ ngơi thư giãn.

Nhưng những hộc tủ với vô số cánh cửa nhỏ kia không chứa sách, mà là những chiếc bình nhỏ vừa vặn hai tay nâng và bên trong là những lớp tro mịn màng.

Một trong số những cánh cửa đó đang mở.

Christoph chỉ im lặng nhìn chiếc bình đựng tro cốt bên trong. Từ đầu cậu đã không có ý định chạm vào nó, tay cậu không hề cử động. Nhìn một hồi, cậu bất chợt rụt vai lại, có vẻ khó chịu rồi đóng cửa lại. Trên đó khắc tên cha cậu và hai ngày tháng cách nhau hơn ba mươi năm.

Trước khi Christoph đến, có vẻ như đã có ai đó ghé qua, một bó hoa tươi vẫn còn nguyên vẹn được cắm ở đó. Có lẽ là mẹ cậu.

“…Khó chịu thật.”

Giọng nói không ai nghe thấy vang vọng trong căn phòng đựng tro cốt trống vắng.

Christoph xoa xoa thái dương đang nhức nhối rồi quay đi.