Passion: Diaphonic Symphonia Novel (Hoàn thành)

Raman Abid Al Saud.

Người đàn ông mà cậu không biết đã bao nhiêu năm không gặp đang nhìn thẳng vào Jeong Taeui ở đó vẫn tỏa ra một sự uy hiếp không hề thay đổi so với lần đầu gặp mặt, với một khuôn mặt không hề có một chút ý cười.

“Lâu rồi không gặp, cậu Jeong Taeui.”

Cái phát âm chính xác đó vẫn vậy.

Jeong Taeui thở dài không tiếng động rồi mở miệng.

“Vâng, lâu rồi không gặp.”

Raman khẽ gật đầu trước lời chào yếu ớt của Jeong Taeui rồi hắn liếc mắt nhìn Ilay.

“Vị này là…?”

“À…, tôi đang nói chuyện với bạn. Kia,…”

Jeong Taeui thoáng lưỡng lự, không biết có nên nói ra cái tên của kẻ đã san bằng biệt thự của hắn và khủng bố thủ đô nước hắn không.

Dù sao thì gã đàn ông này không thể không biết cái tên đó, và dù cậu không nói ra thì hắn cũng không thể không nhận ra khuôn mặt này, nhưng cậu vẫn ngập ngừng, đó là lẽ thường tình.

“Tôi là Ilay Riegrow. Hầu như không ai gọi tôi bằng tên thánh cả. Rất vui được gặp ngài.”

Nhưng trong lúc Jeong Taeui còn đang do dự, đương sự đã chủ động đứng dậy và đưa tay ra. Trước mắt Jeong Taeui, kẻ gây án và nạn nhân lần đầu tiên chạm mặt sau nhiều năm đã đứng đối diện nhau với vẻ mặt bình thản và bắt tay.

“Ra vậy. Tôi đã nghe nói nhiều về cậu rồi.”

“Chắc chắn là vậy,” Jeong Taeui thầm nghĩ rồi im lặng lấy bia ra. Cậu định bứt chốt lon vì khát, nhưng rồi nhận ra có khách đến nên đặt lon xuống.

Nhưng cái bắt tay của hai người không kéo dài lâu.

Đúng theo lẽ thường thì ở đây phải có một cuộc đấu một mất một còn, nhưng họ chỉ đơn giản chào hỏi rồi buông tay như không có chuyện gì xảy ra. Một khoảnh khắc nhạt nhẽo đến mức Jeong Taeui lúc trước còn hơi căng thẳng, cảm thấy mình thật ngốc.

Nhưng tại sao gã đàn ông này lại tìm đến đây?

Jeong Taeui chợt nhớ ra khi Raman rời mắt khỏi Ilay đang nhìn hắn một lúc rồi quay sang nhìn cậu.

Người đàn ông này đã không sai người đến gọi cậu – tất nhiên, nếu người khác đến đón thì dù thế nào cậu cũng không đi theo – mà lại đích thân đến tận đây, chắc chắn là có việc cần gặp Jeong Taeui chứ không ai khác. Và cái việc đó đoán chừng không phải là để truy cứu trách nhiệm về việc biệt thự bị tàn phá.

Với tâm trạng nặng nề, Jeong Taeui lập tức đưa ra vấn đề lớn nhất mà cậu có thể đoán được.

“Nghe nói ngài thỉnh thoảng vẫn liên lạc với anh trai tôi. Tôi đã nghe anh ấy nói thỉnh thoảng vẫn liên lạc hỏi thăm…”

Dù sao thì chuyện gì đến cũng sẽ đến, giải quyết nhanh những vấn đề khó chịu là cách tốt nhất.

Khi Jeong Taeui nhắc đến cái tên đó, ánh mắt Raman hơi nheo lại.

Giờ nhìn kỹ thì hắn có vẻ hơi gầy đi. Gò má và đường quai hàm có vẻ sắc sảo hơn. Không, có lẽ là do ánh mắt hắn nhìn cậu lạnh lẽo đến mức không thể so sánh với khi hắn ở bên Jeong Jaeui.

“Quả nhiên… cậu Jeong Taeui và cậu Jeong Jaeui thường xuyên liên lạc với nhau nhỉ.”

Raman lên tiếng với giọng điệu khó hiểu. Jeong Taeui nhướn mày.

“Không đến mức thường xuyên đâu. À… tôi nghe nói hai người thỉnh thoảng vẫn liên lạc, tôi nghe nhầm sao?”

“Không, đúng vậy. Hình như bên tổ chức đó mỗi năm vẫn chuyển lời nhắn của tôi khoảng hai lần. Nhờ đó tôi vẫn biết được chút ít về cậu ấy.”

“À, vâng,” Jeong Taeui ấp úng.

Nghe giọng điệu đó, cứ như thể hắn liên lạc rất nhiều nhưng hầu như không đến được. Một người bận rộn đến mức không có thời gian như hắn mà lại kiên trì liên lạc như vậy để làm gì, Jeong Taeui cảm thấy có lẽ tối nay mình sẽ bị đau đầu nên khẽ xoa thái dương.

“Có cần thiết phải liên lạc nhiều đến vậy không? Anh trai tôi dù có liên lạc được hàng chục hàng trăm lần đi nữa cũng không phải là người chấp nhận những việc mà anh ấy không muốn. Và nếu đó là điều anh ấy muốn thì dù UNHRDO có cố gắng ngăn cản thế nào cũng sẽ thành hiện thực thôi.”

Dù sao thì nói vòng vo với những kẻ nhạy bén này cũng vô ích. Jeong Taeui nói thẳng thắn, bảo hắn đừng cố gắng nài nỉ một người mà hắn không mong muốn nữa.

Và ý đó đúng như dự đoán đã được Raman hiểu rất rõ.

“Việc Jeong Jaeui không muốn…giờ cậu Jeong Taeui nói ra thì cũng vô ích thôi, nhưng tôi chắc chắn rằng nếu lúc đó cậu đến muộn hơn một tháng nữa, tôi đã có thể đạt được mục đích của mình rồi. Không, ít nhất tôi cũng đã nắm chắc được nền tảng để đạt được điều đó.”

Ngữ điệu của Raman lập tức thay đổi. Giọng nói lạnh lùng nhưng trầm thấp và lịch sự ban nãy giờ không khác gì một lưỡi dao sắc lạnh, cùng với giọng nói đó là ánh mắt lạnh lùng và sắc bén không chút do dự nhìn thẳng vào Jeong Taeui.

Cậu đã cảm thấy điều đó trước đây, có vẻ như cậu vẫn còn khiến gã đàn ông này ghét cay ghét đắng.

“Nếu điều ngài mong muốn là kéo anh trai tôi về phe ngài và lôi kéo anh ấy vào cuộc chiến chính trị thì tôi phải cảm thấy vô cùng may mắn vì mình đã không đến muộn hơn một tháng.”

“Lôi kéo vào cuộc chiến chính trị? Tôi? Cậu ấy?”

Raman chậm rãi nhắc lại từng chữ trong câu nói của Jeong Taeui. Hắn khẽ cười nhạt một tiếng đầy vẻ chế giễu rồi hoàn toàn bỏ qua phần đó như thể không đáng nhắc đến.

“Chính vì cậu Jeong Taeui đã phá hủy biệt thự của tôi và mang cậu ấy đi mà nhiều chuyện đã trở nên rối tung. Không chỉ riêng chuyện của tôi mà chắc chắn cả chuyện của cậu cũng vậy.”

Đúng như lời hắn nói, chính vì chuyện đó mà con đường đời của Jeong Taeui đã thay đổi, giờ đây cậu không hối hận nhưng cũng không thể phủ nhận điều đó nên chỉ khẽ cười cay đắng.

“Tôi xin lỗi về chuyện biệt thự. Nhưng mong ngài thông cảm cho sự bất đắc dĩ. Để đưa anh trai tôi ra khỏi nơi đó, nơi anh ấy bị giam cầm bất tự do như một tội phạm dù không có tội, đó là việc không thể tránh khỏi.”

“Bị giam cầm, ra…”

Lời Jeong Taeui còn chưa dứt, Raman đã lặp lại như nói một mình rồi khẽ hừ lạnh. Sau đó, hắn nghiêm mặt nhìn Jeong Taeui.

“Jeong Jaeui sẽ không nghĩ như vậy đâu. Nếu cậu ấy nghĩ như vậy thì đã không ở lại nhà tôi lâu như thế. … Phải, nếu không phải tại cậu tìm đến, có lẽ giờ cậu ấy vẫn đang ở đó, bình yên suy tư mà không bị ai làm phiền.”

Giọng Raman đầy tự tin. Hắn như đang muốn nói tuy mình đã giam giữ Jeong Jaeui, nhưng đồng thời đó cũng là sự đồng ý ngầm của Jeong Jaeui.

Đương nhiên không ai có thể cưỡng ép Jeong Jaeui trái với ý muốn của anh ấy, nhưng việc những lời đó nghe có vẻ tráo trở cũng là điều không thể tránh khỏi. Jeong Taeui khẽ gãi giữa lông mày.

“Sự suy tư bình yên rõ ràng là điều anh trai tôi thích, nhưng có vẻ như người ngoài như ngài và người nhà như tôi có cách nhìn khác nhau.”

“Người nhà…”

Raman im lặng. Vẻ lạnh lùng thoáng qua trên mặt hắn như thể có điều gì đó khiến hắn khó chịu.

Đúng vậy, người nhà. Đó là mối quan hệ vững chắc đã được định sẵn từ trước khi sinh ra, không ai có thể phủ nhận.

Raman nhìn Jeong Taeui bằng đôi mắt lạnh lẽo như băng một lúc rồi thản nhiên mở lời.

“Người ta ai rồi cũng sẽ có một gia đình mới, quý giá hơn gia đình ban đầu, hơn cả những người thân ruột thịt mà gần như chẳng bao giờ gặp mặt. Cậu cũng vậy, đúng không?”

“Ừm, đúng là vậy,” Jeong Taeui suýt chút nữa đã liếc nhìn Ilay, nhưng cậu chợt im bặt và nghiêng đầu khó hiểu.

“…Vậy thì chuyện đó liên quan gì đến việc ngài bắt giữ anh trai tôi và giam cầm anh ấy?”

Jeong Taeui khẽ nhíu mày trước dòng chảy của cuộc trò chuyện dường như đang đi chệch khỏi chủ đề một cách kỳ lạ. Hắn đang nói về tính chính đáng của cậu với tư cách là người nhà trong vụ việc đó, vậy tại sao đột nhiên lại nói về một gia đình mới quý giá hơn? … Chẳng lẽ.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Jeong Taeui, cậu vội vàng nói thêm.

“Rõ ràng là tôi cũng có thể nói rằng mình đã có một gia đình mới quý giá như gia đình ruột thịt, nhưng điều đó không có nghĩa là anh Jaeui không còn là gia đình của tôi nữa. Dù anh ấy có rơi vào tình huống tương tự, tôi cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Và nếu tôi đi tìm, lần này anh ấy cũng sẽ nghe theo ý tôi thôi.”

Vậy nên để hắn không dám giở lại trò cũ bắt giữ và giam cầm anh trai cậu ở đâu đó nữa, Jeong Taeui cố ý mỉm cười rồi nói chắc nịch.

“…”

Nhưng một sự im lặng kỳ lạ bao trùm.

Không chỉ Raman đang đứng sừng sững trước mặt cậu, mà cả Ilay đang khoanh tay thích thú lắng nghe cuộc trò chuyện của họ ở phía sau cũng im lặng.

“Thật là một tình anh em đáng ngưỡng mộ và đáng ghen tị. Quả nhiên, cậu tự tin vào sự che chở của Gil Sang Cheon nhỉ.”

Raman khẽ nói. Ánh lửa giận dữ thoáng hiện trên đầu lưỡi hắn khiến Jeong Taeui lại khẽ nghiêng đầu. Có vẻ như cậu đã lỡ lời điều gì đó, nhưng lần này cậu đã lỡ lời điều gì nhỉ?

Nhưng trước khi Jeong Taeui kịp đoán ra câu trả lời, Raman dường như không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện dài dòng nữa mà đi thẳng vào vấn đề chính.

“Nói thẳng vào vấn đề, tôi đến đây để hỏi ý cậu.”

Jeong Taeui thoáng nghĩ xem gã đàn ông này có chuyện gì muốn hỏi mình, rồi cậu gật đầu một cách mơ hồ.

“…Tôi hy vọng đó là chuyện mà tôi có thể đưa ra một câu trả lời tốt.”

“Tôi muốn cậu suy nghĩ kỹ rồi trả lời, nhưng tôi sẽ không ở lại đây lâu, và thời gian cũng không nhiều, vì vậy tôi xin nói thẳng. Tôi mong cậu Jeong Taeui sẽ giúp tôi để Jeong Jaeui trở về với tôi.”

Đã đoán trước được, nhưng đây quả thực là một yêu cầu trực tiếp và rõ ràng.

Đây chẳng khác gì những lời mà cậu đã nghe được từ Aziz cách đây không lâu. Và về điểm đó, Jeong Taeui đã trả lời một cách chắc chắn.

Vì thế Jeong Taeui hiểu.

Đây là tối hậu thư và cũng là đề nghị cuối cùng mà gã đàn ông này đưa ra cho Jeong Taeui. Nếu bỏ qua đề nghị này, cơ hội tương tự sẽ không đến lần nữa.

Không cần phải nói ra, chỉ cần cậu chấp nhận đề nghị của hắn và chuyển vài lời đến anh trai, chỉ cần như vậy thôi thì những hạn chế đã trói buộc Jeong Taeui, Ilay và những người khác trong vài năm qua sẽ hoàn toàn biến mất. Họ sẽ không còn phải nhìn thấy khuôn mặt mình trong danh sách truy nã nữa, và chắc chắn sẽ có những lợi ích đi kèm khác.

Jeong Taeui cúi đầu nhìn xuống chân. Tuy đã im lặng khá lâu, có lẽ vài phút, Raman vẫn kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời mà không hề thúc giục.

“Nhất thiết phải là anh trai tôi sao?”

Một lúc sau Jeong Taeui thở dài hỏi, Raman khựng lại.

Rõ ràng Jeong Jaeui là một người xuất chúng không ai sánh bằng, nhưng nếu tìm kiếm thì chắc chắn vẫn có những người tài giỏi ngang bằng anh ấy. Hoặc dù có kém hơn một chút, chỉ cần có nhiều người dưới trướng là được. Gã đàn ông này có đủ quyền lực và tài sản để làm điều đó.

Nhưng vẫn.

“Nhất thiết phải là cậu ấy.”

Một câu trả lời không chút do dự vang lên.

Jeong Taeui nhíu mày gãi đầu rồi liếc nhìn Ilay.

Nếu gật đầu ở đây và giúp gã đàn ông này thoát khỏi vòng vây của kẻ bị truy nã thì còn gì bằng.

Trong cuộc đời cậu đã sống đến giờ, có bao nhiêu chuyện thực sự xảy ra theo ý muốn của Jeong Taeui nhỉ. Cậu bất đắc dĩ cảm thấy như mình đang đặt Jeong Jaeui và Ilay lên hai cán cân để đo đếm, khiến bản thân cảm thấy không thoải mái chút nào.

Jeong Taeui cau có vò mái tóc vô tội vạ, tặc lưỡi một tiếng rồi quay phắt sang Ilay nói dứt khoát.

“Ilay, tôi nói cho anh biết, dù anh là kẻ khủng bố hay gì đi nữa rồi bị bắt nhốt ở đâu đó, tôi cũng sẽ tìm đến. Tôi sẽ sống cùng anh, cho dù có bị truy đuổi hay bị giam cầm.”

Trước lời tuyên bố bất ngờ của Jeong Taeui, Ilay đang thích thú quan sát họ, ngơ ngác nhìn Jeong Taeui như thể vừa bị đánh nhẹ. Jeong Taeui rời mắt khỏi Ilay, lịch sự từ chối Raman.

“Xin lỗi ngài. Tôi không có ý định khuyên anh trai mình làm những điều anh ấy không muốn.”

Lời vừa dứt, một vài giây im lặng trôi qua. Ở cuối sự im lặng đó, Raman bình thản xác nhận như thể không hề bất ngờ.

“Vậy thì tôi hiểu rằng cậu đang từ chối đề nghị của tôi.”

“Vâng.”

“Cậu Jeong Taeui, tôi không thích cậu lắm, nhưng vì cậu là em trai của Jeong Jaeui nên tôi mới đối xử với cậu bằng sự ưu ái tối đa của mình.”

Cậu biết, người đàn ông này không phải là kẻ sẽ cho người khác cơ hội lần thứ hai, thứ ba. Hắn chỉ cho một cơ hội duy nhất để quay đầu, nếu bỏ lỡ cơ hội đó thì sẽ bị hắn nghiền nát không thương tiếc.

Jeong Taeui khẽ nhún vai thay cho câu trả lời.

Đương nhiên là cậu cũng muốn chỉ cần nói vài câu rồi được tự do sống cuộc đời mình. Nhưng cậu không thể vì sự thoải mái của bản thân mà đẩy người khác vào cảnh mất tự do.

Raman khẽ gật đầu như có như không rồi quay người bỏ đi, nói ngắn gọn “Vậy tôi xin phép” như thể không muốn nói thêm gì nữa.

Đúng lúc đó.

“À. Nhắc mới nhớ – chắc ngài cũng biết rồi – tôi nghe nói Hoàng tử Rashid có ý không tốt với những người đã giúp Hoàng tử Ali. Dù Hoàng tử Ali đã nắm chắc phần thắng trong cuộc chiến quyền lực nhưng tình hình chính trị vẫn chưa ổn định… Mong rằng người bảo trợ của ngài sẽ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.”

Ilay nãy giờ chỉ im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của họ lịch sự lên tiếng. Vẻ mặt hắn không biểu lộ gì nhưng ánh mắt lại thoáng hiện nụ cười, Raman quay lại nhìn hắn với vẻ mặt lạnh lùng.

“Cảm ơn đã lo lắng, cậu Riegrow. Nhưng trừ khi có một vụ khủng bố bất ngờ nào đó, còn không thì có lẽ cậu không cần phải lo lắng cho tình hình chính trị nội bộ của đất nước chúng tôi đâu.”

Bỏ lại một câu đầy ẩn ý, hắn quay người bỏ đi. Và lần này hắn thực sự không quay đầu lại mà bước ra khỏi phòng, cũng không có ai gọi hắn lại.

Sau khi tiếng bước chân hắn xa dần, Jeong Taeui thở phào một tiếng. Vai cậu trùng xuống.

“Quả nhiên, dù lâu lắm rồi mới gặp lại nhưng tôi vẫn…”

Jeong Taeui ngập ngừng như đang chọn từ, rồi cuối cùng thốt ra cảm xúc không chút kiềm chế vì không tìm được từ ngữ thích hợp.

“Tôi ghét gã đàn ông đó.”

Jeong Taeui dứt khoát nói rồi lắc đầu, Ilay khoanh tay nhìn xuống cậu và nhướn mày vẻ thích thú.

“Em hiếm khi định nghĩa rõ ràng ai đó là người em ghét đấy.”

“Vậy sao?”

Nghe hắn nói vậy, cậu không nghĩ ra ngay được ai mà mình thực sự ghét. Dù sao thì ghét một người cũng tốn năng lượng chẳng kém gì thích một người, nên vốn dĩ cậu cũng hay tránh né chuyện đó.

Nhưng cậu ghét gã đàn ông đó. Cậu đã từng nghĩ như vậy trước đây, và quả nhiên dù lâu lắm rồi mới gặp lại nhưng cảm xúc đó vẫn không thay đổi.

“Dù sao thì tôi ghét gã đàn ông đó. Tôi ghét hắn.”

Ilay nhìn xuống Jeong Taeui đang cằn nhằn như một đứa trẻ lên cơn giận dỗi với ánh mắt kỳ lạ.

“Tại sao?”

Tại sao.

Cậu không thể lập tức trả lời câu hỏi đó. Một câu trả lời mơ hồ, không rõ ràng cũng không hiện ra ngay trong đầu Jeong Taeui.

Jeong Taeui mím môi im lặng một lúc lâu, rồi bất chợt nói:

“Bất an.”

“Bất an…?”

“Cứ như có ai đó sắp cướp đi thứ gì đó quan trọng của tôi vậy. Vì thế tôi không thích hắn.”

Cậu diễn tả cảm giác mà mình không thể diễn tả rõ ràng bằng một từ, bằng một cảm xúc gần giống nhất. Nghe vậy, cảm giác đó dường như trở nên hữu hình hơn.

Nỗi bất an về sự mất mát.

Mất mát ư, mất mát cái gì?

Đến đó thì cậu không biết.

Chỉ là cậu cảm thấy như vậy, Jeong Taeui trừng mắt nhìn cánh cửa nơi Raman vừa biến mất.

Ilay bên cạnh cậu chỉ im lặng nhìn Jeong Taeui với ánh mắt không rõ đang nghĩ gì. Rồi hắn khẽ nghiêng đầu sang một bên rồi rắc, rắc, vặn khớp cổ.

“Chà… dù sao thì hắn cũng là một gã đàn ông gan dạ đấy. Tình hình hiện tại mà còn dám rời khỏi đất nước.”

Jeong Taeui nghi hoặc quay lại nhìn Ilay. Ilay tiếp lời với vẻ chẳng hề quan trọng.

“Dù Rashid đã thua trong cuộc chiến chính trị nhưng không đến mức không thể phục hồi. Chỉ cần bắt giữ những nhân vật chủ chốt ủng hộ Ali thì cơ hội sẽ lại đến với hắn. Nói cách khác, tình hình hiện tại không phải là lúc để Al-Faisal – hoặc người đại diện của ông ta để thản nhiên đi lại như vậy.”

Jeong Taeui lộ vẻ bất ngờ, nhưng cậu chớp mắt vài lần rồi khẽ “hừm” một tiếng.

“Chỗ các anh phức tạp thật. … Mũi tôi còn chưa xong, chẳng có sức đâu mà quan tâm đến chuyện đó.”

Jeong Taeui lẩm bẩm “Tôi sợ không biết ngày mai gã đàn ông đó sẽ làm gì,” rồi quay người đi, cậu lại nghi hoặc nhìn Ilay đang đột ngột chắn trước mặt mình.

“Hửm?”

“Dù hắn làm gì thì có sao đâu? Chỉ cần cùng nhau trốn chạy hoặc cùng nhau bị giam cầm là xong thôi.”

Nghe Ilay nói vậy, Jeong Taeui mới nhớ lại những lời mình vừa nói. Nỗi ngượng ngùng mà cậu đã quên bẵng đi đột nhiên ập đến.

“À, ờ… ừ, thì…”

Jeong Taeui nói lắp bắp rồi lại vò mái tóc vô tội vạ, Ilay khẽ cười trước mặt cậu. Hắn bất chợt cúi người sát tai Jeong Taeui thì thầm:

“Taei. Đứng rồi.”

“–…Vậy nên tôi mới hỏi, sao lại đứng!”

Jeong Taeui lại kinh ngạc kêu lên rồi lùi lại.

Nhưng lần này cậu đã thất bại.

Chưa kịp thoát khỏi tầm tay, cánh tay Ilay đã ôm chặt lấy eo cậu. Một khi đã như vậy thì theo kinh nghiệm lâu năm, tốt nhất là nên coi như không thể thoát ra được nữa.

Một buổi tối bình yên đã kết thúc.