Passion Novel - Chương 61

Jeong Taeui quan sát phòng tổng chỉ huy, nơi cậu chưa từng bước vào và cũng chưa từng nghe đồng nghiệp kể lại rằng họ đã được vào. Thực ra bên trong cũng chẳng có gì đặc biệt. Một chiếc bàn làm việc lớn, giá sách và tủ hồ sơ chất lượng cao, trông không khác mấy so với văn phòng riêng của lãnh đạo trong các công ty hoặc cơ quan nhà nước. Phía bên trong có một cánh cửa, có lẽ dẫn đến nhà vệ sinh, và cạnh đó là một cánh cửa khác.

“……?”

Jeong Taeui nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu, nhưng ngay sau đó tự đoán ra và chấp nhận: có lẽ phòng này thông với phòng ngủ.

Đúng như cậu nghĩ, không lâu sau, tổng chỉ huy xuất hiện từ phía sau cánh cửa đó. Là người đến trước cả các phó tổng và huấn luyện viên, tổng chỉ huy dừng bước khi nhìn thấy Jeong Taeui.

“Cậu là em trai của Jeong Jaeui, nghiên cứu viên đó à?”

Jeong Taeui khẽ nhướn mày. Dù điều này đã quá nổi tiếng đến mức chẳng ai không biết, nhưng trong chi nhánh này, cậu thường nghe câu hỏi kiểu “Cậu là cháu của huấn luyện viên Jeong Changin à?” hơn. Nghe nhắc đến mối quan hệ khác này khiến cậu cảm thấy có chút mới lạ.

“Vâng, đúng vậy.”

“Hừm, cậu là em sinh đôi à?”

Jeong Taeui gật đầu. Dù không phải sinh đôi, cậu vẫn là em trai duy nhất của Jeong Jaeui. Họ không còn gia đình trực hệ nào khác, chỉ còn hai anh em trên đời. Dẫu cho đôi khi vẫn gặp người chú mà họ gọi là họ hàng, nhưng chính người chú ấy đã lôi cậu ra hòn đảo không tên này, khiến cậu phải chịu đựng chuỗi ngày khổ cực. Nghĩ đến đây, cậu lại cảm thấy buồn bã. Không được nghĩ vậy nữa, không được.

Khi Jeong Taeui tự trấn an bản thân, tổng chỉ huy chăm chú nhìn cậu. Dù cảm thấy kỳ lạ, cậu không tránh ánh mắt ấy mà đối diện trực tiếp. Người đàn ông này dù có khoác chiếc áo khoác bình thường và mặc quần vải ngồi nhổ cỏ ở công viên, chắc chắn vẫn toát ra khí chất không tầm thường. Những người đã vượt qua nghịch cảnh và đạt được vị trí cao nhờ chính sức mình luôn có phong thái như vậy. Dù chỉ ngồi im lặng, họ vẫn thu hút ánh nhìn của người khác.

Người đàn ông ấy, với vẻ ngoài hiền hậu giống như một ông bác bình thường, nhìn chăm chú Jeong Taeui một hồi lâu rồi đột nhiên nở nụ cười đáng sợ như mặt nạ Hahoe. Sau đó, ông lẩm bẩm như nói một mình:

“Vậy ra cậu chính là cái gọi là ‘Gil Sang Cheon’.”

“……?”

Jeong Taeui khẽ cau mày và nghiêng đầu khó hiểu. Một câu nói kỳ lạ.

“Gil Sang Cheon.” Cậu nhớ hình như từng thấy từ này trong một cuốn sách về thần thoại thế giới. Nếu là trong thần thoại Ấn Độ, có lẽ là Laksmi…

Nhưng trước khi cậu kịp suy nghĩ thêm, cánh cửa phòng tổng chỉ huy đã mở ra. Phó tổng cùng các huấn luyện viên lần lượt bước vào.

Khi thấy họ mỗi lần đi ngang qua tổng chỉ huy đều cúi chào rất lễ độ, Jeong Taeui mới nhận ra sai lầm của mình. Cậu lẽ ra nên cúi chào ngay khi tổng chỉ xuất hiện, nhưng thay vào đó lại đứng thẫn thờ, chờ tổng chỉ huy mở lời trước.

Ý thức được lỗi lầm, cậu liếc nhìn tổng chỉ huy với vẻ bối rối. Tuy nhiên dường như ông ấy chẳng hề bận tâm mà chỉ ung dung nhận lời chào từ các huấn luyện viên.

Người cuối cùng bước vào trong số các huấn luyện viên xếp hàng là chú của Jeong Taeui. Sau khi cúi chào tổng chỉ huy, chú đi đến vị trí của mình. Ánh mắt hai chú cháu thoáng gặp nhau, nhưng trái với thường lệ, người chú vốn dĩ luôn nở nụ cười nhẹ lần này lại nhìn thẳng về phía trước, như thể không thấy Jeong Taeui.

“Đúng vậy, đây không phải nơi để tỏ ra thân mật.”

Jeong Taeui gật đầu, đồng ý với suy nghĩ ấy. Rồi cậu chợt nhận ra lý do tại sao mình lại có mặt ở đây. Hôm nay là ngày một huấn luyện viên mới chính thức nhận chức tại chi nhánh châu Á. Và cậu, Jeong Taeui, là người được bổ nhiệm làm trợ lý của người đó.

Buổi lễ nhận chức không được tổ chức rình rang. Chỉ đơn giản là một buổi gặp gỡ trong phòng tổng chỉ huy, với sự tham gia của các huấn luyện viên. Sau đó các thành viên trong đội sẽ gặp huấn luyện viên mới lần đầu tiên trong các buổi giảng dạy. Tuy nhiên… đối với người này, đây chắc chắn không phải lần gặp đầu tiên.

Jeong Taeui cứng người lại. Kim đồng hồ chỉ đúng 9 giờ.

Cứ như thể đã chờ đúng giờ này, cánh cửa phòng tổng chỉ huy mở ra ngay lúc 9 giờ đúng.

“Tôi đã đưa huấn luyện viên mới về đây.”

Người phụ trách đón tiếp từ sân bay lên tiếng. Bên cạnh anh ta, một người đàn ông bước vào.

Một khoảng lặng ngắn bao trùm căn phòng. Không khí đột nhiên thay đổi – yên tĩnh nhưng lạnh lẽo.

Người đàn ông ấy đứng trước mặt họ.

Ilay Riegrow.

Jeong Taeui giữ nguyên vẻ mặt vô cảm nhưng tay cậu siết chặt thành nắm đấm. Một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

Người đàn ông ấy không thay đổi chút nào. Vẫn giống như lần đầu tiên gặp, và cả lần cuối cùng họ chạm mặt. Gương mặt thanh thoát, chỉ hơi nhếch mép – có thể là cười, hoặc có thể đó chỉ là nét mặt tự nhiên của hắn ta. Bình thản, ung dung, như một con mãnh thú no nê nhưng luôn tìm kiếm thứ gì đó để tiêu khiển.

Jeong Taeui khẽ nhếch mép trong suy nghĩ. Thật không ngờ, dù đã quá quen thuộc, cậu vẫn cảm thấy căng thẳng thế này. Chỉ vài tuần xa cách, khí chất áp đảo của người đàn ông ấy lại làm cậu khó chịu.

“Lẽ ra ngay từ đầu mình nên tránh mặt đi. Một khi khởi đầu sai, mọi thứ sẽ cứ sai mãi, và giờ cũng không thể sửa lại được nữa.”

Jeong Taeui quay đi một chút, tự trấn an bản thân rồi quay lại đối diện với người đàn ông. Ánh mắt của người đó lướt qua tổng chỉ huy, các phó tổng, rồi đến các huấn luyện viên, trước khi dừng lại ở Jeong Taeui.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, khóe miệng người đàn ông khẽ nhếch cao hơn, như cười sâu hơn. Có lẽ đó chỉ là cảm giác của Jeong Taeui, nhưng đôi mắt anh ta dường như cũng cong lên.

Đôi môi hắn mấp máy dường như muốn nói “Lâu rồi không gặp.”

 Jeong Taeui khẽ giật giật lông mày, nhưng người đàn ông nhanh chóng quay đi và tiến đến trước mặt tổng chỉ huy.

Tổng chỉ huy là người đầu tiên lên tiếng chào, một lời chào xã giao theo khuôn phép. Sau đó đến lượt các phó tổng, rồi các huấn luyện viên. Trong khi đó, Jeong Taeui lặng lẽ quan sát người đàn ông. Dù biết rằng chẳng thể có gì thay đổi sau vài tuần ngắn ngủi, nhưng cậu vẫn cẩn thận quan sát, như thể đang tìm kiếm một vết bụi nhỏ nào đó trên người hắn ta.

Người đàn ông ấy vẫn giống hệt như trước. Đặc biệt là nụ cười mơ hồ đó.

Nhìn thấy nụ cười ấy, Jeong Taeui không khỏi khó chịu. Cậu khẽ tặc lưỡi. Lúc đó, ánh mắt cậu vô tình dừng lại ở bàn tay người đàn ông, nơi vẫn đeo đôi găng tay sẫm màu sạch sẽ.

Dù găng tay là một phần của đồng phục chính thức UNHRDO, đôi găng tay của hắn lại luôn mang một cảm giác đặc biệt. Hắn từng nói rằng đeo găng phiền phức hơn để tay trần, nhưng vẫn đeo vì không thích máu dính vào tay. Dù đang thưởng thức bữa sáng yên bình, hắn vẫn đeo găng tay – tất nhiên, sự yên bình đó chẳng kéo dài lâu. Và ngay cả trong hoàn cảnh này, Ilay cũng không quên đeo.

“Anh ta xem chuyện dính máu lên tay là điều hiển nhiên đến mức quen thuộc như vậy sao? Phải chăng anh ta cũng nghĩ tình huống hiện tại không khác gì điều đó?”

Jeong Taeui nhìn chằm chằm vào đôi găng tay. Lúc này, người đàn ông quay lại sau khi hoàn tất chào hỏi các huấn luyện viên, bắt gặp ánh mắt của Jeong Taeui rồi đột nhiên chìa tay ra, như thể tìm thấy điều thú vị.

“Cậu thích đôi găng này à? Hay muốn thứ bên trong nó?”

“Thứ bên trong chắc đẹp hơn, nhưng tôi không cần cả hai. Dính máu chẳng tốt chút nào.”

Jeong Taeui nói, mặt nhăn lại. Một sự im lặng bao trùm. Nhưng người đàn ông chỉ cười, rất thoải mái.

“Được thôi. Tôi vẫn giữ lời – nếu cậu muốn, chỉ cần nói.”

“Tôi không cần bàn tay bị chặt lìa đâu…” Jeong Taeui lẩm bẩm, rồi bất ngờ chìa tay ra.

“Nếu vậy, tôi lấy đôi găng tay. Thứ bên trong không cần, nhưng để ngắm thì cũng không tệ.”

Người đàn ông khựng lại có vẻ bất ngờ. Nhưng rồi hắn ta bật cười, tháo đôi găng ra một cách dễ dàng và đặt vào tay Jeong Taeui.

“Nếu cậu muốn, găng tay thì có gì mà không được.”

Jeong Taeui cất đôi găng vào túi, liếc nhìn bàn tay người đàn ông. Đôi tay vẫn trắng nhợt, đẹp đến mức khiến người khác rùng mình.

Cảm thấy bầu không khí có chút khác thường, Jeong Taeui quay lại. Các huấn luyện viên trong phòng đang nhìn cậu bằng ánh mắt khó hiểu. Có lẽ vì cậu lấy đi một phần đồng phục của người khác trong lễ nhận chức, hoặc có thể vì cách nói chuyện thân mật, suồng sã với cấp trên.

Khi Jeong Taeui đang cố làm ngơ thì chú đột nhiên bật cười. Chú quay đi, tiếng cười nhỏ dần, rồi khi nhận thấy mọi ánh nhìn đổ dồn vào mình, chú giơ tay lên nói khẽ:

“Xin lỗi, thất lễ rồi.”

Sau đó chú quay sang người đàn ông:

“Rie… không, huấn luyện viên Ilay Riegrow. Chàng trai này sẽ là trợ lý của cậu, người hỗ trợ cậu từ nay về sau. Trước đây cậu ấy thuộc đội của tôi, nhưng từ giờ sẽ thuộc đội cậu. Đây là Jeong Taeui.”

Ánh mắt của Ilay Riegrow lại trở về phía Jeong Taeui. Một nụ cười thoáng qua trên gương mặt lạnh lùng. Hắn chìa tay ra, như mời gọi một cái bắt tay.

“Rất mong được làm việc cùng cậu. Vì nhiều lý do.”

“…Vâng, tôi cũng vậy.”

Cụm từ “vì nhiều lý do” khiến Jeong Taeui cảm thấy khó chịu, nhưng cậu vẫn cố nén lại biểu cảm như vừa nuốt phải thứ gì đắng ngắt, rồi bắt tay với người đàn ông.

Bàn tay trắng nhợt ấy bao lấy tay cậu, to lớn, rộng rãi.

Bàn tay mịn màng như thủy tinh ấy đáng lẽ phải lạnh lẽo, nhưng khi tiếp xúc, Jeong Taeui bất ngờ nhận ra nó lại ấm áp. Điều đó khiến cậu sững lại một chút.