Passion Novel - Chương 70

Khi bước vào phòng chú, Jeong Tae-ui gần như đổ sụp xuống. Chính xác là sau khi đặt bức tranh đó xuống.

Đó thực sự là một bức tranh khổng lồ, lớn như cánh cửa. Theo lời chú cậu, đó là tác phẩm của một họa sĩ nổi tiếng, được tặng làm quà. Jeong Tae-ui không biết đó là tranh gì, nhưng trong đầu cậu đã nghĩ đến việc đập nát nó đến mười một lần – bằng đúng số lần cậu phải dừng lại nghỉ trên đường khi mang nó từ phòng huấn luyện viên về phòng của chú.

“Chú… Chú có nghĩ là mình quá đáng không đấy?”

Sau khi đặt bức tranh dựa vào tường, Jeong Tae-ui nằm vật ra giường.

Chú vẫn bình thản như không, lấy một lon bia từ tủ lạnh và đưa cho cậu. Jeong Tae-ui đưa tay nhận, nhưng cánh tay run rẩy, không đủ sức cầm nổi lon bia ngay lập tức.

Sau khi thở dài một hơi, Jeong Tae-ui cuối cùng cũng đứng dậy, ngồi xuống và bắt đầu xoa bóp cánh tay vài lần trước khi có thể nhấc lon bia lên. Ngay khi bật nắp, cậu uống một hơi cạn sạch lon bia, rồi mới cảm thấy sức lực dần quay trở lại. Jeong Tae-ui nhìn chú với ánh mắt đầy trách móc.

Chú trong khi ấy đang đun nước bằng ấm trà, thản nhiên nhìn cậu với vẻ mặt như muốn nói: “Chú đã làm gì sai?”.

“Con không phải ngại làm việc nặng, nhưng nếu trợ lý Kang đã đề nghị giúp, tại sao chú không để anh ta làm? Tại sao lại bắt con phải khuân cái thứ đó?”

Jeong Tae-ui chỉ tay vào bức tranh và lớn tiếng.

Bức tranh thực sự rất nặng. Không chỉ vậy, nó còn to và cồng kềnh, khó mà cầm chắc. Một món đồ vừa lớn vừa nặng thế này đúng là cơn ác mộng để vận chuyển.

Jeong Tae-ui, người vốn luôn tự tin vào sức mạnh của mình, nhìn bức tranh với ánh mắt như muốn hỏi: Liệu có phải một con voi cũng nặng như thế này không? Nhưng chú vẫn thản nhiên bận rộn với việc lấy hộp trà ra.

“Chú chỉ muốn xem con có thể hòa nhập xã hội tốt đến đâu thôi.”

“Hòa nhập xã hội tốt là khuân đồ nặng giỏi sao?”

“Nếu có thể khuân đồ nặng mà không tốn sức, đó là hòa nhập xã hội tốt.”

Chú chậc lưỡi tỏ vẻ tiếc nuối, như muốn nói rằng cậu làm chú lo lắng. Jeong Tae-ui thở dài, mở tủ lạnh lấy thêm một lon bia khác.

“Chú khuân đồ nặng mà không tốn sức, chắc chú rất giỏi hòa nhập xã hội đấy.”

“Không, đây là sức mạnh của quyền lực. Đó là kết quả của việc hòa nhập xã hội giỏi, giúp việc khuân đồ nặng trở nên dễ dàng hơn.”

Jeong Tae-ui ngậm miệng. Cậu thường tự hào về khả năng nói lý lẽ của mình, nhưng lại có vài người mà cậu không bao giờ thắng nổi, và chú cậu là một trong số đó. Chú vừa nhấp trà vừa mỉm cười đầy ý nhị.

“Nếu là chú, chú sẽ nhờ Xinlu khuân hộ.”

Nghe vậy, Jeong Tae-ui trợn tròn mắt, vẫy tay phủ nhận ngay:

“Làm sao mà bắt em ấy khuân cái thứ nặng như thế này được chứ.”

Chú chỉ lặng lẽ nhìn cậu với ánh mắt tiếc nuối, lần này thực sự khiến người khác cảm thấy xót xa.

“Người ta thường nói, con người không nhìn sự thật như nó vốn có, mà nhìn theo cách họ muốn thấy…”

Chú lắc đầu đầy tiếc nuối, thì thầm như thể đang tự nhủ điều gì đó.

Jeong Tae-ui cầm lon bia, quay lại giường và lần này ngồi dựa lưng một cách thoải mái. Cậu nhấp từng ngụm bia, đưa mắt quan sát căn phòng. Đã một thời gian rồi cậu không ghé qua, nên cậu tự hỏi liệu có gì thay đổi không. Nhưng mọi thứ vẫn như cũ, chỉ có điều trên giá sách xuất hiện vài quyển sách mà cậu chưa từng thấy trước đây.

“Trên kệ có mấy quyển sách mới nhỉ.”

“Ừ. Con không đến đây một thời gian mà. Trong lúc đó, sách thì vẫn đều đặn được đưa về. Dạo này có vẻ con bận rộn lắm thì phải.”

“Chính công việc trợ lý mà chú ép con làm đang bóp nghẹt con đấy…”

Jeong Tae-ui lẩm bẩm một cách chua chát. Mỗi khi nghĩ đến chuyện đó, cậu cảm thấy có chút trách móc đối với người chú duy nhất còn lại trong gia đình mình. Nhưng khi đối diện trực tiếp, cậu lại không thể ghét ông được. Cuối cùng thì cuộc đời vẫn cứ phải tiếp diễn theo cách của nó.

“Không chỉ con, có vẻ chú cũng bận rộn gần đây nhỉ.”

“Ừ, ngày chuyển giao sắp đến rồi.”

“Chuyển giao… À, tổng chỉ sẽ được thăng chức lên trụ sở chính đúng không?”

Jeong Tae-ui lẩm bẩm, cố gắng nhớ lại. Cậu đã nghe về chuyện đó từ trước khi đến đây. Việc chú tìm đến cậu cũng vì lý do này, dù cậu không rõ chi tiết.

“Giờ chỉ còn khoảng… chưa đến một trăm ngày nữa nhỉ?”

“Đúng thế. Nên công việc ngày càng nhiều hơn.”

Dù không thể hiện ra, nhưng khi chú tựa lưng sâu vào sofa trông có vẻ mệt mỏi. Những lọn tóc rũ xuống trán được vuốt lên, và một tiếng thở dài khẽ khàng vang lên.

Jeong Tae-ui lặng lẽ quan sát chú mình.

Trước khi đến đây, chú từng nói rằng chú cần “một người may mắn”. Nhưng vì không có anh trai, Jeong Tae-ui đã phải tạm thay thế vị trí đó. Trong những âm mưu bẩn thỉu và hèn hạ, chú cần một người có thể may mắn sống sót đến cùng.

“…Vậy, chú nghĩ ai sẽ là tổng chỉ huy tiếp theo? Cấp trên của chú, phó tổng Rudolf, có khả năng đó không?”

“Ừm… vẫn chưa thể nói chắc được.”

Chú mỉm cười một cách mơ hồ. Nhìn nụ cười ấy, Jeong Taeui nhận ra rằng chú dường như đã phần nào đoán được ai sẽ là người đảm nhận vai trò tổng chỉ huy tiếp theo.

“Liệu mọi chuyện sẽ diễn ra theo ý chú muốn không?”

“Ừm… có lẽ là vậy, miễn là không có gì bất ngờ xảy ra. Nhưng những chuyện chưa xảy ra thì không thể khẳng định chắc chắn được.”

Chú điềm tĩnh mỉm cười rồi nhấp một ngụm trà. Jeong Taeui tựa vào giường, nhìn bàn tay đang cầm lon bia của mình. Cậu gõ nhẹ lên viền lon, tạo ra những âm thanh nhịp nhàng. Rồi cậu cất giọng bình thản:

“Nếu mọi chuyện đúng như chú mong muốn, thì đó cũng là nhờ con sao…?”

Chú ngạc nhiên chớp mắt một lúc rồi bật cười khẽ.

“Ừ, đúng vậy. Là nhờ con đã đến đây. Con đã giúp ích rất nhiều.”

Chú nói lời cảm ơn với giọng điệu nửa đùa nửa thật. Jeong Taeui cũng không nói nghiêm túc, giống như câu hỏi vừa rồi chỉ là một trò đùa.

Jeong Taeui uống cạn lon bia còn lại trong một hơi, rồi đặt lon rỗng xuống bên cạnh giường, tiếp tục nói chuyện với vẻ thản nhiên.

“Hmm… chắc là vì con là một người mang lại may mắn nhỉ?”

Vừa nói xong, cậu nhận ra lời mình nghe thật lạ lẫm. Nhưng vì đã lỡ nói ra, cậu không có ý định rút lại, chỉ nghiêng đầu nhìn chú.

Chú đang nhấp trà thì dừng tay lại, khẽ nhíu mày. Sau một thoáng im lặng, chú ngẩng lên với vẻ mặt không mấy vui vẻ, đáp lời với chút ngập ngừng:

“Rick đã nói thế à?”

“Chỉ là tình cờ thôi ạ. Đây có phải chuyện mà con không nên biết không?”

“Không hẳn là vậy. Nhưng Jaeui thì lại không muốn con biết.”

Jeong Taeui mở to mắt, rõ ràng là rất tò mò. Nhưng dù nhận ra điều đó, chú vẫn không giải thích gì thêm. Jeong Taeui chỉ khẽ gật đầu, không muốn hỏi tiếp. Rồi bất giác cậu mỉm cười nhẹ.

“Nhưng tại sao lại nghĩ như vậy chứ? Rằng anh ấy may mắn là nhờ con. Con chưa bao giờ cảm thấy như thế.”

Cậu nhún vai. Lời vừa rồi chỉ là một câu nói đùa, nhưng phản ứng nghiêm túc của chú khiến cậu bất ngờ. Điều này làm câu chuyện nghe có vẻ thật hơn.

Dù vậy, nghĩ lại thì mọi thứ vẫn thật kỳ quặc. Vận may bẩm sinh của con người là thứ không thể bị ảnh hưởng. Đó là điều không thay đổi dù thời gian có trôi qua hàng trăm năm. Còn những gì mà con người có thể tự định đoạt thì lại là chuyện khác.

Chú gật đầu đồng ý, ánh mắt hướng về khoảng không như đang hồi tưởng.

“Thực ra Jaeui vốn đã là một đứa trẻ rất may mắn. Có lẽ kể cả khi cháu không ở đây, vận may của nó cũng không mất đi. Nhưng việc hai đứa gắn bó mật thiết với nhau là điều không thể phủ nhận.”

“Đúng là anh em sinh đôi thì thân thiết thật, nhưng không đến mức như những gì mọi người hay đồn đại đâu. Con và anh ấy không có năng lực kỳ diệu gì cả. Con không tin kiểu, ‘nếu một người có chuyện thì người kia sẽ cảm nhận được’ đâu. Ít nhất là bọn con không như vậy. Có thể những cặp sinh đôi khác thì có, nhưng không phải con và anh ấy. Hai đứa con chỉ là anh em bình thường thôi.”

Chú khẽ cười, nhưng không đồng tình hoàn toàn.
“Nhưng mỗi khi con ốm, Jaeui cũng nhất định sẽ mệt mỏi theo.”

“… Trẻ con thường hay ốm cùng nhau mà, vì hệ miễn dịch của chúng yếu hơn người lớn.”

Jeong Taeui đáp lại với vẻ mặt không tin tưởng. Cậu không nghĩ rằng chỉ vì chuyện đó mà có thể khẳng định mình và anh trai có mối liên kết đặc biệt nào đó.

Thế nhưng dường như chú lại không nghĩ vậy. Khuôn mặt chú không hẳn là quá nghiêm trọng, nhưng cũng không tỏ ra là đang đùa. Trong khi khẽ xoay tròn tách trà trong tay, chú từ từ hồi tưởng lại.

“Giờ thì con rất khỏe mạnh, đến mức hiếm khi phải đến bệnh viện, nhưng hồi nhỏ con yếu lắm. Bác sĩ từng vài lần nói rằng tình trạng của con rất nguy hiểm. Con không nhớ đâu, đúng không?”

“À, con từng nghe kể qua.”

“Phải. Chú từng bế con chạy đến bệnh viện vào giữa đêm không biết bao nhiêu lần. Nhưng Jaeui thì khác. Nó khỏe mạnh đến mức hầu như không bao giờ bị cảm cúm. Thế mà mỗi khi con nằm viện trong tình trạng nguy kịch, nó ở nhà lại lịm đi như đang bệnh, mặc dù ban ngày vẫn chạy nhảy khỏe mạnh.”

“… Thật sự là… một sự kỳ bí của cặp sinh đôi rồi.”

Jeong Taeui bất giác thốt lên. Nếu chú đã kể như vậy thì chắc chắn đây không chỉ xảy ra một hai lần. Đó quả là một điều kỳ lạ. Nhưng để gọi đó là lý do khiến cậu mang đến may mắn cho người khác thì nghe có vẻ hơi quá. Cảm thấy xấu hổ, mặt Jeong Taeui bắt đầu đỏ lên.

“Chỉ có vậy thôi ạ?”

Jeong Taeui hỏi, vì chú không có vẻ định kể thêm. Chú ngước lên trần nhà, như đang suy nghĩ điều gì, rồi quay lại nhìn cậu với vẻ thản nhiên.

“Ừ, ít nhất là chú chỉ nhớ được vậy. Chính con và Jaeui là người trải qua, nên có lẽ con sẽ biết rõ hơn.”

“Con không nhớ gì cả. Chuyện này xảy ra từ bao giờ vậy ạ?”

“Khi chú vừa chuẩn bị vào đại học, chắc lúc đó con khoảng hai, ba tuổi.”

“Thế thì tất nhiên con không thể nhớ được rồi.”

“Thế à? Jaeui thì dường như nhớ rất rõ.”

“Anh ấy thông minh hơn con mà, cực kỳ luôn.”

Jeong Taeui thở dài. Ban đầu cậu tưởng sẽ được nghe một câu chuyện lớn lao và bí ẩn, nhưng hóa ra lại là một sự việc nhỏ bé, chỉ là trùng hợp. Cậu không mong đợi gì quá đặc biệt, nhưng cảm thấy hơi hụt hẫng.

Câu chuyện nghe như một bí mật nhỏ mà mọi người xung quanh cậu đều biết – chú, Rick, và có lẽ còn nhiều người khác. Nhưng với cậu, nó không khác gì một sự tình cờ trong cuộc sống.

Jeong Taeui bật cười khẽ, cảm giác như mọi căng thẳng trong lòng vừa được gỡ bỏ.

“Chỉ là mê tín thôi. Thật kỳ cục. Nếu con người có thể mang lại may mắn cho nhau thì thật tốt. Chú biết không, con ước mình có thể ban phát tiền bạc hoặc quyền lực, thế thì còn dễ hiểu hơn.”

Cậu nói xong thì chú chỉ mỉm cười nhẹ, không phản bác.

“Chuyện đó thì con nên hỏi Jaeui. Nó nhớ rõ mọi chuyện, và dù thế nào thì hai đứa vẫn sẽ gắn bó với nhau.”

“Chắc là vậy. Nhưng con không biết khi nào mới gặp lại anh ấy. Nếu lúc đó con còn nhớ mà hỏi được.”

“Dù sao thì sinh nhật con cũng sắp đến rồi. Nó sẽ liên lạc thôi. Lần nào cũng vậy mà.”

“Chắc vậy. Hoặc anh ấy sẽ đột ngột xuất hiện trước mặt con. … Nếu không thì, dù không phải đúng ngày sinh nhật, chắc chắn anh ấy sẽ gọi vào khoảng thời gian đó.”

Jeong Taeui nói, nhớ đến anh trai mà mình đã không gặp mấy tháng. Dù họ xa nhau bao lâu, cậu cũng chưa từng lo lắng về sự an toàn của anh trai. Jaeui dù sống một cuộc đời đều đặn hay bất ngờ, vẫn luôn khiến người khác cảm thấy yên tâm.

Jeong Taeui nghĩ rằng mình không biết nhiều về anh trai, ít nhất là cậu nghĩ vậy. Nhưng một điều cậu chắc chắn: dù luôn tỏ ra lạnh nhạt với sách vở hay những ký hiệu khó hiểu, Jaeui yêu thương gia đình mình, yêu thương cậu. Dù ở đâu, dù làm gì, tình yêu ấy luôn hiện diện – giống như tình cảm cậu dành cho anh trai.

Cậu ít khi nghĩ đến việc muốn gặp hoặc nghe giọng anh trai, nên khoảng cách giữa họ không thành vấn đề. Ngay cả bây giờ, khi họ ở cách xa nhau mà chẳng có lời hẹn nào, cậu cũng không cảm thấy mất mát. Cậu tin rằng khi nào cần, họ sẽ lại liên lạc với nhau. Và niềm tin đó chưa từng bị phản bội.

Đó chính là sợi chỉ đỏ không gì có thể cắt đứt được.