Passion Raga Novel (Hoàn thành) - Chương 21

“Cảm ơn ông.”

Vừa ngồi dậy, Ling Xinlu cúi đầu chào khẽ rồi dùng khăn ướt trên đĩa lau người và mặc quần áo. Khi khăn lướt qua vết giác hơi, cảm giác nhói đau lập tức hiện lên. Cậu thờ ơ nhìn làn da sẽ để lại sẹo rồi bắt đầu cài khuy áo.

Người đàn ông lớn tuổi ngồi đối diện với Ling Xinlu sau khi nhận lời chào cũng không nói gì. Dù đã qua vài tháng điều trị nhưng tình trạng vẫn không có tiến triển. Dù Ling Xinlu không phàn nàn, nhưng ông lão dường như vẫn canh cánh trong lòng. Hoặc cũng có thể cha mẹ hay họ hàng của Ling Xinlu đã thúc giục ông.

Bản thân Ling Xinlu không quá bận tâm hay lo lắng.

Đó không phải là kiểu chờ đợi với tâm thế thoải mái. Thực tế cậu đã phần nào từ bỏ hy vọng về đôi mắt của mình.

Đã từng có người ám chỉ việc cấy ghép mắt, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc một bộ phận của người khác hòa trộn vào cơ thể mình cũng đủ khiến cậu thấy khó chịu, vì thế cậu từ chối mà không cần suy nghĩ.

Sống với một mắt cũng không phải không thể. Dù có nhiều bất tiện mà khi còn hai mắt cậu chưa từng nghĩ đến, nhưng ngoài việc cảm thấy mệt mỏi hơn vì một mắt phải làm việc quá sức vào cuối ngày, mọi chuyện vẫn ổn.

Huống chi đã mấy tháng trôi qua. Ngoại trừ cấy ghép, tất cả các phương pháp khác đều đã thử nhưng tình trạng mắt vẫn không cải thiện. Sự khác biệt giữa màu kem và màu ngà chỉ là chuyện khiến người ta bật cười.

Tất cả các phương pháp phục hồi, điều trị hay thuốc men đều không mang lại niềm tin và chỉ như những nỗ lực vô vọng.

Dù vậy, Ling Xinlu cũng không cố gắng từ chối những người vẫn tiếp tục tìm kiếm đủ mọi cách. Không phải vì cậu còn hy vọng, chỉ là nếu mọi chuyện đều chẳng quan trọng, cậu cũng không muốn bộc lộ cảm giác chán chường của mình bằng cách cố gắng từ chối.

Sau khi chỉnh lại trang phục, Ling Xinlu mở cánh cửa giấy.

Thường ngày, chỗ đó sẽ có Yuri ngồi ngay ngắn, nhưng lần này chỗ ngồi trống không.

Từ khi Ling Xinlu mới bắt đầu điều trị, anh vẫn luôn có mặt ở đó. Chỉ cần nhìn bóng in lên cửa giấy, Ling Xinlu có thể hình dung anh đang ngồi thẳng lưng và nhìn xuống sân.

Nhưng sau đó, khi có ai đó mang vật gì nặng đi ngang qua, Ling Xinlu nghe thấy tiếng Yuri nói: “Tôi giúp nhé.” Rồi bóng dáng anh biến mất sau cánh cửa và không quay lại.

Thời gian trôi qua khá lâu nhưng Yuri vẫn chưa trở về. Có lẽ anh đã bị giao thêm việc gì đó.

“Vậy tôi xin phép đi trước. Hẹn gặp lại tuần sau.”

Ling Xinlu chào ông lão rồi bước ra ngoài.

Trong ngôi nhà rộng lớn này, ý nghĩ tìm kiếm anh thoáng khiến cậu cảm thấy ngại ngùng. Đồng thời cậu cũng tự hỏi liệu mình có cần phải đi tìm không. Nếu cứ chờ ở đây, sớm muộn gì anh cũng quay lại.

Tuy nhiên dù nghĩ vậy, Ling Xinlu vẫn quyết định đi dạo và tìm kiếm.

Tìm Yuri trong ngôi nhà rộng lớn này không quá khó.

Chỉ cần hỏi vài người, cậu đã có thể biết được nơi Yuri vừa xuất hiện.

Lần này Yuri ở gần bức tường đá cạnh cổng phụ nơi ít người qua lại hơn, nên Ling Xinlu phải hỏi thăm nhiều người hơn bình thường. Nhưng khi nghe được câu trả lời, cậu vội vàng bước nhanh, lo sợ Yuri đã rời đi.

May mắn thay Yuri vẫn ngồi đó.

Chỉ cần nhìn bóng dáng thẳng tắp ngồi trên gốc cây, Ling Xinlu lập tức nhận ra Yuri. Cậu tiến lại gần rồi chậm bước khi thấy một bà lão đang ngồi cạnh Yuri.

Nắp chiếc chum lớn bên cạnh bức tường đá đã được mở, có lẽ bà lão đã mang gì đó bỏ vào trong và Yuri là người giúp bà mang vác.

Ling Xinlu lặng lẽ bước tới phía sau và nghiêng đầu quan sát.

Bà lão ngồi cùng Yuri là người giúp việc đã làm việc cho gia đình Ling từ trước khi Ling Xinlu ra đời. Dù đã chuyển đến đây lâu rồi, giọng vùng Tây Tạng của bà vẫn còn nặng, khiến việc giao tiếp trở nên khó khăn nếu không quen.

Ngay cả Ling Xinlu cũng phải cố gắng để hiểu, huống chi người chỉ thông thạo tiếng phổ thông Trung Quốc như Yuri. Dù vậy, so với người nước ngoài, khả năng tiếng phổ thông của Yuri cũng khá tốt.

Điều đáng nói là bà lão lại không biết tiếng phổ thông. Bà chỉ nói tiếng địa phương và thổ ngữ vùng Tây Tạng, đến mức việc xem TV cũng trở nên khó khăn vì không hiểu ngôn ngữ.

Thế nên giữa họ gần như không thể tồn tại cuộc hội thoại có thể hiểu lẫn nhau. Nhưng như mọi lần, Ling Xinlu nhanh chóng chấp nhận thực tế này. Việc Yuri giao tiếp với những người không hiểu ngôn ngữ của anh đã không còn lạ lẫm.

Giống như bây giờ.

“Thế rồi đến tận khi tôi qua năm mươi, lão già nhà tôi mới chịu chết. Ông ta suốt ngày chỉ biết chơi mạt chược, ra chiến trường rồi mang về cả đống nợ nần, khiến tôi khổ sở. Cuối cùng ông ấy chết rồi, chết cũng tốt!”

“Vậy là hai người từng cùng nhau chơi mạt chược và sống rất hòa thuận nhỉ?”

“Tôi gả cho lão già khi mới mười tám, suốt bốn mươi năm chỉ lo trả nợ đến gù cả lưng. Ngày trẻ tôi được khen xinh đẹp bao nhiêu, cuối cùng cũng vì ông ấy mà chịu khổ, đến khi ông ấy chết mới già đi hẳn.”

“Dù vậy, ông ấy chắc hẳn đã luôn trân trọng bà đến khi già.”

“Lão già nhà tôi hồi trẻ trông cũng hiền lành lắm, chẳng trách phụ nữ thích. Nhưng dù được nhiều người để ý, ông ấy chưa từng ngoại tình. Rồi ông ấy ngã chết bất ngờ trên đường. Chết như thế cũng tốt!”

“Vậy à, ông ấy qua đời rồi sao.”

Ling Xinlu dừng bước, khoanh tay và lặng lẽ nhìn họ từ phía sau.

Cảnh tượng như mọi khi.

Từ xa trông họ như đang trò chuyện thân thiết, nhưng khi đến gần nghe mới thấy buồn cười. Vì không hiểu ngôn ngữ, Yuri chỉ nghe vài từ quen thuộc rồi đoán bừa nội dung câu chuyện.

Đôi khi những tình huống này chẳng khác gì một vở hài kịch.

Ling Xinlu bật cười khẽ rồi ngồi xuống bức tường đá thấp, quyết định tiếp tục lắng nghe xem câu chuyện này sẽ hài hước đến đâu.

Bà lão bắt đầu than thở. Dù Yuri có hiểu hay không, bà vẫn tiếp tục nói, có lẽ vì lâu lắm rồi bà mới có người lắng nghe.

Ling Xinlu cũng phần nào hiểu rõ hoàn cảnh của bà do đã làm việc nhiều năm cho gia tộc Ling

Bà lão là người đã chịu nhiều khổ cực.

Kết hôn với một người chồng lớn tuổi hơn nhiều, rời bỏ quê hương để đến một nơi xa xôi, rồi vì người chồng mê cờ bạc mà nợ nần chồng chất, bà ấy phải làm việc quần quật ngày đêm, chẳng lúc nào tay được khô ráo. Cứ thế cả thể xác lẫn tinh thần đều trở nên héo mòn, mỗi ngày bà ấy đều không ngừng mắng nhiếc chồng. Người chồng với bản tính nhu nhược chỉ biết ấp úng, rồi lặng lẽ rời nhà để tiếp tục tìm đến sòng bạc, và cuộc sống của họ cứ thế trôi qua.

Rồi một ngày nọ, người chồng ngã xuống trên đường mà không hề có dấu hiệu báo trước, dường như đầu va chạm mạnh vào đâu đó, và ông ấy cứ thế qua đời. Họ cũng không có con cái.

Đó là dấu chấm hết cho cuộc hôn nhân của họ. Chuyện này đã xảy ra hơn mười năm trước.

“Người ta bảo oan gia kiếp trước sẽ thành vợ chồng kiếp này, đúng là ông ấy chẳng khác gì kẻ thù của tôi. Trời ơi, đồ vô dụng… Giá như ông chết sớm hơn một chút khi tôi còn trẻ đẹp, thì tôi đã có thể gặp được người khác và sống tốt hơn rồi. Vì ông ấy mà cuộc đời tôi ra nông nỗi này, thật là đồ trời đánh…”

Người phụ nữ già lẩm bẩm oán trách một hồi lâu, rồi khi chẳng còn gì để nói, bà chỉ biết thở dài và chửi rủa. Nhìn những bức tường đá đang dần ngả vàng dưới ánh nắng, bà tiếp tục thì thầm, đồ vô dụng, đồ trời đánh, giọng nói dần khàn đi vì mệt mỏi.

Yuri ngồi bên cạnh lặng lẽ quan sát bà cụ, rồi bỗng khẽ cất lời:

“Bà chắc hẳn vẫn nhớ ông ấy lắm.”

Người phụ nữ già bỗng im bặt, như thể bà thực sự hiểu được những lời ấy.

Nhưng thật ra bà không hiểu. Đến lúc này, bà chẳng còn nghe thấy những gì Yuri nói nữa. Bà chìm đắm trong ký ức hoàn toàn im lặng. Rồi như đang nói chuyện với chính mình, bà lại lẩm bẩm: “Chỉ biết làm khổ người ta, đồ trời đánh…”

Yuri nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhăn nheo của bà. Người phụ nữ già như không nhận ra có ai đang cầm tay mình, vẫn tiếp tục kể lể về người chồng quá cố. Những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên gương mặt đầy nếp nhăn. “Đồ khốn, đồ khốn…” bà ấy cứ thế lặp đi lặp lại.

Ling Xinlu lặng lẽ quan sát họ, rồi chậm rãi đứng dậy. Ban đầu cậu nghĩ mình sẽ bật cười, nhưng rốt cuộc, chẳng thể nào cười nổi.

Dù không đồng cảm với nỗi lòng của bà cụ thậm chí còn thấy cuộc đời này thật ngốc nghếch nhưng cậu vẫn cảm nhận được một nỗi nặng nề nào đó đang đè nén trong lòng mình.

Phải mất một lúc sau cậu mới nhận ra cảm giác ấy không phải vì bà cụ, mà là vì Yuri.

Tại sao lại như vậy?

Phải suy nghĩ thêm một lúc lâu nữa cậu mới tìm ra câu trả lời.

Yuri thực sự đang trò chuyện.

Dù câu chuyện chỉ là những lời kể lể lộn xộn, nhưng Yuri vẫn lắng nghe những điều ẩn chứa đằng sau từng lời nói ấy.

“Bà chắc hẳn vẫn nhớ ông ấy lắm.”

Cũng giống như từ lần đầu tiên họ gặp nhau, Yuri đã nhìn thấu trái tim của Ling Xinlu.

Anh luôn lắng nghe, thấu hiểu tâm tư của người khác, đôi khi còn rõ hơn cả chính bản thân họ.

***

“Cậu thấy ổn chứ?”

Chiếc khăn nóng được hạ xuống ngay trên mi mắt, vẫn giữ khoảng cách vừa chạm đến mà không hẳn áp vào. Chỉ khi Ling Xinlu lên tiếng xác nhận, Yuri mới đặt chiếc khăn ấm vừa đủ ấy lên mắt cậu. Dù đã kiểm tra nhiệt độ bằng tay trước đó, Yuri vẫn luôn hỏi ý kiến cậu trước khi làm rồi nhẹ nhàng đặt tay lên chiếc khăn.

Bàn tay ấy cùng với sức nặng của chiếc khăn ấm, vẫn luôn dừng lại một lúc, rồi bắt đầu chậm rãi xoa nhẹ trên mí mắt. Cảm giác dễ chịu hơn cả mong đợi.

Không chỉ đôi mắt, mà dường như cả cơ thể cũng được xoa dịu, mọi mệt mỏi đều tan biến. Vì thế sau mỗi lần tắm xong, Ling Xinlu luôn nằm xuống gối đầu lên chân Yuri. Đôi tay thô ráp và mạnh mẽ ấy khi xoa dịu vùng mắt cậu lại trở nên dịu dàng và chu đáo đến lạ.

Giống như chính con người của Yuri vậy.

Đằng sau khuôn mặt vô cảm và trầm lặng ấy lại ẩn giấu những cảm xúc hiền hòa, dịu dàng như dòng nước.

“Buổi trò chuyện với bà Mei có vui không?”

Trong cảm giác thư thái đang lan tỏa, Ling Xinlu mỉm cười hỏi. Bàn tay đang xoa nhẹ trên mắt cậu thoáng dừng lại, rồi tiếp tục di chuyển với nhịp điệu dễ chịu.

“Có.”

Bà cụ sau khi xong buổi tâm sự dài dằng dặc với Yuri đã cùng anh xách chiếc hũ trống quay lại con đường cũ. Còn Ling Xinlu không thể tìm được cơ hội chen vào câu chuyện của họ nên đành lững thững theo sau với một khoảng cách vừa phải.

Yuri nhận ra giữa đường rằng Ling Xinlu đang đi theo mình, nhưng khi Ling Xinlu ra hiệu nhẹ bảo cứ tiếp tục đi, anh im lặng và giúp bà lão mang bình đến tận nơi. Suốt quãng đường, bà lão không ngừng nói chuyện và thỉnh thoảng Yuri lại hưởng ứng bằng những câu trả lời lơ đãng. Cuộc trò chuyện lệch nhịp đó đôi lúc hài hước đến mức khiến Ling Xinlu bật cười khẽ từ phía sau, nhưng bà lão bị lãng tai nên không hề quay lại nhìn. Chỉ có Yuri đôi khi quay đầu lại với vẻ mặt hơi ngượng ngập.

“anh  hiểu được dù chỉ một nửa những gì bà cụ nói chứ?” Ling Xinlu hỏi, nhưng không nhận được câu trả lời. Cậu chỉ bật cười nhẹ.

“Bà Mei và chồng bà ấy chênh lệch tuổi khá nhiều, nhưng họ không hẳn là một cặp đôi hòa hợp. Chồng bà ấy suốt ngày ra ngoài chơi mạt chược khiến nợ nần chồng chất, và bà Mei phải làm lụng vất vả để trả nợ. Vì thế mà mỗi đêm, tiếng bà cụ khóc lóc và la hét vì cuộc sống khổ cực không bao giờ dứt…”

Dù khi đó còn rất nhỏ nhưng Ling Xinlu đã từng nghe thấy tiếng khóc của bà cụ một lần. Cậu vẫn nhớ rõ mình đã mở to mắt vì tiếng thét chói tai như tiếng vọng của ma quỷ.

“Rồi một ngày ông cụ qua đời. Trên đường về từ chợ, ông ấy vấp phải một hòn đá và ngã chết một cách bất ngờ. Vì ông ấy vẫn khỏe mạnh nên cái chết đột ngột đó khiến ai cũng hoảng hốt lo liệu tang lễ. Tuy nhiên không khí không hẳn là tang thương hay tiếc nuối quá nhiều.”

“………”

“Không phải vì ông ấy là người xấu, mà vì ông ấy đã khá lớn tuổi. Chênh lệch gần hai mươi tuổi, nên lúc đó ông ấy đã ngoài bảy mươi rồi.”

Thời nay, bảy mươi vẫn còn là độ tuổi tráng kiện, nhưng ngày ấy thì không phải vậy.”

Ling Xinlu không trực tiếp tham dự tang lễ đó. Là chủ nhân, họ chỉ cần gửi người đến phúng viếng hậu hĩnh, không cần tự mình đến. Nhưng những lời bàn tán của người làm sau tang lễ thì vẫn đến tai cậu. Ai cũng bảo, “Dù sao cũng biết trước ông ấy sẽ ra đi trước mà. Cũng đoán được rồi, nhưng bà Mei vẫn khóc nhiều như thế.”

“Dù ông ấy khiến bà khổ cả đời nhưng vẫn thấy nhớ sao?” Ling Xinlu mỉm cười hỏi, nhớ lại giọng nói dịu dàng của Yuri khi cậu hỏi bà cụ, “Ông cụ khiến bà ấy nhớ nhung lắm nhỉ?”

Sau một thoáng im lặng, Yuri khẽ đáp, “Ừm.”

“Khi bà cụ cứ nhắc đi nhắc lại ‘ông ấy, ông ấy, tôi nghĩ chắc bà ấy rất nhớ ông. Dù nói gì đi nữa, nếu luôn nhắc về một người nghĩa là trong lòng vẫn luôn tò mò và muốn gặp lại người đó.”

Ling Xinlu không nói gì thêm. Yuri nhẹ nhàng xoa mắt cậu rồi tiếp tục nói với giọng trầm lắng.

“Nếu đã sống với người hơn mình nhiều tuổi như thế, chắc từng khoảnh khắc bên nhau đều rất quý giá. Có lẽ vì vậy mà bà cụ nói nhiều đến vậy, bởi thấy tiếc nuối những gì đã qua.”

Vì biết nhưng không thể trân trọng từng phút giây ấy, vì trách người chồng đã lãng phí thời gian bên ngoài, và cũng vì hối hận với chính bản thân mình.

Nhưng giờ đây, tất cả đã là chuyện của quá khứ, và mọi thứ đã trôi qua. Đó chính là cuộc đời của bà.

Sự im lặng bao trùm. Ling Xinlu bỗng thấy tò mò không biết gương mặt Yuri phía bên kia chiếc khăn ấm là như thế nào. Nhưng đồng thời cậu cũng dường như đoán được.

Chắc hẳn vẫn là gương mặt điềm tĩnh thường ngày, nhưng ánh mắt cụp xuống và đôi môi mím nhẹ kia hẳn chứa đựng chút buồn bã vì bà cụ Mei.

Và bất chợt, không có dấu hiệu hay lý do nào, chỉ đơn giản là bất ngờ, một nhận thức tràn ngập trong tâm trí.

À, thì ra đây chính là con người này. Là Yuri.

Cảm giác ấy vừa mới mẻ vừa quen thuộc.

Ling Xinlu đã luôn biết Yuri là người như thế nào. Anh không hề lạnh lùng như vẻ ngoài, mà là một người giàu tình cảm và dịu dàng. Thế nhưng dù đã biết, việc nhận ra điều đó sâu sắc vào khoảnh khắc này vẫn khiến tim cậu nhói lên một chút.

“Chờ chút nhé.”

Chiếc khăn trên mắt cậu đã nguội đi. Yuri nhẹ nhàng nhấc nó lên, nhúng vào chậu nước ấm rồi vắt khô. Ling Xinlu chỉ lặng lẽ dõi theo, nhìn anh bằng khuôn mặt điềm nhiên như mọi khi.

“Nghĩ lại thì… anh hơn tôi bao nhiêu tuổi nhỉ?”

Một câu hỏi bất chợt xuất hiện trong đầu, điều cậu chưa từng nghĩ đến trước đây.

Yuri vừa chỉnh lại chiếc khăn gọn gàng vừa nghiêng đầu suy nghĩ rồi trả lời nhẹ nhàng.

“Chắc… mười hai, mười ba tuổi gì đó.”

“……Ôi trời, chú rồi còn gì.”

“Từ giây phút cậu sinh ra, tôi đã luôn là chú so với cậu rồi.”

Yuri trả lời bằng giọng điệu thản nhiên, nhẹ nhàng đặt lại chiếc khăn lên mắt của Ling Xinlu. Tầm nhìn lại một lần nữa hoàn toàn bị bóng tối bao phủ. Cảm giác quen thuộc, dễ chịu và ấm áp ấy, vào khoảnh khắc này lại kỳ lạ thay khiến cậu thấy bồn chồn.

“Sau này, khi Ling Xinlu đã già đi rất nhiều, thỉnh thoảng hãy nhắc đến tôi nhé.”

Yuri mỉm cười, nói như một lời bông đùa thoáng qua. Có lẽ chỉ là một câu nói không mang nhiều ý nghĩa, bởi ngay sau đó, câu hỏi “Nóng quá không?” đã xóa đi lời vừa rồi và nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác. Có lẽ vài ngày sau, nếu Ling Xinlu nhắc lại chuyện này, Yuri sẽ chỉ ngạc nhiên mà hỏi lại, “Tôi đã từng nói vậy sao?” — một câu nói chẳng mang chút ý nghĩa nào với anh.

── Sau này, khi Ling Xinlu đã già đi rất nhiều.

Khi ấy rất có thể bản thân anh đã không còn trên cõi đời này.

── Thỉnh thoảng hãy nhắc đến tôi nhé.

Nhắc đến ai đó nghĩa là vẫn luôn muốn biết về người ấy, vẫn luôn mong được gặp lại.

“…….”

Ling Xinlu im lặng mím chặt môi.

Trái tim cậu bỗng trở nên lạnh lẽo.

Cảm giác cuộn trào mãnh liệt phút chốc đông cứng thành băng giá. Phải gọi đó là cảm giác gì đây? Đó giống như──.

“Chuyện sinh tử đâu theo thứ tự bao giờ.”

Ai sẽ ra đi trước, ai mà biết chứ. Giọng nói vô thức thốt ra với vẻ hờn dỗi rõ rệt, đến mức chính cậu cũng bất ngờ. Bàn tay đang nhẹ nhàng xoa mắt cậu của Yuri khựng lại trong thoáng chốc, nhưng rồi lời phản bác điềm tĩnh lại nhanh chóng vang lên.

“Dù vậy, nếu có thể, hãy đi theo đúng thứ tự. Đó mới là lẽ tự nhiên.”

“Lẽ tự nhiên gì chứ. Sau này anh hãy thường xuyên nhắc đến tôi hoặc chính mình đi.”

Đột nhiên cậu cảm thấy ghét độ tuổi của mình. Khoảng thời gian còn lại trong đời ít nhất cũng hơn Yuri cả chục năm bỗng trở nên đầy lo lắng. Cảm giác bất an lộ rõ trên gương mặt Ling Xinlu, khiến Yuri ngạc nhiên tự hỏi tại sao người vừa mới bình thường vài phút trước giờ lại trông khó chịu như vậy.

“…. Có nóng lắm không?”

“Không nóng.”

“Đau à? Tôi có ấn mạnh quá không?”

“Không đau. Ấn thế này vừa đủ.”

Giọng điệu cậu cau có như thể đang chịu đựng cơn nóng và cơn đau đến chết đi được. Nhìn Ling Xinlu như vậy, Yuri thoáng bối rối nhưng không hỏi thêm gì nữa. Anh lặng lẽ suy nghĩ, có lẽ mình đã vô tình chạm vào một ký ức đau buồn nào đó của cậu mà bản thân anh không hay biết.

Ling Xinlu vẫn để mặc đôi mắt mình dưới bàn tay dịu dàng của Yuri, bỗng bất chợt lên tiếng.

“Anh Gable thích người trẻ hơn mình đúng không?”

“Tôi ư?”

Giọng điệu ngạc nhiên vang lên. Dù là một câu hỏi kỳ quặc đến mức nào, Yuri vẫn như mọi khi luôn suy nghĩ nghiêm túc trước khi trả lời. Vài giây trôi qua, rồi câu trả lời chân thành được cất lên.

“Tôi chưa từng nghĩ đến điều đó, nhưng nếu xét ở hiện tại thì cũng không hẳn là sai.”

“Tuy nhiên tôi không nghĩ việc người đó trẻ hơn là tiêu chuẩn lựa chọn,” Yuri bổ sung thêm, và câu trả lời đó phần nào xoa dịu sự bực bội của Ling Xinlu. Dù vậy, cảm giác khó chịu vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Sự bồn chồn, lo lắng và thậm chí là chút buồn bực len lỏi trong lòng cậu.

“……. Tôi thích những người sẽ ở bên mình thật lâu.”

Câu nói ấy của cậu bật ra như một lời thì thầm vô thức, không qua suy nghĩ. Giống như những gì người ta hay lẩm bẩm trong mơ, không chịu sự chi phối của lý trí. Sau một khoảng lặng ngắn, Yuri mới đáp lại: “Vậy à?” rồi im lặng hồi lâu.

Có lẽ lúc ấy anh đang nhớ đến ai đó. Một người mà Yuri hy vọng sẽ ở bên mình thật lâu, nhưng rốt cuộc điều đó lại không thể thành hiện thực. Và rồi Ling Xinlu cũng chợt nghĩ đến người mà Yuri đang nhớ đến.

Nhưng không.

Ít nhất là vào khoảnh khắc này, người mà Ling Xinlu nghĩ đến không phải người đó.

Thậm chí cậu còn cảm thấy Yuri dường như nghĩ về người ấy nhiều hơn cả mình.

Ling Xinlu muốn phủ nhận suy nghĩ ấy, mở miệng định lên tiếng nhưng lời nói nghẹn lại giữa chừng.

Nếu không phải như vậy thì cậu biết phải nói gì đây?

“…….”

Ling Xinlu lại một lần nữa chìm vào im lặng. Yuri vẫn nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt cậu, thỉnh thoảng những ngón tay lướt qua vài lọn tóc. Không hẳn là xoa đầu mà chỉ là mơn man vuốt nhẹ từng sợi tóc rơi trên trán.

Cảm giác ấy không hề khó chịu. Ngược lại, thường ngày cậu vẫn thấy thích thú với những cái chạm dịu dàng như thế.

Nhưng lúc này, ngay cả sự âu yếm ấy cũng khiến cậu bồn chồn. Cậu muốn nắm lấy bàn tay cứ chạm nhẹ rồi lại rời đi, giữ chặt lại mãi mãi.

“Tôi thích người sẽ ở bên tôi thật lâu.”

Ling Xinlu lại lẩm bẩm. Đó giống như một lời tự nhủ hơn là nói với Yuri.

Nhịp đập bất ổn mà cậu đã cố chôn vùi sâu trong lòng khi buộc phải từ bỏ người ấy dường như đang chầm chậm bò lên bề mặt của ý thức. Cảm xúc hỗn loạn ấy khiến lý trí của Ling Xinlu dao động, cậu hít vào một hơi thật sâu để đè nén sự bất an đang tràn ra từ tận sâu trong cơ thể, cậu hít đầy hơi vào tận đáy phổi.

Rồi cậu chậm rãi, thật chậm rãi thở ra. Khi ấy, nhịp đập đang rối loạn dường như cũng dần lắng xuống.

“Cậu ổn chứ?”

Từ phía sau chiếc khăn che khuất tầm nhìn, một giọng nói trầm thấp vang lên. Giọng nói nghe có vẻ bình thản nhưng lại phảng phất chút lo lắng. Dù cậu không hề biểu hiện ra rõ ràng nhưng Yuri vẫn nhận ra khoảnh khắc bất an thoáng qua ấy.

Giọng nói ân cần ấy phát ra ngay bên cạnh. Từ người đang ở sát bên cậu.

Tâm trạng bất an dần lắng xuống. Ling Xinlu cảm nhận được đôi chân của người ấy ngay dưới đầu mình, cảm nhận được bàn tay ấm áp đang đặt trên đôi mắt mình. Anh đang ở đây.

Ling Xinlu thở dài nhẹ nhõm. “Tôi ổn,” cậu khẽ thì thầm. Nghe vậy, Yuri như thể đang lắng nghe nhịp thở của cậu, rồi sau khi chắc rằng mọi thứ đã ổn, anh lại tiếp tục cử động đôi tay mình. Cảm nhận rõ ràng những động tác nhẹ nhàng, ân cần ấy, Ling Xinlu im lặng hồi lâu rồi bất chợt cất giọng thì thầm, như một tiếng thở dài:

“Đúng vậy, tôi thích người sẽ ở bên tôi thật lâu… Nếu lỡ yêu phải người không thể ở bên mình lâu như vậy thì tôi sẽ không để người ấy rời đi đâu.”

Hết vol 1. Tiếp tục ở vol 2.