Passion: Suite Novel - Chương 39

Mỗi người có một điểm sợ hãi khác nhau mà, Kyle nói thêm rồi nâng tách trà lên hít hà hương thơm. Pha trà, dù là hồng trà hay trà thảo mộc và thưởng thức hương thơm vào mỗi buổi sáng sớm là thói quen của Kyle.

‘Vậy thì Kyle sợ gì?’

Jeong Taeui đột nhiên tò mò hỏi. Người đàn ông này, so với người em trai cực kỳ đặc biệt của anh, là một người rất bình thường và có lý trí, nhưng cậu chưa từng thấy Kyle sợ hãi điều gì. (Trừ lúc anh ta tự ý bỏ việc và đến đấu giá sách cổ hay triển lãm sách cũ, rồi không biết sao James lại xuất hiện như ma và bắt gặp ngay tại đó.)

‘Ừm, nỗi sợ….’

Kyle xoa cằm suy nghĩ rồi cuối cùng cười cay đắng.

‘Có lẽ là sự mất mát.’

‘Mất mát.’

Jeong Taeui lặp lại lời anh ta.

‘Đúng vậy, trong những nỗi sợ hãi mà tôi cảm nhận được trong cuộc sống hàng ngày, có lẽ đó là nỗi sợ lớn nhất. Nếu nghĩ đến việc mất đi một thứ gì đó quý giá thì….’

Kyle lặng lẽ nói rồi đặt tách trà xuống. Giọng nói trầm lắng của anh ta thoảng một chút tiếc nuối nhàn nhạt, khiến Jeong Taeui bất giác im lặng.

Cuộc đời mà người đàn ông này đã sống và có lẽ những gì anh ta đã mất đi trong đó, những cảm xúc đã nếm trải, và những ký ức còn sót lại, những điều mà Jeong Taeui chỉ có thể mơ hồ tưởng tượng, đều thấm đẫm trong hơi thở ngắn ngủi của Kyle.

Mùi bình minh ẩm ướt, mờ ảo len lỏi qua ô cửa sổ đang mở. Không hiểu sao tâm trạng Jeong Taeui cũng chùng xuống.

Kyle chìm vào suy nghĩ một lúc, từ từ mở lời.

‘Ví dụ nhé. Cậu hãy nghĩ về Tần Thủy Hoàng xem. Hãy tưởng tượng cậu sống trong thời đại đó đi.’

Cái tên bất ngờ được thốt ra từ giọng nói nhẹ nhàng khiến Jeong Taeui thoạt đầu tưởng mình nghe nhầm. Khi Jeong Taeui hỏi lại, “Hả?”, thì Kyle tiếp tục.

‘Đó là khoảng thời gian nào nhỉ? À, đúng rồi, thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên. Hãy tưởng tượng có một núi sách chất chồng và cậu đốt sạch chúng đi. Nếu những cuốn sách quý giá đó biến thành tro bụi ngay trước mắt cậu thì… thật là… A, chỉ nghĩ đến thôi cũng rợn tóc gáy và choáng váng rồi. Thật sự là một điều đáng sợ đến mức mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng chỉ vì nghĩ đến.’

‘…’

Jeong Taeui lặng lẽ nhìn Kyle đang run rẩy vì sợ hãi và rụt vai lại.

Đúng vậy, người đàn ông này chính là người như vậy. Dù đã sống một cuộc đời như thế nào và tích lũy những ký ức gì, hiện tại người đàn ông tên Kyle Riegrow này vẫn là một người như vậy.

Nếu người đàn ông này sống vào thời đó, chắc chắn anh ta sẽ bị chôn sống đầu tiên… Jeong Taeui nghĩ vậy rồi nuốt ngụm cacao. Có lẽ có cục bột chưa tan hết nên cậu bị nghẹn và ho vài tiếng.

Nhưng mà…

‘Sự mất mát ư. Có lẽ thật sự là vậy.’

Jeong Taeui lẩm bẩm như nói với chính mình rồi gật đầu. Đúng lúc đó, Ilay nhấc chân đang dựa vào cửa bếp và bước vào.

‘Mất mát ư?’

Hắn chỉ mặc một chiếc quần đùi rộng đến đầu gối, bước vào, giật lấy cốc của Jeong Taeui uống một ngụm rồi nhăn mày nói, ‘Gì thế này, cacao à,’ rồi trả lại. Sau đó, hắn ngồi xuống cạnh cậu, tu một hơi hết chai nước rồi liếc nhìn Jeong Taeui.

‘Lúc nãy tôi thấy em như bị bóng đè ấy.’

‘Nếu vậy thì sao không đánh thức tôi dậy đi.’

‘Vì mỗi lần em rên rỉ thì mắt với môi lại giật giật trông dễ thương lắm.’

“Ực…”, Jeong Taeui đang uống cacao thì sững sờ đóng băng. Cậu đã nghe một lời không nên nghe. Kyle ở bên cạnh thì nhìn sang với vẻ mặt kỳ quặc rồi bật cười khẩy, gần như không nghe thấy.

Và Ilay như thể đã dự đoán gần như chính xác phản ứng cứng đờ của Jeong Taeui—và như thể hắn nhắm vào điều đó—nở nụ cười, nhìn cậu với ánh mắt rất thích thú.

Chết tiệt. Tên này không biết học được trò đùa vô bổ này ở đâu ra nữa.

Cốc cacao này sao mà đắng thế, Jeong Taeui lặng lẽ chỉ nuốt nước bọt, thì Ilay mở lời, ‘Mà này.’

‘Ai mất cái gì thế?’

‘Hả? Gì cơ?’

‘Em vừa nói gì về sự mất mát ấy mà.’

‘À à. Không phải vậy, bọn tôi đang nói chuyện một chút về việc sợ hãi điều gì thôi. Kyle cũng nói là anh ấy không cảm thấy sợ hãi phim kinh dị mấy.’

“A ha,” Ilay gật đầu, như thể lúc đó hắn mới hiểu được mạch câu chuyện. “Mất mát, mất mát,” Ilay lẩm bẩm, đôi mắt nheo lại như đang suy nghĩ.

Làm ơn, đừng nói là hắn sợ mất đi sự phi nhân tính… À không, trước đó tên này vẫn còn quá nhiều sự phi nhân tính cần phải mất đi như một ngọn núi Thái Sơn.

‘Có lẽ là vậy.’

Jeong Taeui đang chìm trong suy nghĩ khác, nên khi Ilay đột ngột nói, cậu thoạt đầu không hiểu rõ nên hỏi lại ‘Hả?’ và ngẩng đầu lên.

Ánh mắt của Ilay đang hướng xuống Jeong Taeui. Nụ cười vừa nãy trên môi và khóe mắt đã biến mất. Tuy nhiên, điều đó chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc rất ngắn ngủi, như thể chưa từng xảy ra, hắn lại uống nước và nở một nụ cười nhạt như thường lệ.

‘Đúng vậy, có lẽ là vậy,’ hắn chỉ lẩm bẩm một lần nữa như nói với chính mình.

‘Không hiểu sao mình lại mơ thấy giấc mơ đó,’ Jeong Taeui đã nghĩ ngay sau khi tỉnh dậy. Cậu chợt nhớ lại những cuộc trò chuyện ngắn ngủi vào một buổi sáng sớm mấy tháng trước.

Nhưng bây giờ thì cậu biết tại sao mình lại mơ thấy giấc mơ đó rồi.

Đúng vậy, chắc chắn cậu cũng đã biết nỗi sợ hãi mất mát rồi.

Jeong Taeui mệt mỏi như một đứa bé ba tuổi, chỉ cần một cái gõ nhẹ cũng ngã, rồi ngồi phịch xuống ghế.

Cái cảm giác bất chợt sợ hãi khi điều đáng lẽ phải ở trong tầm nhìn biến mất, hôm nay cậu đã trải qua bao nhiêu lần rồi? Tên khốn này lại biến đi đâu mất rồi, có làm điều gì ngu ngốc không, Ilay có ở cùng chỗ đó không, cậu đã phải chạy đi tìm Hogan không ngừng, nghĩ đủ thứ chuyện. Đây chính là nỗi sợ hãi mất mát.

Một ngày đặc biệt mệt mỏi.

Không chỉ mệt mỏi về thể chất vì đã chạy quanh khắp các tầng từ trên mặt đất xuống dưới lòng đất của tòa nhà căn cứ suốt cả ngày, mà còn mệt mỏi về tinh thần đến mức như muốn gục ngã.

Hogan không biết có phải vì quá lo lắng, hay tức giận, hay đã trở nên độc địa, đã hành hạ Jeong Taeui suốt cả ngày. Mặc dù công việc của một trợ lý là hỗ trợ những công việc lặt vặt của huấn luyện viên, nhưng từ lúc Jeong Taeui thức dậy cho đến khi đi ngủ, cứ chạm mắt là hắn lại sai đi lấy cái này cái kia, hoặc lấy rồi thì sai lấy cái khác, hoặc liên hệ ai đó để nhận tài liệu qua fax, liên tục đổ dồn công việc cho cậu.

Bản thân công việc không phải là vấn đề. Tuy nhiên, khi Jeong Taeui bị sai bảo làm những việc không thể không rời vị trí mà không biết Hogan sẽ đi đâu, đã phải di chuyển nhanh như thể có mười thân mình mỗi khi làm một việc. Khi hoàn toàn mỗi nhiệm vụ xong, cậu thường kiểm tra vị trí của Ilay trước rồi mới rời đi như một biện pháp tối thiểu. (Và trong lúc tất bật chạy đi làm việc vặt, cậu thầm chửi rủa trong lòng, ‘Đây là cái khổ gì vậy, mình đang cố cứu mạng tên đó đấy.’)

Dù vậy, việc theo dõi một người hoàn hảo suốt cả ngày không hề dễ dàng, và đã có vài lần Jeong Taeui suýt mất dấu Hogan, nhưng may mắn là lần nào cậu cũng tìm thấy lại được sau đó không lâu. (Và mỗi lần như vậy, Hogan lại trừng mắt nhìn Jeong Taeui với vẻ chán ghét.)

Cứ như thế này thì chỉ cần đặt đầu xuống giường là cậu sẽ ngủ say sưa ngay lập tức.…Thế nhưng, chắc cũng không thể ngủ ngon được. Ngay đêm qua thôi, cậu đã phải tỉnh giấc trong giấc ngủ nông để chuẩn bị theo Hogan khi hắn định rời phòng sau nửa đêm.

Hogan cũng ngày càng trở nên lo lắng. Thái độ của hắn đối với Jeong Taeui vô cùng lạnh nhạt và hung dữ.

Chỉ còn một ngày nữa, chỉ cần chịu đựng thêm một ngày nữa là được.

Sau đó, hai ngày cuối cùng được tính vào thời gian huấn luyện, hệ thống nội bộ sẽ hoạt động hết công suất, nên hắn sẽ không có cơ hội chạm vào thông tin.

Vì vậy, chỉ cần chịu đựng thêm một chút nữa là được… Nhưng trước đó, có lẽ tối nay cậu sẽ chết vì làm việc quá sức mất.

Jeong Taeui với ánh mắt ngơ ngác nhìn đồng hồ xem hôm nay còn bao nhiêu tiếng nữa. Chỉ vài tiếng nữa là hôm nay sẽ kết thúc, và các thành viên khác đã hoàn thành công việc trong ngày, nhưng Jeong Taeui bây giờ lại phải đến chỗ Hogan. Chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy mệt mỏi, cậu nằm dài ra bàn ăn.

“Này. Nếu ngủ thì về phòng mà ngủ. Sao lại nằm ở căng tin thế này.”

Tou không biết đã đến từ lúc nào, gõ nhẹ vào đầu Jeong Taeui đang nằm sấp và nói. Jeong Taeui rên rỉ mà không ngẩng đầu lên.

“…Tôi cần thuốc ngủ.”

“Tôi thấy cậu cứ thế ngủ như chết cũng được mà. Hay là muốn ngủ vĩnh viễn luôn?”

“Tôi muốn cho hắn ngủ vĩnh viễn.”

‘Hogan,’ cậu thầm thêm vào, rồi ngẩng khuôn mặt tiều tụy lên.

Có nên đến gặp Luther xin thuốc ngủ không. Nhưng pha vào thuốc bổ thì Hogan chắc chắn sẽ không uống. Hay là cứ túm cổ hắn rồi đổ thẳng vào miệng? Đúng rồi, tên đó cũng nên bị một lần chứ.

“Dù là cho ngủ hay tự ngủ thì bây giờ cũng không được đâu.”

Jeong Taeui ngạc nhiên nhìn Tou đang ngồi cạnh cậu và nói một cách bình thản. Tou ra hiệu bằng mắt về phía bàn ăn.

“Có người gọi cậu kìa.”

Cái máy bộ đàm mà Jeong Taeui đã vứt bừa trên bàn đang nhấp nháy. Jeong Taeui chỉ nhìn thấy đèn nhấp nháy trên máy rồi lại vùi mặt vào cánh tay.

“Cái vòng cổ chó chết tiệt này, phải vứt nó đi đâu đó thôi…”

Jeong Taeui rên rỉ không thèm nhìn, Tou vươn tay nhặt cái máy bộ đàm lên. “Này, đừng tự ý xem đồ của người khác chứ,” Jeong Taeui lẩm bẩm, nghĩ rằng có lẽ số 18 đã được bấm, nhưng Tou chỉ nhướng mày hỏi, “Ừm?”

“35 là ở đâu nhỉ. Nếu là phòng số 5 ở tầng 3 thì… là phòng tập võ à? Phòng thể dục nhỏ? Chắc là phòng tập võ.”

Không biết cái nào trước nhỉ, Tou lẩm bẩm nghiêng đầu, Jeong Taeui nghe vậy mới ngẩng đầu lên và hỏi với ánh mắt ngơ ngác.

“Phòng tập võ? Sao lại có cuộc gọi từ đó?”

Không phải phòng làm việc hay khu vực hành chính, cũng không phải khu vực cư trú cá nhân, phòng tập võ là một trong số rất nhiều phòng huấn luyện mà nhiều người sử dụng.

“Tôi làm sao mà biết,” Tou nói rồi ném cái máy bộ đàm lại. Đúng là có số đó hiện lên thật. “Kỳ lạ thật,” Jeong Taeui gãi đầu.

Nhìn đồng hồ, vẫn còn một chút thời gian, nhưng chỉ một lát nữa là đến giờ cậu phải đến chỗ Hogan. Có lẽ sẽ tiện nếu ghé qua tầng 3 trên đường đến phòng huấn luyện viên.…Nhân tiện có nên ghé qua phòng y tế xin Luther loại thuốc ngủ thật mạnh và hiệu quả không nhỉ. Nếu Hogan có thể ngủ say đúng một ngày một đêm nữa thì không còn gì bằng.

Nhưng dù sao có pha vào cái gì thì Hogan cũng sẽ không chịu uống thứ mà Jeong Taeui đưa cho.

“Vậy thì tôi đi đây.”

“Ừ. Hãy sống sót an toàn khỏi bàn tay bí ẩn đang gọi cậu nhé.”

Cậu nhìn chằm chằm Tou đang vẫy tay chào.

“Tên này sao lại nguyền rủa thế.”

“Mới hôm qua Rick lại làm khổ một tên nữa mà. Vì cậu cứ tích tụ oán hận không ngừng nên tôi mới nói vậy. Cậu mới là người nguy hiểm hơn nhiều về mặt phòng thủ đấy.”

Không có lời nào để đáp lại.

Jeong Taeui chỉ chép miệng cay đắng rồi rời đi. Việc những ánh mắt nhìn cậu ngày càng lạnh nhạt hơn cũng là điều dễ hiểu trong hoàn cảnh này.

Hôm qua cậu cũng nghe nói có một tên ngốc nào đó định bắn vào lưng hắn thì ngay lập tức bị bắn bay tay. Xét về nguyên nhân và kết quả thì lần này cũng không thay đổi, vẫn là tự vệ chính đáng.

“Không biết từ ‘phòng vệ quá đáng’ đã biến đi đâu mất rồi…”

Jeong Taeui thở dài lắc đầu. Trước đây cậu từng lẩm bẩm điều đó với chú mình một lần, chú đã cười rất thích thú và nói, ‘Cháu đứng về phe ai vậy?’

Ilay vẫn còn rất khó chịu, bây giờ thì đến mức kỳ lạ rồi. Hắn vốn dĩ là người không kéo dài sự khó chịu hay bực bội. Bởi vì hoặc là hắn sẽ giải quyết nguyên nhân đó, hoặc nếu không thể giải quyết thì hắn sẽ loại bỏ nó, chỉ có hai lựa chọn đó. Nếu cả hai đều không được…

“…Vì vậy mà mặt tên đó lại đóng băng lại.”

Jeong Taeui lẩm nhẩm bước lên bậc thang cuối cùng dẫn xuống tầng hầm 3.

Dù không thể kéo dài mãi mãi như thế này, nhưng hắn cũng không khó chịu vì một chuyện gì đó có thể giải quyết dứt khoát, nên cũng không có cách nào cả. Vì vậy Jeong Taeui lại càng khó chịu hơn.

“Ilay, Hogan, Kim Jeongpil, tóm lại là tất cả đều…”

Jeong Taeui tặc lưỡi, nhưng đặc biệt, rất đặc biệt là cậu đã bỏ qua Kim Jeongpil. Dù sao thì bây giờ hắn cũng trừng mắt nhìn Jeong Taeui một cách hung dữ, nhưng thực tế thì hắn không gây sự đúng không? Bị trừng mắt nhìn đến lòi mắt cũng không đau, cậu có thể chịu đựng được điều đó cả trăm năm.

Thậm chí ngay cả Hogan, người mà mọi chuyện sẽ được giải quyết trong hôm nay hoặc ngày mai, thì Jeong Taeui cũng lắc đầu nguầy nguậy rồi rẽ vào góc hành lang để đến phòng tập võ.

Công việc trong ngày đã kết thúc. Tầng hầm 3 chủ yếu là các cơ sở huấn luyện, đã vắng người như thủy triều rút, đến nỗi bóng người cũng không thấy ở phía xa hành lang dài thẳng tắp.

Trong khi đi bộ dọc hành lang khá dài dẫn đến phòng tập võ, không hề cảm thấy hơi người, cậu nghĩ rằng nơi này giống như một nơi mà bóng tối sinh sống. Một điềm báo gở nào đó không có thực thể mà chỉ là một cái bóng mờ ảo.

“….”

Jeong Taeui nhăn mặt, ngay từ đầu khi nhận được cuộc gọi cậu đã thấy lạ rồi, nhưng vào giờ này thì không có lý do gì để bị gọi đến phòng tập võ cả.