Passion: Suite Novel - Chương 5

“Không biết sao nhưng……”

Jeong Taeui bật ra một nụ cười gượng khi thấy người đang vẫy tay với mình bên ngoài cổng ra, miệng nở nụ cười rạng rỡ.

“Lâu rồi không gặp, Taeui à. Cực khổ vì đến đây rồi.”

“Cực khổ vì đến đây…… là nói vậy thôi, chứ điểm đến của cháu vốn không phải chỗ này mà.”

Jeong Taeui đảo mắt nhìn quanh bên trong sân bay sau lưng người đàn ông. Ít nhất thì những dòng chữ kia chắc chắn không phải tiếng Hàn.

“Nói gì thế, con đã đến tận đây rồi mà định không gặp chú sao? Buồn quá đi.”

“Con nghĩ có thể đi đến tận đây rồi rời đi mà không gặp chú sao? Thật nực cười —— nói vậy thì đúng hơn đấy, chú ạ.”

“Ahaha, ai mà nghe được lại hiểu nhầm mất.”

Chú bật cười, vỗ nhẹ lên vai Jeong Taeui. Hôm nay chú vẫn mặc bộ đồng phục quen thuộc, một bộ đồng phục xui xẻo mà Jeong Taeui chưa từng thấy đem lại điều tốt đẹp gì.

Không hiểu sao cậu nhìn đã thấy kỳ lạ. Không, thực ra ngay trước lúc bước ra khỏi cổng, cậu đã đoán được ai sẽ đợi mình bên ngoài. Phải, ngoài người đàn ông này thì còn ai vào đây, người duy nhất có thể làm ra trò như thế.

Khi khởi hành từ Berlin, cậu đã nhận vé bay chuyển tiếp——dĩ nhiên là cả hành lý cũng được gửi thẳng tới sân bay Incheon——và lên máy bay không gặp vấn đề gì. Thế nhưng tại điểm quá cảnh ở Hồng Kông, cậu lại đột ngột bị kẹt lại.

Ngay trước cổng lên máy bay, dù vẫn cầm vé máy bay hợp lệ, Jeong Taeui lại bị kéo ra sau khi nghe một câu: “Thưa quý khách, có chút vấn đề với vé máy bay của ngài ạ.” Người bị kéo ra một cách phi lý như thế, dĩ nhiên chỉ có thể là Jeong Taeui.

Trong khi mọi người đưa mắt nhìn cậu với ánh mắt kỳ quặc rồi biến mất sau cổng lên máy bay, Jeong Taeui chỉ còn biết “Hả? Hả? Hả?” rồi bị lôi đi.

“Thưa quý khách, ngày bay của vé này đã bị đổi sang tháng sau rồi ạ.”

Khi nữ nhân viên ở quầy đáp lại với vẻ bối rối, Jeong Taeui vung chiếc vé trong tay, khăng khăng rằng mình chưa từng thay đổi gì cả nhưng vô ích. Máy bay đã cất cánh, cậu đề nghị đổi sang chuyến kế tiếp, nhưng như có ma ám, một dấu đỏ “Không thể thay đổi” liền xuất hiện.

“Ý là tôi phải kẹt lại Hồng Kông một tháng à?”

Cậu bị đẩy hết chỗ này đến chỗ khác, khiếu nại đủ điều, nhưng kết quả vẫn là một lời tuyên bố tàn nhẫn. Jeong Taeui nói với giọng mệt mỏi. Nhân viên tuy lộ vẻ bối rối và ái ngại, đôi lúc còn nhìn cậu như thể đang đối mặt với điều gì đó đáng nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn chỉ cúi đầu xin lỗi liên tục, chẳng thay đổi được gì.

Hành lý lẽ ra phải gặp lại ở sân bay Incheon cũng bị bỏ lại đó, thế nên Jeong Taeui chỉ còn cách kéo vali bước ra khỏi cổng với dáng vẻ uể oải.

Và đang đợi cậu bên ngoài là người chú với nụ cười rạng rỡ.

“Bảo sao ngay từ lúc nghe nói phải quá cảnh ở Hồng Kông là mình đã thấy điềm chẳng lành rồi……”

Lúc ấy cậu đã tự hỏi vì sao không phải bay thẳng, nhưng không ngờ dù đã cầm vé và lên máy bay một cách hợp lệ mà lại bị giữ lại giữa chừng thế này.

“Thật ngại quá.”

Người đàn ông đứng hơi khuất sau lưng chú cúi đầu xin lỗi với vẻ mặt lúng túng. Dù đã lâu không gặp nhưng chỉ cần nhìn một cái là cậu nhận ra ngay, vì người này không thay đổi gì cả, là trợ lý của chú. Có lẽ chính người này là người đã thực hiện mấy chuyện này theo lệnh của chú.

Tuy nhiên Jeong Taeui chỉ lắc đầu, nở một nụ cười trơn tru.

“Chắc là chú đã lợi dụng quyền hạn cấp trên để ép buộc dù anh Kang ảnh phản đối. Tôi hiểu rất rõ nỗi khổ khi có một cấp trên rắc rối như vậy.”

“Ừ ha ha, anh Kang nghe tin cháu đến là vui mừng lắm, cười toe toét gọi điện cho khắp nơi đấy.”

“……?”

Thấy chú cậu bật cười, trợ lý Kang chỉ biết cười gượng ngượng. Jeong Taeui nghiêng đầu thắc mắc. Sau khi đưa tay lên xoa cằm, nhìn qua lại giữa hai người, cậu liền khẽ cười, bỏ qua.

“Anh Kang muốn gặp tôi đến thế à? Thật vui đấy.”

“Còn chú thì muốn gặp con hơn cả cậu ấy nữa cơ, cháu yêu quý. Gặp chú không được vui sao?”

“Ừm…… cái đó thì phải xem đã, chú à.”

“Con ghét gặp chú đến vậy à?”

Jeong Taeui nhìn chú mình nheo mắt cười tươi, im lặng một lúc rồi thở dài lẩm bẩm:

“Vốn chẳng nghĩ thế chút nào, nhưng giờ thành ra thế này rồi thì lại cảm thấy không gặp còn tốt hơn gấp trăm lần. Lý do chú cản đường đến mức này khiến con thấy nghi ngờ lắm đấy.”

“Ha ha, chẳng có lý do gì to tát đâu nên con đừng nhìn chú bằng ánh mắt cảnh giác thế chứ. À mà con ăn gì chưa? Dù gì thì trên máy bay chắc cũng chỉ có mấy món ăn vặt chẳng ra gì thôi.”

“Đi ăn gì đàng hoàng cái đã,” nói rồi chú bước lên trước một bước, còn trợ lý Kang đã nhanh chân cầm hành lý của Jeong Taeui đi thẳng ra bãi đậu xe trước đó một bước. Jeong Taeui nhìn theo bóng lưng họ, chỉ còn biết nhún vai rồi đành phải bước theo sau.

“Nơi này thực sự chẳng thay đổi chút nào.”

Jeong Taeui khẽ nói khi nhìn khung cảnh lướt qua ngoài cửa sổ xe.

Đường phố rực rỡ ánh đèn, người qua lại tấp nập, xe cộ kín đặc mọi ngóc ngách trong thành phố. Nhưng chỉ cần ngẩng đầu lên là thấy ngay những tòa nhà cũ kỹ sắp đổ đến nơi, bên tường những tòa nhà đen kịt là dãy dây phơi dài treo đầy quần áo giữa các ngõ hẻm.

Có nơi nào mà gương mặt phồn hoa mới mẻ và bộ mặt suy tàn theo thời gian lại hiện rõ ràng một cách đối lập như đất và trời thế này chứ.

“Thế à? Nghe nói gần đây khu Cửu Long cũng đang được cải tạo nhiều lắm mà.”

“Chuyện đó thì khi con còn ở đây cũng vậy thôi.”

Chẳng hiểu sao câu nói đó khiến chú cậu phá lên cười. Jeong Taeui nhìn chăm chăm ra cảnh vật ngoài cửa sổ dọc theo đường Nathan từ nãy đến giờ, rồi liếc mắt nhìn chú mình với vẻ ngờ vực.

“Hình như xe đang đi về phía cảng thì phải.”

“Ừ. Ăn xong rồi thì cũng đến lúc quay về thôi.”

“……Về đâu cơ ạ?”

“Còn đâu nữa.”

Jeong Taeui nhìn chằm chằm vào người chú đang mỉm cười toe toét, logo UNHRDO trên bộ đồng phục mặc nổi bật một cách kỳ lạ.

“Cả cháu nữa sao?”

“Chứ sao, chú ra đón cháu cơ mà.”

Con đường phía trước đã mở ra, biển hiện ra rõ mồn một. Chiếc xe rẽ phải và đi thêm một đoạn nữa rồi dừng lại. Ở đó, con tàu chuyên dụng mang biểu tượng UNHRDO chắc chắn đang chờ sẵn, và Jeong Taeui cũng biết rõ con tàu đó sẽ đưa mình đến đâu. Cậu đã từng đi, từng đến nơi đó nhiều lần.

“Người ngoài có thể tự tiện vào sao?”

“Sao con lại là người ngoài được.”

“……”

Jeong Taeui im lặng nhìn chú đang cười tươi không chút lay chuyển, lông mày khẽ nhíu lại.

“Chú à.”

“Chú cần con giúp một chuyện, Taeui à.”

Lúc đó, nét cười trên khuôn mặt chú mới hơi dịu đi.

Khi chú cười như vậy cajaj lại thấp thoáng bóng dáng người cha quá cố, khiến lòng càng mềm lại. Dù không như vậy thì cậu cũng chưa từng thắng được người đàn ông này một lần nào.

Nhưng dù biết rõ đây là trận chiến không thể thắng, cậu vẫn thấy linh cảm chẳng lành, cảm giác chẳng có chuyện gì tốt đẹp sẽ đến. Jeong Taeui nhăn mặt, đưa tay gãi đầu.

“Anh Jaeui đang ở Riyadh. Ít nhất là đến lúc con gọi điện năm ngày trước thì còn ở đó. Có lẽ cũng dễ liên lạc thôi.”

“Chú biết Jaeui vẫn sống tốt mà. Nghe nói nó sống chẳng thua gì quý tộc vương hầu, hưởng thụ đủ đầy. Đồng nghiệp chú vừa từ đó về bảo là ngoài phụ nữ ra thì muốn gì cũng được cung phụng hết.”

Chú cậu còn thêm một câu: ở đất nước đó thì phải đặc biệt cẩn thận chuyện phụ nữ, khiến Jeong Taeui chỉ biết ngậm miệng, không cãi được. Lý do anh ấy không cần phụ nữ chắc không phải vì điều đó đâu, chú à——lời đó cậu chỉ dám giữ trong lòng.

“……. Nếu không liên quan đến anh ấy thì chắc con cũng không giúp được gì đâu.”

“Sao lại không, có việc rất hợp với con đây. Con qua Hồng Kông đúng thời điểm này, chẳng phải là định mệnh rồi sao?”

“……. ……. Là chuyện gì vậy?”

Thật quá đỗi khả nghi. Cậu không muốn hỏi, nhưng xe đã dừng lại ở bến cảng, và trước mặt là con tàu chuyên dụng sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào.

“Chẳng phải việc gì to tát đâu. Chú muốn con làm trợ lý huấn luyện viên tạm thời khoảng nửa tháng. Nửa tháng thì thời gian cũng dư cho con, đúng không?”

Nếu ngay cả thời hạn mà những người này cũng biết thì có cố gắng cũng chỉ vô ích. Jeong Taeui giơ hai tay đầu hàng. Nhưng có một từ khiến cậu thấy khó chịu.

“Trợ lý là với ai. Và tại sao lại là con.”

Chắc chắn là đang nói đến vị trí trợ lý huấn luyện viên của UNHRDO. Chỉ nửa tháng, lại còn phải lôi cả người ngoài vào giữ vị trí đó, dù có suy nghĩ thế nào cũng không ra lý do hợp lý.

“Cuối tuần tới sẽ bắt đầu kỳ huấn luyện trao đổi kéo dài nửa tháng.”

“À,” Jeong Taeui nhớ lại chuyện xưa. Nhớ rằng UNHRDO từng tổ chức các buổi huấn luyện phối hợp với các chi nhánh khác theo định kỳ. Có vẻ đúng là thời điểm đó.

“Nhưng lần này do có cuộc cải tổ lớn ở trụ sở chính nên huấn luyện trao đổi giữa các chi nhánh bị hủy. Thay vào đó, sẽ mời tình nguyện viên từ một số nước lân cận để tổ chức huấn luyện chung. Chương trình thì vẫn như huấn luyện trao đổi thường lệ.”

“Các chú định để người không thuộc UNHRDO huấn luyện chung sao?”

“Chính xác mà nói thì không phải dân thường. Vì đã gửi công văn đến chính phủ và các cơ quan công quyền, nên phải được xem là người làm việc trong hệ thống có liên quan, tương đương với ‘công chức’. Thêm nữa, ở chi nhánh châu Âu, thằng ngốc phụ trách đã gửi công văn đến các tổ chức ở từng quốc gia, mà trong đó lại đồng thời có cả Israel lẫn Hamas đấy.”

“……. Bên đó chắc cũng sẽ vất vả một thời gian rồi.”

“Còn gì nữa. So với bên đó, chi nhánh bên mình chỉ gửi công văn đến các nước khu vực châu Á yên bình, nên buổi huấn luyện chung lần này sẽ cực kỳ thoải mái.”

“……Vậy nên? Trong buổi huấn luyện chung thoải mái đó, vai trò của con là gì?”

Jeong Taeui ngồi yên trong xe, nhìn chằm chằm vào người chú đã xuống xe trước mà không nhúc nhích. Dù thế cũng vô ích, vì cửa xe phía sau mở ra và trợ lý Kang đã lôi cậu ra ngoài một cách gọn lẹ.

“À à, chẳng có gì to tát đâu. Trong số những nhân vật cấp lãnh đạo sẽ đến chi nhánh bên mình để tham gia huấn luyện chung lần này, có cả người của quân đội Hàn Quốc. Như con cũng biết, với những nhân vật cấp giảng viên thì phải bố trí trợ lý đi kèm. Người đó tuy thuộc quân đội Hàn, nhưng đơn vị trực thuộc lại là Hoa Kỳ. Đúng rồi, vì Mỹ có quân đội đóng ở Hàn Quốc mà, cho nên sẽ tốt hơn nếu có người làm trợ lý biết cả tiếng Hàn lẫn tiếng Anh đúng không? Đồng thời, người đó cũng nên là người đã biết rõ công việc đó phải làm những việc gì. Tức là――.”

À ha.

Cuối cùng thì cậu cũng hiểu mạch câu chuyện.

Jeong Taeui gật đầu lẩm bẩm “Ra là vậy,” tỏ vẻ đã tạm chấp nhận được.

Quả thật nếu xét theo những điều kiện đó, tìm được người thích hợp hơn cậu có lẽ sẽ rất khó.

Một người biết rõ trợ lý huấn luyện viên phải làm gì, tốt nhất là từng đảm nhận chức vụ tương tự, và có thể nói tiếng Anh. Đến đây thì không khó để tìm. Nhưng nếu phải thêm điều kiện biết tiếng Hàn nữa thì chắc không dễ đâu.

Jeong Taeui liếc nhìn giáo úy Kang. Dù nghiêng đầu tỏ vẻ thắc mắc và vẫn nở nụ cười quen thuộc, anh ta cũng đáp ứng được mấy điều kiện khắt khe kia. Nhưng anh ta là giáo úy của chú mình.

“Là nửa tháng đúng không?”

“Phải. Trong suốt thời gian huấn luyện chung.”

“Ừm……được thôi. Cũng không phải việc gì khó. Nhưng mà.”

Dù vẫn nhìn theo bóng dáng giáo úy Kang đang mang hành lý của mình bước lên tàu với tâm trạng có chút phức tạp, Jeong Taeui vẫn khẽ thở dài và giơ hai tay đầu hàng với chú. Chú bật cười dịu dàng: “Cảm ơn cháu đã giúp nhé.”

“Được rồi, nhưng mà?”

“Giờ thì đã được xóa bỏ rồi, nhưng trước đây con từng là một cựu thành viên từng bị truy nã vì là khủng bố quốc tế, lại còn khiến danh tiếng của UNHRDO rơi xuống đáy mà cũng có thể làm trợ lý sao? Thậm chí còn là cho những vị khách quý từ bên ngoài?”

“Ahaha, chú cứ tưởng chuyện gì, hóa ra điều đó làm con băn khoăn à?”

Chú vỗ nhẹ lên lưng Jeong Taeui, vừa kéo cậu cùng bước đến tàu vừa nói:

“Không cần bận tâm chút nào đâu. Chuyện đó thực chất là vấn đề của Riegrow chứ không phải con, và việc đó cũng đã được giải quyết rồi. Cho dù chính bản thân Riegrow muốn quay lại làm giảng viên thì cũng chẳng có vấn đề gì cả.”

“Mỗi lần nghe những câu như thế này, con lại cảm thấy mình đang dần hiểu rõ hơn về sự phi lý của thế giới……”

Jeong Taeui lẩm bẩm như nói với chính mình, nhưng chú cậu chỉ mỉm cười thản nhiên như thể đang hỏi “Chuyện đó có gì lạ?”

Thôi, chắc cũng không sao đâu.

Còn hơn một tháng nữa thì dì sẽ về quê, nên nếu đi xa khoảng nửa tháng cũng không thành vấn đề gì. Với lại, cậu cũng đã nói trước với Ilay rằng mình sẽ vắng mặt.

Jeong Taeui hoàn toàn có thể tự do quyết định hướng đi của mình.

“Được rồi, vậy thì trong vòng nửa tháng tới, mong được giúp đỡ nhiều. Ngoài việc làm trợ lý ra thì con không có việc gì khác đúng không?”

Jeong Taeui bước lên bậc thang tàu theo sau chú đã lên trước một bước. Chú đặt chân lên boong tàu và chìa tay ra. Khi cậu nắm lấy bàn tay to lớn và ấm áp ấy, bàn tay đó đã nắm lấy tay cậu và kéo lên.

Dường như Jeong Taeui là người cuối cùng bước lên tàu, bởi ngay sau khi cậu đặt chân lên tàu dưới sự dìu dắt của chú, con tàu lập tức nhổ neo.

Con tàu chậm rãi bắt đầu rời xa cảng. Phải đến khi đi được một quãng rồi, nó mới bắt đầu tăng tốc, chầm chậm trôi xa dần khỏi đất liền trong làn sóng nhấp nhô. Trên boong tàu với nền là đất liền đã dần khuất xa, chú cậu quay lại nhìn Jeong Taeui.

“Tất nhiên rồi, việc của cháu chỉ là bảo vệ tốt huấn luyện viên phụ trách của mình, tuyệt đối không để xảy ra bất kỳ sự cố nào liên quan đến an toàn của anh ta. ――Chỉ thế thôi, cháu ạ.”

Nói xong, chú mỉm cười trìu mến trước khung cảnh của vùng đất xa xôi.