Projection Novel - Chương 17

Mẹ cậu đã nhờ điều này từ tuần trước, nhưng giờ đây anh ta lại tỏ ra như thể vừa đưa ra một ân huệ lớn. Nếu định giúp, sao không trả lời ngay từ đầu? Để mẹ cậu không phải khổ sở cầu xin như vậy.

Dù không muốn theo anh, lòng Sejin vẫn sục sôi tức giận. Không nhận được phản hồi nào, Cheon Sejoo thở dài rồi thúc giục:

“Trả lời đi.”

“Đã nói rồi. Tôi điên mới đến nhà anh.”

“…Ha.”

Sau khi bị từ chối thẳng thừng, người đàn ông nhắm mắt lại rồi mở ra, nhìn Sejin với vẻ mặt đầy khó chịu. Sejin cũng chẳng vui vẻ gì. Ai mới là người cảm thấy bực bội đây? Chính người đàn ông đó đã phớt lờ kế hoạch cuộc đời mà cậu vất vả dựng lên, rồi cố kéo cậu đi theo ý mình. Nếu có ai đó đáng tức giận, thì đó phải là Sejin, nhưng người đàn ông này lại làm bộ như mình là nạn nhân. Sejin không thể hiểu nổi. “Ai nhìn vào cũng tưởng cậu mới là người sai.” Sejin cắn môi, nhìn chằm chằm vào anh ta, trong khi người đàn ông vuốt tóc mình một cách bực bội.

Mái tóc đen mượt bị xáo trộn, trông như cảnh trong một đoạn quảng cáo nào đó, nhưng giọng nói của anh lại sắc lạnh đến mức khiến Sejin rùng mình:

“Nếu không theo tôi, tôi sẽ nói với mẹ cậu rằng cậu đang sống lang thang.”

“…Cái gì cơ?”

“Vậy thôi chưa đủ à? Tôi sẽ kể hết, rằng cậu bị bắt nạt, bị đánh ở trường, ngủ ngoài đường, không có gì ăn, đến mức có thể đột tử hoặc chết cóng trong mùa đông.”

“Ai bị đánh chứ!”

Câu nói của anh chứa đầy những lời bịa đặt trơ trẽn. Dù từng có mâu thuẫn nhỏ với nhóm của Lee Hae Kyun, nhưng Sejin chưa bao giờ là người bị đánh một chiều. Lời của người đàn ông khiến cậu không khỏi ngỡ ngàng, và cậu hét lên phản bác. Nhưng người đàn ông vẫn điềm nhiên nói tiếp:

“Mẹ câu chắc không ăn ngủ được vì lo cho cậu. Nếu tôi nói như thế, bà ấy có thể sẽ bỏ mọi việc và lên Seoul tìm cậu. Nhưng ai biết được, nếu lạc đường trong núi thì sao? Cậu còn nhớ cái nhà hàng trên núi không? Dạo này thời tiết lạnh, chỉ cần một chút thôi là có thể chết vì hạ thân nhiệt.”

“Anh điên rồi à? Anh nghĩ mình là ai? Tôi đã bảo là không muốn mà! Đừng có nói gì với mẹ tôi!”

Chỉ trong một tuần không liên lạc, mẹ cậu – Kim Hyun Kyung – đã không ngủ ngon, ăn uống tử tế được. Dù không nói ra, Sejin biết rõ mẹ đã rất lo lắng. Nếu người đàn ông này nói những lời quá đáng như vậy, mẹ có thể sẽ ngã quỵ trước khi cậu chết vì lạnh ngoài đường mất. Ý nghĩ đó khiến tim Sejin thắt lại. Cậu nghiến răng, nhìn chằm chằm anh ta. Người đàn ông vẫn giữ tông giọng lạnh lùng, tiếp tục:

“Cậu không muốn mẹ lo lắng đúng không? Vậy thì làm theo lời tôi.”

“Tại sao chứ?”

Người đàn ông ngoan cố, quyết tâm kiểm soát cuộc đời Sejin theo ý mình. Điều khiến cậu khó chịu hơn cả là sự thương hại của anh ta. Một chút “giúp đỡ” từ anh ta đối với Sejin chẳng khác gì bố thí, nhưng lại đủ để xoay chuyển hoàn toàn cuộc sống bất ổn của cậu.

Sejin cảm thấy lòng tự tôn bị tổn thương sâu sắc. Cậu tức giận đến mức mắt bắt đầu đỏ lên – phản ứng mà Sejin không thể kiểm soát mỗi khi giận dữ. Cậu cố gắng kìm nén, nhưng không thể. Cuối cùng giọng cậu vỡ òa:

“Anh là cái quái gì mà can thiệp vào đời tôi? Anh đâu thật lòng muốn giúp tôi! Tôi bảo là không muốn mà! Chết tiệt, tôi đã nói không muốn mà!”

Đôi mắt đỏ hoe, nước mắt chảy dài trên má. Sejin dùng mu bàn tay lau mạnh, hổn hển vì giận dữ. Cậu không chịu nổi. Dù cả thế giới có can thiệp vào đời cậu, chỉ riêng tên côn đồ này là không có tư cách. Vậy mà anh ta lại cư xử như thể không can thiệp được là không chịu nổi.

Cách anh hành động làm Sejin cảm thấy như anh thật sự quan tâm cậu. Nhưng điều đó khiến cậu cảm thấy ghê tởm. Trong vô số người trên đời, tại sao lại là anh? Sejin nghẹn ngào nói tiếp:

“Đừng giả vờ tốt bụng. Những kẻ như anh thật ghê tởm, cứ làm như mình cao thượng lắm. Nếu không có các người, tôi đã không phải như thế này. Giờ lại giả vờ quan tâm, chết tiệt… tại sao chứ…”

Giọng cậu nhỏ dần, đầy cay đắng và uất ức, nước mắt lại lăn dài. Sejin thở dốc, dùng tay lau mạnh mắt, cố gắng xóa sạch mọi dấu vết của nước mắt. Nhưng người đàn ông không nói gì. Không một lời an ủi, không một câu đe dọa, cũng không bảo cậu xuống xe nếu không muốn. Anh ta chỉ im lặng lái xe.

Thời gian trôi qua, Sejin bắt đầu cảm thấy ngượng ngùng. Lại một lần nữa, cậu để cảm xúc lấn át. Dù biết rõ mình không có sự lựa chọn, cậu vẫn lao vào mắng chửi anh như một kẻ mất kiểm soát. Bây giờ khi cảm xúc đã nguội, chỉ còn lại sự xấu hổ và hối hận. “Sao mình lại không thể kiềm chế cơ chứ…” Cậu thầm nghĩ, nhưng cũng không định xin lỗi.

Xe chạy qua khu vực công viên Seoul Forest và tiến vào một khu chung cư. Người đàn ông đỗ xe trong tầng hầm, cạnh chiếc Lamborghini trắng mà Sejin đã từng ngồi. Anh ta cuối cùng cũng lên tiếng:

“Này.”

Sejin quay qua, chỉ nghe thấy anh nói thêm một câu đầy ẩn ý:

“Người khác đẩy vai cũng là bạo lực đấy. Cậu còn nói mình không bị bắt nạt à?”

Khi bị nhìn chằm chằm như muốn hỏi “Ý anh là gì?”, người đàn ông thở dài và giải thích. Lúc này Sejin mới nhận ra rằng anh đang phản bác lại lời mình vừa nói trước đó. Hóa ra anh đang nhắc đến câu Sejin hét lên trước đó: “Ai nói tôi bị đánh chứ?” Thì sao? Sejin trừng mắt nhìn anh với vẻ thờ ơ. Trước ánh mắt ấy, người đàn ông thở dài ngắn gọn, đưa tay vuốt tóc rồi nói:

“Đừng quen với những điều như thế.”

“……”

Sejin thực sự khó chịu, trừng mắt nhìn Cheon Sejoo. Kẻ cho vay nặng lãi. Du côn. Lưu manh. Kẻ buôn người. Lão già cứng nhắc. Kẻ thích xen vào chuyện người khác. Tên đạo đức giả. Những từ ngữ ấy cứ luẩn quẩn trong đầu Sejin. Cậu gằn giọng nói:

“Lôi kéo người khác như thế này cũng là bạo lực đấy. Lo mà tự xử lý bản thân trước đi.”

“Cậu đúng là không chịu thua câu nào nhỉ.”

Trước câu trả lời ấy, người đàn ông bật cười khẽ. Dù anh có nói bằng giọng điệu thân mật hay bất kỳ điều gì, thì người đàn ông này vẫn luôn giữ vẻ ung dung, giống như việc Sejin cãi lại chẳng có tác động gì tới anh. Quả thực từ đầu đến cuối, anh là một người khiến Sejin phát bực.

Sejin thầm nghĩ nếu có thể, cậu sẽ túm cổ áo anh ta, rồi bước ra khỏi xe. Đóng cửa xe mạnh một cái, cậu đi về phía thang máy, trong lòng đầy suy nghĩ: Chẳng lẽ lựa chọn duy nhất của mình là bước vào căn nhà ấy? Khi bước đi cậu bất giác nhớ đến lời người đàn ông từng nói trước đây.

Anh ta đã từng bảo rằng định bán mình đi vì trông xinh xắn, nhưng kế hoạch bị phá sản vì cậu là con trai. Sejin nhăn mặt, liếc nhìn người đàn ông bên cạnh. Lẽ nào giờ anh lại đổi ý? Hay anh ta bắt đầu nghĩ đến việc bán cả con trai?

“Lên đi.”

Trong khi cậu còn đang lẩn thẩn suy nghĩ, thang máy đã đến nơi. Sejin bước vào với bước chân dè chừng, như đang cố bảo vệ bản thân. Vừa quan sát người đàn ông bấm nút lên tầng 41, vừa dựa lưng vào tường thang máy, Sejin cảnh báo với ánh mắt đầy nghi ngờ:

“Tôi nhỏ bé, yếu ớt, làm gì cũng vụng về, chẳng dùng được vào việc gì đâu. Đừng làm trò vô ích.”

“…Gì cơ?”

Trước lời cảnh báo không đầu không đuôi ấy, người đàn ông nhướng mày, như thể vừa nghe điều gì khó tin. Rồi anh dường như đang suy ngẫm lời Sejin, cuối cùng bật cười một cách không tin nổi.

Gương mặt đẹp như được vẽ nên, nay lại ánh lên nụ cười thoải mái. Điều đó khiến Sejin cảm thấy như bị coi thường và càng thêm khó chịu. Cậu giữ vẻ mặt bực bội, không nói gì, chỉ nhìn anh ta. Người đàn ông vừa cười vừa bước ra khỏi thang máy, quay lại trêu chọc:

“Cậu không biết à? Những thằng nhóc xinh xắn như cậu lại được ưa chuộng hơn con gái đấy.”

“……”

Sejin phải mất một lúc lâu mới hiểu ra ý nghĩa câu nói ấy. Nghĩ đến việc anh ta thực sự có thể bán mình đi, một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng cậu.

Sejin ngước nhìn anh với vẻ hoảng loạn, người đàn ông lúc này đang mang gương mặt đầy vẻ đùa cợt khác hẳn với bình thường. Nhưng cậu thì cảm thấy không ổn chút nào. Lẽ nào anh thực sự đưa mình về đây để làm chuyện đó? Cảm giác nguy hiểm đột ngột bao trùm khắp cơ thể Sejin.

Tuy nhiên giờ đây quay lại cũng không phải là một lựa chọn. Sejin không có quyền lựa chọn gì cả. Vì thế, cậu cố gắng giữ bình tĩnh, giả vờ cười nhạt. Khi đi ngang qua Sejoo đang giữ cửa để vào nhà, cậu không quên hét lên cảnh báo:

“Nếu anh làm trò gì kỳ quặc, tôi sẽ báo cảnh sát đấy!”

Nghe vậy, người đàn ông lại bật cười thành tiếng. Sự bất an vô hình khiến Sejin thầm chửi rủa trong lòng. Anh ta thực sự làm cậu có cảm giác như mình sẽ bị bán đi đâu đó.

Chỉ đến khi bước vào nhà, tháo giày và chạy nhanh về phòng mình, Sejin mới cảm thấy tạm an toàn.

Đó là khởi đầu cho một cuộc sống chung đầy kỳ lạ.