Projection Novel - Chương 25

Trùng hợp thay, hôm nay là ngày anh phải gặp người nắm giữ sinh mạng của mình. Cheon Sejoo bước vào phòng thay đồ, khoác lên người chiếc áo thun đen và quần thể thao. Sau khi rửa mặt qua loa, anh ra khỏi phòng rồi đi thẳng đến tầng bảy.

“Chào buổi sáng, trưởng phòng.”

Khi vừa bước vào phòng tập, Cheon Sejoo nhẹ gật đầu đáp lại lời chào hỏi của người canh giữ bên ngoài, rồi mở cửa phòng 701. Bên trong vẫn còn tối om vì chưa có ai đến. Anh nhấn nút bật đèn sáng rực cả phòng tập rồi tiến về phía tủ đồ của mình.

Mở cửa tủ, Cheon Sejoo bắt đầu quấn băng bảo vệ lên tay. Cảm giác trong cơ thể dần sống lại, âm thanh mưa đập vào cửa sổ vang lên rõ mồn một. Nó không chỉ đơn thuần là tiếng mưa ngoài kia mà dường như đang đập thẳng vào tai anh.

Vào những ngày mưa, Cheon Sejoo luôn như thế này. Thần kinh anh căng như dây đàn, nhạy cảm với mọi kích thích dù là nhỏ nhất. Anh nhìn qua lớp cửa kính, chăm chú lắng nghe tiếng động vang lên từ bên ngoài.

Đối với Cheon Sejoo, mưa mang một ý nghĩa khác biệt. Tiếng mưa phủ lên thế giới luôn gợi nhớ về nỗi tuyệt vọng và đau thương ngày đó. Những giọt mưa rơi không ngừng tích tụ lại, chẳng trôi đi mà biến thành một đại dương ác mộng trong lòng anh. Những ngày mưa như thế, Cheon Sejoo cảm giác mình sắp ngạt thở trong biển nước ấy. Và điều duy nhất có thể cứu rỗi anh chính là hơi ấm của người khác. Đó là lý do anh luôn tìm kiếm ai đó bên cạnh mình vào những ngày mưa.

“Chào buổi sáng.”

Cánh cửa mở ra kèm theo giọng nói chào hỏi khiến Cheon Sejoo thoáng cúi đầu chào lại. Bước chân của hai người vang lên, giọng nói quen thuộc giúp anh thở phào nhẹ nhõm. Những người mà anh chờ đợi đã đến sớm hơn dự kiến.

“Cậu đến rồi.”

Cheon Sejoo bình tĩnh chào hỏi Shin Gyo Yeon với ánh mắt trầm lặng. Người kia khẽ gật đầu chào lại rồi bước vào phòng thay đồ. Cheon Sejoo tiến thẳng đến võ đài, chờ đợi đối thủ của mình. Chẳng mấy chốc, Shin Gyo Yeon cũng bước lên sàn, hai tay được băng bảo vệ cẩn thận.

Buổi đấu tay đôi hôm nay không sử dụng găng tay. Những cú đấm liên tục sượt qua đối phương, nhưng với tâm trí sắc bén hơn ngày thường, Cheon Sejoo dễ dàng áp đảo được Shin Gyo Yeon. Sau khi điều chỉnh lại hơi thở, anh chìa tay đỡ người kia đứng dậy. Shin Gyo Yeon cúi đầu trước, phá vỡ bầu không khí im lặng:

“Cậu vất vả rồi.”

“Ngài cũng vậy.”

Giọng trầm thấp của Shin Gyo Yeon đáp lại, sau đó hắn nhanh chóng rời khỏi sàn đấu. Chae Beomjun định mở lời nói chuyện, nhưng Cheon Sejoo chỉ gật đầu qua loa rồi đi thẳng đến phòng rèn luyện thể lực.

Kết thúc buổi tập khiến cơ thể nóng bừng vì mồ hôi, Cheon Sejoo cảm thấy tâm trạng bớt nặng nề hơn khi sáng. Anh trở về tầng 41, vừa bước qua hành lang vừa kéo áo thun ướt đẫm mồ hôi ra khỏi người và vứt lại đó. Khi đến gần phòng tắm trong phòng khách, anh tiếp tục cởi bỏ quần, chỉ còn lại chiếc quần lót.

Cùng lúc đó, Sejin xuất hiện ở cuối hành lang. Trước khi ánh mắt của hai người chạm nhau, Cheon Sejoo đã nhanh chóng bước vào phòng tắm. Dưới dòng nước nóng, anh từ từ rửa sạch mồ hôi. Đến khi xong xuôi và bước ra ngoài, đồng hồ đã chỉ gần 8 giờ sáng.

“…”

Cheon Sejoo chỉ quấn khăn quanh đầu, bước vào phòng khách và nhìn thấy Sejin đang ăn sáng với bộ đồng phục chỉnh tề, vẻ mặt có phần không mấy hài lòng. Nhờ lời dặn dò không cần chuẩn bị bữa sáng cho mình, trên bàn chỉ có một bát cơm và vài món ăn đơn giản.

Cảnh tượng này vẫn khiến Cheon Sejoo cảm thấy lạ lẫm. Một buổi sáng sớm, có người khác ngồi ăn trong căn nhà của mình, điều này sẽ cần thời gian để anh quen dần. Anh lướt mắt nhìn Sejin rồi đi vào bếp, mở tủ lạnh. Không có cảm giác thèm ăn, anh pha một cốc protein shake vị vani.

Đúng lúc đó, một giọng nói đầy bất mãn vang lên từ phòng khách:

“Anh nhất định phải như vậy sao?”

Đương nhiên giọng nói đó thuộc về Kwon Sejin. Cheon Sejoo lặng lẽ ngẩng đầu lên nhìn Sejin khi nghe câu hỏi. Khuôn mặt của Sejin cứng nhắc như thể đang tức giận hoặc khó chịu, hiện rõ nét trên khuôn mặt. Điều đó không có gì lạ, bởi Cheon Sejoo chưa từng thấy cậu mỉm cười lần nào.

“Chuyện gì?”

Nghe anh đáp lại một cách thờ ơ, Cheon Sejoo khiến Sejin cau mày, bực dọc đáp lời.

“Anh lúc nào cũng trần truồng thế à.”

“…….”

Nghe vậy, Cheon Sejoo nhận ra mình không mặc một mảnh vải nào trên người. Anh chợt nhớ ra và ngay lập tức kéo chiếc khăn quấn trên đầu xuống, buộc quanh eo. Dù đã cố gắng cẩn thận, nhưng anh cứ quên không mặc áo choàng sau khi tắm.

Là người đồng tính, việc anh vô tình để lộ cơ thể trước mặt một người cùng giới như Sejin cũng khiến anh hơi ngượng ngùng. Nhưng sau năm năm sống một mình, Cheon Sejoo đã quen với việc không mặc gì sau khi tắm, và anh không quen ngay lập tức mặc quần áo vào.

Hơn nữa mặc dù Sejin rõ ràng là một chàng trai thẳng, nhưng với tính khí ngang ngược và khoảng cách tuổi tác lớn, Cheon Sejoo không hề thấy Sejin như một người đàn ông. Điều đó không có nghĩa là Sejin giống phụ nữ, mà chỉ đơn giản là Sejin không hề khơi gợi bất kỳ cảm giác nào về mặt giới tính. Nói cách khác, đối với Cheon Sejoo Sejin chỉ là một cậu em trai nhỏ tuổi.

“Giờ thì ổn chưa?”

Cheon Sejoo liếc nhìn chiếc khăn buộc quanh eo và hỏi. Thay vì gật đầu, Sejin nhăn mặt khó chịu rồi đặt đũa xuống bát cơm trống không và nói:

“Tôi cũng nghe lời anh rồi, nên anh cũng phải giữ ý tứ chứ. Tại sao tôi lại phải biết chuyện anh không có lông ở đó chứ?”

“Nhìn kỹ quá nhỉ.”

“Tôi không có nhìn kỹ đâu!”

Sejin hét lớn, mặt đỏ bừng lên. Cậu nhăn nhó như thể vừa nhìn thấy điều gì đáng sợ, khiến Cheon Sejoo nảy sinh ý định trêu chọc. Ở cạnh Kwon Sejin, anh thường trở nên trẻ con như vậy. Quên mất tâm trạng u ám, Cheon Sejoo chỉ muốn đùa cợt Sejin nên anh rời quầy bếp và bước lại gần cậu.

Sejin đang dọn dẹp chén bát, ngay lập tức quay đầu nhìn lại khi cảm nhận được bước chân tiến gần. Ánh mắt nói rõ “Đừng làm mấy trò vớ vẩn”, nhưng Cheon Sejoo chỉ mỉm cười tinh quái, ánh mắt sáng lên.

“Thế nào? Của tôi to đúng không?”

Ngồi xuống tựa vào lưng ghế sofa, anh nói, khiến Sejin bật cười khinh thường tuy nhiên tai cậu đỏ ửng. Nhìn thấy biểu cảm đó, Cheon Sejoo cảm thấy tâm trạng của mình được cải thiện đôi chút, anh bật cười.

“Anh to gì chứ….”

“Không thích nhìn vì ghen tị à?”

Anh cứ muốn tiếp tục trêu chọc vì biểu cảm của Kwon Sejin thật sự đáng xem. Dù cậu có cau mày, trừng mắt hay mím môi như thể sắp chửi thề, khuôn mặt ấy vẫn rất đẹp. Có lẽ vì thế mà Cheon Sejoo chưa bao giờ cảm thấy bực bội dù Sejin có cư xử ngang ngược đến đâu. Với nụ cười trên môi, anh kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ Sejin. Nhưng lần này phản ứng cậu lại rất lạnh lùng.

“Thật gớm chết. Tránh ra.”

“…….”

Cheon Sejoo cứng họng, không nói được lời nào. Lần này, lòng tự tôn của anh thật sự bị tổn thương. Không thể so sánh với cảm giác khi bị đám đàn em trong công ty Shinsha chê bai.

Những người từng qua lại với anh đều đồng thanh khen ngợi một điều: khuôn mặt đẹp trai và “cậu bé” cũng đẹp chẳng kém. Với làn da mịn màng, màu hồng đậm đều đặn, và dáng vẻ thẳng tắp không chút cong vẹo, Cheon Sejoo thường nghe những lời nhận xét rằng trông giống như một sản phẩm mô hình 3D hoàn hảo. Thế mà giờ đây, cậu lại bảo nó gớm ghiếc…

Cậu thì biết gì chứ.

Cheon Sejoo chỉ muốn giật phắt chiếc khăn xuống và chứng minh “cậu bé” của mình đẹp đến mức nào, nhưng rõ ràng đó sẽ là hành vi quấy rối tình dục, nên anh không thể thực hiện được ý định ấy. Không còn cách nào khác, anh chỉ ngồi đó, suy nghĩ về cách đáp lại, trong khi Sejin tiếp tục dọn dẹp với vẻ mặt lạnh lùng. Cheon Sejoo thấy hụt hẫng.

Khi thấy Sejin dọn dẹp bát đĩa nhanh chóng, dáng vẻ của cậu trông thật người lớn. Nhận ra mình đang cư xử không đúng tuổi, Cheon Sejoo thở dài ngắn ngủi rồi đứng dậy khỏi sofa.

Anh vào phòng, thay bộ đồ mới rồi bước ra với chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt và bộ vest xanh navy. Như thường lệ, anh không đeo cà vạt, chỉ cởi cúc trên cùng. Sau khi đeo chiếc đồng hồ kim loại màu bạc và chỉnh lại tóc bằng sáp, rồi xịt chút nước hoa. Có lẽ vì sắp gặp Doyoon nên anh chú ý đến ngoại hình hơn một chút.

Khi bước ra phòng khách, Sejin đã sẵn sàng đang  ngồi đợi trên sofa.

“Đi thôi.”

Cheon Sejoo hất cằm về phía cửa ra vào. Sejin không nói lời nào, lặng lẽ đi theo anh. Họ cùng xuống bãi đỗ xe dưới tầng hầm, lên xe và hướng về quận Gangdong.

Những hạt mưa nhỏ rơi lộp độp trên kính trước xe. Tiếng mưa hòa cùng tiếng động cơ, mỗi lần như vậy ánh mắt Cheon Sejoo lại trầm xuống lạnh lẽo. Anh không nói gì, Sejin cũng im lặng. Cả hai ngồi trong sự yên tĩnh, mỗi người theo đuổi những suy nghĩ riêng.

Tới cổng trường Trung học Namdong Seoul mất khoảng 40 phút. Khi gần 9 giờ, Cheon Sejoo dừng xe thả Sejin xuống trước cổng trường, kèm theo lời dặn như một lời cảnh báo:

“Vào lớp nhớ chụp thời khóa biểu gửi cho tôi, lúc nào về thì mang theo sách giáo khoa đầy đủ nhé.”

“…Biết rồi.”

Giọng nói của Sejin vẫn phụng phịu nhưng không hề cãi lại. Có vẻ như cậu đã hiểu rằng, dù cậu nói gì đi nữa, Cheon Sejoo cũng sẽ làm theo ý mình.

Sejin cầm ô, bước xuống xe và biến mất sau cánh cổng trường. Cheon Sejoo dõi theo cho đến khi không còn thấy bóng dáng cậu nữa, rồi mới nhấc điện thoại lên. Một tin nhắn từ Doyoon được gửi đến từ lúc nào không hay.

[Kang Doyoon]
– Em thi xong hôm qua rồi! Nhưng tối nay em phải đi họp tổng kết khóa, gặp một chút thôi có được không?
8:26 am

Thay vì trả lời tin nhắn, Cheon Sejoo trực tiếp nhấn nút gọi. Tiếng chuông ngắn vang lên trước khi Doyoon bắt máy với giọng nói vui tươi.

“Doyoon à, tôi sẽ tới nhà em.”

Anh khẽ thì thầm đầy dịu dàng rồi lái xe thẳng đến căn hộ của Doyoon.

Anh gặp Doyoon lần đầu tiên khoảng 3 năm trước. Tất cả bắt đầu từ lá thư đầy tự tin mà Doyoon đưa tới. Khi ấy Cheon Sejoo đang buồn chán vung tiền vào những món đồ không cần thiết trong một trung tâm thương mại. Một người đàn ông, trông như đang nhìn anh chằm chằm, đột nhiên tiến lại và đưa cho anh một mẩu giấy nhỏ được viết rất ngay ngắn.

Việc ai đó hỏi xin số hoặc đưa danh thiếp không phải là điều hiếm gặp với Cheon Sejoo. Nhưng để một người đàn ông làm điều đó, ngay tại một nơi công cộng, thì lại là lần đầu tiên. Sejoo ngỡ ngàng nhìn Doyoon, nhưng Doyoon chỉ mỉm cười ngọt ngào và nói:

“Gọi cho em nhé,” rồi quay lưng rời đi.

Hai ngày sau, sau một hồi đắn đo, Sejoo mới nhấc máy gọi.

Khi gặp lại nhau ở quán cà phê, Doyoon là một người hoạt bát và tràn đầy tự tin. Cậu là một người rất cuốn hút, nhưng Cheon Sejoo lại không hề có ý định yêu đương. Anh thẳng thắn bày tỏ mong muốn và đề nghị mối quan hệ đối tác. Hai người đạt được thỏa thuận và đã duy trì mối quan hệ bạn tình một cách suôn sẻ suốt 3 năm qua.

Phần lớn các cuộc gặp gỡ của họ đều diễn ra ở khách sạn, nhưng thỉnh thoảng họ cũng ghé qua nhà nhau. Những lần như hôm nay, khi thời gian hẹn hò ngắn hoặc là cuộc gặp gỡ bất ngờ, thì địa điểm sẽ là ở nhà.

Dừng xe trong bãi đỗ của khu căn hộ, Cheon Sejoo đi thang máy lên tầng 19. Đứng trước căn hộ 1907, anh nhấn chuông. Ngay sau đó cánh cửa mở ra, Doyoon thò đầu ra chào đón.

“Anh!”

“Xin chào.”

Cheon Sejoo mỉm cười nhẹ nhàng như thể bức họa hoàn mỹ, làm Doyoon bật cười tinh nghịch. Cậu vươn tay ra và ôm chặt lấy anh kéo mạnh vào lòng. Cậu dụi đầu vào ngực anh một lúc rồi siết lấy eo anh trước khi thả ra.

Là con út sau ba người chị, Doyoon đúng chất đứa em út được yêu chiều, đầy đáng yêu và nghịch ngợm. Nhưng cậu lại không hề trẻ con hay nhạy cảm quá mức. Trái lại, cậu luôn vui vẻ, hoạt bát và không bao giờ làm người khác phải buồn lòng.

Cheon Sejoo quý mến Doyoon vì điều đó, còn Doyoon thì thích cách mà Sejoo chiều chuộng mình. Nhờ vậy mối quan hệ của họ chưa từng có lấy một lần cãi vã.

Doyoon chỉ mặc một chiếc áo thun trắng mỏng và quần lót. Mùi hương ngọt ngào của dầu gội vẫn phảng phất chứng tỏ cậu vừa tắm xong. Cậu vòng tay ôm lấy cổ Sejoo, dựa hẳn người lên anh.

Nhấc bổng cậu lên một cách quen thuộc, đôi chân thon dài của Doyoon vòng qua eo Sejoo. Hai người gần như hòa làm một bước về phía phòng ngủ của Doyoon.

***

Ngày Cheon Hyein qua đời là ngày 15 tháng 9, giữa lúc mùa mưa thu đang rơi nặng hạt. Đó cũng là thời gian Cheon Sejoo đang làm việc với tư cách là bác sĩ nội trú khoa lồng ngực tại Bệnh viện Đại học Hàn Quốc.

Hôm đó Sejoo dự định tận dụng kỳ nghỉ ngắn ngủi sau một tuần làm việc để ghé thăm nhà. Nhưng vào lúc gần tan ca, một bệnh nhân bị tai nạn giao thông với tổn thương nghiêm trọng ở động mạch chủ phổi được đưa đến. Là một bác sĩ nội trú hiếm hoi trong khoa lồng ngực, Cheon Sejoo dĩ nhiên phải cùng Giáo sư Kim Cheong Eun bước vào phòng mổ, khiến giờ tan ca bị hoãn lại.

8 tiếng sau, sau khi 20 túi máu được truyền do bệnh nhân mất máu quá nhiều, và tình trạng xuất huyết cũng được kiểm soát, thì họ lại nhận tin một bệnh nhân khác đang trên đường đến. Người này bị chấn thương lồng ngực nghiêm trọng do ngã từ trên cao, máu chảy quá nhiều đến mức bị ngừng tim vì được phát hiện quá muộn. Tình trạng bệnh nhân nguy kịch đến nỗi đội cấp cứu thậm chí không thể tiến hành CPR (hồi sức tim phổi) ngay trên xe cấp cứu.

Khi nhận tin, Cheon Sejoo thoáng nghĩ trong lòng trước khi báo với Giáo sư Kim Cheong Eun: “Bệnh nhân đang phẫu thuật có khả năng sống sót cao, nhưng người kia đã ngừng tim rồi, có lẽ giáo sư nên tiếp tục ca phẫu thuật này.” Dù vậy quyền quyết định vẫn thuộc về giáo sư, nên Sejoo đã thông báo tin tức. Giáo sư quyết định tự hoàn thành ca mổ, đồng thời chỉ thị Sejoo ra ngoài kiểm tra tình trạng bệnh nhân mới.