Projection Novel - Chương 34

Ngay khi ông bắt đầu nói, mẹ của Lee Hae Kyun, vẫn nhìn chằm chằm Cheon Sejoo, liền ngắt lời với giọng gay gắt:

“Sự cố không hay? Con tôi bị đánh bằng khay ăn thép đến chảy máu mà thầy gọi đó là sự cố không hay sao? Đó là bạo lực đơn phương!”

“Xin lỗi, nhưng khay ăn được sử dụng trong trường trung học hiện nay là bằng thép không gỉ. Việc nói sai sự thật không phải là điều nên làm.”

Người cắt ngang lời bà là người đàn ông trung niên ngồi cạnh Cheon Sejoo. Khi mọi ánh mắt dồn về phía mình, ông bình tĩnh sửa lại cách diễn đạt rồi đặt một máy ghi âm màu đen lên bàn, sau đó nói:

“Bắt đầu từ bây giờ, tôi sẽ ghi âm cuộc trò chuyện. Theo luật, việc ghi âm khi có sự tham gia của mình không phải là hành vi bất hợp pháp, mong mọi người lưu ý.”

“Hừ! Thật là nực cười!”

“Những người tham gia cuộc trò chuyện này bao gồm: tôi, Lee Younghoon, luật sư đối tác tại công ty luật Seongsan, Cheon Sejoo – giám đốc chiến lược của DG O&M, hiệu trưởng và hiệu phó trường Namdong Seoul, giáo viên chủ nhiệm của cả hai em, nạn nhân Kwon Sejin, người bị cáo buộc là thủ phạm Lee Hae Kyun, và người giám hộ của hai em.”

Vừa dứt lời, luật sư Lee Younghoon đã khơi mào một trận tranh cãi.

“Thủ phạm? Ai là thủ phạm? Con trai tôi bị đánh trước, có hơn mười người chứng kiến, vậy mà con tôi lại là thủ phạm sao?”

Mẹ của Lee Hae Kyun lớn tiếng phản bác. Nhưng luật sư Lee Younghoon không thay đổi sắc mặt, bình tĩnh đáp trả:

“Em Kwon Sejin từ đầu học kỳ đã liên tục bị Lee Hae Kyun và Kim Byung Joon cô lập và bắt nạt. Hôm nay dù em ấy có hành hung trước, nhưng vụ việc này là hệ quả của những lần bắt nạt trước đó. Do không thể chịu đựng nổi những lời lẽ xúc phạm, nên em ấy đã có hành động như vậy. Vì thế chúng tôi khẳng định rằng thủ phạm chính là Lee Hae Kyun và Kim Byung Joon.”

“Cô lập? Ai bắt nạt ai? Này, đừng nói bừa khi không có bằng chứng! Thủ phạm là ai thì rõ rành rành trước mắt rồi, người vung khay trước là ai chứ?”

“Nếu cần bằng chứng, chúng tôi có. Hình ảnh từ CCTV cho thấy Lee Hae Kyun và Kim Byung Joon quấy rối Kwon Sejin ngay trước cổng trường. Chúng tôi đã thu thập bằng chứng này và sẵn sàng đưa ra trước tòa nếu cần.”

“CCTV?!”

Mặt bà mẹ đỏ bừng khi nghe đến từ “CCTV”, nhưng bà không thể nói gì ngoài việc bật cười chua chát. Bà nhìn con trai, ánh mắt như muốn hỏi liệu điều đó có thật không, nhưng Lee Hae Kyun chỉ nhún vai, giả vờ không biết gì.

Lúc này, Cheon Sejoo – người im lặng từ nãy – mới lên tiếng.

“Làm sao đây lại là hành vi bạo lực đơn phương? Người của tôi bị đánh hội đồng đến mức không đi lại được. Đây chính là phòng vệ chính đáng, tệ hơn cũng chỉ là lỗi của cả hai bên.”

Dù không đến mức không đi lại được, nhưng lời anh nói có phần phóng đại khiến không chỉ Sejin mà mọi người trong phòng cũng sững sờ.

“Này! Con trai tôi bị đánh trước, làm sao gọi là phòng vệ chính đáng được?”

Mẹ của Lee Hae Kyun tức giận hỏi lại, khoanh tay trước ngực với vẻ mặt không hài lòng. Sau đó, bà quay sang nhìn Sejin và hỏi Cheon Sejoo:

“Còn anh, anh là gì của thằng bé này mà có mặt ở đây? Tôi muốn nói chuyện với cha mẹ nó. Chẳng lẽ nó không có bố mẹ sao?”

Vẻ khinh thường hiện rõ trong lời nói. Có vẻ bà đang muốn nhấn mạnh điểm yếu của Sejin.

Lee Hae Kyun đã gọi mẹ đến với thông tin cắt xén, rằng Sejin không có cha, còn mẹ thì không sống cùng. Vì thế bà nghĩ con trai mình đã bị một đứa trẻ không gia đình, không giáo dục đánh đập.

Điều bà không ngờ là người tự xưng là bảo hộ của Sejin lại là một người thuộc phòng chiến lược của một tập đoàn lớn. Tuy nhiên bà vẫn tin rằng Cheon Sejoo chẳng qua chỉ là một người bảo trợ, không liên quan máu mủ.

Nhưng trước câu hỏi của bà, Cheon Sejoo chỉ nhướng mày như thể thấy câu hỏi đó thật vô nghĩa, rồi trả lời:

“Tôi chính là người bảo hộ. Nếu không phải người bảo hộ, liệu tôi có dành thời gian quý báu của mình để đưa luật sư đến đây sao?”

Giọng nói của anh không mang chút đùa cợt nào, mà đầy vẻ nghiêm túc đến mức như thể bực bội vì phải nghe một câu hỏi ngớ ngẩn.

Sejin mở to mắt, ngước lên nhìn gương mặt nghiêm nghị của Cheon Sejoo. Khi nghe từ “bảo hộ”, cảm giác ấy tràn ngập lòng cậu, dần dần bao phủ toàn bộ tâm trí.

“Bà có biết tôi đã bao nhiêu lần tận mắt thấy con trai bà bắt nạt người của tôi không?”
Cheon Sejoo vừa nói vừa tự nhiên hạ tay xuống, đặt tay mình chồng lên mu bàn tay của Sejin. Sự ấm áp mơ hồ từ nhiệt độ cơ thể khiến Sejin cắn chặt môi và cúi đầu xuống.
Của tôi – cụm từ ấy nghe thật lạ lẫm. Khuôn mặt Sejin nóng bừng, cảm giác như không thể thở nổi. Cậu cố hít thở sâu từ từ để lấy lại bình tĩnh, trong khi giọng nói của Cheon Sejoo vẫn tiếp tục vang lên.

“Không nói đến những gì tôi tận mắt chứng kiến, hẳn con trai bà vẫn còn nhớ lần chạm mặt tôi trước cửa hàng tạp hóa đối diện trường? Và còn lần trước cổng trường nữa, khi con trai bà định đánh Sejin nhưng phải dừng lại vì tôi can thiệp. …Đúng không, Lee Hae Kyun?”

Giọng nói chậm rãi giải thích đột ngột ngừng lại, Cheon Sejoo nhìn chằm chằm vào Lee Hae Kyun bằng ánh mắt sắc lạnh, đặt câu hỏi như để khẳng định. Lee Hae Kyun định phản bác, nhưng vì mẹ cậu ta đang giữ chặt đùi cậu như muốn nhắc nhở câm miệng, cậu đành không dám nói thêm lời nào. Nhìn cảnh đó, Cheon Sejoo nhếch mép cười mỉa rồi chậm rãi lên tiếng:

“Hãy nghĩ mà xem, từ đầu học kỳ đến giờ đã 10 tháng, một đứa bị bắt nạt liên tục không chịu nổi nên mới dùng khay cơm đập vào cái đầu toàn phân kia một chút, mà các người lại gọi là đôi bên có lỗi, nghe có hợp lý không?”

“Đầu… đầu toàn phân? Này! Cẩn thận lời nói của anh đấy!”

Những lời nói sắc lạnh của Cheon Sejoo càng khiến bầu không khí trở nên căng thẳng. Mẹ của Lee Hae Kyun siết chặt tay con trai mình và hét lên. Nhưng việc dập tắt cơn giận của Cheon Sejoo lúc này là không thể. Anh nâng tay lên, ra hiệu cắt ngang lời người phụ nữ đó rồi cười lạnh lùng, giọng nói thấm đầy hơi lạnh:

“Nếu tôi có dùng dao sashimi rạch nát bụng thằng nhóc đó thì cũng không quá, vậy mà chỉ với mức này thôi các người đã lôi ra nào là đôi bên nào là đơn phương? Nếu không muốn tiếp tục thì mang con trai bà rời khỏi đây ngay. Tôi sẽ thực sự làm điều đó cho các người xem.”

“……”

“Xin…xin hai vị bình tĩnh lại chút đi…”

Hiệu trưởng mồ hôi tuôn như mưa, cố gắng xoa dịu tình hình, đặc biệt là Cheon Sejoo.

Ngày nay giới trẻ chỉ biết đến cái tên DG, nhưng với những người ngoài 40, cái tên Daegam lại quen thuộc hơn nhiều. Người ta từng nói, máu đổ xuống để xây dựng công ty Daegam Construction đủ để bao phủ cả dòng sông Yangjaecheon. Trong thời kỳ Daegam mở rộng thế lực, tin tức về các cuộc chiến giữa băng đảng xã hội đen hầu như ngày nào cũng xuất hiện trên truyền hình.

Những cảnh máu me đến mức không thể che hết dù đã được làm mờ. Mẹ của Lee Hae Kyun, cũng như hiệu trưởng và hiệu phó, đều thuộc thế hệ lớn lên cùng những tin tức như vậy. Vì thế khi nhìn thấy tấm danh thiếp in logo DG, họ ngay lập tức liên tưởng đến Daegam.

Một nhân vật có vị trí trong công ty con DG O&M của Daegam mà lại nói những lời như thế, không ai dám coi đó chỉ là một trò đùa hơi quá, ngoại trừ ba học sinh cấp ba và Seo Bohyung – người vẫn còn đang ở độ tuổi 20.

“Nếu bà dừng lại ngay ở đây, tôi sẽ đảm bảo chi phí điều trị không thiếu sót gì. Còn nếu không thích, cứ đưa nhau ra tòa.”

Cheon Sejoo nói, giọng uể oải nhưng từng lời đều rõ ràng. Một nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi anh, thêm phần nặng nề cho lời đe dọa không hề che giấu. Mẹ của Lee Hae Kyun cắn môi, gương mặt hiện rõ vẻ khó xử.

“À, mà nếu chẳng may xảy ra sự cố không mong muốn với bên gây hấn, có khi còn chẳng kịp ra tòa đâu. Nghĩ kỹ và đưa ra quyết định sáng suốt nhé.”

Những lời cuối cùng của Cheon Sejoo như một quả bom nổ tung. Mẹ của Lee Hae Kyun quay lại nhìn con trai mình với khuôn mặt tái nhợt, sau đó hắng giọng và chuyển ánh mắt về phía Cheon Sejoo.

“Khoan đã, cho tôi nói chuyện riêng với thằng bé một chút…”

“Xin mời.”

Cheon Sejoo gật đầu mỉm cười. Ngay lập tức bà ta đứng bật dậy, kéo tay Lee Hae Kyun ra khỏi phòng hiệu trưởng.

Cánh cửa khép lại, và từ hành lang, giọng bà ta mắng nhiếc vang lên. “Đồ không cha không mẹ!” Giọng mắng nhiếc đó khiến Sejin nghiến chặt răng. Đúng là cha mẹ thế nào thì con cái như thế ấy.

Sau đó hai người họ tiếp tục tranh cãi thêm một lúc lâu. Những từ như “côn đồ”, “bố nó”, “kinh doanh” cứ qua lại giữa hai người, khiến những người trong phòng có thể đoán được họ sẽ đưa ra quyết định gì. Mãi đến 10 phút sau, mẹ con Lee Hae Kyun mới quay trở lại phòng hiệu trưởng. Với vẻ mặt cứng ngắc như đang tức giận, bà ta ngồi xuống ghế và hỏi Cheon Sejoo:

“Vậy, anh có thể chi trả bao nhiêu tiền viện phí?”

“Mẹ!”

Lee Hae Kyun hét lên, rõ ràng không thể tin được vào những gì mình đang nghe. Mẹ của hắn siết chặt tay con trai như muốn trấn áp. Cheon Sejoo lặng lẽ nhìn cảnh đó một lúc, sau đó mỉm cười, đứng dậy và ra hiệu cho Lee Younghoon đứng dậy cùng mình.

“Chuyện đó thì hãy bàn với luật sư của tôi. Tôi bận lắm, phải đi trước đây.”

Mặc dù lời nói của anh đầy kiêu ngạo, nhưng không ai trong phòng dám ngăn anh lại. Cheon Sejoo bế Sejin lên một lần nữa, đặt cậu vào chiếc ghế có bánh xe, rồi cúi xuống đẩy ghế, rời khỏi phòng hiệu trưởng.

Tiếng “cạch” khi cửa đóng lại vang lên cùng tiếng thở dài ngắn ngủi trong hành lang. Sejin lo lắng nhìn Cheon Sejoo từ dưới lên. Anh lặng lẽ nhìn vào khoảng không trước mặt, sau đó cảm nhận được ánh mắt của Sejin và cúi xuống mỉm cười nhẹ, sau đó anh đặt tay lên đầu cậu và vuốt nhẹ.

“Đừng lo. Đây không phải chuyện cậu cần bận tâm.”

Sejin hoàn toàn không hiểu nổi tình huống này. Từ việc Cheon Sejoo xuất hiện ở đây, đến việc anh đứng ra bảo vệ cậu, tất cả đều vượt quá sức tưởng tượng của cậu. Nhưng điều khiến cậu lo lắng hơn cả là:

Liệu chuyện này thực sự đã kết thúc chưa?

Nhớ lại lời giáo viên chủ nhiệm, Sejin đã từng nghĩ đến viễn cảnh tồi tệ nhất: bị đưa đến trại giáo dưỡng thiếu niên, thậm chí bị cảnh sát bắt giữ. Nhưng mọi thứ dường như được giải quyết chỉ bằng vài câu nói của Cheon Sejoo? Cậu không thể tin nổi.

Khi Cheon Sejoo đẩy ghế trở về phòng tư vấn, âm thanh của bánh xe lăn trên sàn vang lên đều đều. Sejin lẩm bẩm:

“…Tôi đã đánh nó bằng khay đựng cơm. Thật sự đánh rất mạnh mà…”

Tất cả chỉ cần vài lời nói là giải quyết được sao? Dường như hiểu được sự nghi ngờ ẩn sau lời nói của Sejin, Cheon Sejoo khẽ gật đầu. Đôi mắt lạnh lùng của anh nhìn thẳng vào vết bầm đỏ trên má Sejin. Ánh mắt anh như đang nhẹ nhàng vuốt qua những dấu vết của bạo lực còn hằn trên khuôn mặt cậu.

“Chuyện chẳng có gì to tát. Chỉ là việc nhỏ thôi, giải quyết đơn giản.”

Cheon Sejoo lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình. Sejin đối mặt với ánh mắt của anh và cảm nhận rõ ràng: Cheon Sejoo trông như đang rất tức giận.

Anh mở cửa bước vào phòng tư vấn, đưa Sejin về chỗ cũ. Vết bầm trên má Sejin do cú đánh của Lee Hae Kyun càng lúc càng sậm màu. Cheon Sejoo đứng tựa vào tường, nhìn chằm chằm vào cậu một lúc trước khi thở hắt ra một tiếng ngắn. Anh hỏi:

“Cặp của cậu ở lớp đúng không? Lớp nào?”

“Lên cầu thang bên phải, rẽ trái là lớp ngay đó… Lớp 11-3.”

“Chỗ ngồi ở đâu?”

“Ngay phía trước cửa sau.”

Sejin trả lời trong vô thức, và ngay lập tức, Cheon Sejoo rời phòng để lấy cặp cho cậu. Chẳng mất bao lâu, anh quay lại với chiếc cặp cũ kỹ của Sejin. Cheon Sejoo quỳ xuống trước ghế của Sejin, trên tay cầm chiếc cặp. Tấm lưng rộng trong bộ vest hiện ra ngay trước mắt cậu.

Sejin không hiểu anh định làm gì, chỉ ngơ ngác nhìn chằm chằm vào tấm lưng đó. Thấy cậu vẫn ngồi yên, Cheon Sejoo khẽ vẫy tay giục:

“Lên đi.”

“…Tôi có thể đi được mà.”

Chỉ là hơi khó khăn một chút, nhưng vẫn có thể đi được. Khi Sejin từ chối một cách ngượng ngùng, Cheon Sejoo quay đầu nhìn thẳng vào mắt cậu trong tư thế đó rồi đưa ra một lựa chọn với giọng nói trầm thấp.

“Muốn được bế đi như công chúa hay muốn tôi cõng?”

“……”

Sejin biết rõ rằng không thể thắng được sự cố chấp của Cheon Sejoo. Cuối cùng Sejin đành đỏ mặt một cách lúng túng rồi trèo lên lưng Cheon Sejoo. Ngực của Sejin chạm vào tấm lưng rộng rắn chắc, trong khi gáy của Cheon Sejoo, phảng phất một mùi hương ngọt ngào, ở ngay trước mắt cậu. Cheon Sejoo đỡ lấy đùi của Sejin, đứng dậy và nói:

“Ôm cổ tôi chặt vào. Nếu không muốn bị rơi.”

Sejin lúng túng nhưng vẫn vòng tay ôm lấy cổ anh. Từ khoảng cách gần hơn, một mùi thuốc lá nhè nhẹ phảng phất từ cổ anh. Tầm nhìn nhanh chóng cao lên. Cheon Sejoo với tư thế vững vàng, bước đi trong khi cõng Sejin trên lưng. Rời khỏi phòng tư vấn, hai người chậm rãi đi xuống cầu thang, Sejin nhanh chóng quen với tư thế được cõng. Tựa má không bị đánh vào chiếc áo vest căng phồng của Cheon Sejoo, Sejin lặng lẽ nhắm mắt lại.

Cảm giác thật kỳ lạ. Sejin chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình được một người đàn ông trưởng thành bảo vệ.

Tất cả những người đàn ông từng xuất hiện trong đời Sejin đều là những kẻ đáng khinh. Bố của cậu từ khi còn nhỏ đã đánh đập Sejin và mẹ cậu Kim Hyun Kyung, khiến Sejin sớm nhận ra mình phải bảo vệ mẹ trước ông ta.

Sau khi bố bỏ đi, người chú mà Sejin từng nghĩ có thể là một người cha lý tưởng, đã đánh cắp con dấu cá nhân của mẹ cậu và biến mất, phá tan ảo tưởng của cậu. Từ bố, chú, đến những cảnh sát từng phớt lờ lời cầu cứu tuyệt vọng của cậu… Tất cả những người đàn ông trong đời Sejin chỉ là những kẻ sẵn sàng tấn công cậu chứ chưa bao giờ có ý định bảo vệ.

Nhưng Cheon Sejoo, không phải ai khác lại bảo vệ Kwon Sejin. Anh đã bảo vệ cậu khỏi ác ý của Lee Hae Kyun, sự thờ ơ của thầy giáo, và cả những khó khăn đang đè nặng lên cậu.

Đó là một cảm giác mới mẻ. Việc không phải tiến lên để tự bảo vệ mình, không cần phải mở miệng trước để biện hộ cho bản thân, chỉ cần yên lặng nhìn tấm lưng của người đàn ông đang chắn trước mặt mình… thật quá xa lạ.

Nhưng tại sao lại như vậy?

Sejin không thể hiểu được Cheon Sejoo. Chuyện khó tin này khiến cậu không thể dễ dàng chấp nhận. Cậu vẫn cảm thấy mơ màng như đang lạc trong giấc mơ. Liệu có phải vì cú va đầu ở nhà ăn không? Hay tất cả chỉ là ảo giác của cậu?

Nhưng mùi hương thoang thoảng từ người đàn ông và hơi ấm làm dịu lòng cậu rõ ràng là thật. Sejin chậm rãi chớp mắt, nhìn vào gáy ngay trước mặt mình. Tiếng bước chân của Cheon Sejoo hòa cùng tiếng cánh cửa kính cũ kỹ kêu kẽo kẹt khi mở ra, và một luồng gió lạnh mùa đông ùa vào hai người.

Cơn gió lạnh đủ để làm dịu đi đôi má đang nóng bừng của Sejin. Nhưng lúc này đây, Sejin chẳng cảm nhận được mùi lá khô hay sự khô lạnh, sắc bén của gió. Cậu siết chặt tay vòng qua cổ Cheon Sejoo và cất tiếng hỏi:
“…Sao anh lại đến đây?”

Chỉ ba từ nhưng đã đủ để hỏi. Cheon Sejoo nghe thế thì tạm dừng bước, rồi lại tiếp tục đi về phía bãi đỗ xe bên cạnh cổng trường, điều chỉnh lại tư thế của Sejin khi cậu trượt xuống. Một cú sốc nhẹ khiến gáy của Cheon Sejoo lại gần hơn. Sejin ghi nhớ mái tóc đen và tấm lưng rộng của anh vào trí nhớ rồi lại hỏi tiếp:
“Tại sao anh lại đến đây?”

“…Vậy tại sao cậu lại cho họ số của tôi?”

Cheon Sejoo không trả lời mà ngược lại, đặt ra một câu hỏi khó. Sejin quên mất mình đã hỏi trước, chỉ im lặng.

Việc cậu cho giáo viên số điện thoại của Cheon Sejoo thật ra cũng không có lý do gì đặc biệt. Cậu nghĩ rằng nếu để mẹ mình biết chuyện, bà sẽ quá lo lắng mà không thể đến trường ngay. Nhưng nếu không cung cấp số nào, cậu sợ mình sẽ bị đưa đến đồn cảnh sát.

“……”

Liệu có đúng là chỉ vì vậy?