Projection Novel (Hoàn thành) - Chương 74

“Đừng gọi em là “này” nữa. Em cũng gọi tên Cheon Sejoo của anh đàng hoàng mà, sao anh lại như thế?”

“…….”

Cheon Sejoo đang mở cửa ghế sau để chất đồ lên xe thì quay lại nhìn cậu với vẻ mặt khó hiểu. Nhận lấy túi đồ giặt từ tay Sejin, anh hỏi.

“Em không thấy đó là vấn đề sao?”

“Vấn đề gì cơ?”

“Em còn trẻ ranh mà cứ gọi anh là Cheon Sejoo, Cheon Sejoo, như thế em không thấy là sai sao? Lên xe đi.”

Sau khi chất túi đồ giặt lên xe và đóng cửa lại, Cheon Sejoo mở cửa ghế phụ và đẩy Sejin vào trong. Bị hành động đó làm cho hơi ngượng, Sejin ngồi vào ghế với khuôn mặt phụng phịu. Đợi Cheon Sejoo ngồi vào ghế lái, cậu lập tức cất tiếng.

“Gọi tên người ta thì có gì sai.”

“Phải rồi… Cậu Kwon Sejin.”

“Đừng đùa nữa.”

“Anh  không đùa. Tại em có suy nghĩ kiểu Tây nên anh mới gọi vậy.”

“…….”

Sejin phồng má giận dỗi. Dù giờ cậu đã lớn hơn, nhưng hành động đó vẫn trông thật đáng yêu. Cheon Sejoo xóa đi ý nghĩ kỳ lạ rằng mình muốn cắn vào đôi má phồng đó và bắt đầu lùi xe. Khi đang tính tiền ở cổng bãi đỗ xe, Sejin vẫn không bỏ cuộc và nói tiếp.

“Dù sao cũng đừng gọi em là “này”. Em không thích.”

“Ôi trời, thế sao? Gọi là “này” làm em không vui à?”

Cheon Sejoo bật cười, nhại lại giọng Sejin. Anh rẽ phải về phía nhà, nghĩ ngợi một lúc rồi quay sang nhìn cậu với ánh mắt như chuyện này thật buồn cười. Dù đã mười chín tuổi nhưng cách Sejin bộc lộ cảm xúc một cách thẳng thắn như vậy khiến cậu trông vẫn còn rất non nớt. Mà thật ra cậu đúng là còn trẻ, Cheon Sejoo nhìn Sejin kém mình những mười hai tuổi và bật cười hỏi.

“Hay anh gọi em là bé con nhé?”

“…….”

“Bé con, nghe hợp phết đấy.”

Cái kiểu bộc lộ cảm xúc kiểu “Tôi giận rồi” này đúng là kiểu nói năng của trẻ con mẫu giáo. Nghĩ đến cảnh Cheon Sejoo gọi cậu là bé con, Sejin cau mày lườm anh. Khuôn mặt trắng trẻo, chiếc cằm mịn màng chưa hề có dấu hiệu râu, cùng khung xương thanh tú và hành động dễ thương. Sao Kwon Sejin lại trông non nớt thế này nhỉ? Vừa nghĩ, Cheon Sejoo vừa bật cười.

“Bé Sejin à, về nhà học bài nhé.”

“Đừng làm vậy.”

“Không có bé con, nhà cửa bừa bộn quá. Về nhà rồi thì có thể mắng anh trai nữa.”

“Bảo là đừng làm vậy mà!”

Trước những lời trêu chọc không ngừng của Cheon Sejoo, Sejin đỏ bừng mặt hét lên. Cậu quay đầu ra cửa sổ, bực bội hít thở mạnh, còn Cheon Sejoo rốt cuộc không nhịn nổi mà cười lớn. Tiếng cười trong trẻo hiếm hoi đó khiến Sejin đang nhìn ra ngoài cửa sổ, phải quay lại liếc trộm anh.

Gương mặt lúc nào cũng lạnh lùng của Cheon Sejoo giờ đây đang giãn ra đầy thoải mái. Đôi môi anh hé mở, tiếng cười vang lên thật cuốn hút. Không, thực ra không chỉ là cuốn hút. Nụ cười của Cheon Sejoo mang đến một cảm giác xao xuyến, khiến tim Sejin đập loạn nhịp chỉ vì vẻ hạnh phúc hiếm hoi trên gương mặt ấy.

“Dù sao thì đừng làm thế nữa….”

Sejin giờ đã mất hết năng lượng cãi vã, khẽ thì thầm như vậy. Sau khi cười một lúc lâu, Cheon Sejoo cũng nhận ra ánh mắt Sejin đang nhìn mình và dừng lại. Trở lại vẻ mặt lạnh lùng và nghiêm túc, anh kiểm tra tín hiệu giao thông rồi đạp phanh, cất tiếng.

“Được rồi, anh sẽ không gọi em là “này” hay “bé con” nữa.”

“Ừm.”

“Vậy anh gọi cậu là “baby” được không? Em là người Tây mà.”

“Cheon Sejoo!”

Một khi đã bắt đầu trêu đùa thì Cheon Sejoo chẳng bao giờ dừng lại. Nghe thấy chữ “baby” khiến da gà Sejin nổi khắp người, cậu lại hét lên tức tối. Thấy vậy Cheon Sejoo chỉ cười lớn, nói “Rồi rồi, anh biết rồi.”

Từ khi mẹ Sejin nhập viện, Cheon Sejoo bắt đầu hay đùa giỡn hơn. Biết rằng đó là cách anh cố làm mình vui lên, Sejin rất biết ơn Cheon Sejoo. Nhưng dù vậy, mỗi lần nghe những lời trêu chọc vô lý ấy, cậu không thể không cảm thấy bực mình.

Sejin không muốn bị người mình thích xem là trẻ con. Dù cách biệt tuổi tác có thế nào đi nữa, cậu cũng không muốn bị đối xử như một đứa trẻ. Thực ra cậu cũng chẳng biết chính xác họ chênh nhau bao nhiêu tuổi, nhưng chuyện đó không quan trọng. Tuổi tác chỉ là con số. Dù sao đi nữa, Sejin cũng không thích bị xem là trẻ con, nên cậu cắn chặt môi, cố tỏ ra người lớn bằng cách phớt lờ những trò đùa của Cheon Sejoo.

Trong khi Sejin im lặng, chiếc xe dần tiến gần về nhà. Cheon Sejoo lái chậm hơn bình thường, chờ đợi thời điểm thích hợp. Khi cảm thấy tâm trạng Sejin đã dịu xuống, anh mới lên tiếng.

“Chúng ta thuê người chăm sóc đi, Sejin à.”

“…Cái gì?”

Sejin đang tựa cằm lên thành cửa xe, giật mình quay phắt lại, tròn mắt nhìn anh. Cheon Sejoo đưa tay ra, nắm lấy cánh tay trái của Sejin, giữ cậu lại với chút sức mạnh. Nhìn bàn tay rắn chắc ấy, Sejin thở dài rồi hỏi lại.

“Người chăm sóc?”

“Ừ. Anh nghĩ thế sẽ tốt hơn.”

“…Anh không nhớ vụ trên tin tức à?”

Cheon Sejoo biết rất rõ Sejin đang định nói gì. Gần đây, có một vụ việc nhân viên chăm sóc ngược đãi người già trong viện dưỡng lão được đưa tin. Dù bình thường không quan tâm tin tức, nhưng lần đó Sejin vô tình xem được cùng mẹ trong bệnh viện, từ đó cậu bắt đầu phản đối kịch liệt việc thuê người chăm sóc. Chính vì vậy đến giờ họ vẫn chưa dám thuê ai.

Cheon Sejoo gật đầu chậm rãi và giải thích.

“Anh nhớ. Anh biết chứ. Nhưng không phải ai cũng như thế. Chỉ vì một người xấu nên mới lên tin tức thôi.”

“Đương nhiên là không phải ai cũng như thế!”

Sejin không ngốc. Nhưng điều cậu lo lắng là khả năng xấu có thể xảy ra. Mẹ cậu đã mắc căn bệnh hiếm gặp như ung thư tuyến tụy, ai dám chắc chuyện thuê phải người xấu không thể xảy ra?

“Nhưng lỡ người đó lại chăm sóc mẹ em thì sao? Em không thích, em sẽ làm. Em làm được.”

Sejin dứt khoát quay đầu đi từ chối. Thấy cậu khoanh tay, tỏ vẻ không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện, Cheon Sejoo nhíu mày, suy nghĩ rồi bắt đầu thuyết phục cậu.

“Em biết rồi đấy, anh tốt nghiệp trường y mà. Anh từng làm thực tập sinh và bác sĩ nội trú ở bệnh viện Đại học Hàn Quốc nơi mẹ em điều trị. Vì vậy khi nói về bệnh nhân, anh hiểu rõ hơn cậu rất nhiều.”

“…Rồi sao.”

“Em có biết điều quan trọng nhất đối với bệnh nhân là gì không? Đó là sự thoải mái về mặt tinh thần. Họ cần một trạng thái mà không phải lo lắng gì cả và chỉ tập trung vào việc điều trị. Chỉ khi như thế, việc hóa trị mới đạt hiệu quả và quá trình hồi phục mới nhanh hơn. Nhưng nếu cậu cứ ở bệnh viện như thế, em có nghĩ mẹ em sẽ thấy thoải mái không?”

Anh không muốn nói ra điều này, nhưng để tách Sejin khỏi bệnh viện, anh cần khiến cậu nhận ra rằng sự hiện diện của cậu không hẳn lúc nào cũng là điều tốt nhất cho mẹ mình. Vì đây không phải là lời dễ nghe, nên Sejin lập tức đỏ hoe mắt và lớn giọng.

“Em đã làm gì chứ!”

“Anh biết em đã rất cố gắng. Mẹ em cũng biết, và các y tá trong khoa cũng đều biết. Anh đã nghe không ít lần họ khen ngợi rằng trên đời này hiếm có ai hiếu thảo như em. Nhưng điều em cần làm bây giờ không chỉ có vậy, đúng không? Còn chưa đầy ba tháng nữa là đến kỳ thi đại học rồi.”

“Anh bảo em về nhà chỉ để nói mấy chuyện này thôi sao? Mẹ em bảo thế à? Mẹ bảo anh thuyết phục em đi học à?”

Giọng cậu sắc lạnh hẳn đi. Sejin nhìn anh với vẻ mặt như thể vừa bị phản bội, đôi mắt đã ngấn nước. Trông cậu như sắp khóc đến nơi, nhưng vẫn giận dữ trút hết nỗi bực tức lên anh. Cheon Sejoo nhẹ nhàng hạ tay xuống và nắm lấy tay cậu. Anh đan những ngón tay vào nhau, chậm rãi vuốt nhẹ mu bàn tay Sejin như để an ủi.

“Đúng vậy, mẹ em nhờ anh nói chuyện này. Nhưng hãy suy nghĩ kỹ đi. Nếu em làm hỏng kỳ thi đại học này, em nghĩ mẹ sẽ cảm thấy thế nào? Cô ấy có nghĩ đơn giản rằng đề thi quá khó không? Em biết rõ điều đó không đúng mà. Mẹ em sẽ tự trách mình. Cô ấy sẽ nghĩ, ‘Chỉ vì mình ốm mà con mình không thể tập trung học hành đến nỗi thi trượt.’ Em biết tính mẹ mình mà. Cô ấy đã đủ khổ sở vì bệnh tật rồi, chẳng lẽ em lại muốn khiến cô ấy thêm day dứt sao?”

“Mẹ em… Mẹ em…”

Giọng Sejin nhỏ dần rồi im bặt. Cậu cắn chặt môi, thở gấp. Nhìn Sejin như vậy, Cheon Sejoo tiếp tục.

“Trong thời gian nằm viện, mẹ em cũng cần được tắm rửa, vệ sinh, nhưng em không thể giúp cô ấy làm những việc đó. Dù mẹ em bảo có thể tự lo liệu, nhưng nếu có người giúp đỡ, chắc chắn sẽ thoải mái hơn rất nhiều. Bây giờ chẳng qua là không có ai giúp nên cô ấy mới phải tự làm, nhưng nếu có người hỗ trợ, mọi chuyện sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều, đúng không nào?”

“……”

“Và hãy nghĩ xem, mấy ngày gần đây có ngày nào em không cãi nhau với mẹ không?”

Lần cuối cùng anh đến bệnh viện, Sejin và mẹ lại đang giận nhau. Vì chuyện này đã kéo dài suốt mấy ngày qua, Sejin không thể phản bác lại lời anh. Những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống gò má cậu. Có lẽ vì cảm thấy bất lực khi không thể giúp được mẹ, Sejin không thể che giấu nỗi buồn của mình.

“Anh sẽ tìm một người chăm sóc có độ tuổi gần với mẹ em. Như thế họ sẽ dễ dàng trò chuyện và đồng cảm hơn. Anh hứa sẽ tìm một người đáng tin cậy để em không phải lo lắng gì cả. Vì vậy hãy giao mẹ em cho người chăm sóc và quay lại trường học. Được chứ?”

Sejin dùng tay không nắm lấy má mình, vụng về lau nước mắt rồi ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn anh. Khi nhận ra xe đã vào đến bãi đậu, Cheon Sejoo đỗ xe vào chỗ của mình, tắt máy và quay sang nhìn cậu.

“Chúng ta làm như vậy nhé?”

“……”

Sejin im lặng cúi đầu, lòng bàn tay đổ mồ hôi vì siết chặt tay anh. Khi Cheon Sejoo định rút tay ra, Sejin không buông. Bàn tay cậu ướt đẫm vì nước mắt, áp lên mu bàn tay anh. Anh là người duy nhất có thể xoa dịu Sejin lúc này. Trong tình cảnh cậu không muốn chấp nhận thực tại, anh là chỗ dựa duy nhất.

Sejin lặng lẽ siết chặt tay Cheon Sejoo, giữ im lặng hồi lâu rồi mới cất tiếng hỏi.

“Mẹ em… có thể khỏi bệnh không?”

“Đừng nói những điều ngớ ngẩn thế.”

Cheon Sejoo đáp lại ngay lập tức không chút do dự. Tỷ lệ sống sót sau năm năm của bệnh nhân ung thư tuyến tụy giai đoạn ba chỉ khoảng 10%. Ở trung tâm ung thư của bệnh viện Đại học Hàn Quốc, con số này nhỉnh hơn một chút, khoảng 15%, nhưng đó vẫn là một tỷ lệ quá thấp để lạc quan. Tuy nhiên vẫn có 15% bệnh nhân sống sót hơn năm năm sau điều trị, và Cheon Sejoo không hề nghi ngờ rằng mẹ Sejin sẽ nằm trong số đó. Cô ấy còn trẻ so với các bệnh nhân khác, và ung thư cũng chưa di căn.

“Chắc chắn mẹ em sẽ khỏi bệnh, vậy nên đừng lo lắng mà hãy tập trung vào kỳ thi. Không gì khiến bệnh nhân vui vẻ hơn là nhìn thấy con mình thành công. Nếu em làm tốt kỳ thi đại học, đó cũng là cách em giúp mẹ mình điều trị bệnh rồi.”

“……”

Nghe những lời đó, cuối cùng Sejin cũng gật đầu. Cậu đã ngừng khóc từ lúc nào, ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn anh. Sejin thầm nghĩ khi cảm nhận hơi ấm từ bàn tay anh.

Tại sao Cheon Sejoo lại dịu dàng như thế này. Tại sao người này lại quan tâm mình đến mức này.

Anh là người đàn ông trưởng thành đầu tiên Sejin gặp trong đời. Những người đàn ông mà Sejin từng gặp trước đây, tất cả đều là những con thú đội lốt người, hoàn toàn không thể gọi là người lớn. Sejin bỗng nghĩ, nếu Cheon Sejoo bước vào cuộc đời mình sớm hơn một chút thì sẽ thế nào. Chắc chắn mọi thứ sẽ không như bây giờ.

“…Nếu anh là cha em thì sẽ thế nào nhỉ.”

Suy nghĩ sâu xa đó vô thức biến thành lời nói. Ngay cả Sejin cũng thấy câu hỏi đó thật kỳ lạ, nên vội im lặng ngay sau khi thốt ra. Và có vẻ không chỉ mình Sejin cảm thấy như vậy.

“Đừng nói mấy lời kinh khủng như thế, hạng 21.”

Nghe giọng Cheon Sejoo cười khẽ và nhíu mắt, Sejin cúi mắt xuống. Sejin cũng không thật sự muốn Cheon Sejoo là gia đình của mình. Nhưng đó cũng là điều đáng để suy nghĩ một lần. Nếu một người như Cheon Sejoo là cha mình thì sao. Nếu một người đàn ông trách nhiệm, dịu dàng và tuyệt vời như anh ấy là cha mình… thì mẹ mình và mình có thể đã sống hạnh phúc không nhỉ.

Nghĩ đến đó, Sejin lại càng nhận ra Cheon Sejoo là một người tốt đến nhường nào. Khi ngẩng đầu lên, Sejin bắt gặp ánh mắt dịu dàng của Cheon Sejoo đang nhìn mình mỉm cười, khiến lòng cậu chợt nghẹn ngào.

Sejin thích Cheon Sejoo rất nhiều. Nhưng mỗi lần nhận thức được điều đó, cậu lại thấy lòng mình quặn thắt. Trong khi mẹ đang ốm, cậu lại nghĩ đến chuyện được nắm tay Cheon Sejoo thêm một lần, bản thân thật đáng khinh. Thời gian để buồn vì nỗi đau của mẹ còn không đủ, vậy mà chỉ một nụ cười của anh cũng khiến tim cậu xao động, điều đó thật đáng sợ.

Liệu như vậy có ổn không. Cảm giác tội lỗi dâng trào khiến Sejin quay mặt đi. Cậu cảm thấy như mình không nên để bất cứ cảm xúc nào khác chen vào nỗi buồn này.

Sau khi thuê được người chăm sóc, mấy ngày liền Sejin đi học cùng Cheon Sejoo vào buổi sáng và ghé qua bệnh viện trước khi về nhà. Dù đã có người chăm sóc nhưng vì vẫn bất an nên Sejin không thể yên lòng. Nhưng sau vài lần trò chuyện với người chăm sóc thân thiện và tràn đầy năng lượng ấy, khi biết cô ấy đối xử với mẹ mình như bạn bè, Sejin mới bớt lo lắng. Ba ngày sau khi rời bệnh viện, cậu quyết định chỉ ghé qua vào thứ Ba, thứ Năm và cuối tuần.

Và rồi cuối cùng, sau một thời gian dài mẹ ngã bệnh, cuối tuần đầu tiên Sejin và Cheon Sejoo ở bên nhau lại đến. Vì Sejin đã ở bệnh viện suốt mấy tuần, nên mùi thức ăn lan tỏa từ bếp vào buổi chiều khiến Cheon Sejoo cảm thấy hơi lạ.