Projection Novel (Hoàn thành) - Chương 83

Câu hỏi nhẹ nhàng ấy như một nhát dao sắc bén đâm thẳng vào đầu anh, khiến cơn đau buốt lại trỗi dậy. Thì ra Sejin đã nghe được chuyện đó, vì vậy cậu mới không quay lại phòng bệnh. Cheon Sejoo khẽ nhắm mắt rồi chậm rãi mở ra và ngẩng đầu lên. Đôi mắt đỏ hoe của Sejin hiện ra trước mắt anh. Sejin nhìn anh bằng ánh mắt u ám trĩu nặng, cất tiếng nói.

“Là ngày hôm đó sao? Ngày anh một mình đến Ihwagak.”

“……”

Cheon Sejoo không thể thốt nên lời. Anh không thể trả lời. Hôm đó anh đã nói dối Sejin rằng mình chỉ đến gặp Kim Hyun Kyung để bàn về thành tích học tập của Sejin. Dù Sejin từng nghi ngờ nhưng chính anh, bằng lòng kiêu hãnh của mình, đã buộc cậu phải tin vào lời nói dối đó.

Thấy anh không thể trả lời, Sejin cắn chặt môi, ánh mắt anh chứa đầy sức mạnh. Bàn tay nắm chặt của anh tái nhợt, và rồi với vẻ mặt cố kìm nước mắt, cậu cất giọng.

“Tại sao không nói với em? Anh đã có thể nói cho em biết mà…!”

Kwon Sejin đang trách móc anh.

Khoảnh khắc ấy có một khao khát bùng lên từ sâu thẳm trong tim anh, khao khát được thú nhận tất cả sự thật. Không phải anh cố ý giấu giếm. Anh cũng muốn nói với em, nhưng mẹ em đã cầu xin anh đừng nói gì cả. Anh muốn nói như vậy, muốn chuyển hướng sự trách móc nhắm vào mình sang Kim Hyun Kyung.

Nhưng làm sao anh có thể làm vậy.

Làm sao anh có thể vì sợ bị ghét mà làm cậu tổn thương thêm được? Anh lấy tư cách gì để đẩy Sejin vào việc trách cứ mẹ mình….

Cheon Sejoo im lặng nhìn Sejin. Anh chỉ mong Sejin đừng khóc. Anh không muốn Sejin phải hối hận khi nhớ về ngày hôm đó. Và để làm được điều đó, cần phải có điều gì đó để che lấp đi sự hối tiếc ấy.

“Tại sao anh phải nói cho em biết chứ?”

“…Gì cơ?”

Trước câu hỏi lạnh lùng của Cheon Sejoo, đôi mắt Sejin mở to đầy ngỡ ngàng. Cheon Sejoo cố xoa dịu cơn đau đầu bằng cách ấn mạnh vào một bên trán. Trong cuộc trò chuyện trước đó, Kim Hyun Kyung không hề nhắc đến việc yêu cầu anh không nói với Sejin. Cô chỉ đơn giản cảm ơn anh vì đã giữ im lặng, nên trong lúc Sejin đang kích động, cậu chắc chắn sẽ không nghĩ đến điều đó. Anh tiếp tục với giọng điệu cố tỏ ra thờ ơ.

“Đúng là mẹ em đã ngất vào ngày hôm đó. Nhưng đó chỉ là chuyện nhỏ, và với anh nó cũng chẳng phải chuyện quan trọng gì.”

Nói dối chưa bao giờ dễ dàng đến thế vì trước mắt anh còn có điều quan trọng hơn.

“Chuyện nhỏ…?”

“Đúng vậy. Ngất xỉu khi làm việc quá sức trong mùa hè – chuyện này đâu phải hiếm gặp.”

Phải rồi. Thà để cậu ghét anh còn hơn. Chỉ cần cậu đừng trách mẹ mình….

“Sao anh… sao anh có thể nói như vậy?”

Và đúng như mong muốn của Cheon Sejoo, ánh mắt run rẩy của Sejin hướng thẳng vào anh. Đôi mắt Sejin ướt đẫm, đôi tay siết chặt, nhìn anh với vẻ mặt không thể tin nổi những gì mình vừa nghe.

Niềm tin đó vừa đáng quý lại vừa nặng nề. Cheon Sejoo giữ gương mặt lạnh băng, buông lời kết thúc.

“Sao em cứ phải trách anh vì chuyện nhỏ nhặt này. Anh cũng đâu ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. Chuyện đã qua rồi, bỏ qua đi.”

“Anh… làm sao…”

Sejin không thể nói hết câu, môi mấp máy rồi im bặt. Nước mắt xen lẫn giận dữ và tổn thương tuôn trào, thấm ướt đôi má nhợt nhạt của cậu.

Nhìn thấy cảnh đó, khao khát được nói ra sự thật một lần nữa trỗi dậy trong lòng Cheon Sejoo. Nhưng anh cắn chặt răng, cố gắng kiềm chế.

Nếu thú nhận sự thật, gánh nặng trách móc hướng về anh sẽ giảm bớt đôi chút. Nhưng sự oán giận ấy sẽ không biến mất hoàn toàn. Thay vào đó, Sejin sẽ chuyển phần trách móc còn lại sang Kim Hyun Kyung. Cậu sẽ tự hỏi tại sao mẹ mình lại không nói trước, tại sao mẹ không cho cậu cơ hội bảo vệ.

Nhưng Kim Hyun Kyung là người sắp rời xa thế gian. Cheon Sejoo không muốn Sejin giữ bất kỳ oán trách nào với mẹ mình khi cô qua đời. Những cảm xúc tiêu cực đó sẽ gặm nhấm Sejin trong suốt quãng đời còn lại. Cheon Sejoo không muốn Sejin phải trải qua nỗi đau mà chính anh đã từng chịu đựng.

Còn anh thì sao? Anh chỉ là người đã ở bên Sejin trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, là người bảo vệ thoáng qua rồi sẽ rời đi. Nếu Sejin nhất định phải trách móc một trong hai người, thì người đó nên là anh.

Cheon Sejoo siết chặt nắm tay để ngăn mình không vươn ra lau đi những giọt nước mắt của Sejin. Khuôn mặt Sejin tái nhợt, siết chặt vạt áo khoác của Cheon Sejoo, kéo mạnh rồi ném trả lại anh.

“Thứ này… tôi không cần…”

Giọng cậu yếu ớt và vỡ vụn. Sejin quay lưng lại, rời đi mà không một lần ngoái nhìn. Cheon Sejoo siết chặt chiếc áo khoác vẫn còn vương chút hơi ấm của cậu, đứng chết lặng nhìn bóng lưng ngày càng xa dần.

Mọi thứ đều quá sức chịu đựng. Việc Kim Hyun Kyung sắp rời xa, việc Sejin đau khổ, và cả việc cậu trách móc anh… Tất cả khiến anh mệt mỏi đến mức muốn buông xuôi. Nhưng anh không thể làm vậy.

Cheon Sejoo biết rằng sự oán giận ấy rồi cũng chỉ là nhất thời. Cuối cùng, người duy nhất mà Kwon Sejin có thể dựa vào chính là anh, và chẳng bao lâu sau cậu sẽ quay trở lại vòng tay anh. Để có thể ôm lấy Sejin khi cậu quay về, anh buộc phải kiên cường đến cuối cùng. Anh phải đứng vững, không để bất cứ ai nhận ra rằng mình đang lung lay.

Cheon Sejoo bước đi nặng nề. Dường như toàn thân anh đã đông cứng lại bởi cơn gió lạnh giữa mùa đông, nhưng ý nghĩ rằng mình phải quay lại bên Sejin đã khiến anh gắng gượng đóng cánh cửa sân thượng và đi vào bên trong. Khi anh đang định hướng bước chân về phòng bệnh của Kim Hyun Kyung, thì bất ngờ…

“Cheon Sejoo!”

Một bóng người từ đâu đó xuất hiện và nắm lấy cổ áo anh giật mạnh. Thuỳnh thuỵch — lưng anh va mạnh vào bức tường phía sau mà không thể phản kháng. Anh nhìn người đang đứng trước mặt mình với ánh mắt trống rỗng. Một người vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

“Mày nghĩ đây là nơi nào mà dám bén mảng tới hả, thằng tội phạm khốn kiếp này!”

Tiếng gào thét đầy căm phẫn khiến anh dần lấy lại ý thức. Lúc này, ánh mắt Cheon Sejoo mới dần tập trung và nhận ra rõ ràng người đàn ông trước mặt.

“Mày không thấy xấu hổ à? Làm sao mày còn dám nhìn mặt đồng nghiệp nữa?!”

Trên tay người kia là chiếc áo blouse trắng của bác sĩ. Sau khi nhìn thấy cái tên được thêu ngay ngắn trên đó, Cheon Sejoo mới nhớ ra người này là ai. Một người từng là đồng môn dù không thân thiết lắm. Và cũng là kẻ đã từng đến tận trại giam để nói thẳng vào mặt anh rằng đừng bao giờ quay lại bệnh viện này.

“Thằng khốn từng cố giết người như mày không thấy nhục nhã à? Sao mày dám xuất hiện ở đây!”

Lee Jeong Oh đang vô cùng kích động. Những lời trách móc sắc bén như những mũi dao đâm thẳng vào ngực Cheon Sejoo. Giọng nói đầy thù hận vang vọng khắp hành lang, làm đầu anh nhức nhối. Nhưng Cheon Sejoo không thể phản kháng, anh chỉ mỉm cười yếu ớt.

“Mày nên đến bệnh viện khác chứ! Dù có chết cũng đừng mò tới đây! Mày biết chúng tao đã phải nghe bao nhiêu lời đàm tiếu khi mày rời đi không? Bệnh nhân đã nói những gì mày biết không? Mày không có tư cách bước chân vào đây nữa!”

Lee Jeong Oh từ lâu đã mang trong mình nỗi mặc cảm thua kém đối với Cheon Sejoo. Việc bị anh ta công kích không phải là chuyện hiếm gặp, nhưng Cheon Sejoo vẫn cảm thấy mệt mỏi. Trước mặt Ha Yeoreum luôn lo lắng cho mình, anh từng nói rằng mình ổn. Vậy mà đúng lúc này, khi người nhắc lại quá khứ xuất hiện, Cheon Sejoo không thể không cảm thấy nực cười.

Tôi biết. Tôi cũng biết chứ… Cheon Sejoo không hề muốn quay lại nơi này. Nếu người bệnh không phải là Kim Hyun Kyung, anh sẽ không bao giờ đặt chân đến đây.

Nhưng biết làm sao được? Khi Sejin nhìn mình bằng ánh mắt ấy, Cheon Sejoo không thể làm gì khác ngoài việc đưa mẹ cậu đến bệnh viện mà anh tin tưởng nhất.

Giờ đây, Cheon Sejoo không hối hận. Anh biết chuyện này sớm muộn gì cũng xảy ra. Nhưng tại sao… tại sao lại phải là lúc này? Sau bao tháng ngày ra vào bệnh viện, tại sao chuyện này lại bùng nổ ngay vào thời điểm này?

Cheon Sejoo nhắm mắt lại, cố gắng bịt kín đôi tai. Những lời trách móc vẫn không ngừng giáng xuống cơ thể anh. Bình thường, những lời nói ấy chẳng hề lay động được anh, nhưng hôm nay chúng lại nặng nề đến mức khó thở. Anh cảm thấy như mình sắp ngạt thở…

***

Sáng ngày 29 tháng 12, Cheon Sejoo đã bàn bạc kỹ lưỡng với Shin Gyo Yeon về những việc sẽ xảy ra sau khi Kang Junmyeon trở về nước. Nhiều phương án đã được thảo luận, nhưng vì Shin Gyo Yeon muốn tự mình thẩm vấn hắn, nên Cheon Sejoo cùng đội xử lý đã lập kế hoạch bắt cóc ngay khi hắn về nhà vào ngày 4 tháng 1.

Vì Kang Junmyeon là người đã hoạt động trong tổ chức từ lâu và đang xây dựng thế lực riêng, nên Cheon Sejoo lường trước sẽ có sự chống cự không nhỏ. Do đó anh đã cùng Shin Gyo Yeon và Chae Beomjun kiểm tra lại kế hoạch nhiều lần trước khi rời phòng đại diện.

Ngay khi lấy điện thoại vốn được đặt ở chế độ im lặng ra để kiểm tra, màn hình hiện lên cuộc gọi đến từ Kim Seonhee – người chăm sóc bệnh nhân. Cùng với đó là hàng loạt cuộc gọi nhỡ khiến Cheon Sejoo ngay lập tức nhận ra rằng Kim Hyun Kyung đã qua đời.

“…Vâng.”

Cheon Sejoo nhấn nút nhận cuộc gọi và khó nhọc lên tiếng. Đáp lại giọng nói trầm thấp của anh là chất giọng nhỏ nhẹ từ phía bên kia.

– Giám đốc… Tôi nghĩ mình nên báo cho ngài biết chuyện này…

“…Tôi sẽ đến ngay.”

Không cần nói thêm gì nữa. Cheon Sejoo kết thúc cuộc gọi và bước vào thang máy. Anh đưa tay khô khốc vuốt mặt, cổ họng nghẹn lại, hơi thở trở nên khó khăn. Dù vậy, anh vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, đi xuống tầng hầm để tìm chiếc xe công vụ.

“Cuộc trao đổi đã kết thúc tốt đẹp chứ ạ?”

Moon Seon Hyuk đang ngồi ở ghế lái quay lại hỏi. Giờ đây, họ cần đến điểm tập kết để kiểm tra lại kế hoạch. Phải rà soát lại lộ trình từ sân bay đến xưởng làm việc cũng như chuẩn bị sẵn các tuyến đường thoát thân phòng khi tình huống bất ngờ xảy ra.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, không thể để Sejin ở lại một mình. Trong đầu anh chỉ toàn nghĩ đến Sejin đang khóc. Cheon Sejoo ngồi vào ghế phụ, thở dài, vò rối mái tóc rồi cuối cùng quay lại nhìn Moon Seon Hyuk. Dù không vui vẻ gì khi phải làm người luôn gửi gắm ánh mắt đầy tin tưởng vào mình thất vọng, nhưng anh không còn sự lựa chọn nào khác.

“Moon Seon Hyuk à.”

“Vâng, trưởng phòng.”

“Cậu có thể đi một mình được không?”

Trước câu hỏi đột ngột đó, Moon Moon Seon Hyuk đang chuẩn bị khởi động xe, nhướng mày ngạc nhiên, sau đó liếc nhìn Cheon Sejoo, gật đầu và hỏi:

“Vâng, tôi làm được. Xin cứ giao phó cho tôi. Có phải chủ tịch giao việc khác cho anh không?”

Việc kiểm tra tình trạng chuẩn bị trước khi thực hiện nhiệm vụ luôn là việc Cheon Sejoo tự mình đảm nhận. Dù đã mang theo Moon Seon Hyuk bên mình từ một năm trước, nhưng vì lời khuyên của Seok Yunhyeong rằng càng ít người biết về kế hoạch quan trọng càng tốt, nên những yếu tố quan trọng nhất luôn do một mình Cheon Sejoo kiểm tra.

Vì vậy, việc lần này Cheon Sejoo giao nhiệm vụ cho mình là điều khiến Moon Seon Hyuk thấy rất hài lòng. Hắn ta cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm nghị để che giấu nụ cười đang muốn nở trên môi, nhưng câu trả lời nhận được lại hoàn toàn trái ngược với mong đợi.

“Không, tôi nghĩ mình phải đến nhà tang lễ.”

“……”

Moon Seon Hyuk khẽ nhíu mày bên mắt trái, nơi mà Cheon Sejoo không thể nhìn thấy. Trong số những người biết chuyện Kim Hyun Kyung đang cận kề cái chết, Moon Seon Hyuk là một trong số ít người đó. Và chỉ có hắn mới biết Cheon Sejoo đang hỗ trợ chi phí điều trị cho cô vì Sejin.

Điều này thật không giống với Cheon Sejoo. Kể từ khi gặp Kwon Sejin, Cheon Sejoo liên tục thể hiện những khía cạnh khác hẳn với người mà Moon Seon Hyuk từng biết. Dù không mấy hài lòng về điều đó, nhưng Moon Seon Hyuk vẫn giữ im lặng. Bởi vì Cheon Sejoo đã nói khi Sejin trưởng thành, cậu sẽ rời đi và ngày đó cũng không còn xa nữa. Chỉ hai ngày nữa là đến năm mới, Sejin sẽ tròn hai mươi tuổi. Khi Sejin rời đi, Cheon Sejoo sẽ không còn hành động khác lạ như thế này nữa.

“Tôi sẽ lo liệu mọi chuyện chu đáo. Anh cứ yên tâm đi.”

“…Cảm ơn cậu.”

Cheon Sejoo nhìn Moon Seon Hyuk hồi lâu rồi chợt mỉm cười nhẹ. Anh vươn tay, xoa xoa mái tóc của Moon Seon Hyuk – người cao hơn mình cả một cái đầu – rồi khoanh tay lại, khép mắt, tận hưởng một chút yên lặng trong khoảnh khắc.

Sau khi Moon Seon Hyuk đưa Cheon Sejoo đến dưới căn hộ của anh, Cheon Sejoo lên nhà, thay bộ vest đen và lấy bàn ủi ra. Dù bộ vest đen thường có thể mượn ở nhà tang lễ, nhưng Cheon Sejoo nghĩ sẽ khó tìm được bộ nào vừa với Sejin, nên anh ủi sẵn chiếc áo khoác và quần tây của mình để mang theo.

Trên đường đến bệnh viện, người chăm sóc gọi điện đến. Họ đang dọn dẹp phòng bệnh và chuẩn bị chuyển xuống nhà tang lễ. Sau khi nhận thông tin về vị trí phòng tang, Cheon Sejoo cúp máy.

Khi anh đỗ xe tại bãi đỗ của nhà tang lễ bên cạnh bệnh viện và bước ra ngoài, bầu trời xám xịt bắt đầu rơi những bông tuyết nhỏ li ti. Tuyết rơi tốt hơn mưa, nhưng không khí ẩm ướt và nặng nề khiến anh nhớ lại ngày hôm ấy. Bỏ qua tiếng còi xe cứu thương vang vọng bên tai, Cheon Sejoo lặng lẽ cất bước.