Room for Renewal Novel

Dù sao thì cũng may mắn, may mắn là không có chuyện gì liên lụy đến Park Sion. Tôi đã tự mình trải nghiệm sự chênh lệch về thể chất với Kim Shinjoo, nên không tự tin có thể bảo vệ Park Sion khỏi nó. Vì thế tôi tự an ủi mình rằng không còn cách nào khác, bỏ chạy là lựa chọn tốt nhất.

Park Sion đang nắm tay tôi, nhìn thẳng về phía trước rồi nói với tôi.

“Kim Shinjoo phải không?”

“Hả?”

“Người vừa nãy trong quán cà phê là Kim Shinjoo phải không?”

Tôi không biết phải nói gì nên chỉ im lặng. Đôi khi, sự im lặng tự nó đã là câu trả lời.

“Thằng đó đã làm gì cậu?”

Park Sion đang nhìn thẳng về phía trước bỗng quay đầu nhìn tôi, ánh mắt của chúng tôi giao nhau.

“Hay là cậu thực sự đã làm gì nó?”

Park Sion vuốt mái tóc che trán tôi lên. Đây là lần đầu tiên cậu ấy trực tiếp hỏi tôi về những tin đồn bẩn thỉu bám theo tôi. Cổ họng đột nhiên nghẹn lại, tôi cắn chặt môi đang không muốn mở ra. Ánh mắt của Park Sion kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ tôi, tỉ mỉ và kiên định.

“Tớ…”

Giọng nói của tôi khi biện minh cho sự trong sạch của mình luôn trở lại như một tiếng vọng trống rỗng. Không ai lắng nghe, và vì vậy không ai tin tôi. Tuy nhiên sự thật không biến mất chỉ vì lời nói dối đã biến thành sự thật. Chợt tôi có một niềm tin vững chắc rằng Park Sion sẽ tin tôi vô điều kiện. Tôi chưa từng làm điều gì đáng xấu hổ dù chỉ một khoảnh khắc, mà chỉ là yếu đuối và không may mắn mà thôi.

“…Tớ chưa từng làm điều gì đáng xấu hổ, thật đấy.”

Tôi không muốn nhắc đến những từ ngữ thô tục như quấy rối tình dục hay gì đó, nên tôi cố gắng diễn đạt sự trong sạch của mình một cách khéo léo nhất. Park Sion nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu. bàn tay chạm vào khóe môi tôi dần trở nên dính nhớp.

“Thằng đó đã đánh cậu à?”

Thay vì trả lời, tôi bình tĩnh gật đầu. Park Sion nghiêng đầu rồi hỏi lại tôi.

“Ở đâu và như thế nào?”

“Chỉ là…”

Tôi cúi đầu xuống vì không muốn nhớ lại những ký ức cụ thể. Cậu ấy nắm lấy cằm tôi, nhẹ nhàng nâng đầu tôi lên. Những ngón tay lạnh lẽo vuốt ve quanh môi và má tôi như dò tìm những vết thương không nhìn thấy, rồi trượt dài xuống.

“Đau không?”

“…Cũng đau chứ.”

“Vì vậy cậu đã khóc à?”

Tôi cảm thấy khó hiểu trước câu hỏi có khóc không. Tại sao lại hỏi điều đó? Tôi chớp mắt, do dự trả lời, Park Sion nắm lấy cánh tay tôi như thúc giục.

“Có khóc không?”

Tôi cảm thấy giọng nói của cậu ấy lạnh đi một cách kỳ lạ. Tên này đang truy vấn tôi sao? Tôi ngây người một lúc rồi miễn cưỡng mở lời.

“…Không.”

“Giỏi lắm.”

Không khóc lại là chuyện đáng khen sao? Phản ứng này có vẻ không hợp lý một cách kỳ lạ. Khi tôi nhìn Park Sion một cách khó hiểu, một bàn tay dịu dàng vuốt ve gáy tôi, cảm giác run rẩy nhẹ nhàng chạy dọc sống lưng tôi. Tôi liếc nhìn ghế trước taxi rồi nhẹ nhàng đẩy Park Sion ra thì thoáng thấy khóe môi cậu ấy nở một nụ cười mãn nguyện.

***

Trong kỳ nghỉ, Park Sion đến nhà tôi mỗi ngày như điểm danh. Sau khi vô tình gặp Kim Shinjoo, tôi ngại ra ngoài nên chúng tôi gần như phải dành thời gian ở nhà. Những việc chúng tôi có thể làm ở nhà thì cũng chỉ có vậy. Tôi chủ yếu ngây người nghe bài giảng trực tuyến, còn Park Sion thì chăm chỉ giải bài tập, rồi khi không khí trở nên lãng mạn, chúng tôi lại hôn nhau.

Dạo này tôi bị ám ảnh bởi những suy nghĩ không trong sáng, cứ mỗi khi chạm mắt với Park Sion là tôi lại nghĩ đến nụ hôn. Vì vậy, tôi cố gắng không nhìn Park Sion nhiều nhất có thể, cố gắng giữ ánh mắt đang liên tục quay sang bên cạnh vào màn hình và tập trung ghi chép. Tiếng điều hòa và tiếng bút chì xào xạc lấp đầy căn phòng yên tĩnh.

Giáo viên trong video nói gì đó, nhưng mắt tôi cứ từ từ nhắm lại, bàn tay ghi chép trượt dài, vẽ ra những ký tự kỳ quái. Tôi hút một hơi dài ly nước chanh Park Sion mua để tỉnh ngủ. Vì quá chua, tôi khuấy đá bằng ống hút, tạo ra tiếng va chạm trong trẻo giữa những viên đá.

Nghĩ lại từ khi bắt đầu kỳ nghỉ đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Lần đầu tiên trong đời tôi đi du lịch với bạn bè, biết được bí mật của Park Sion, thậm chí còn tạo ra một bí mật với cậu ấy. Sao lại thành ra thế này chứ?

Chúng tôi phớt lờ lời gọi đi chơi của Kim Youngjin và Shin Jaeyoung, tự cô lập mình. Điện thoại cứ reo không ngừng để rủ chơi game, nhưng sau khi Park Sion chặn Kim Youngjin thì hắn im bặt. Tất nhiên, tôi đã bỏ chặn khi Park Sion không có ở đây, nhưng có lẽ vì thất vọng do bị từ chối nhiều lần nên Kim Youngjin cũng không liên lạc nữa.

Cả ngày ở bên nhau nên tần suất đụng chạm cũng tăng lên một cách tự nhiên. Hơn nữa, Park Sion vốn dĩ đã thích bám riết lấy người khác, nên dạo này cậu ấy như cá gặp nước vậy.

Tôi thầm đếm xem còn bao lâu nữa thì khai giảng. Chưa làm được gì mà đã đến rất gần rồi, chỉ cần qua cuối tuần này là khai giảng. Sắp tới, chúng tôi sẽ phải dành nhiều thời gian ở trường hơn ở nhà, liệu cứ tiếp tục như thế này với Park Sion có ổn không? Nỗi lo lắng ập đến. Tôi thở dài một hơi, Park Sion đang vùi đầu vào sách bài tập nghe thấy thế thì quay sang nhìn.

“Buồn ngủ à?”

“Ừ, một chút.”

Park Sion từ từ tiến lại gần. Tôi đang hơi lạnh vì điều hòa quá mạnh, nhưng hơi ấm của cậu ấy chạm vào cánh tay khiến tôi cảm thấy dễ chịu. Bàn tay trắng nõn vuốt ve cánh tay nổi da gà, đồng thời, tôi cảm nhận được ánh mắt quen thuộc khẽ chạm vào môi mình. Chắc chắn lại sắp hôn nhau rồi, nên tôi vội vàng cúi đầu xuống. Tiếng cười lười biếng vang lên trên đầu. Tôi gọi Park Sion với vẻ mặt nghiêm túc nhất có thể.

“Này, Park Sion.”

“Hả?”

“Dù sao thì trước khi khai giảng, tớ nghĩ chúng ta cần phải làm rõ một vài điều.”

Nghe tôi nói, Park Sion nheo mắt cười tươi như thể bảo tôi cứ nói đi. Tôi cố gắng tránh ánh mắt cậu ấy vì sợ mình cũng sẽ cười theo.

“Ở nhà thì được, nhưng ở trường thì tuyệt đối không được.”

“Cái gì?”

“Cái gì mà cái gì, vụ skinship chứ gì.”

Tôi ngại nói là hôn nên nói đại là skinship. Nghe tôi nói, Park Sion không chút ngần ngại kéo gáy tôi lại rồi hôn chụt lên môi tôi. Tiếng “chụt chụt” lãng mạn vang khắp căn phòng. Chiếc lưỡi mềm mại luồn sâu vào bên trong, cơ thể tôi nhanh chóng nóng lên vì cảm giác lưỡi chạm vào nhau. Sau một lúc vồ vập nuốt chửng đôi môi tôi, cậu ấy từ từ rời ra.

“Cậu bảo đừng làm mấy cái này đúng không?”

“…”

“Được rồi. Ở trường tớ sẽ tuyệt đối không làm.”

Đôi mắt lạnh lùng của Park Sion cong lên rồi lại hôn chụt lên môi tôi. Có vẻ như cậu ấy đang trêu chọc tôi, nhưng chắc là tôi nghĩ vậy thôi.

“Ngoài hôn ra, những cái khác cũng phải cẩn thận.”

“Được rồi, tớ sẽ không làm cậu phải bận tâm đâu.”

Cậu ấy vuốt mái tóc trước trán tôi như dỗ dành một đứa trẻ. Tôi im lặng cảm nhận bàn tay mềm mại, nhắm mắt rồi mở ra. Ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ chiếu vào đôi má của Park Sion, lấp lánh. À, thì ra đã lành rồi. Tôi đưa tay lên nơi đã không còn vết bầm mờ nhạt nữa.

“Lành hết rồi.”

“Lành từ bao giờ rồi mà. Cậu vẫn còn bận tâm sao?”

“Thế sao không bận tâm được?”

“…”

“Dạo này không có chuyện gì đặc biệt chứ?”

Tôi cẩn thận hỏi. Gần đây tôi nghe nói bố cậu ấy thường xuyên đi tỉnh, nhưng tôi vẫn lo lắng. Sắp khai giảng rồi, chuyện như vậy không được lặp lại lần thứ hai.

“Cậu nói là nếu không làm gì sai thì sẽ ổn mà. Có thật không?”

“Ừm, đúng là thế, nhưng hơi mơ hồ.”

“Cái gì?”

“Sự tồn tại của tớ đã là một sai lầm rồi.”

Bàn tay tôi đang vuốt ve má Park Sion khựng lại. Park Sion nhìn tôi với vẻ mặt không chút xao động. Ngay sau đó, một nụ cười nở rộ trên khuôn mặt xinh đẹp của cậu ấy như một bông hoa.

“Tớ là con ngoài giá thú.”

Park Sion cười tinh quái như thể đang nói một câu chuyện cười rất buồn cười, ranh giới giữa đùa và thật mờ nhạt khiến tôi không biết phải đáp lại thế nào. Khi bàn tay tôi đang đặt trên má cậu ấy từ từ buông xuống, Park Sion nắm lấy tay tôi và đặt lại lên mặt cậu ấy. Đối với tôi, hành động đó giống như một cử chỉ muốn được chạm vào nhiều hơn, được an ủi nhiều hơn. Park Sion dụi mặt vào tay tôi và tiếp tục nói, giọng nói trầm thấp nhưng thoáng ẩn chứa một nụ cười mỉa mai gay gắt.

“Tớ là đứa con ngoài giá thú do sơ suất mà có được, nên đối với bố, tớ là một vết nhơ không thể tiết lộ, còn đối với mẹ kế và chị gái, tớ là cái gai trong mắt… Dù sao thì tớ không được phép mắc một lỗi nhỏ nào.”

Park Sion nheo một mắt và cười. Nhìn khóe môi hơi méo mó của cậu ấy, lạ lùng thay, mũi tôi lại cay cay. Park Sion nhìn xuống sàn một lúc rồi quay đầu nhìn tôi. Trong khoảnh khắc, tôi có cảm giác như không khí xung quanh cậu ấy đã thay đổi.

“Tớ là vết nhơ và cái gai trong mắt của gia đình, vậy đối với cậu, tớ là… gì?”

Bề ngoài là câu hỏi dành cho tôi, nhưng không hiểu sao lại nghe như cậu ấy đang tự hỏi chính mình. Tôi quay ánh mắt ra cửa sổ rồi lại chuyển sang Park Sion đang ngồi bên cạnh. Khi mắt chúng tôi chạm nhau, lần này Park Sion tránh ánh mắt tôi. Đôi mắt cậu ấy nhìn ra ngoài cửa sổ trông có vẻ hoang tàn. Ngay cả ánh hoàng hôn đang dần đậm màu cũng không thể xua tan bóng tối trong đôi mắt ấy.

Tôi nhìn chằm chằm vào đôi mắt sâu thẳm và tối tăm như thể hút hết mọi ánh sáng rồi suy nghĩ một lúc để trả lời câu hỏi mà Park Sion đã hỏi tôi.

Cậu ấy là gì đối với tôi?

Ý nghĩa của Park Sion là một vết nhơ không thể tiết lộ và là kết quả của một sự phủ nhận không thể đảo ngược, đó chỉ là những điều người lớn đơn phương áp đặt, đối với tôi hoàn toàn không quan trọng. Tôi đã gạt bỏ những vết nhơ bất công gán cho cậu ấy. Và rồi giống như Park Sion đã gán cho tôi từ “đặc biệt”, tôi tự hỏi ý nghĩa độc đáo của cậu ấy là gì.

Park Sion chống thân trên bằng hai tay, nghiêng đầu nhìn tôi chằm chằm khi tôi đang suy nghĩ.

“Cậu đối với tớ…”

“…”

“Là Sion.”

“Chậc, cái gì thế.”

Park Sion bật trước lời nói thận trọng mà tôi vừa thốt ra. Tôi nhìn khuôn mặt cậu ấy hơi thất vọng rồi nói tiếp.

“Tên cậu có nghĩa là ‘thiên đường của những kẻ bị trục xuất’ mà.”

Sion là thiên đường và nơi trú ẩn duy nhất của những kẻ mất đi nơi sinh sống và bị trục xuất, là một lý tưởng trên bản đồ, nơi tiếp nhận những kẻ bị áp bức. Vì vậy, đó là thiên đường trên trái đất mà ta có thể chạm vào bằng tay và đặt chân lên. Ở đó, những kẻ bị trục xuất có thể quên đi quá khứ đau khổ, hát lên hy vọng và bắt đầu một ngày mai mới.

“Vì cậu là người đầu tiên đến làm bạn khi tớ mới chuyển trường.”

Cậu là người đầu tiên đến với tôi, người đã tự cô lập mình trong quá khứ bất hạnh. Nhờ có cậu, tôi không còn cô đơn nữa, tôi có thể tin tưởng ai đó và dựa vào niềm tin đó để bắt đầu một mối quan hệ mới. Vì vậy, cậu đối với tôi là chính cậu, là Sion.

“…Vì vậy, cậu là Sion của tớ.”

“…”

Park Sion mà lúc nào cũng bày ra nụ cười xinh đẹp, giờ đây lại nhìn tôi ngây người. Khi tôi cảm thấy ngượng ngùng vì đã nói những lời quá sến, khuôn mặt kiên định của Park Sion bắt đầu rạn nứt.

“Haizz, Yoon Sunwoo cậu thật sự…”

Và rồi, cậu ấy cười đẹp hơn bất cứ ai tôi từng thấy. Tiếng cười bật ra từ miệng Park Sion như một tiếng thở dài. Đó là nụ cười mà cậu ấy chỉ nở khi thực sự vui vẻ. Tôi thích nụ cười đó của Park Sion, nụ cười trong sáng của một chàng trai không chút toan tính. Tôi có cảm giác như những mảnh ánh sáng lơ lửng trong không khí đang nở rộ như hoa.

Đột nhiên, Park Sion ôm lấy tôi đang ngây người nhìn cậu ấy, dụi môi vào má tôi, thì thầm một cách thân mật.

“Làm sao đây, tớ hình như thực sự thích cậu rồi.”

Khi tôi thờ ơ nói “Từ bao giờ là giả dối vậy?”, Park Sion ôm chặt tôi đến mức tôi không thở nổi. Tôi muốn tiếp tục nhìn Park Sion cười. Vì vậy, tôi vỗ mạnh vào lưng đang ôm chặt tôi, rồi nhẹ nhàng đẩy cậu ấy ra.

Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ đọng lại trên sống mũi trắng nõn, lúm đồng tiền khi cười chứa đựng bầu trời màu cam. Tôi đưa tay lên vuốt ve gò má trắng nhuộm màu vàng cam, cầu mong không còn vết bầm xanh nào ở đây nữa.

“Đẹp quá.”

Có thể có người đẹp đến vậy sao? Khoảnh khắc nhìn Park Sion cười dưới ánh hoàng hôn, tôi cảm thấy một cảm xúc dâng trào không thể diễn tả bằng lời. Cảm xúc này lần đầu tiên tôi trải qua, là một cảm giác trực giác trước khi suy nghĩ kịp đến.

Giống như bất chợt ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh và cảm nhận được mùa thu. Giống như cảm nhận được mùa hè đang đến qua mùi nước lơ lửng trong không khí. Tôi cũng vậy, chợt nhận ra tình cảm của mình dành cho Park Sion. Làm sao đây, hình như tôi thực sự thích tên này rồi.

Trước lời khen “đẹp” của tôi, đôi mắt Park Sion khẽ lay động và cậu ấy nói với tôi với khuôn mặt có vẻ khao khát.

“Tớ đẹp à?”

“Ừ.”

“Vậy thì sau này hãy cứ tiếp tục yêu thương tớ như thế này nhé.”

Yết hầu của Park Sion lên xuống, khóe mắt cười hơi cụp xuống. Tôi vuốt ve đôi mắt ẩn chứa vẻ buồn bã. Ánh mắt cậu ấy nhìn tôi trông như một chú chó con đang run rẩy vì sợ bị chủ bỏ rơi.

“Đừng vứt bỏ tớ chỉ vì không thích, hãy yêu thương tớ đến cùng.”

“…Cậu là chó à mà bảo đừng bỏ rơi?”

“Trả lời nhanh đi.”

“Được rồi.”

Khuôn mặt Park Sion tràn ngập nụ cười khi nghe lời nói của tôi. Tôi không thể rời mắt khỏi nụ cười nhuốm màu hoàng hôn đó, khóe môi không tự chủ được cũng nhếch lên theo.

Một học sinh gương mẫu, con trai của một chính trị gia nổi tiếng, một nam sinh mười tám tuổi mang gen XY giống tôi. Có lẽ đối với ai đó, cậu là một thằng khốn xảo quyệt và là một vết nhơ chứng minh lỗi lầm đáng xấu hổ, nhưng tôi thích cậu như vậy.

“Tớ thích cậu, Park Sion.”

Không phải vì vô số những từ ngữ miêu tả cậu, mà là tớ thích chính con người thật của cậu. Vì vậy, tớ mong cậu sẽ luôn cười thật đẹp. Tớ muốn nhìn thấy khuôn mặt cậu cười vì không thể kiềm chế niềm vui sướng dâng trào, chứ không phải nụ cười toan tính.

“Hôn được không?”

Thay vì trả lời, tôi nắm lấy gáy Park Sion kéo lại. Khi tôi chủ động kéo cậu ấy lại, tiếng cười lại bật ra từ miệng cậu. Park Sion cười nên tôi cũng cười theo.

Tôi nhìn khuôn mặt Park Sion cười cong mắt như một đứa trẻ, rồi hôn chụt lên má cậu ấy. Ánh hoàng hôn lấp lánh qua hàng mi dài run rẩy. Tôi bị mê hoặc bởi khuôn mặt đó không thể rời mắt. Giữa chúng tôi, những người đang tìm kiếm đôi môi của nhau mà không ai nói trước, ánh hoàng hôn màu cam nhẹ nhàng bao trùm.