Room for Renewal Novel - Chương 40

Tôi từ từ chớp mắt. Tôi không tức giận, chỉ là cứ đứng đó ngơ ngác. Kim Shinjoo có vẻ hài lòng khi tôi im lặng chấp nhận sự vuốt ve của nó, nên cứ tỏ vẻ vui vẻ. Tôi ngẩng đầu nhìn Kim Shinjoo rồi nghĩ đến Park Sion, người chưa bao giờ ở cùng đẳng cấp với tôi dù chỉ một khoảnh khắc.

“Cậu ta tự tin đến vậy sao? Rằng có thể quyến rũ tôi?”

Có phải cậu ta tin vào khuôn mặt đẹp trai và cái lưỡi sắc bén của mình nên mới làm vậy không? Đúng vậy, tôi đã yếu lòng trước khuôn mặt của thằng đó. Vì thế, dù cậu ta có nói bất cứ điều gì vô lý, tôi cũng chăm chú lắng nghe, chỉ cần cậu ta tỏ vẻ đau khổ, tôi lại yếu lòng và gục ngã.

Trước câu hỏi của tôi, Kim Shinjoo đảo mắt lên như đang cố nhớ lại điều gì đó.

“Thằng đó xảo quyệt đến mức nào chứ. Dụ dỗ một thằng như cậu chỉ là chuyện nhỏ. Nó còn nói với tôi rằng để cởi áo cậu ra thì không phải dùng gió mà phải dùng mặt trời hay gì đó. Kiểu như một câu chuyện cổ tích ấy.”

“…”

“Chết tiệt, lúc nói chuyện đó thằng khốn đó khó chịu cực kỳ…”

Kim Shinjoo nghiến răng và giận dữ. Thằng ngốc. Ngay cả việc câu chuyện cổ tích đó là một phép ẩn dụ cho chính chúng cũng không biết.

Tôi nghĩ không cần nghe thêm nữa, những lời lẽ thô tục đánh vào toàn thân thế này là đủ rồi. Vừa lúc đó, mọi người bắt đầu vào phòng hút thuốc. Tôi lập tức quay lưng lại và ra khỏi phòng hút thuốc. Kim Shinjoo nắm lấy cánh tay tôi.

“Gì vậy, đi đâu?”

“Đi thôi. Xong việc với mày rồi.”

“Chết tiệt, thằng này đã ngăn cậu bị Park Sion ‘ăn’ rồi mà lại ‘ăn’ tôi rồi bỏ đi sao?”

Tôi nhìn xuống cánh tay đang bị Kim Shinjoo nắm chặt, tầm nhìn không thể tập trung tại một điểm.

“…Tao sẽ chịu một đòn, nên hãy để tao đi đi.”

“Nhìn vẻ mặt kìa, vẻ mặt kìa. Thằng này hoàn toàn mất trí rồi.”

“Nếu không đánh thì tao đi đây.”

Khi tôi quay lưng đi, Kim Shinjoo mạnh mẽ giữ tôi lại, liếc nhìn xung quanh rồi thì thầm vào tai tôi.

“Nếu muốn bị đánh thì muốn bị đánh bằng môi không?”

“…”

“Đi nhà vệ sinh đi.”

“Haiz…”

“Sao? Cậu bảo muốn bị đánh mà.”

“…Đồ điên. Chúng mày thật sự… quá đáng với tao…”

Lời thật lòng bật ra từ tận đáy lòng tôi. Tôi không còn sức lực để giữ thể diện, môi cứ run bần bật.

Cảm giác nóng bỏng khó chịu từ bàn tay đang nắm chặt cánh tay tôi. Nhìn lưng Kim Shinjoo đang dẫn trước như thể sắp kéo tôi vào nhà vệ sinh ngay lập tức, tôi hồi tưởng lại lời dạy của Kim Youngjin.

Dồn trọng tâm về phía trước, đưa tay thẳng sát người. Nếu không có tác dụng thì hãy cắn tai hoặc biến nó thành thái giám.

Nhưng tôi định bỏ qua hai bước đầu tiên và đi thẳng đến bước cuối cùng.

“Kim Shinjoo, đợi một chút.”

Nghe tôi gọi, nó quay đầu lại. Tôi dồn hết sức lực nhấc chân lên và đá vào giữa háng Kim Shinjoo.

“Á!”

Tiếng hét lớn vang lên thu hút sự chú ý của mọi người về phía tôi. Khuôn mặt Kim Shinjoo nhăn nhó vì đau đớn, bàn tay của nó buông tôi ra, ngã vật xuống sàn mà không kịp nghĩ đến việc giữ tôi lại. Có lẽ nó đau đến mức không thốt ra được lời nào, chỉ thở hổn hển. Nhìn cảnh đó, lạ lùng thay tôi không cảm thấy hả hê chút nào.

“Đồ kinh tởm.”

Tôi bỏ chạy khỏi quán net, chân run rẩy, suýt ngã mấy lần trên cầu thang. Vừa ra khỏi quán net, một làn gió thu se lạnh lướt qua khiến tôi vội vàng co người lại.

Run rẩy trong gió lạnh, tôi nhớ lại câu chuyện ngụ ngôn của Aesop mà Park Sion đã dùng để ví von giữa mình và Kim Shinjoo. Chuyện về mặt trời và gió, cố gắng cởi áo của người bộ hành.

Đúng vậy, trong câu chuyện cổ tích đó, gió không phải là thứ cởi áo người bộ hành bởi vì gió thổi càng mạnh, người bộ hành càng siết chặt áo lại.

‘Không có ý đồ xấu xa gì đâu. Cũng không định làm phiền cậu. Chỉ là muốn thân thiết với cậu thôi.’

Người bộ hành co rúm người lại trước cơn gió mạnh, rồi lại ưỡn vai dưới ánh nắng chói chang. Khi hơi ấm dịu dàng lan tỏa trên vai, người bộ hành tự cởi bỏ áo khoác của mình. Vì vậy, người chiến thắng trong câu chuyện này là mặt trời, và kẻ thua cuộc là gió.

Kim Shinjoo là cơn gió. Tôi co người lại để từ chối bàn tay thô bạo của nó. Ngược lại, Park Sion là mặt trời. Cậu ta luôn dịu dàng ôm lấy vai tôi, khiến tôi say sưa trong hơi ấm dịu dàng đó và yêu cậu ta nồng nhiệt. Nếu hôm nay tôi không gặp Kim Shinjoo, có lẽ không lâu nữa tôi đã tự nguyện cởi bỏ chiếc áo của mình.

Tôi có nên cảm ơn Kim Shinjoo không? Nhờ có thằng khốn đó mà tôi đã tránh được thảm kịch bị ‘ăn’ từ phía sau. Còn gì mỉa mai hơn thế này nữa chứ?

Vừa đi bộ về nhà, tôi vừa cầm điện thoại lên. Có một điều cuối cùng tôi cần xác nhận. Kim Youngjin đã im lặng dù biết rõ nội tình vụ việc. Hiện tại, hắn là người duy nhất mà tôi có thể tin tưởng. Nếu Kim Youngjin cũng nói những lời giống Kim Shinjoo, thì tôi sẽ không còn lý do gì để tin Park Sion nữa.

– …Alo, Yoon Sunwoo.

“Kim Youngjin.”

– Hả? Hả? Sao vậy?

“Cậu biết tất cả rồi đúng không?”

Kim Youngjin ngay lập tức hiểu lời nói mơ hồ của tôi. Chỉ còn tiếng thở hổn hển vang lên bên tai.

“Tôi nghe Kim Shinjoo nói hết rồi. Lời thằng đó nói có thật không? Chỉ cần xác nhận vậy thôi.”

– Sunwoo à…

“Park Sion đã cá cược với Shin Jaeyoung để ‘ăn’ tôi à? Nên cậu mới dạy tôi cái kỹ năng tự vệ khốn nạn đó à?”

– …

“Trả lời đi!”

– À… à…

“Mẹ kiếp, sao không trả lời!”

– X-xin lỗi…

Giọng Kim Youngjin run rẩy.

Đáng lẽ cậu nên nói với tôi. Cậu là người sẽ nói với tôi một cách cẩn thận nhất để tôi không bị tổn thương. Nếu tôi nghe những lời đó từ cậu chứ không phải Kim Shinjoo, thì có lẽ tôi đã không đau đớn như bây giờ. Ít nhất thì tôi đã không phải giật mình trước từng từ ngữ thô tục đó. Thế nên Kim Youngjin, đáng lẽ cậu phải nói. Cậu phải nói với tôi, chứ không phải thằng khốn Kim Shinjoo.

“Sao, sao lại không nói…”

– …Xin lỗi, tôi… tôi nghĩ cậu…

“Thôi được rồi.”

Nhưng hối hận hay oán trách cũng chẳng thay đổi được gì. Tôi vội vàng cúp điện thoại vì sợ sẽ trút hết cảm xúc đang dâng trào lên Kim Youngjin vô tội. Điện thoại lại rung lên nhưng tôi tắt nguồn luôn.

Tôi xoa xoa tai bằng lòng bàn tay. Kỳ lạ thay, từ nãy đến giờ, tiếng đổ vỡ cứ vang vọng như tiếng ù tai, đây có phải là tiếng thế giới sụp đổ không? Thế giới của tôi lại sụp đổ chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này.

Thế giới mà tôi đã nâng niu bảo vệ đang sụp đổ, niềm tin vững chắc đã rạn nứt, mối tình đầu của tôi đã bị chà đạp.

Park Sion, cậu không phải là sự cứu rỗi trong cuộc đời tôi. Cậu là quả bom đã rơi vào cuộc sống bình thường của tôi.

Tôi đang đi thì bỗng dừng lại. Với vẻ mặt nhăn nhó vì đau khổ, tôi nuốt ngược những giọt nước mắt đang chực trào. Khi tôi cúi đầu, nước mắt rơi lộp bộp xuống mặt đường nhựa. Tôi cứ nhìn xuống đất và đi cho đến khi nước mắt ngừng rơi, lặng lẽ chờ đợi nỗi buồn này cũng sẽ qua đi.

***

Thuở xa xưa, lý do táo rơi là do ý muốn của Chúa. Người dân thời đó tin rằng trên đầu họ là thiên đường, dưới chân họ là địa ngục, và ở cuối thế giới là một vực thẳm sâu hun hút.

Nhưng ngay sau đó, thời đại Khai sáng đã đến. Con người dùng lý trí sắc bén và con mắt khoa học lạnh lùng để phơi bày bộ mặt thật của thế giới.

Giờ đây, không ai nhìn quả táo rơi từ trên cây mà nghĩ đến Chúa nữa. Ai cũng biết đó không phải là ý muốn của Chúa mà là do trọng lực.

Trái đất quay quanh mặt trời, và trên đầu chúng ta không phải là thiên đường mà là vũ trụ vô tận. Không có tận cùng thế giới nào khiến những người đi biển phải sợ hãi. Nơi mà người ta tin rằng có vực thẳm lại là một lục địa mới. Cứ thế, lý trí thay thế vị trí của đức tin, và con người nhìn thế giới bằng con mắt khoa học chứ không phải tôn giáo.

Thời đại Khai sáng, nơi lý trí soi sáng bóng tối, con người thức tỉnh từ sự ngu dốt và khám phá bản chất của tự nhiên bằng con mắt khách quan. Giờ đây, không phải sự sùng kính tôn giáo mà là sự hợp lý của lý trí cứu rỗi con người.

Vì vậy, tôi nghĩ, tôi phải nghĩ. Phải vá lại trái tim tan nát và nhìn thẳng vào tình hình một cách lạnh lùng, phải thắt chặt lại sợi dây lý trí đã lỏng lẻo.

Trong cuộc đời, ai cũng mắc sai lầm, đó là điều tất yếu. Bởi vì chúng ta đều là những tồn tại không hoàn hảo.

Điều quan trọng không phải là không mắc sai lầm, mà là không lặp lại cùng một sai lầm. Do đó, lý trí không phải là khả năng không mắc sai lầm, mà là khả năng phản tỉnh những sai lầm không thể quay lại.

Vì vậy, tôi sẽ đếm những sai lầm mình đã mắc phải, hồi tưởng lại quá khứ đau khổ và nhìn lại những lựa chọn của mình.

Ngay từ khoảnh khắc ánh mắt tôi và Park Sion chạm nhau, tôi đã cảm thấy một sự khó chịu không rõ nguyên nhân. Sai lầm đầu tiên của tôi bắt đầu từ đây.

Ánh mắt như muốn thống trị người khác một cách kỳ lạ. Ánh mắt từ trên cao nhìn xuống, sự khó chịu mà ánh mắt đó mang lại, không khí lạnh lẽo chạm vào da thịt. Đó là một cảm giác bản năng.

Nhưng cái niềm tin hời hợt rằng không nên đánh giá người khác chỉ qua ấn tượng đầu tiên đã che mắt tôi. Dù đã nhìn thấu bản chất của cậu ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi vẫn không nắm lấy nó.

Kết quả là Park Sion có thể tiếp cận một người mang theo cái mác khó coi trước là tôi. Cậu ấy ‘chỉ đơn thuần’ chìa tay ra với tôi, một người mà việc thân thiết cũng chẳng có lợi lộc gì.

Tôi đã tự cho rằng một thằng khốn kiếp như Park Sion sẽ không có gì để đạt được từ tôi. Đây là sai lầm thứ hai của tôi. Một sự phán đoán vội vàng bị cuốn vào cái lẽ thường của riêng tôi.

Nghĩ lại thì tôi đã quá dễ dàng để lộ điểm yếu của mình. Mặc dù miệng nói không cô đơn, nhưng tôi vẫn không ngừng khao khát có bạn bè. Việc được ăn cơm cùng ai đó, học bài cùng, chia sẻ cuộc sống hàng ngày là điều tôi khao khát đến nhường nào. Park Sion đã nhận ra sự thiếu thốn đó của tôi và đã cho tôi những gì tôi mong muốn.

Tôi đã không thể kiểm soát được bản thân, chìm đắm vào những lời nói dịu dàng và hơi ấm ấm áp được ban tặng như một món quà.

Đây là sai lầm thứ ba của tôi. Đó là việc không nhận ra sự thiếu thốn của bản thân và dễ dàng để lộ điểm yếu.

Tuy nhiên, tôi vẫn có cơ hội cuối cùng để thoát khỏi Park Sion, chính tôi đã tự mình vứt bỏ nó. Cuối cùng, mọi lời Jung Soowon nói đều đúng. Park Sion là một thằng khốn nạn, và cậu ấy đã đùa giỡn với tôi. Thế nhưng bất chấp lời khuyên của Jung Soowon, tôi đã đưa ra lựa chọn tồi tệ nhất bởi vì tôi đã thương hại, quý mến và yêu Park Sion. Tình yêu mù quáng đã đẩy tôi vào những lựa chọn ngu ngốc. Đây là sai lầm thứ tư của tôi.

Ngược lại, Park Sion lại rất xảo quyệt. Cậu ấy đã nắm rõ sự thiếu thốn của tôi, và nhờ đó, dễ dàng lừa dối tôi. Cậu không cưỡng ép tôi như Kim Shinjoo, nhưng đã kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi tôi tự mình cởi bỏ quần áo.

Sự kiêu ngạo của tôi đã dẫn tôi đến những lựa chọn ngu ngốc. Và bây giờ, tôi đang phải trả giá đắt cho những lựa chọn đó. Vậy còn Park Sion thì sao? Cái giá cho sự xảo quyệt của cậu ấy là gì?

Tôi ngồi thừ người trên ghế sofa chờ đợi Park Sion, lần lượt hồi tưởng lại sự ấm áp, dịu dàng của cậu và những lời lẽ bẩn thỉu đã chà đạp tôi. Cứ thế, tôi liên tục đối mặt với những vết thương mà cậu đã gây ra.

Cuối cùng, khi màn đêm buông xuống, ai đó bấm chuông. Không có câu trả lời, lần này họ gõ cửa. Vẫn không có câu trả lời, tiếng bấm mật khẩu khẩn cấp vang lên. Tiếng bước chân nặng nề tiến vào sau khi cửa mở cho thấy sự vội vã.

“Sao không liên lạc được?”

Park Sion vừa vào đã nắm lấy tay tôi. Cậu ấy thở hổn hển như vừa chạy đến. Tôi ngẩn người nhìn một góc tối của phòng khách.

“Sao lại tắt điện thoại? Tớ đã lo lắng lắm đó.” 

“…” 

“Sao không trả lời? Sunwoo à?” 

“…” 

“Gì vậy, mặt cậu…”

Những ngón tay lạnh lẽo vuốt ve má tôi. Lúc đó, tôi mới quay đầu nhìn Park Sion. Cậu ấy mở to mắt kinh ngạc.

Thấy chưa, đây là khuôn mặt đang khóc mà cậu khao khát được nhìn thấy.

Tuy nhiên, Park Sion nhíu mày như thể đau lòng rồi ôm lấy tôi.

“Có chuyện gì vậy? Sao lại khóc?” 

“…” 

“Sunwoo à, cậu sao vậy?”

Tôi săm soi khuôn mặt đầy lo lắng của Park Sion. Park Sion có biết tôi đã gặp Kim Shinjoo không?

Khoảnh khắc đó, tôi lờ mờ thấy vết tay đỏ ửng trên má Park Sion. Mẹ nó, tôi cố gắng nuốt lời chửi thề sắp bật ra khỏi miệng. Thằng khốn đó biết hết rồi mà vẫn đến đây à. Biết hết rồi mà vẫn định giở trò với tôi à. Chắc chắn cậu ta biết tôi đã gặp Kim Shinjoo nên mới đi đâu đó bị đánh rồi đến đây. Lần này là ai? Shin Jaeyoung lại đánh cậu à? Hay là Kim Shinjoo? Cơn giận lạnh lẽo làm đóng băng nước mắt tôi.

“Lại bị đánh nữa rồi.”

Tôi từ từ nắm lấy cánh tay Park Sion và kéo cậu ta ngồi xuống bên cạnh, đưa tay lên má đỏ ửng đó, hơi nóng ấm truyền đến đầu ngón tay.

“Lần này là ai?” 

“Bây giờ mặt tớ quan trọng sao? Cậu sao vậy, sao lại khóc?” 

“…”

 “Có chuyện gì vậy? Làm ơn nói cho tớ biết đi.”

Tôi im lặng vuốt ve gò má trắng đỏ ửng của cậu. Chỉ nhìn vết thương trên khuôn mặt này thôi cũng đủ khiến tim tôi đau nhói. Nỗi buồn tê tái khiến tôi nghẹn lời. Cậu thật sự tàn nhẫn với tôi đến tận cùng.

“Tại sao cậu cứ để người khác đánh mãi vậy…” 

“Gì cơ?” 

“Phiền phức.”

Đôi mắt Park Sion thoáng chao đảo, bàn tay đang vuốt ve má tôi dừng lại. Biểu cảm từ từ biến mất. Một sự im lặng u ám và dai dẳng bao trùm giữa chúng tôi.

Park Sion nhìn chằm chằm vào mắt tôi một cách dai dẳng. Tôi cảm nhận được nỗ lực của cậu ta muốn đọc và đánh giá suy nghĩ của tôi. Tôi chỉ bình tĩnh nhìn lại. Ngay sau đó, Park Sion mở miệng.

“Phiền phức sao?” 

“Ừ.” 

“Sao cậu lại nói như vậy?” 

“Chỉ là.” 

“Chỉ là?” 

“Chỉ là, tôi muốn vậy thôi.”

Tôi trả lời lại câu trả lời mà Park Sion đã nói với tôi. Cậu ta khẽ nhíu mày, nheo mắt nhìn chằm chằm nhưng tôi không tránh ánh mắt đó.

“Sao lại làm tớ bất an vậy…” 

“Bất an sao?” 

“Ừ, bất an, bất an đến… phát điên lên được…” 

“Vậy cậu rốt cuộc bất an vì cái gì vậy?”

Tôi khẽ nghiêng đầu. Cậu ta bất an vì sợ lời nói dối bị bại lộ, hay ngay cả lời nói ‘bất an’ này cũng chỉ là một lời nói dối?

Đôi môi dày hơi cong lên khẽ mấp máy, bàn tay run rẩy nắm chặt đầu gối tôi, hơi thở yếu ớt chạm vào vai tôi. Park Sion ôm chặt lấy lưng tôi, vai cậu ta run rẩy như một người đang run sợ vì bất an.

“Sao vậy, Sunwoo à, hả?” 

“Cậu…” 

“Lại nghe được lời gì nữa à?”

 “…” 

“Nói đi. Hả?”

Park Sion dụi má vào lòng bàn tay tôi. Cậu ta nhìn tôi cầu xin như một đứa trẻ sợ bị bỏ rơi. Đôi mắt trong veo run rẩy một cách đáng thương, khuôn mặt với vết tay đỏ chót trên má trông thật tội nghiệp.

Tôi chỉ nhìn khuôn mặt cậu ta, nhìn chằm chằm như nhìn ảo ảnh bốc hơi trên đường nhựa rồi dần lại gần. Khi tôi lại gần, hàng mi dài của cậu ta khẽ rung lên như thể nhẹ nhõm. Tôi dừng lại ở khoảng cách gần như mũi chạm mũi và nhìn sâu vào mắt cậu ta một lúc lâu. Một tiếng thở dài như tiếng than thở bật ra từ miệng tôi.