Room for Renewal Novel (Hoàn Thành) - Chương 51

Kim Youngjin im lặng ngồi bên cạnh, nhìn xa xăm đâu đó thay vì nhìn tôi đang khóc. Vì vậy, tôi tạm gác lòng tự trọng sang một bên, cúi người xuống. Tôi không nuốt nước mắt, mà lặng lẽ trút hết ra. Nỗi buồn sâu thẳm đọng dưới chân tạo thành một vũng nước.

Đúng vậy, thực ra tôi không hề ổn chút nào. Như lời Kim Youngjin nói, làm sao có thể ổn được chứ.

Tôi vốn là đứa vừa đặt đầu xuống gối là ngủ say tít, thế nhưng mấy ngày nay đã thức trắng đêm, và thậm chí việc nuốt và tiêu hóa thức ăn cũng khó khăn. Cả ngày tôi cứ căng thẳng nên trước khi mặt trời lặn đã kiệt sức. Vì vậy, tôi không còn sức lực để thực hiện sở trường của mình là tự trấn an tinh thần nữa.

Khi về nhà, chỉ có phòng khách tối om chào đón tôi. Trong căn phòng tĩnh lặng đến nặng nề, tôi thường đờ đẫn nhìn khoảng không.

Trong nhà còn vương vấn dấu vết của Park Sion. Dù có dọn dẹp bao nhiêu lần, tôi cũng không thể xóa đi những kỷ niệm đã có với cậu ta. Chiếc ghế sofa nơi chúng tôi trò chuyện, chiếc giường nơi chúng tôi cười đùa rồi ngủ quên, chiếc bàn nhỏ nơi chúng tôi cùng học và ăn cơm, mỗi khi nhìn thấy chúng, khuôn mặt của Park Sion mà tôi từng yêu quý lại hiện lên. Tôi không thể chịu đựng được chính mình.

Rõ ràng tôi là người đã quen với việc ở một mình, nhưng từ lúc nào không hay, tôi đã trở thành người không thể chịu đựng được sự cô đơn. Tôi khao khát hơi ấm của ai đó đã từng ở bên cạnh như một thói quen hay một quán tính.

Park Sion đã dạy tôi cách tin tưởng và dựa dẫm vào người khác, rồi lại khiến tôi không thể tin tưởng hay dựa dẫm vào bất kỳ ai nữa. Cậu ta đã làm rối loạn hệ miễn dịch vốn dĩ đã có khả năng miễn nhiễm với sự cô đơn, và cuối cùng phá hủy nó.

Vì vậy, tôi chỉ nuôi dưỡng một nỗi hận thù lớn dần lên. Tôi tự an ủi mình rằng “ổn thôi”, “không có gì to tát đâu” nhưng tất cả đều không theo ý muốn. Dù tôi có nghiến răng chịu đựng, đầu gối vẫn luôn khuỵu xuống. Những lời giác ngộ của các học giả nổi tiếng cũng không mang lại chút an ủi nào. Ngay cả những chân lý cuộc đời mà tôi đã tự mình nhận ra cũng trở nên vô dụng.

“Ư ư… hức hức…”

Tôi đang khóc thầm thì nghe thấy tiếng thút thít bên tai. Vô thức nhìn sang bên cạnh, tôi thấy Kim Youngjin đang khóc xấu xí, nước mũi chảy dòng dòng, khuôn mặt hắn đã đầm đìa nước mắt. Tôi vội vàng lau nước mắt.

“…Điên à, cậu khóc đấy à?”

“Hức hức, mày khóc trước mà… hức hức…”

Nước mắt tôi bỗng nhiên ngừng chảy. Nhìn khuôn mặt khóc lóc của Kim Youngjin buồn cười đến mức tôi không kìm được bật cười. Kim Youngjin vừa khóc vừa nhìn tôi cười một cách ngớ ngẩn. Khuôn mặt hắn trông ngu ngốc đến mức tôi lại cười.

“Này, ngừng cười đi.”

“Khục khục khục.”

“À, ngừng cười đi!”

“Cậu khóc xấu kinh khủng.”

“Chết tiệt, có người khóc thì khóc thôi chứ sao lại chê người ta…”

Kim Youngjin đá nhẹ vào đất, nhíu mày oan ức. Tôi cười khúc khích một lúc rồi ngửa đầu ra sau. Bầu trời thu xanh thẳm không một gợn mây hiện ra trước mắt. Tôi cảm thấy lồng ngực mình sảng khoái như được khai thông. Khóc hay cười gì cũng vậy, trút hết ra thì lại thấy thoải mái thế này, hít thở cũng dễ dàng hơn trước. Dù bản thân cũng đang khóc nức nở, Kim Youngjin vẫn nhìn khuôn mặt đẫm nước mắt của tôi và hỏi.

“Khóc xong rồi à?”

“Ừ, giờ thì tôi thực sự thấy ổn rồi.”

“Nói nhảm.”

“Thật mà.”

“Lau nước mắt cho tử tế đi.”

Tôi lặng lẽ dùng tay áo lau đi khóe mắt, Kim Youngjin cũng lóng ngóng lau mặt mình. Tôi lại hít một hơi thật sâu. Kim Youngjin và tôi im lặng nhìn bầu trời xanh biếc đã quang mây. Ngay sau đó, hắn bình thản nói.

“Tao biết mày đang lo lắng điều gì, tao cũng biết rằng nếu xen vào thì mày sẽ còn gặp khó khăn hơn bây giờ.”

“…”

“Nhưng một mình thì khó khăn lắm.”

Câu nói “một mình thì khó khăn lắm” cứ văng vẳng bên tai. Tôi cứ nghĩ mình thật ngu ngốc khi không thể chịu đựng nổi đến mức này, nhưng hóa ra một mình vốn dĩ là khó khăn rồi sao.

“Vậy thì khi nào khó khăn cứ đến đây chơi với tao. Chỗ này Park Sion cũng không biết đâu.”

“…”

“Dạo này tao cũng không có bạn để chơi cùng.”

Kim Youngjin để lộ vẻ buồn bã rõ rệt, có lẽ vì thế mà tôi không thể nói ra lời từ chối. Nếu muốn trở thành bạn thật sự của Kim Youngjin thì tôi phải đẩy hắn ra, nhưng lòng tôi cứ yếu mềm. Thật sự tôi đúng là một kẻ ích kỷ và yếu đuối.

Tuy nhiên, tôi đã cố gắng giữ vững lập trường của mình, cố gắng kìm nén sự ích kỷ đang len lỏi trỗi dậy vì tôi không muốn trở thành một kẻ vô liêm sỉ dù có khó khăn đến mấy.

“Không có bạn gì chứ, mấy thằng cứ đá bóng cùng cậu hàng ngày là ai?”

“Mấy thằng đó chỉ là chơi cùng thôi.”

“Vậy thì từ giờ cứ làm bạn với tụi nó đi. Dính dáng đến tôi phiền phức lắm.”

“Thằng này chắc chưa bao giờ kết bạn bao giờ nhỉ.”

Tôi vô tình bị nói trúng tim đen nhất thời cứng họng, còn Kim Youngjin thở hổn hển nổi giận với tôi.

“Bạn bè thì giúp đỡ lẫn nhau, làm phiền nhau một chút cũng có sao đâu, sao mà cứng nhắc thế?”

“……”

“Sao cứ tỏ ra nghĩa khí một mình vậy?”

Kim Youngjin cau mày.

“Lúc khó khăn ở bên nhau mới là bạn bè, chứ gặp bất lợi là chạy trốn một mình thì có phải bạn bè không?”

Từ trước đến giờ tôi vẫn luôn cảm thấy Kim Youngjin có một khía cạnh khiến người khác phải bất ngờ. Hắn thấu hiểu sâu sắc bản chất của tình bạn một cách thô thiển nhưng rõ ràng. Không phải là vạch ra ranh giới để sau này không hối hận, mà là người cùng nhau chia sẻ gánh nặng trên vai mới chính là bạn bè.

Có lẽ vì hắn là một kẻ đơn giản nên mới nhìn nhận mọi thứ một cách trực giác như vậy. Định nghĩa về tình bạn không có những lời lẽ hoa mỹ hay suy tư sâu sắc ấy cứ vang vọng bên tai tôi. Có lẽ trong số chúng tôi, Kim Youngjin mới là người khôn ngoan nhất.

Trong lúc tôi còn đang do dự, Kim Youngjin lại cất lời.

“Không cần nghĩ phức tạp đâu, cứ lúc nào muốn trốn, lúc nào thấy bức bối thì đến đây nghỉ ngơi. Tôi mà rảnh thì cũng đến đây, tình cờ gặp thì chơi cùng, không gặp thì cứ một mình trốn học rồi vào lớp thôi.”

Tôi đối mặt với ánh mắt thẳng thắn của Kim Youngjin, rồi nhìn lại tình bạn kiểu con nhím của mình. Bấy lâu nay, tôi luôn dựng cao gai, giữ một khoảng cách nhất định để không làm phiền hắn. Thế mà Kim Youngjin dù bị gai đâm, vẫn muốn cùng tôi chia sẻ gánh nặng mà tôi đang mang. Hắn nói những lời như chỉ có trong truyện tranh thiếu niên về tình bạn.

“……Vậy ý cậu là muốn chia sẻ không gian này sao?”

“Đúng vậy. Gặp thì tán gẫu, không thì thôi.”

Lời kết luận rõ ràng của Kim Youngjin khiến tôi cảm thấy đầu óc mình tỉnh táo hẳn ra.

Chừng này chắc không sao đâu. Đúng như Kim Youngjin nói, thỉnh thoảng tôi cần một nơi để trốn tránh Park Sion, và một mình gánh vác mọi chuyện thì quá sức.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, Kim Youngjin đứng dậy khỏi ghế dài.

“Tao đi trước đây. Tiết 5 là thể dục, phải đi mượn đồ.”

“Lại làm mất rồi à?”

“Không, để quên ở nhà.”

“……”

“Dù sao thì tao đi đây. Hẹn gặp lại nhé, nhất định đấy.”

Kim Youngjin mỉm cười tươi rói nói hẹn gặp lại, sau đó vỗ nhẹ vai tôi rồi vẫy tay, tôi cũng ngượng nghịu vẫy tay lại. Kim Youngjin sải bước biến mất khỏi tầm mắt. Tôi do dự một lúc không biết liệu làm vậy có đúng không, nhưng tạm thời quyết định nghe lời Kim Youngjin. Bởi vì đúng như lời hắn nói, một mình chịu đựng thì quá khó khăn.

Một lúc sau tôi đứng dậy để trở về lớp, đi xuống con dốc và đứng trước bức tường mà Kim Youngjin vừa vượt qua. Tôi cũng nhảy vọt qua bức tường. Chỉ vì giờ đã có một nơi để trốn bất cứ lúc nào mà lòng tôi bỗng nhẹ nhõm đi rất nhiều, vùng ngực không còn đau nhói nữa.

Lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy đói bụng một cách dễ chịu như vậy.

Sau khi vượt tường, tôi bước nhanh hơn, định ghé qua căng tin một lát vì đói rồi mới về lớp, nhìn đồng hồ thì thấy vẫn còn thời gian. Khi leo cầu thang thì hơi thở đã trở nên dồn dập. Tôi xoa bụng, đang nghĩ xem nên mua gì ở căng tin thì dạ dày trống rỗng phát ra tiếng kêu ùng ục.

“Cậu đi đâu vậy?”

Tôi đang vội vã leo cầu thang thì chợt dừng lại vì nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía trên. Tôi ngẩng đầu lên tìm nguồn phát ra âm thanh. Qua lan can cầu thang trên một tầng, tôi thấy Park Sion.

“Cậu đi từ phòng y tế về à?”

Park Sion chậm rãi bước xuống tầng tôi đang đứng. Bước chân càng gần, một áp lực kỳ lạ càng đè nặng, cả người tôi như vã mồ hôi lạnh.

Tôi nhanh chóng suy nghĩ, nhớ lại tuyến đường từ phòng y tế đến căng tin. Ra khỏi phòng y tế là có ngay cầu thang trung tâm, đến căng tin thì đi qua cầu thang đó là nhanh nhất.

Bây giờ tôi đang ở cầu thang phía cổng sau, vậy nên việc ghé phòng y tế rồi đi qua cầu thang này để đến căng tin là điều không hợp lý. Nếu nói như vậy, chắc chắn cậu ta sẽ nghi ngờ. Hơn nữa Park Sion có lẽ đã đến phòng y tế rồi cũng nên, vậy nên lúc này tôi phải nói thật.

“Không.”

Tôi ổn định hơi thở dồn dập và đáp lại bằng giọng bình thường. Park Sion đứng cao hơn tôi vài bậc thang, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tôi.

“Vậy cậu đã đi đâu?”

“Chỉ là hơi khó chịu trong người nên ra ngoài hít thở một chút…”

“Cậu khóc à?”

Chưa kịp nói hết câu, Park Sion đã dùng tay ôm lấy mặt tôi. Tôi quên mất mình đang ở cầu thang nên lùi lại phía sau và suýt vấp ngã. Park Sion nắm lấy cánh tay đỡ lấy người tôi. “Cẩn thận đấy,” giọng nói trầm thấp của Park Sion lướt qua tai.

“Cậu khóc à?”

“Không…”

“Khóe mắt đỏ hoe kìa.”

“Chỉ là do dị ứng thôi…”

Tôi viện cớ dị ứng dù chẳng có thật. Cảm giác ánh mắt gay gắt khiến tôi cúi đầu, nhưng Park Sion nâng cằm tôi lên. Ánh mắt cố chấp quét qua khuôn mặt của tôi khiến vai tôi cứng đờ vì khó chịu. Ngón tay cậu ta vuốt ve khóe mắt, rồi vuốt xuống hàng mi. Miệng tôi khô rang.

“Sao lại khóc?”

“Tôi không khóc.”

“Cậu khóc mà.”

Tôi quay đầu gạt bàn tay đang vuốt ve mặt mình ra bởi vì tôi nhớ lại nhận xét của Park Sion về khuôn mặt khi khóc của tôi. Những lời thô tục mà tôi nghe được qua lời Kim Shinjoo cứ văng vẳng bên tai như tiếng ù tai.

Park Sion lại ôm lấy mặt tôi. Ngón tay lạnh buốt lướt qua khóe mắt tôi như lau đi nước mắt. Cảm giác tê dại đến rợn người khi bàn tay hắn chậm rãi vuốt ve má khiến tim tôi bắt đầu đập thình thịch. Tôi không làm gì sai, nhưng cảm giác như mình đang phạm tội vậy.

“Khóc vì đau à?”

“……”

“Vì tôi ư?”

Park Sion cau đôi lông mày thanh tú hỏi tôi. Tôi cố gắng gật đầu để che giấu sự lo lắng trong lòng.

Chà, xét theo một khía cạnh nào đó thì việc tôi khóc vì đau là sự thật, và cũng là vì Park Sion.

Thấy phản ứng của tôi, đôi mắt Park Sion khẽ lay động, ngón tay đang vuốt ve mặt khẽ nắm lấy vai tôi. Và không để tôi kịp ngăn cản thì đã bị cậu ta kéo xuống cầu thang. Park Sion đặt tôi đứng trên nền đất phẳng rồi ôm chặt lấy lưng tôi.

Khi tôi đang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, khẽ lay người thì cậu ta nhẹ nhàng vuốt ve sau gáy tôi bằng lòng bàn tay, rồi ấn mặt tôi vào ngực mình. Tôi nghe thấy tiếng tim Park Sion đập thình thịch khi cậu vuốt ve lưng tôi.

“Gì, gì vậy?”

“Ngày xưa cậu cũng làm vậy với tôi mà.”

Chợt tôi nhớ lại khoảnh khắc mình đã ôm cậu trước căn biệt thự lúc rạng sáng. Để ôm lấy cậu ta đang run rẩy, bất an, tôi đã phải nhón chân. Park Sion cao hơn tôi rất nhiều, đã úp mặt vào vai tôi. Cậu ta có lẽ đang nói đến lúc đó.

Đâu đó có tiếng chuông báo giờ học tiết 5 vang lên. Tôi khẽ đẩy Park Sion ra, cậu ta cũng ngoan ngoãn lùi lại, nhưng ánh mắt vẫn cứ dán chặt vào đôi mắt sưng húp của tôi.

“Đừng khóc một mình, muốn khóc thì cứ khóc trước mặt tôi đi.”

Giọng Park Sion lúc nào cũng nắm chặt cánh tay tôi, run rẩy một cách khó hiểu. Ánh mắt đục ngầu, dính dớp dừng lại trên khuôn mặt tôi. Tôi chợt nghĩ nếu để cậu ta phát hiện ra Kim Youngjin cũng khóc thì coi như xong đời nên vội vàng gật đầu. Park Sion lại vuốt ve khóe mắt tôi bằng ngón tay, cứ như vậy lau đi dấu vết nước mắt còn vương trên mặt tôi rất lâu.