Run Away If You Can Novel - Chương 37

Thái độ của mẹ lập tức thay đổi. Không rõ đó là vì niềm kiêu hãnh khi có một người con trai thành đạt, hay chỉ đơn thuần là niềm vui khi thấy tương lai của con mình sáng lạn, nhưng dù thế nào thì với tôi cũng đều là chuyện tốt.

“Vậy thì con nhất định phải tham dự rồi. Quả là một người đáng quý, khi ông ấy quý trọng con đến thế. Có vẻ như ngài Trưởng công tố rất có cảm tình với con đấy.”

Nghe giọng nói chất đầy niềm tự hào và hãnh diện ấy, tôi thở phào đáp lại:

“Vâng, mẹ. Vì vậy nên tuần này con sẽ khá bận rộn. Thật tiếc, nếu mẹ nói trước thì con đã từ chối rồi.”

Câu nói được tôi cố ý thêm vào khiến mẹ phản ứng đúng như tôi dự đoán.

“Trời, con nói gì thế, đương nhiên phải đi dự tiệc chứ. Chúng ta thì lúc nào chẳng gặp được nhau, chuyện đó đừng bận tâm.”

Rồi bà kết lại bằng một giọng đầy trìu mến.

“Mẹ lúc nào cũng tự hào về con, con trai của mẹ.”

“Con cảm ơn mẹ. Con yêu mẹ.”

Tôi đáp lại bằng những lời khuôn sáo đã được dạy từ nhỏ, rồi cũng nghe lại chính câu đó trước khi cúp máy. Sau đó, một tiếng thở dài mệt mỏi sâu nặng mới thoát ra.

Cơn mệt mỏi đột ngột ập đến, tôi gần như ngã gục xuống giường. Nhưng đây không phải là lúc để thở phào, vẫn còn việc cần phải làm ngay. Tôi vội cầm lấy điện thoại, ấn số gọi nhanh. Trong khi tín hiệu đang reo, tôi đưa tay xoa ấn vào giữa trán đang nhức nhối. Chẳng bao lâu sau, giọng nói quen thuộc mà tôi chờ đợi cất lên.

“Chào ngài , Trưởng công tố. Tôi là Chrissy Jean.”

“Ồ, cậu có chuyện gì vậy? Sao lại gọi vào giờ này?”

Người cấp trên vui vẻ nhận điện thoại và hỏi ý định của tôi. Chỉ mới nửa ngày đã đổi ý thì quả là chuyện khó xử, nhưng lúc này chẳng phải lúc nghĩ đến thể diện gì cả.

“Về bữa tiệc ngài đã nhắc đến… Tôi cũng muốn tham dự.”

“Thật vậy sao?”

Ông ta liền vui mừng hưởng ứng.

“Tốt lắm. Quả nhiên là một cơ hội quý giá, bỏ lỡ thì uổng phí quá chứ. Đi rồi cậu cũng sẽ thấy hài lòng thôi.”

May mắn thay, sự hoan nghênh của cấp trên giúp tôi nhẹ nhõm hơn. Tôi đáp bằng một tâm trạng nhẹ nhõm:

“Cảm ơn ngài. Vậy tôi nên đến đâu ạ?”

“Tôi sẽ gửi ngay địa chỉ cho cậu. À, có người đến từ tối thứ Sáu, cũng có người đến trưa thứ Bảy. Cậu cứ chọn lúc thuận tiện mà tới.”

Nói rồi ông bật cười sang sảng.

“Thậm chí còn có người nói sẽ tới vào tối thứ Bảy nữa kia, không phải hết sức uổng phí sao?”

Trưởng công tố còn nói thêm rằng ông ta định đi từ sáng sớm thứ Bảy. “Vâng, tôi hiểu rồi.” – tôi đáp, rồi đề cập đến một vấn đề đang lấn cấn trong lòng.

“Xin lỗi, nhưng tôi không có ai đi cùng. Tôi có thể tham dự một mình không ạ?”

Thường thì việc có đối tác đi cùng là bắt buộc trong các buổi tiệc hoặc buổi gặp mặt như thế này, và đó cũng là một trong những lý do tôi luôn tránh né những chỗ như thế này. Tôi không muốn công khai sở thích riêng tư của mình, và cũng đã nhiều năm chỉ duy trì những mối quan hệ hời hợt, không tình cảm chỉ để giải tỏa nhu cầu. Đang lúng túng vì vấn đề thực tế ấy, thì Trưởng công tố bật cười nhẹ nhàng:

“À, tất nhiên rồi. Đừng lo lắng, vẫn có người đi một mình mà. Biết đâu ở đó lại tìm được bạn đồng hành thì sao, nên đừng quá bận tâm.”

Nói đến đây, ông ta còn thêm bằng một giọng đầy hài lòng:

“Cậu cũng đừng chỉ biết làm việc mãi, ai mà biết được? Biết đâu lần này cậu lại gặp được một người hợp với mình.”

“Cảm ơn ngài, nếu vậy thì tốt quá.”

Tôi khéo léo hùa theo lời ông, dĩ nhiên trong lòng thì không hề có chút thật tâm nào. Sau cùng, Trưởng công tố chỉ nhắn thêm rằng có lẽ nên chuẩn bị sẵn vài bộ quần áo và đồ bơi rồi cúp máy.

Không gian bỗng lặng đi, khiến tôi buột ra một tiếng thở dài. Không cần vội vàng tìm bạn đồng hành quả là may mắn, nhưng đa phần chắc ai cũng sẽ mang theo người đi cùng. Tuy vậy, cái ngượng ngùng vì đi một mình chẳng thấm gì so với việc phải đối mặt với con người kinh khủng kia. Đúng thế, hãy nghĩ đến chuyện tôi đã từng thà lao vào xe tải còn hơn là chạm mặt ông ta. So với việc bị gãy chân, thì lạc lõng giữa những cặp đôi kia vẫn còn dễ chịu hơn nhiều.

Giờ chỉ còn việc thu dọn hành lý và rời khỏi căn hộ. Trước đây cũng từng xảy ra chuyện tương tự. Khi mẹ bảo có việc gần đó nên muốn ghé qua gặp tôi, tôi đã nói dối là có hẹn rồi ở lì trong nhà, nhưng không ngờ mẹ lại cùng cha tìm tới tận nơi, khiến tôi lập tức bị lộ. Cuối cùng tôi phải bịa ra lý do buổi hẹn bị hủy, và rồi bị kéo theo cả hai người suốt nhiều giờ. Cùng với gã đàn ông kinh tởm ấy.

Vì thế, nói dối mà ở nhà thì không thể. Có thể mẹ sẽ không đến, nhưng cũng chẳng thể loại trừ khả năng bà bất chợt xuất hiện, và tôi thì lại chẳng biết lúc nào. Do đó, rời khỏi nhà là cách tốt nhất.

Chạy trốn vào quán cà phê hay nơi nào đó cũng chẳng ăn thua gì với kẻ xui xẻo như tôi, thế nào rồi cũng sẽ bị gã khốn đó bắt gặp. Phải đi càng nhanh, càng xa càng tốt. Để lỡ như có một phần triệu khả năng bị chạm mặt, tôi vẫn có thể chứng minh rằng mình không hề nói dối, rằng tôi không hề cố ý tránh mặt ông ta.

Để mẹ không phát hiện ra rằng đứa con bà yêu thương cả đời lại căm ghét đến tận xương tủy người đàn ông kia.

Vừa dứt cuộc gọi, tôi liền làm theo lời Trưởng công tố, thu dọn vài bộ quần áo và giày bỏ vào túi nhỏ. Kiểm tra lại thì thấy địa chỉ đã được gửi đến. Bật định vị lên, tôi thấy biệt thự nằm ở ngoại ô khá xa thành phố. Sau khi ước chừng thời gian di chuyển, tôi nhanh chóng chuẩn bị xong và rời nhà ngay trước khi trời sáng, để tránh mọi khả năng bị ghé thăm. Mặt trời mọc trong lúc tôi đang lái xe đến địa điểm. Bỏ lại thành phố quen thuộc để lao vào con đường hẻo lánh, tôi chợt thấy như được giải thoát theo một nghĩa nào đó. Không sai, tôi đang rời xa quá khứ kinh hoàng của mình. Một tiếng thốt lên ngắn ngủi vô tình bật ra khỏi môi tôi:

“Ôi Chúa ơi, cảm ơn Ngài. Hôm nay là thứ Sáu rồi!”

Khi đến gần nơi cần đến thì vẫn còn khá sớm, nên tôi cố tình đỗ xe ở một chỗ cách đó một đoạn. Tôi muốn đợi đến lúc mọi người đã tụ họp kha khá, để sự xuất hiện của mình không quá nổi bật. Do xuất phát từ rạng sáng nên mắt tôi mỏi rã rời, thế là tôi liền chợp mắt một lát, đến khi tỉnh dậy thì đã gần trưa. Lúc này tôi mới lái xe tiến về biệt thự.

“Jean, đến rồi à!”

Đúng như dự đoán, đã có khá nhiều người tụ tập, nhưng tìm Trưởng công tố cũng chẳng khó khăn gì. Tôi đi ngang qua cổng, men theo đám đông, chẳng mấy chốc tôi đã thấy cái đầu hói quen thuộc kia. Tôi lập tức bước đến, và vừa đúng lúc ông ta cũng nhận ra tôi, liền rạng rỡ nở nụ cười, dang tay rộng đón chào.

“Chào ngài, Trưởng công tố. Cảm ơn vì đã mời tôi.”

Tôi mỉm cười cúi chào, ông liền ôm chầm lấy tôi và vỗ mạnh vào lưng.

“Thôi nào, thôi nào, tôi cũng chẳng phải chủ nhân của buổi tiệc này đâu.”

Ngay bên cạnh ông là người vợ, một người phụ nữ có gương mặt hiền hòa đã cùng ông bước vào tuổi trung niên. Tôi liền lễ phép cúi đầu chào bà.