Run Away If You Can Novel - Chương 72

Bỗng nhiên máu trong người cậu như lạnh ngắt đi. Không thể nào, sao lại…?

Người đàn ông đang chỉ đạo Chrissy từng có thời được gọi là thần đồng cờ vua. Tuy vậy, cũng giống như bao câu chuyện thường thấy, sự phi thường ấy dần biến mất khi lớn lên, để rồi qua nhiều lần thất bại, hắn kết thúc cuộc đời mình bằng công việc như hiện tại.

Bất cứ ai chơi cờ một cách nghiêm túc đều ghi nhớ những ván đấu từng xảy ra. Không hẳn là thuộc lòng tất cả, mà là phân tích các thế cờ. Nhưng khi đã phân tích đủ nhiều, trí nhớ về từng ván đấu sẽ tự nhiên mà khắc sâu, chính vì thế việc tái hiện một ván đấu cũ để giành chiến thắng là chuyện đầy rủi ro, thậm chí còn có thể khiến người ta nhận ra rằng Chrissy đang giở trò gian lận.

Vì vậy, kế hoạch của họ là chỉ mô phỏng phần mở đầu ít người biết đến của một ván đấu cũ, sau đó tùy theo phản ứng của Nathaniel mà ứng biến ra những nước mới…

Nhưng rốt cuộc, tại sao lại thành ra thế này?

Càng nghĩ, Chrissy càng thấy vô lý. Hay chỉ đơn giản là vì người đàn ông này thật sự có tài năng thiên phú trong cờ vua nên kết quả mới thành ra như vậy? Dù bối rối nhưng cậu vẫn phải tập trung vào ván cờ. Cuối cùng, Chrissy chỉ có thể di chuyển quân xe về vị trí ban đầu.

“Ôi chà, đáng tiếc thật.”

Giọng Nathaniel vang lên nghe chẳng có chút tiếc nuối nào, rồi anh ta lại di chuyển quân tượng của mình. Chrissy hơi khó chịu, nhưng chẳng thể phản ứng gì hơn, thay vào đó cậu nghĩ rằng nếu người này thật sự biết được thủ đoạn mà mình đang dùng thì sao…?

Không sao cả, Chrissy tự trấn an mình. Cái công tắc vẫn nằm trong túi áo khoác cậu cùng với “thứ đó”, chỉ cần không rời xa áo khoác thì hiệu quả vẫn được đảm bảo. Dù cậu có thua và phải cởi sạch cũng sẽ không ai phát hiện ra điều bất thường.

Chrissy tự củng cố niềm tin rồi tiếp tục di chuyển quân. Sau khi đặt quân tốt xuống vị trí, cậu rút tay lại, ngồi thẳng dậy và nhìn thẳng vào Nathaniel.

“Đến lượt anh rồi.”

Nghe vậy, Nathaniel khẽ mỉm cười rồi di chuyển quân, ván đấu lại tiếp tục. Chrissy càng tập trung hơn đến mức tai căng lên, tâm trí chỉ xoay quanh các quy tắc mà cậu đã ghi nhớ. Trong lúc cẩn trọng quan sát bàn cờ, bỗng một cảm giác kỳ lạ thoáng qua.

Nếu chỉ cần di chuyển hai lần nữa… chẳng phải có thể chiếu tướng sao…?

Tất nhiên, đối phương chỉ cần đưa vua tránh đi hoặc dùng xe chặn lại là xong, nhưng ít nhất cũng có thể tạo áp lực. Nghĩ vậy, Chrissy hạ quyết tâm và di chuyển quân mã.

“Ơ, cái gì vậy? Tôi bảo cậu di chuyển quân tượng cơ mà!”

Giọng người đàn ông vang lên trong tai nghe đầy hoảng hốt. Nhưng Chrissy chỉ rút tay lại, tựa lưng về sau như thể đã xong việc của mình. Tiếng thở dài đầy bất lực của người đàn ông vọng lên, nhưng cậu làm như không nghe thấy.

“Chiếu tướng.”

May mắn là không có ai can thiệp. Đúng như tính toán, khi quân mã chặn ngay trước vua, khóe môi Nathaniel khẽ cong lên.

“Tôi chỉ đoán bừa thôi, không ngờ cậu thật sự đi như vậy.”

Giọng anh ta mang theo nụ cười nhàn nhạt, rồi khẽ di chuyển quân vua để thoát khỏi thế nguy hiểm.

“Thỉnh thoảng, tôi thấy có những người làm những việc mà kết cục đã quá rõ ràng. Mỗi lần như vậy tôi lại tự hỏi, họ thật sự không thấy trước được kết quả sao? Hay là thích tự hành hạ mình? Hoặc là… trí thông minh của họ còn thua cả loài khỉ?”

Vừa nói, Nathaniel vẫn giữ nụ cười nhạt, ánh mắt dừng lại nơi Chrissy.

“Ngài công tố, chắc hẳn cậu không thuộc trường hợp thứ ba đâu nhỉ? Vậy chẳng lẽ cậu thích tự hành hạ mình sao? Nếu đã thích đau đớn thì còn nhiều cách… gợi cảm hơn mà.”

Chrissy im lặng, chỉ cầm lấy quân tốt, di chuyển nó rồi ngẩng lên nhìn thẳng đối diện.

“Đến lượt luật sư rồi.”

Nathaniel bật cười khẽ, liếc qua bàn cờ rồi lại di chuyển quân. Trong tai cậu vang lên giọng nói đầy bất mãn của người đàn ông:

“Từ giờ đừng tự ý di chuyển nữa. Nếu thua thì tôi không chịu trách nhiệm đâu.”

Sau đó, hắn tiếp tục truyền lại các chỉ dẫn của máy tính. Vài lượt như thế trôi qua, không khí căng thẳng bao trùm.

Rồi đột nhiên Chrissy cảm thấy có gì đó rất lạ. Cậu liếc sang Nathaniel, nhưng thái độ của anh ta chẳng có gì thay đổi.

Vậy thì… là do bàn cờ sao?

Chrissy cúi xuống quan sát lại, nhưng vẫn chẳng thấy gì bất thường. Cũng phải thôi, nãy giờ cậu chỉ nhìn chằm chằm vào bàn cờ, tự dưng sao lại thấy lạ chứ?

Chắc chắn phải có lý do gì đó…

Giữa lúc đang cau chặt mày chìm trong suy nghĩ, Chrissy bỗng khựng lại, sự khác lạ là ngay sau khi Nathaniel Miller di chuyển quân xe. Cảm giác kỳ lạ ấy chính là từ lúc đó. Trên bàn cờ có gì đó… nhưng dù nhìn thế nào cậu cũng không thể xác định được rốt cuộc đó là gì.

“Di chuyển mã đến D6.”

Chrissy đẩy quân cờ theo chỉ dẫn, rồi ngả người ra sau tựa vào ghế. Trông thì như đang mệt mỏi, muốn nghỉ một chút, nhưng thực ra cậu có toan tính khác. Ngay khoảnh khắc Nathaniel cầm quân tượng lên định di chuyển, Chrissy cố ý nhấc cao một chân, gác chéo lên chân còn lại, ống quần theo đó bị kéo lên, để lộ mảng da trần giữa cổ tất và gấu quần.

“Chết tiệt.”

Ngay lúc ấy, Nathaniel khẽ buông lời chửi thề. Tay anh ta trượt một đường, đặt quân tượng xuống hướng ngược lại với vị trí dự định. Nathaniel Miller mà lại phạm phải lỗi như thế là điều tưởng chừng không thể xảy ra.

Nhưng dẫu có là Alpha trội, là luật sư giỏi nhất thế giới, hay thậm chí là con trai của tổng thống tương lai thì rốt cuộc vẫn chỉ là một gã đàn ông. Một gã đàn ông tầm thường, dễ dàng sụp đổ trước dục vọng trần trụi trước mắt.

Có vẻ… anh ta thích cổ chân của mình thật.

Khi cậu buộc phải xác nhận lại sự thật chẳng mấy dễ chịu đó, giọng người đàn ông trong tai nghe đột ngột cất lên đầy phấn khích:

“Trời ạ, vận may thật đấy. Nếu hắn di chuyển quân tượng đúng chỗ thì chỉ ba nước nữa thôi là chúng ta đã bị chiếu hết rồi.”

Nghe cứ như hắn vừa cho máy tính chạy mô phỏng trước nên giọng đầy nhẹ nhõm. Chrissy đã đoán đúng, quyết định dựa theo linh cảm mơ hồ của mình hóa ra lại cứu cả ván đấu, hơn nữa là cứu rất lớn. Cậu chậm rãi hạ chân xuống, làm ra vẻ thản nhiên, rồi hỏi với giọng bình tĩnh đến mức trơ trẽn:

“Giờ xong rồi chứ? Tới lượt tôi nhỉ?”

Nathaniel nhìn dáng vẻ thong thả ấy, ánh mắt thoáng hiện sự ngỡ ngàng, rồi bật cười khẽ. Tiếng cười hệt như hơi thở bật ra giữa môi. Anh ta khẽ lắc đầu.

“Tôi cũng chỉ là một con người có điểm yếu thôi.”

Một lời tự giễu… thật khó mà tin lại thốt ra từ miệng Nathaniel Miller. Chrissy đáp lại bằng giọng trung thực nhưng không kém phần châm biếm:

“Anh chỉ là một con người mà thôi.”

Có lẽ từ trước đến giờ, anh ta vẫn tin mình là một thứ gì đó gần với thần thánh, thậm chí vượt trên cả thần thánh. Chrissy mỉa mai nghĩ thầm.

Nhưng không ngờ Nathaniel lại khẽ bật cười. Phản ứng ngoài dự đoán khiến Chrissy khẽ chớp mắt, chưa kịp hiểu thì anh đã thong thả nói, giọng êm như thường:

“Tôi biết rất rõ mình là con người. Tôi chưa đến mức điên đến độ nhầm bản thân với thần linh hay thứ gì khác đâu.”

Nathaniel ngừng một nhịp, rồi thêm vào, giọng như trộn lẫn ý vị ẩn sâu:

“…Trừ phi pheromone tích tụ đến mức vượt ngưỡng.”

Nghe đến đó, ký ức về “bữa tiệc pheromone” chợt ùa về. Nơi tràn ngập suy đồi và dục vọng, chồng chất tội lỗi và thối nát. Một cơn choáng nhẹ ập đến, cùng với những hình ảnh trong đêm hôm đó.

Đêm mà cậu suýt bị người đàn ông này cưỡng hiếp và anh ta vì cậu mà đã mất đi khả năng đi lại.

Chrissy liếc qua cây gậy đang tựa nghiêng bên cạnh ghế Nathaniel rồi buột miệng hỏi:

“Cái đó… anh phải dùng đến bao giờ?”

Không lẽ là suốt đời…?

Ý nghĩ chẳng mấy hay ho ấy vừa lóe lên, Nathaniel cũng cúi nhìn cây gậy và khẽ đáp:

“Biết nói sao nhỉ.”

Rồi chậm rãi thêm:

“Bác sĩ vẫn chưa nói gì cụ thể.”

Giữa hai người rơi vào một khoảng lặng nặng nề. Một loại căng thẳng khó tả len vào không khí, nhưng chẳng ai chịu mở lời trước. Một lúc lâu sau, Nathaniel vẫn nhìn thẳng vào Chrissy rồi khẽ động môi.

“Đến lượt cậu đấy, ngài công tố.”

Chrissy giật mình hoàn hồn, rồi đưa mắt trở lại bàn cờ. Giọng người đàn ông bên tai lại vang lên đọc nước cờ kế tiếp. Cậu làm đúng như chỉ dẫn, tuy đã thoát khỏi nguy hiểm, nhưng vẫn phải trả giá. Quân tượng đã lỡ đi sai hướng ban nãy giờ hạ xuống, hạ gục quân mã của Chrissy.

Cậu khẽ thở dài, cúi đầu như buông xuôi. Khi ngẩng lên, ánh mắt mang ý hỏi “tiếp theo là gì”.

Nathaniel chậm rãi vuốt môi dưới bằng ngón tay giữa và ngón trỏ, ánh mắt dài khẽ hạ xuống rồi nụ cười nhạt dần hiện rõ.

“Lần này,” hắn nói, giọng mềm như nhung mà đầy ám gợi,

“Hãy cởi thắt lưng đi, ngài công tố.”