Run Away If You Can Novel - Chương 99

10 |

“Thưa ngài Miller, ngài gọi tôi ạ.”

Là một trong năm thư ký của Nathaniel, người đàn ông này ngay khi nhận được điện thoại của chủ nhân đã lập tức tức tốc chạy đến để xử lý nhiệm vụ, bất chấp thời tiết đang vô cùng hỗn loạn. Vì công việc của anh ta là thực hiện những chỉ thị cá nhân của Nathaniel chứ không phải việc công ty, nên sau khi xác nhận căn phòng đang trong tình trạng hỗn độn với một phần kính cửa sổ kịch trần bị vỡ, anh ta bắt tay vào việc ngay lập tức.

“Vết thương trên tay ngài… ngài không cần đến bệnh viện chứ ạ?”

Người thư ký không hề bỏ lỡ chi tiết máu đang chảy từ tay chủ nhân, liền cất tiếng hỏi, nhưng Nathaniel chỉ khẽ lắc đầu ngắn gọn.

“Tôi tự làm được. Cậu dọn dẹp chỗ này đi thì tốt hơn.”

“Rõ thưa ngài.”

Người thư ký không làm mất thêm thời gian mà tập trung ngay vào việc của mình. Trong lúc anh ta điều động vật tư cần thiết để sửa cửa sổ và xử lý đống đồ đạc, sàn nhà bừa bãi, Nathaniel tự mình lấy hộp cứu thương, sát trùng tay và quấn băng gạc.

Dạo này mình sử dụng chuyên môn hơi nhiều thì phải.

Anh vô cảm nghĩ thầm trong lúc kiểm tra bàn tay đã quấn băng. Ngay khi vừa định bụng rằng “có lẽ hơi chặt quá chăng”, thì tiếng chuông điện thoại vang lên. Theo thói quen, một tiếng thở dài đã tự động thoát ra ngay khi vừa nhìn thấy tên người gọi. Phù, Nathaniel thở hắt ra một hơi ngắn rồi nhấn nút nghe, đưa điện thoại lên tai.

“Vâng, thưa cha.”

Ngay sau câu trả lời ngắn gọn, đầu dây bên kia im lặng một nhịp rồi mới vang lên tiếng nói.

“Ba nghe Abbott nói rồi. Hắn ta có vẻ rất tức giận vì con đã phá hỏng mọi chuyện…”

Ashley Miller kéo dài đuôi câu đầy ẩn ý, rồi hỏi bằng một chất giọng trầm xuống hẳn:

“Chuyện này là thế nào?”

“Không có gì to tát đâu ạ.”

Nathaniel trơn tru tiếp lời:

“Tuy có khác đi so với kế hoạch ban đầu, nhưng kết quả sẽ không thay đổi. Xin cha đừng lo lắng.”

Ashley Miller không nói gì trong giây lát. Trước sự im lặng kéo dài như thể đang dò xét xem lời của con trai có phải sự thật hay không, Nathaniel cũng giữ im lặng chờ đợi.

“Chắc hẳn là con đã có tính toán riêng.”

“Tất nhiên rồi ạ.”

Nathaniel nói dối một cách thản nhiên.

“Mọi chuyện sẽ được thu xếp ổn thỏa, nên cha đừng bận tâm. Sẽ không có chuyện chậm trễ so với dự kiến đâu.”

Chỉ cần kết quả cuối cùng không có sai sót, thì cha anh sẽ không quan tâm đến bất cứ điều gì khác. Đúng như dự đoán, Ashley Miller nói với giọng điệu thờ ơ:

“Được rồi, ba sẽ chờ xem. Và còn nữa…”

Nathaniel định cúp máy thì khựng lại chờ đợi câu tiếp theo. Còn chuyện gì nữa sao? Đang lúc nghi hoặc, Ashley Miller đột ngột đưa ra một câu hỏi ngoài dự kiến:

“Ba thấy con hoàn toàn không quản lý pheromone của mình, có chuyện gì vậy?”

Hỏng rồi.

Nathaniel suýt chút nữa đã buông ra một tiếng thở dài thườn thượt. Anh đã quên mất, điều mà Ashley Miller dành sự quan tâm lớn nhất và nhắc nhở nghiêm khắc nhất đối với con cái, hơn bất cứ thứ gì khác, chính là vấn đề pheromone.

Tuyệt đối không được để tích tụ, phải giải tỏa theo đúng chu kỳ.

Chính vì vậy, những đứa trẻ nhà Miller đã được đào tạo về pheromone đến mức phát ngấy từ trước khi phân hóa, và bản thân Nathaniel cũng từng tự nguyện tham gia vào các bữa tiệc pheromone ngay khi vừa phân hóa xong. Từ đó đến nay, việc giải tỏa pheromone đã trở thành một thói quen hiển nhiên như hơi thở, vậy mà…

Anh đã lờ đi lịch trình định sẵn đến vài lần rồi, có lẽ nó đã bắt đầu chạm đến giới hạn. Hơn nữa, nếu chuyện này đã lọt đến tai Ashley Miller thì không thể trì hoãn thêm được nữa. Cuối cùng Nathaniel cũng thở hắt ra tiếng thở dài nãy giờ vẫn cố nén, trả lời bằng chất giọng mệt mỏi không giống phong thái thường ngày của mình:

“Con bận quá, như cha biết đấy, dạo này nhiều việc.”

Tiếp đó, anh nhanh chóng bồi thêm trước khi Ashley Miller kịp lên tiếng:

“Chuyện lần này không liên quan đến pheromone. Con nhớ rõ tất cả những gì mình đã làm, một cách chính xác.”

Trước cụm từ cuối cùng được cố ý nhấn mạnh, Ashley Miller im lặng một lúc rồi mới miễn cưỡng mở lời:

“Nếu con đã nói vậy thì thôi.”

Tuy nhiên, ông không bỏ qua khả năng con trai mình đang nói dối. Ashley Miller cảnh báo bằng giọng điệu nghiêm khắc thường lệ:

“Nhưng dù thế nào cũng hãy mau giải tỏa pheromone đi. Có rất nhiều cách mà.”

Không nhất thiết phải đợi đến bữa tiệc, vì có vô số cách để mua một đối tượng giúp giải tỏa pheromone. Tuy nhiên, lý do anh tham gia các bữa tiệc pheromone trước đây là vì đó là cách dễ dàng và nhanh chóng nhất. Hơn nữa, với một người nhạy cảm với sự sạch sẽ như Nathaniel, anh không hề thích việc đưa ai đó vào nhà hay sử dụng khách sạn chỉ để giải tỏa. Bữa tiệc là không gian dành riêng cho việc đó, chỉ cần đến trút bỏ hết rồi về là xong. Ngay lúc này, anh cũng chẳng có chút hứng thú nào để làm việc đó cả. Chỉ là, những lời như vậy không có tác dụng với Ashley Miller, và việc phải tốn công thuyết phục cha cũng thật phiền phức, nên Nathaniel luôn đáp lại một cách sẵn sàng như mọi khi:

“Vâng, con sẽ làm vậy.”

Sau vài giây im lặng kỳ lạ, giọng nói của người cha lại vang lên từ đầu dây bên kia:

“Vậy ba sẽ đợi kết quả, sẽ nghe tiến độ từ Abbott.”

“Vâng, xin cha đừng lo. Sẽ sớm kết thúc thôi.”

Tiếp đó, Nathaniel bồi thêm một câu theo phép tắc:

“Chúc cha ngủ ngon.”

Ashley Miller ngắn gọn đáp “Con cũng vậy” rồi cúp máy. Thực tế, thời gian đã quá nửa đêm từ lâu, cả hai phía đều đã qua giờ ngủ. Nathaniel không khó để tưởng tượng ra cảnh Ashley Miller sau khi nhận liên lạc từ Giám đốc FBI, dỗ dành Koi ngủ xong liền một mình ngồi trong phòng làm việc gọi điện cho anh. Có lẽ ông đã biết chuyện về pheromone từ sớm, chỉ là đang chờ xem khi nào thì nên mở lời mà thôi.

Từ trước đến nay, cha của anh hầu như đều đáp ứng những gì con cái muốn. Những chỉ thị hay ngăn cấm của ông thường chỉ xoay quanh những phép lịch sự cơ bản hoặc lẽ thường tình để sống trong xã hội loài người, và chỉ cần không phải hành động phản xã hội, ông sẽ để mặc họ muốn làm gì thì làm. Nathaniel luôn nghĩ rằng đó gần như là sự vô tâm hoặc bỏ mặc, nhưng nhờ vậy mà anh đã lớn lên khá tự do, duy chỉ có một điều duy nhất cha anh kiểm soát gắt gao là pheromone. Nếu cứ bỏ mặc thế này thì chuyện gì sẽ xảy ra nhỉ?

Chắc ông ấy sẽ tống mình vào bệnh viện mất.

Ý nghĩ chợt lóe lên khiến anh khẽ cười khẩy. Dẫu vậy, anh vẫn không thể hiểu nổi chính mình, tại sao lại để tình hình đến mức này mà vẫn chưa giải tỏa pheromone. Trong đầu thì hiểu rất rõ, nhưng tại sao hành động lại không làm theo?

Tất nhiên là anh biết lý do. Vì anh không muốn.

Sau đó, Nathaniel nhíu mày tự hỏi lại chính mình.

Tại sao?

Từ trước đến nay vẫn làm rất tốt, tại sao bây giờ lại không muốn? Rõ ràng chỉ cần đi tìm một cái lỗ nào đó, đâm vào và xuất tinh là xong chuyện. Nó có là gì đâu, một việc chẳng đáng gì.

‘Cứu cháu với, chú ơi…’

Gương mặt gào khóc của Chrissy đột nhiên lướt qua trước mắt. Nathaniel lấy một tay che đi khuôn mặt đang nhăn nhúm hết mức. Dù đã thức trắng gần hai ngày đêm nhưng anh hoàn toàn không thấy buồn ngủ. Ngược lại, ý thức càng lúc càng trở nên minh mẫn hơn, anh nhắm mắt đứng im tại chỗ một lúc, cuối cùng rút một điếu thuốc ra.

Phù…

Khói thuốc phả ra dài theo tiếng thở dài. Dù đã phun hết làn khói vừa hít sâu vào tận lồng ngực ra ngoài, nhưng trong lòng anh vẫn thấy nặng nề bí bách. Nathaniel cau mày, lại đưa điếu thuốc lên môi. Đang lúc gắt gỏng rít một hơi khói thì đột nhiên có tiếng bước chân truyền đến. Anh quay đầu lại thì thấy người thư ký đã đi xuống phòng khách, cất lời với khuôn mặt vô cảm như thường lệ:

“Thưa ngài Miller, tôi đã dọn dẹp xong xuôi. Cửa sổ đã được gia cố tạm thời, sáng mai tôi sẽ cho lắp kính mới. Ngài còn chỉ thị gì nữa không ạ?”

Nathaniel im lặng như đang suy nghĩ một lát rồi mới mở lời:

“Không có, cậu về đi.”

“Rõ thưa ngài. Vậy tôi xin phép.”

Anh ta để lại lời chào ngắn gọn rồi bước ra ngoài. Xung quanh đột ngột trở nên yên tĩnh. Nathaniel nán lại chỗ đó một hồi rồi ngẩng đầu lên. Sau khi nhìn lên tầng hai một lúc, anh đem hộp cứu thương cất vào chỗ cũ rồi sải bước hướng về phía tầng hai.

Vừa mở cửa phòng ngủ, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt anh là Chrissy đang nằm ngủ trên chiếc giường lớn của mình. Nhìn cậu đang nhắm nghiền mắt như đã chết với gương mặt vẫn tái nhợt không chút huyết sắc, Nathaniel đứng nhìn xuống một hồi lâu, chậm rãi hít vào làn khói thuốc.

…Phù.

Lại một hơi thở hắt ra không rõ là khói thuốc hay tiếng thở dài, anh đưa bàn tay còn lại lên che mặt. Phải đến khi kéo chiếc ghế đặt cạnh giường và ngồi xuống, anh mới có thể nhìn rõ gương mặt của Chrissy.

Rốt cuộc mình đang làm cái quái gì thế này.

Nathaniel cảm thấy bản thân thật thảm hại không hiểu vì sao, nhưng dẫu vậy, anh vẫn không hề nhúc nhích, cứ thế ngồi đó dán chặt ánh nhìn vào gương mặt đang ngủ say của Chrissy.