The Foul Novel - Chương 8

Tôi đã vài lần nhìn thấy người đàn ông tên Han Taejung này ở phòng VIP. Những kẻ đang trần truồng thác loạn kia cũng đều là những thứ hắn mua bằng tiền. Ít nhất cũng phải tám người, chắc chắn đã tốn không ít tiền. Hình như có cả một người mẫu quảng cáo mà tôi từng thấy trên TV cũng ở trong đó, nhưng tôi nhanh chóng gạt nó ra khỏi đầu. Việc nhìn thấy những nghệ sĩ trong và ngoài nước cặp kè với người tình tài phiệt ở phòng VIP là chuyện khá thường xuyên.

“Không phải ạ. Xin lỗi vì đã làm phiền. Ư!”

Một cơn đau nhói như muốn xé toạc da đầu ập đến. Lee Kihyun túm tóc tôi định kéo vào trong. Tôi nắm lấy cổ tay hắn, vặn mạnh. Vừa buông tay ra, cả thân hình Lee Kihyun loạng choạng dữ dội.

“Thằng chó chết.”

Hắn chửi rủa, lắc đầu để lấy lại tiêu cự cho đôi mắt đang đảo điên.

“Bọn mày, giữ nó lại, đừng cho nó ra ngoài.”

Lee Kihyun vỗ vỗ vào cánh tay Han Taejung. Tuy đều là những kẻ ăn chơi trác táng, nhưng giữa bọn chúng vẫn có thứ bậc. Trong nhóm bốn tên côn đồ mà tôi từng thấy, Lee Kihyun là kẻ cầm đầu, còn Han Taejung đứng ngay dưới hắn. Vậy Kwon Taeha thì sao? Nhìn vẻ mặt hôm qua thì khó có thể nói anh ta dưới trướng Lee Kihyun. Hơn nữa, hôm qua và hôm nay anh ta đều thua tiền, nhưng tôi cũng không hẳn là đã thắng hoàn toàn trong ván bài, bởi vì vẫn còn những nghi vấn chưa được giải đáp về Kang Joohee và sự tồn tại của Hidden Taker.

Han Taejung đỡ Lee Kihyun đang lảo đảo vì thuốc. Sau khi đưa hắn đến ghế sofa, Han Taejung chỉ khoác hờ chiếc áo choàng tắm rồi quay lại, vẻ mặt cũng lộ rõ sự khó xử. Cứ để tôi đi thì sợ Lee Kihyun nổi cơn, mà giữ tôi lại thì tiền tôi đã trả rồi.

“Cậu cứ cư xử như thế rồi có ngày bị bắt cóc không ai hay biết đấy. Cậu không biết thằng kia đáng sợ đến mức nào đâu?”

Han Taejung chọn cách đe dọa tôi.

Tôi cũng biết rất rõ những chuyện về Lee Kihyun. Dù trông hắn có vẻ ăn chơi trác táng như vậy, nhưng khi quan hệ với phụ nữ thì hắn luôn dùng bao cao su. Có một cô gái gọi từng lén bỏ tinh trùng đã qua sử dụng vào bao cao su rồi mang thai, nhưng sau khi báo tin có thai thì bặt vô âm tín. Mọi người đều xì xào bàn tán chắc chắn là đã chết rồi. Dù là gái gọi đi chăng nữa, hắn vẫn là kẻ giết cả người mẹ có con của mình.

“Xin anh chuyển lời giúp, nói rằng tôi đã rất sợ vì thuốc của anh ta quá mạnh.”

“Hả?”

“Trước đây anh ta từng dùng thuốc rồi bóp cổ tôi.”

“A… điên mất…”

“Vậy tôi xin phép đi trước.”

Tôi nghe thấy tiếng gọi “Này!”, nhưng không quay đầu lại. Chắc chắn hắn sẽ không đuổi theo tôi với bộ dạng chỉ khoác áo choàng tắm, nên tôi chậm rãi bước ra hành lang.

Lần cuối cùng tôi quan hệ với Lee Kihyun là bốn tháng trước. Nếu con đường dưới chân không phải là vực thẳm, có lẽ tôi đã chọn một con đường khác. Tôi cần tiền, và kẻ duy nhất có thể cho tôi số tiền đó chính là tên côn đồ Lee Kihyun. Sau khi dập tắt được ngọn lửa trước mắt, tôi lại chìm trong cảm giác nhục nhã như vừa bị dội một gáo nước lạnh, nhưng nếu được quay lại ngày hôm đó, có lẽ tôi vẫn sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.

Cậu không biết thằng kia đáng sợ đến mức nào đâu?

Giọng nói nghiêm trọng của Han Taejung văng vẳng bên tai khiến tôi bật cười chua chát.

Có gì đáng sợ chứ, giới dealer đã rỉ tai nhau chuyện đó rồi. Kẻ giết cô gái gọi có thai không phải là Lee Kihyun, mà là bố mẹ hắn đứng sau dàn xếp. Dù là đứa con hoang đàng bị gia đình hắt hủi, họ vẫn không thể chấp nhận việc hắn tùy tiện gieo rắc mầm mống. Hắn là kẻ phải nể mặt những người nắm giữ túi tiền của mình, nên hắn không phải là thằng ngu đến mức mạo hiểm để có được một thân xác đàn ông. Nói cách khác, Lee Kihyun là một kẻ hèn nhát.

Nếu vì 100 triệu mà tôi tham gia vào cái trò loạn dâm đó, chắc chắn tôi sẽ bị hành hạ đến mức không thể cử động nổi trong vài ngày, thậm chí có thể tàn phế suốt đời. Bọn chúng đã bỏ ra 100 triệu thì không phải là những kẻ lịch sự đến mức để tôi rời đi lành lặn. Tuy vậy, tôi đã từ chối lời đề nghị của hắn, nên có lẽ tôi nên cẩn thận trong một thời gian. Điều khiến tôi lo lắng hơn là Kwon Taeha, anh ta dường như có một âm mưu khác với đám đàn em lộ liễu của Lee Kihyun. Việc người này không có mặt trong bữa tiệc loạn dâm đó cũng là một phần nguyên nhân.

Liệu anh ta sẽ có được lợi ích gì khi tìm hiểu về Hidden Taker?

Tôi lướt qua đám khách du lịch đang mải mê ngắm cảnh đêm, rồi chỉ nhìn xuống sàn nhà, bước nhanh qua một cây kem ai đó đánh rơi.

Chuyện không có gì đặc biệt, nhưng cảm giác của tôi thường khá chính xác. Khi đang ăn cơm, nếu cảm thấy có gì đó kỳ lạ và lục lọi trong thức ăn, tôi sẽ tìm thấy tóc hoặc dị vật, và vào những ngày tôi muốn đi đường vòng thay vì con hẻm quen thuộc, ở đó thường xảy ra chuyện gì đó. Không phải mười thì cả mười, nhưng cũng phải đúng một nửa.

Một phần lý do tôi làm dealer cũng là vì tôi khá tin vào vận may của mình. Khi mới cầm bài, tôi từng tự mãn nghĩ rằng mình sẽ dùng cờ bạc để trả hết nợ. Nếu trong sòng bạc, bạn thắng một nửa và thua một nửa, thì đó là con đường ngắn nhất dẫn đến sự phá sản, nó không khác nhiều so với nguyên tắc 3:1. Nếu bạn thắng 5 ván và thua 5 ván, về mặt con số thì hòa, nhưng vì số tiền đặt cược ở mỗi ván khác nhau, bạn vẫn có thể bị lỗ.

Năm 18 tuổi, tôi đã từng thắng liên tiếp 9 ván rồi thua hết số tiền kiếm được trong ván cuối cùng. Kể từ đó, tôi không bao giờ dùng tiền của mình để tham gia vào sòng bạc nữa.

Đi bộ gần hai tiếng về đến nhà, tôi thấy một vị khách không mời mà đến đang nằm trên giường. Đó là Jahan đang ngủ say sưa mà chỉ mặc quần lót. Ngay khi tôi ngồi xuống mép giường, tiếng ngáy khẽ khàng của Jahan im bặt.

“Không đuổi em đi nên không cần phải giả vờ ngủ đâu.”

Jahan gãi mái tóc rối bù.

“Hehe, bị phát hiện rồi à?”

Jahan bật đèn ngủ ở đầu giường rồi ngồi tựa vào tường.

“Không phải hôm nay em bảo làm đến khuya sao? Về sớm thế?”

“Khách về sớm.”

“Hôm nay lại gặp khách siêu giàu à?”

“Chắc vậy.”

“Những người nhiều tiền như thế sống với suy nghĩ gì nhỉ.”

“Tình dục, ma túy, cờ bạc.”

“Phụt! Cái gì đấy.”

“Jahan này.”

“Sao thế. Mỗi khi anh gọi em như thế, em lại thấy sợ.”

Jahan tránh ánh mắt tôi, ngọ nguậy các ngón chân.

“Hay là sau này anh trả hết nợ rồi, chúng ta cùng về Hàn Quốc sống nhé?”

“Anh định làm em cảm động đến phát khóc đấy à?”

“Chúng ta mở một trang trại rong biển, rồi hai đứa cùng nhau trồng rong biển. Rong biển nướng vừa xong rắc thêm chút muối mịn, làm mồi nhắm bia cũng ngon.”

“Rồi chia cho cả xóm nữa. Trồng rong biển ở biển nên tối rảnh mình ra biển chơi.”

“Ở đây nhìn biển chán rồi còn gì, còn muốn ra biển làm gì nữa.”

“Hawon, anh khô khan quá. Biển Hàn Quốc với Ma Cao giống nhau à?”

“Ừ, cứ theo ý em đi.”

“Hehe, nghĩ thôi đã thấy hạnh phúc rồi.”

Jahan trượt người dọc theo tường rồi từ từ nằm xuống giường. Tôi lấy một lon bia từ tủ lạnh ra, rồi lại ngồi xuống cuối giường của cậu nhóc. Jahan nhoẻn miệng cười, dụi mặt vào chăn, hát líu lo bài hát “trồng rong biển, trồng rong biển”. Tôi chỉ im lặng uống bia, lắng nghe những tiếng ngân nga vô nghĩa đó.

Thằng nhóc chắc cũng biết đó chỉ là một giấc mơ phù phiếm, nhưng dù sao thì việc được an ủi bằng lời nói về một giấc mơ không thể thành hiện thực vẫn còn hơn không. Nếu không có cả điều đó, có lẽ cậu nhóc đã thắt cổ tự tử từ lâu rồi.

***

Những ngày không có việc, cuộc sống của tôi chỉ quẩn quanh với việc hút thuốc ở ban công, thỉnh thoảng đi chợ mua đồ, và nếu có việc làm thêm thì đi làm công nhật. Mùa hè dường như sắp đến thật rồi, ngay cả vào rạng sáng mà không bật điều hòa thì không thể nào ngủ được, những đêm oi bức đã bắt đầu.

Điều tôi không thể chịu đựng hơn cả cái nóng chính là độ ẩm. Mặc quần áo đã được sấy khô bằng gió điều hòa ra ngoài một lát thôi là từ đầu đến chân đã thấy ẩm ướt khó chịu. Bây giờ còn thế này, đến tháng Bảy thì sẽ còn ẩm ướt đến mức nào nữa. Chắc chắn là con người cũng có thể tan chảy ra như thạch vậy.

May mắn thay, sòng bạc vẫn còn khá vắng khách, chưa đến thời điểm bận rộn nhất. Những chuyện về Lee Kihyun và Kwon Taeha có lẽ chỉ là lo lắng vu vơ, không có vấn đề gì đặc biệt xảy ra. Nếu thần linh ban cho cuộc sống nhàm chán và mệt mỏi của tôi vài ngày tươi mới thì tôi xin từ chối cho những lần sau. Tôi ngồi ở bàn gõ máy tính, bực bội đặt mạnh cây bút xuống. Tiền lương hàng tháng đều phải trả lãi, còn tiền kiếm được từ việc làm thêm thì phải chia nhỏ để chi tiêu sinh hoạt. Tôi không khỏi bật cười chế giễu cái sự hào phóng từ chối 100 triệu won của Lee Kihyun. Lẽ ra tôi nên nhận lấy, dù sau đó có bị hành hạ đến mức tơi tả và không thể sinh hoạt bình thường trong một thời gian, biết đâu tôi đã may mắn chỉ phải tham gia vào một bữa tiệc loạn dâm rồi mọi chuyện kết thúc.

Thật sự nghĩ như vậy sao?

Cảm giác của tôi bảo không. Ngày tôi nhận 9 triệu won từ Lee Kihyun, tôi cũng chỉ bị hành hạ đến mức suýt chết. Nếu lúc hắn bóp cổ mà tôi không còn chút sức lực phản kháng nào, có lẽ Lee Kihyun đã phải trả thêm tiền chi phí xử lý xác rồi.

Tôi cất máy tính và sổ sách vào ngăn kéo bàn, chuẩn bị ra khỏi nhà, định sẽ mua khoai tây chiên về ăn cùng Jahan nhân lúc cậu nhóc tan ca. Vì phải đi bộ một quãng đường khá xa, tôi thay dép lê bằng giày thể thao, mặc quần short đến đầu gối và một chiếc áo sơ mi cotton thoáng mát. Tôi len lỏi qua những con hẻm nhỏ chỉ vừa đủ cho hai người đi, rồi đi bộ đến cửa hàng của Tangbang. Những con hẻm giống khu đèn đỏ Felicidade ngày xưa, cũ kỹ và tồi tàn như mặt sau của một quảng trường hoa lệ.

Đi hết con hẻm, rẽ qua cánh cổng đỏ sẽ thấy vài cửa hàng bán đồ Hàn Quốc. Đồ Trung Quốc thì có thể dễ dàng tìm thấy ở Ma Cao, nhưng nước tương hay gia vị Hàn Quốc thì phải cất công tìm đến tận đây. Tôi tiện thể ghé vào siêu thị mua một gói mì chính rồi bước vào nhà hàng Trung Quốc của Tangbang.

Nhà hàng rộng khoảng 130-165 mét vuông, chia làm hai tầng. Tòa nhà được cải tạo lại từ một cửa hàng cũ sắp đổ nát mua với giá rẻ, mô phỏng y hệt một quán trọ trong phim kiếm hiệp Trung Quốc, đến cái tên cũng là Khách Sạn Giang Hồ. Tất nhiên, không có công tử ẩn mình của danh môn vọng tộc hay cao thủ ẩn dật của các môn phái nào tồn tại trong quán trọ này như trong truyện kiếm hiệp. Khách hàng chủ yếu là người Trung Quốc sống trong khu phố và những gã bợm rượu thất nghiệp.

Mặc kệ nhân viên phục vụ không thèm nhìn khách, tôi đi thẳng đến quầy thu ngân ở khá xa lối vào. Choryeon, một người Triều Tiên làm thu ngân, đang dán mắt vào chiếc tivi nhỏ xíu như thể muốn chui cả mặt vào trong đó. Tôi gõ gõ vào mặt bàn thu ngân gọi cô ấy. Choryeon đang say sưa xem phim cau mày nhìn tôi, rồi lập tức nở nụ cười tươi rói.

“Oa~! Hawon lâu lắm rồi không gặp.”

Choryeon có khuôn mặt bầu bĩnh thấy tôi thì chỉnh lại tóc và mặt.

“Ừ, lâu lắm rồi. Jahan đâu?”

“Ở phòng ông chủ. Nhưng bây giờ tốt nhất là đừng đến.”

Lời nói của Choryeon khi cô ấy nhíu mày nhìn tôi, có vẻ đầy ẩn ý.

“Tại sao Jahan lại ở phòng của Tangbang?”

“…Á à…! Khoan đã! Để tôi gọi điện thoại trước.”

“Không cần đâu, tôi lên đó luôn.”

Tôi rụt tay đang đặt trên bàn lại và đi thẳng lên tầng hai. Cầu thang gỗ kêu cót két như sắp sập đến nơi. Vừa đi qua vài phòng dành cho khách đoàn và định gõ cửa phòng của Tangbang ở góc khuất thì…

“Ư… a!”

Một tiếng rên rỉ quen thuộc vang lên.

“Cứ nhìn thấy là lại ướt hết cả, phải chặn lại thôi. Hả? Ngon không?”

“Ư… những lời đó… á!”

Tầng hai không có khách, nhưng những âm thanh ái ân thô tục vẫn vang vọng ra như thể chẳng quan tâm đến việc ai nghe thấy. Tôi cảm thấy tóc gáy mình dựng đứng. Một sự thôi thúc mạnh mẽ trào dâng, muốn xông vào đấm cho Tangbang vài cú rồi lôi Jahan đi. Tôi thậm chí còn muốn đe dọa cậu ấy đừng bao giờ làm việc ở cái nơi này nữa.

Nhưng mà tôi khác gì Jahan chứ? Không, còn tệ hơn nữa.

Tôi đã từng dù chỉ một lần tỏ ra khinh miệt việc cậu ấy làm chuyện này chưa? Joo Hawon tôi từng cằn nhằn Jahan đừng bán rẻ thân xác, chẳng qua chỉ là một con chó ghẻ lở. Dù có cố tỏ ra cao ngạo như một con thiên nga sắp hóa hình, cuộc đời tôi vẫn chỉ là lăn lộn trong bùn lầy. Một kẻ như vậy thì có tư cách gì mà khuyên bảo ai. Sự chán ghét trào dâng từ sâu thẳm khiến cơ thể tôi cứng đờ.

Chỉ đến khi hai giọng nói cùng lên đến cao trào rồi im bặt hoàn toàn, tôi mới hoàn hồn, nhưng cơ thể vẫn không nhúc nhích.

Vừa lúc tay tôi chạm vào nắm cửa. Cạch, cửa mở ra, Jahan định bước ra ngoài thì há hốc miệng. Cậu ấy không chớp mắt, kinh ngạc nhìn tôi.

“H… Hawon à. Ơ… khi nào…”

Jahan lắp bắp, tay nắm chặt vạt quần.

“Cái này… cái này…”

“Em đợi ở ngoài đi.”

Tôi lướt qua Jahan, bước vào trong và đóng sầm cửa lại. Tangbang lau tay bằng khăn ướt rồi cười, chiếc sườn xám dài đến mắt cá chân của Tangbang trông không hề xộc xệch, không để lộ bất kỳ dấu vết nào của cuộc hoan lạc vừa rồi.

“Lâu rồi không gặp, Hawon.”

Tangbang chào hỏi như không có chuyện gì xảy ra, tôi lạnh lùng đáp lại.

“Đừng có giở trò với trẻ con.”

Tangbang vo viên chiếc khăn ướt đã dùng rồi ném bừa đi. Cái cục ướt sượt qua bên cạnh tôi rồi rơi thẳng vào thùng rác.

“Ai nghe thấy lại tưởng Jahan là con cậu không đấy. Dù sao hai người cũng chỉ hơn nhau một tuổi thôi mà?”

“Tôi tin tưởng anh nên mới giới thiệu cậu ấy, nhưng anh lại phản bội tôi như thế này sao?”

“Cậu tự mình hỏi xem ai dụ dỗ ai. Hỏi xem ai là người leo lên người tôi khi tôi đang nằm im.”

Tangbang vắt chéo chân ngồi xuống sofa, tiếng vải lụa cọ vào nhau kêu sột soạt. Theo những gì tôi biết thì Tangbang là một người hoàn toàn dị tính. Dù sao thì tôi cũng chỉ biết anh ta khoảng ba năm, nên hôm nay mới bị anh ta chơi xỏ. Tangbang cầm điếu thuốc đang hút dở chỉ ra cửa.

“Gen di truyền không thể coi thường được đâu. Mẹ của Jahan cũng vì đàn ông mà ra nông nỗi đấy? Thằng nhóc đó cũng vậy thôi, không có đàn ông là không sống được, cẩn thận đấy.”

“Chính anh mới phải cẩn thận lời nói.”

“Hai con thú non chẳng có gì nương tựa vào nhau chỉ được một thời thôi. Thú đã biết mùi thịt thì đến cả anh em bên cạnh cũng ăn thịt đấy.”

“Anh chia rẽ như vậy thì được lợi gì?”

“Chia rẽ gì chứ, đây là lời khuyên.”

Anh ta đưa cho tôi một điếu thuốc như muốn hỏi tôi có muốn hút không.

“Thằng nhóc đó cứ thấy chim đàn ông là nhào vào liếm láp ngay.”

“Tôi không cho cậu ta ‘ăn’ một thời gian rồi. Thế nên cậu ta mới leo lên người ai đó chăng.”

Tôi bẻ đôi điếu thuốc vừa nhận được rồi vứt vào gạt tàn, Tangbang chỉ cười nhạt. Tôi bước ra ngoài không chào hỏi, nhưng đột nhiên nhớ ra câu nói: “Cái đó chỉ để ngắm thôi. Cẩn thận đấy.” Tôi đóng sầm cửa lại, đến sàn nhà cũng rung lên rồi bỏ lại Jahan đang đứng ngơ ngác và bước xuống cầu thang.