The Foul Novel - Chương 31

Dealer trong phòng VIP tuy có tai nhưng phải như thể không tồn tại. Nếu ai đó để lộ những gì nghe được tại bàn cho người khác, mọi hậu quả sẽ chỉ do chính bản thân họ gánh chịu. Đã từng có không ít người làm gián điệp khi làm dealer rồi bị phát hiện là xác chết nổi lên ở cảng Ma Cao.

“Lúc luật cấm công đoàn song song được ban hành thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều. Giờ thì ngay cả công đoàn thân chính quyền cũng chẳng có ích gì, nên mong anh thông cảm cho bên này.”

“Vậy thì phá bỏ đi.”

Ale Kwon buông lời như thể chẳng có gì nghiêm trọng. Baek Hyunseok im lặng như đang chìm trong suy nghĩ. Dù đang nói trong một không gian được coi là “off the record” như bàn casino, tôi tin chắc Ale Kwon sẽ không tiết lộ điều gì quá quan trọng vì anh ta biết tôi là người của Kwon Taeha.

“Ba tháng là đủ rồi.”

Baek Hyunseok trả lời anh ta. Ale Kwon lúc đó mới như người vừa tìm ra đáp án: “Mà này, sao Taeha lâu thế nhỉ?” hắn lẩm bẩm. Tên này chưa biết rằng Kwon Taeha đã vào phòng VIP từ trước và đang nói chuyện với Minling ở khu vực ghế sofa sát tường.

Minling đang nói gì đó sát tai Kwon Taeha. Anh ta không biểu lộ gì, rồi đứng dậy khỏi sofa và Minling lập tức lùi lại. Kwon Taeha không đưa ra thêm chỉ thị nào mà bước thẳng tới bàn của tôi. Minling không nhìn vào mắt tôi, tôi cũng chỉ lướt qua tập hồ sơ anh ta kẹp bên hông.

Kwon Taeha mỉm cười, mắt hơi nheo lại. Cả anh ta lẫn Ale Kwon đều là những người hay cười. Nhưng tôi biết rõ đằng sau nụ cười ấy chẳng có gì. Tôi lại đứng dậy cúi chào Kwon Taeha. Anh ta ngồi xuống, vị trí đặt Ale Kwon ở giữa.

“Anh đến rồi à?”

“Chào ngài.”

Cả hai người đồng thanh hướng về Kwon Taeha. Anh ta chỉ gật đầu với Ale Kwon, rồi quay sang nhìn Baek Hyunseok.

“Lâu quá không gặp, CEO.”

“Vâng, thưa đại diện. Đúng là lâu lắm rồi.”

“Bọn trẻ vẫn khỏe chứ?”

Khi Kwon Taeha hỏi, ánh mắt Baek Hyunseok lướt về phía tôi một thoáng rồi quay lại ngay.

“Đứa lớn vào mẫu giáo rồi. Lúc nhỏ ngoan lắm, giờ thì nghịch ngợm vô cùng.”

Khác với những người đàn ông mặc suit, Kwon Taeha mặc sơ mi có hoa văn đan xen màu đen và trắng, khá hài hòa giữa Đông và Tây—phải gọi là đẹp hay là đẹp trai? Dù là định nghĩa nào thì anh ta vẫn toát ra một nét bí ẩn không thể lý giải. Có lẽ vì là người lai mang nét Á Đông.

Điều tôi thấy lạ là mọi người xung quanh đều gọi anh ta là “đại diện.” Tôi cũng gọi như vậy vì anh ta là người thuê tôi, nhưng theo những gì tra được, người đại diện STA là cha của Kwon Taeha. Tất nhiên, không ai ở bàn này là người tôi có thể hỏi điều đó. Tôi chỉ lên tiếng khi cảm thấy cuộc trò chuyện của họ đã đến hồi tạm lắng.

“Chúng ta sẽ bắt đầu trò chơi với ba người chơi. Quý vị có muốn dealer cùng tham gia không ạ?”

Cơn đau nhói nhè nhẹ nơi cằm khiến tôi bất giác phát âm một cách mơ hồ. Kwon Taeha không bỏ lỡ khoảnh khắc đó, khẽ gõ nhẹ vào cằm mình rồi chỉ mấp máy môi hỏi: “Đau à?” Tôi chỉ mỉm cười nhẹ đáp lại thay cho lời nói.

“Cùng tham gia đi, Hawon.”

Sự xuất hiện của Kwon Taeha khiến cách gọi của Ale Kwon chuyển sang tên thật của tôi.

“Anh đồng ý với ý kiến của Ale Kwon chứ?”

“Tôi phản đối.”

Kwon Taeha đáp nhẹ tênh. Tôi thì đợi ý kiến của Baek Hyunseok.

Baek Hyunseok có vẻ khó xử. Anh ta như đang phải quyết định giữa việc nghe theo cổ đông lớn nhất của doanh nghiệp là Ale Kwon, hay nghe theo cổ đông lớn nhất của tập đoàn sở hữu doanh nghiệp đó là Kwon Taeha. Một tình huống chẳng khác nào bi kịch Hamlet. Người đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn giữa họ chính là Kwon Taeha. Nhưng với Baek Hyunseok, Kwon Taeha chỉ là một loài ăn thịt đứng đầu ở tận tầng cao hơn vài nhịp.

Loài ăn thịt ở đỉnh cao nhất sẽ ăn thịt loài ăn thịt khác, loài ăn thịt trung cấp thì ăn động vật ăn cỏ, còn động vật ăn cỏ thì chỉ ăn cỏ cây. Trong chiếc bàn này, vị trí của tôi chính là cỏ. Phải chăng vì thế mà Baek Hyunseok đã “ăn” tôi khi ấy? Không, lúc đó anh ta là loài ăn thịt tối cao đối với tôi. Giờ thì tôi chỉ lặng lẽ nhìn Baek Hyunseok, kẻ đã bị giáng xuống thành động vật ăn cỏ.

“Sao lại làm khó CEO của chúng ta thế. Tôi nhường thôi. Hôm nay Hawon sẽ thấy buồn chán nhờ ai đây.”

“Không đâu. Chúng ta bắt đầu ván chơi với ba người đi.”

“Chơi Hold’em nhé, nhường vậy là được rồi còn gì.”

Tôi kéo bộ bài về giữa bàn, để ba người họ thấy rằng không có bất kỳ mánh khóe hay sắp đặt nào. Khi tôi lần lượt xác nhận với từng người bằng ánh mắt, đến lượt cuối cùng là Baek Hyunseok cũng gật đầu, rồi lên tiếng:

“Nhìn kỹ mới thấy Hawon bây giờ còn xinh hơn trước.”

Ngay từ đầu Ale Kwon dường như đã biết mối quan hệ giữa tôi và Baek Hyunseok, còn gương mặt của Kwon Taeha lúc này thì không thể đoán được. Khoảnh khắc đối mặt với Ale Kwon trước đây bỗng chồng lên hiện tại. Dù sao thì mọi chuyện hôm nay sẽ không rối rắm như hôm ấy.

Kwon Taeha chưa từng ra lệnh hay nhắc gì đến việc phải lấy cái gì từ Baek Hyunseok cả.

“Chà, dường như chẳng có người đàn ông nào mà dealer của chúng ta không quen nhỉ.”

Kwon Taeha đưa tay chỉ qua lại giữa Ale Kwon và Baek Hyunseok.

“Đại diện.”

Tôi gọi anh ta.

“Em có thể nói chuyện riêng với khách hàng tại bàn một lát được không ạ?”

“Tùy em.”

Kwon Taeha nhếch môi, như thể bảo rằng dealer muốn làm gì thì làm.

“Anh cũng trông bảnh hơn đấy, Baek Hyunseok.”

Tôi gom bài lại thành một chồng. Việc tỏ ra quen biết với anh ta là có chủ ý. Dù bàn chơi này có là do Kwon Taeha sắp đặt hay không, thì cũng chẳng có lý do gì để diễn trò giả nai với Ale Kwon mà không làm như thế với Baek Hyunseok.

“Dù sao thì cũng cảm ơn, tuy chỉ là lời khách sáo.”

Có lẽ vì tôi được Kwon Taeha cho phép lên tiếng, nên Baek Hyunseok tỏ ra bất ngờ, rồi lại liếc nhìn bảng tên của tôi. Khi vẫn còn ở vị trí dealer, tôi có thể quan sát nhất cử nhất động của các người chơi một cách dễ dàng. Tôi không bỏ sót ánh mắt của Baek Hyunseok khi rời khỏi Kwon Taeha để quay lại nhìn tôi. Nhìn vào bảng tên xong liền tỏ vẻ để ý đến Kwon Taeha, có vẻ như đây là lần đầu anh ta nhận ra dòng chữ STA trên bảng tên của tôi.

Nhưng sao Baek Hyunseok lại trông như thể vừa gặp chuyện không hay vậy chứ. Tôi chưa từng có chút vương vấn tình cảm nào với Baek Hyunseok. Cảm giác lúc này không phải là cảm xúc, mà là một loại bất an khó gọi tên.

“Đại diện của tôi.”

Kwon Taeha lẩm bẩm.

“…Vâng?”

“Đại diện của tôi là người đẹp trai nhất. Nói thế đi, hôm qua còn bảo tôi là nhất mà.”

“Haha, Kwon Taeha, ghen à?”

“Nhiều mặt tôi hơn hẳn chứ. Phải không, CEO?”

“Quá đúng rồi còn gì.”

Từ những năm 1990, STA và tập đoàn TEX đã vươn tay vào ngành kinh doanh khu nghỉ dưỡng tại Las Vegas và Ma Cao (tức là casino), doanh nghiệp đóng tàu cung cấp du thuyền cho TEX, và cả người cha đã qua đời trong cuộc chiến tranh giành quyền điều hành casino…

Những con người ngồi quanh chiếc bàn này thật kỳ lạ, nhưng kỳ lạ ở đâu thì tôi vẫn chưa thể nói rõ.

Điều tôi có thể làm bây giờ là không khiến Kwon Taeha khó chịu, và trở thành loại cỏ độc mà Baek Hyunseok –giờ chỉ còn là động vật ăn cỏ – không thể ăn được. Cuộc tái ngộ sau hơn mười năm, chỉ cần đến mức này là đủ. Tôi không còn chút giận dữ nào với Baek Hyunseok, dù sao thì tôi cũng đã dọn dẹp sạch sẽ mọi thứ vào cái ngày anh ta rời đi rồi.

Tôi trở lại làm dealer, xào lại bài. Minling đang đứng trước phòng VIP nhìn về phía này một lúc lâu rồi quay lưng đi. Cứ tưởng anh ta sẽ ở lại đến khi Kwon Taeha kết thúc ván chơi, hóa ra là tôi lầm. Nhờ cái quay lưng ấy mà tôi thấy rõ tập hồ sơ cặp bên hông anh ta.

Anh ta mà bỏ đi trước thế này thì phiền lắm đấy…

Tôi nghiến mạnh phần trong má đang âm ỉ đau. Vị máu tanh lan khắp miệng, rồi từ vết thương trong má rỉ ra. Phần trong miệng vốn đã sưng tấy vì bị hành hạ quá mức, lúc ăn sáng nay còn bị tôi cắn phải một cú đau điếng bằng răng hàm. Lúc sáng đã cầm máu rồi nên không sao, nhưng giờ bị rách lại khiến máu trào ra gấp đôi.

Tôi nhổ phần máu bắt đầu đọng lại trong miệng vào lòng bàn tay. Trong ba người, có vẻ như Kwon Taeha là người bất ngờ nhất.

Bộ dạng ấy đúng là chẳng hợp với anh chút nào. Tôi thầm mỉa mai trong lòng.

Không ai phản đối khi tôi nói: “Tôi có thể đi cầm máu rồi quay lại sắp xếp lại bàn được chứ ạ?” Tôi đặt bài xuống đường chia bài rồi vòng qua bàn rời đi. Khi bước đến cửa, tôi liếc nhìn lại, thấy họ đang trò chuyện với nhau, không ai đuổi theo hay ngoái đầu nhìn tôi cả. Xác nhận điều đó xong, tôi liền nhanh chóng bước ra ngoài.

Tôi không đi đến phòng y tế mà tiến vào hành lang nơi Minling đang đi tới. Ở đằng xa, tôi thấy một người mặc sườn xám đang bước đi thong thả, dáng đi cứ như đàn bà đi giày thêu chân nhỏ ngày xưa vậy. Tôi bước nhanh để vượt qua kẻ đang kẹp tập hồ sơ nơi hông. Khi phát hiện có người đến gần, Minling quay lại, thấy tôi rồi vẫn giữ bộ mặt dửng dưng trơ trẽn. Quả nhiên, trên tập hồ sơ kẹp nơi hông hắn là cây bút giống hệt cây bút của hôm ấy. Tôi chắn trước mặt Minling đang định đi lướt qua tôi.

“Anh đang làm gì vậy?”

Tôi cất giọng nhẹ nhàng, trái ngược với vẻ mặt cau có của Minling.

“Cảm ơn vì rạng sáng hôm qua.”

Minling ánh lên một chút cảnh giác và nghi hoặc.

“Nhờ anh mà tôi đã có khoảng thời gian tuyệt vời với Đại diện đấy, tới mức chảy cả máu cơ mà.”

Tôi quệt vết máu lẫn nước bọt lên mu bàn tay.

“…‘Nhờ tôi’ là sao chứ?”

Minling nhếch môi cười đầy xảo trá. Tôi vỗ nhẹ lên vai anh ta.

“Sau này cũng làm ơn giúp tôi có thêm nhiều khoảng thời gian tốt đẹp nữa nhé. Bằng vài lời xúi bẩy chẳng hạn. Vậy nhé.”

Tôi cố tình đập vào vai anh ta một cái thật rõ tiếng rồi tiếp tục bước đi dọc hành lang. Khi đi được một đoạn, tôi dừng chân, ngoái đầu lại. Có vẻ Minling vẫn còn đang nhìn tôi chằm chằm, bởi khoảng cách giữa hai chúng tôi không cách biệt mấy. Tôi giơ tay vẫy chào kẻ vừa rẽ bước đi tiếp.

Trong tay tôi là cây bút dùng để nghe lén.

Dĩ nhiên anh ta sẽ nghi ngờ tôi đầu tiên khi phát hiện cây bút gài trên tập tài liệu biến mất, nhưng bằng chứng thì không có đâu. Ai bảo gài bút một cách lỏng lẻo đến mức đang đi cũng có thể rơi mất chứ. Tôi xoay cây bút trong tay. Lần này, nơi tôi hướng đến là phòng y tế thật sự. Trong lúc bước đi, tôi vừa quan sát cây bút vừa đoán cách vận hành hoặc cách trích xuất dữ liệu từ USB. Có vẻ nhấn đầu bút thì bật chế độ ghi, nhấn lần nữa thì tắt.

Tôi gõ cửa phòng y tế, đến nơi thì đã trễ. Trong phòng có hai bác sĩ thường trú và cả Kwon Taeha đã đến trước đang ngồi cạnh họ. Tôi lập tức nhét cây bút vào túi quần thật sâu, động tác đủ tự nhiên để anh ta không chú ý. Chỉ là, anh ta đưa tay ra hiệu bảo tôi lại gần rồi bảo: “A—”

Vừa ngồi lên chiếc ghế tròn, anh ta đã thò tay vào giữa hai đùi tôi, kéo ghế xích lại gần phía mình. Khoảng cách rút ngắn trong tích tắc khiến tôi nuốt khan một cái. Vị máu tanh nồng.

“A— nào.”

“Có bác sĩ ở đây rồi mà sao Đại diện lại—”

“Vì tôi là người làm em bị thương, nên tôi sẽ chữa cho em.”

Anh ta đặt ngón trỏ lên môi tôi, khẽ tách ra. Cảm giác đau nhói lan ra khi vết thương rách thêm khiến tôi bật hơi thở nặng nề. Hai bác sĩ ngoại quốc vẫn đứng yên không nhúc nhích. Dù Kwon Taeha có tự tay phẫu thuật đi nữa, họ cũng không dám lên tiếng. Tôi chỉ nháy mắt nhăn mặt, không nói lời nào.

Vì chạm trực tiếp vào trong miệng nên chắc anh ta cũng biết đó là vết cắn. Tôi nhả tay anh ta ra.

“…Vì sưng quá… nên khi ăn, tôi cắn trúng.”

Tôi chủ động thú nhận nguyên nhân.

“Thế còn khi nãy?”

“Vì đang nói chuyện thì cắn phải.”

Kwon Taeha lấy một lượng lớn thuốc mỡ rồi bôi vào bên trong má tôi.

“Em quen tên CEO đó thế nào?”

Câu hỏi không khác gì khi anh ta hỏi về Ale Kwon. Trong lúc Kwon Taeha bôi thuốc, tôi ngậm miệng lại. Vị thuốc còn kỳ quặc hơn cả vị máu.

“Không phải lại biết rồi mới hỏi tôi đấy chứ?”

“Ừm… không biết thật mà.”

Anh ta lau ngón tay dính thuốc lên miếng gạc. Tôi bắt đầu nghi ngờ đây lại là một màn thăm dò khác. Đủ rồi đấy. Tôi giật mạnh tờ khăn giấy, nhổ nước bọt ra và bật thốt lên những lời chẳng qua suy nghĩ:

“Anh ta là cái ‘dương vật’ đầu tiên tôi từng ngậm.”

Keon Taeha khẽ giật mình, anh ta khựng lại giữa chừng khi đang lau tay đầy nhã nhặn, sau đó ngẩng đầu nhìn tôi.

“Và cũng là cái dở tệ nhất, không nghi ngờ gì cả.”

Anh ta dùng ngón trỏ từng thọc vào miệng tôi xoa nhẹ lên môi mình. Lần này tôi không đoán trước được anh ta sẽ phản ứng ra sao nữa.

“Thế nên từ giờ tôi chỉ muốn mút dương vật ngon lành  của mỗi Đại diện thôi.”

Cái phong thái đan xen giữa sự thô lỗ thoảng qua và vẻ lịch thiệp kia tựa như bản năng của Kwon Taeha. Có lẽ trong con người ấy còn ẩn giấu thứ dã tính vượt xa những gì tôi từng tưởng tượng. Trước sự khiêu khích mà tôi dành cho anh ta, tim tôi bất giác đập dồn dập.

Nếu phải đặt tên cho nhịp đập này, thì đó là cảm giác hưng phấn và sợ hãi trước thứ tôi chưa từng trải nghiệm bao giờ.