The Taming Novel (Thuần Hóa) - Chương 139

“Được thôi, anh sẽ để em đi. Anh sẽ sai người hầu đánh thức cậu ấy dậy ngay bây giờ. Em cứ nói thỏa thích những gì em muốn. Em đã muốn trở nên thảm hại hơn bây giờ thì anh cũng chẳng cần ngăn cản làm gì… Nào, đi đi, hãy nói hết những gì em biết và thử cầu xin xem.”

Katya hất bàn tay của Ian đang định đỡ mình dậy ra.

“T, tôi không cần sự giúp đỡ của anh!”

Katya hét lên trong tiếng nấc.

“—Nhưng khi biết được toàn bộ sự thật, ít nhất cậu ấy sẽ không còn yêu anh nữa đâu… Michel Anatole ngốc nghếch! Cậu ta cứ tưởng anh là người dịu dàng và tốt bụng lắm.”

“…….”

“Chẳng biết gì, cậu ta chẳng biết cái gì cả…….”

Katya quay đầu đi, tránh ánh nhìn của Ian.

“Đúng như anh nói, ngay lúc này cậu ấy sẽ không tin đâu. Tôi biết, nhưng… chỉ cần gieo rắc sự nghi ngờ thôi… hiện tại chỉ cần thế là đủ. Vì loại người như anh sẽ không thể lừa dối cậu ấy mãi được đâu.”

“…….”

“Và rồi sẽ có một ngày… Michel sẽ khinh bỉ anh.”

Gương mặt đang cười của Ian bỗng trở nên lạnh lẽo.

Thật khó để hình dung ra cảnh Michel Anatole khinh bỉ một ai đó. Dù đã qua tuổi trưởng thành, Michel vẫn cư xử như thể chưa từng học được từ “khinh bỉ” là gì.

Dẫu vậy, Ian vẫn nhắm mắt lại và cố ép mình hình dung ra.

Michel sau khi biết toàn bộ sự thật sẽ bàng hoàng, bối rối, sợ hãi và khiếp đảm. Cậu sẽ chất vấn, kiểm chứng và nghi ngờ xem sự thật đó có đúng hay không hết lần này đến lần khác, để rồi cuối cùng buộc phải thừa nhận.

Khi biết mình đã ăn nằm với một con thú, Michel sẽ cảm thấy nhục nhã ê chề như con người đầu tiên nếm trái cấm. Cậu sẽ không dám đối mặt với phu nhân, run rẩy trong mối quan hệ còn tệ hơn cả người dưng.

…Và cuối cùng, cậu sẽ khinh bỉ và căm hận.

Chính bản thân cậu….

“Katya, nếu em nói sự thật đó cho Michel Anatole… Anh sẽ giết cậu ấy ngay lập tức.”

Ian từ từ mở mắt ra, thì thấy khuôn mặt đầy nghi hoặc và kinh ngạc của Katya.

“Đến em anh còn định giết, thì em nghĩ anh sẽ để yên cho kẻ muốn giết mình sống sót sao?”

Trước mặt nàng, Ian tuyên bố thêm lần nữa.

“Ác quỷ….”

Katya lẩm bẩm một cách đáng thương. Vừa mới đây thôi anh còn nói yêu Michel Anatole, vậy mà giờ lại tuyên bố sẽ giết cậu không chút do dự.

“Nhưng em không cần lo đâu. Trước khi anh kịp ra tay thì cậu ấy đã tự sát rồi.”

“Cái, cái gì cơ…?”

Nàng cứ tưởng không còn lời thú nhận nào khủng khiếp hơn việc tuyên bố sẽ giết Michel. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Ian đã thốt ra một lời còn vượt xa hơn thế. Gương mặt Katya méo xệch.

“Chắc em cũng lờ mờ cảm nhận được rồi đúng không, Katya… Vì thế nên bấy lâu nay em mới không dám nghĩ đến việc lôi kéo cậu ấy về phe mình.”

Ian nhớ lại lúc đi săn cùng Michel, nhớ về chàng trai trẻ đã nói rằng: Thà chết trên tuyết còn hơn sống cả đời trong dằn vặt vì đã bắn người mình yêu, cái chết có lẽ sẽ tốt hơn cho con thú nhỏ này.

“Michel Anatole là loại người hoàn toàn khác với chúng ta…… Một kẻ ngốc nghếch không có dũng khí, cũng chẳng có gan để nuôi dưỡng lòng thù hận. Dù khó tin, nhưng trên đời này vẫn có loại người như thế đấy. Những kẻ sợ hãi và đau khổ ngay cả khi giận dữ với người khác, nên thà quay mũi dao về phía chính mình còn hơn.”

…Và anh nhớ về căn nhà nhỏ. Về người phụ nữ đã treo cổ tự vẫn vì không thể căm hận người đàn ông đã bỏ rơi mình, cũng không nỡ giết đứa con trai của ông ta.

“Những kẻ ngốc nghếch, yếu đuối và nhát gan đến mức không dám mơ tưởng đến việc trả thù. Những kẻ đó dù có chịu muôn vàn tổn thương cũng không thể làm hại người khác. Thà rằng tự kết liễu đời mình còn hơn.”

Ian nhìn Katya chằm chằm với gương mặt vô cảm.

“…Phải. Nếu biết hết mọi chuyện giữa anh và em, Michel Anatole sẽ không thể đứng về phía em, nhưng cũng sẽ không thể chịu đựng nổi anh như em dự đoán. Cậu ấy sẽ đau khổ, sợ hãi, dằn vặt… rồi chẳng bao lâu sau sẽ tự sát thôi.”

“…….”

“Ngay cả lời này nghe cũng giống lời nói dối để thoát khỏi khủng hoảng nhỉ? …Nhưng riêng lần này, em có thể tin anh một chút đấy, Katya.”

“…….”

“Bởi vì anh đã từng chứng kiến một người như thế rồi.”

Katya không tin vào mắt mình. Trong khoảnh khắc, kẻ vốn chẳng giống con người bỗng nhiên mang dáng vẻ của một người phụ nữ nghèo khổ và mệt mỏi.

…Nhưng ảo giác đó chỉ thoáng qua.

“Tên ngốc đó dù có biết sự thật cũng chẳng thể làm anh xây xước chút nào đâu. Dù vậy, nếu em vẫn tò mò về phản ứng của cậu ấy, nếu em nhất quyết muốn kiểm chứng… Thì ừ, thử xem sao cũng không tệ.”

Ian âu yếm vuốt ve má Katya. Càng làm thế, cơ thể Katya càng lạnh toát, run rẩy như người đứng giữa bão tuyết.

“…Thử đi, thử dùng lưỡi của em để giết cậu ấy xem nào.”

“—!”

Katya đã từng nghi ngờ và thử thách xem liệu Ian có ‘yêu’ Michel hay không. Ian đã bị mắc bẫy quá dễ dàng. Không chỉ vậy, chính miệng anh còn thừa nhận yêu Michel Anatole.

Vậy mà tại sao….

“Nếu em có thể thay anh kết liễu thứ mà chính tay anh không thể giết… Thì anh.”

Katya không thốt nên lời, chỉ biết nhìn Ian trân trân.

“…Cuối cùng cũng sẽ được tự do.”

Nên diễn tả biểu cảm của anh lúc này thế nào đây?

Rõ ràng Ian đang cười, nhưng đôi mắt đỏ ngầu vì vỡ mạch máu chưa lành lại đang chảy nước mắt. Katya biết rõ đó chỉ là chất lỏng sinh lý chứ không phải nước mắt của cảm xúc. Nhưng tại sao…. Với một người chỉ sống cuộc đời ngắn ngủi trong tòa lâu đài kiên cố như nàng, hoàn toàn không thể hiểu nổi, cũng chẳng thể lý giải được cảm xúc của anh.

Anh là người chiến thắng trong cuộc chiến này, là vua của lâu đài Scheleg. Vậy mà trông anh lại giống kẻ thua cuộc. Vừa bi thảm lại vừa tự mãn, vừa phủ nhận lại vừa ngay thẳng, vừa đê hèn lại vừa thảm hại.

“…Được em giết giúp cậu ấy, anh chỉ biết cảm ơn thôi.”

Bàn tay Ian rời ra. Đối với Katya, tiếng cười của Ian nghe như tiếng cười nhạo của ác quỷ.

…Nàng hoàn toàn không phải đối thủ. Không có bất kỳ lẽ thường hay đạo đức nào có tác dụng với gã đàn ông này. Dù có giận dữ, khóc lóc, gào thét, van xin, khẩn cầu tha thiết cũng không thể đánh gục được anh — Đương nhiên rồi, đối thủ đâu phải con người, mà là ác quỷ cơ mà.

Katya cảm thấy như bị trói chặt toàn thân, chân buộc đá tảng và bị ném xuống đáy biển sâu khiến lồng ngực đau nhói. Đau đớn và nóng rát. Dù kẻ gây ra mọi bất hạnh và bi kịch đang ở ngay trước mũi, nàng vẫn chẳng thể làm gì được. Nàng đã làm tất cả những gì có thể, nhưng rốt cuộc vẫn phải quỳ gối.

“…Tôi thề tại đây.”

Katya cúi gằm mặt, lẩm bẩm.

“Tôi… Nhất định sẽ giết chết anh.”

Mái tóc đen che khuất gương mặt nhưng Ian có thể cảm nhận được, bởi móng tay Katya đang bấu sâu vào vai anh.

“…Dù bây giờ bị đuổi đi, nhưng một ngày nào đó tôi sẽ quay lại mảnh đất này để giết anh. Tôi thề với vị thần phương Bắc tàn khốc và lạnh lùng — Không, chỉ cần giết được anh, tôi sẵn sàng bán linh hồn cho bất cứ vị thần hay ác quỷ nào.”

Katya đã vứt bỏ tất cả.

Những lời nói dịu dàng và cử chỉ tao nhã học được khi sống như một tiểu thư danh giá, lý trí và sự giáo dục cao quý, những đức hạnh cần có của một quý tộc nữ được thừa hưởng từ mẹ đã bị ném bỏ tất cả.

Không, nàng đã đánh mất chúng trước cả khi kịp vứt bỏ. Những giá trị nàng tin là đúng đắn đã biến chất, những ký ức và kỷ niệm trân trọng đã cháy rụi.

Và khi nhận ra trong đống tro tàn ấy chẳng còn lại gì, một đốm lửa nhỏ bùng lên.

Đốm lửa ấy len lỏi vào đôi mắt Katya, bùng cháy thành ngọn lửa. Ngọn lửa ấy nung chảy tảng băng vốn trong sạch, cao khiết đến mức mắc bệnh sạch sẽ. Ngay cả khi băng tan thành nước, ngọn lửa vẫn không tắt mà càng cháy dữ dội hơn, cuối cùng hóa thành ngọn lửa xanh lam.

“—Tôi thề. Tôi sẽ móc mắt, xẻo mũi, cắt lưỡi, nung sắt dí vào hai tai anh. Sau khi xóa sạch mọi dấu vết của cha trên ngoại hình anh, tôi sẽ cắt gân tay gân chân… Để anh phải bò bằng bốn chân và chỉ được nhận của quý của lợn đực suốt phần đời còn lại. Chỉ sau khi làm thế, tôi mới giết anh.”

Ngọn lửa ấy dữ dội và nóng bỏng chẳng kém gì lửa địa ngục thiêu đốt dưới lòng đất.

“Em định không làm con gái anh, mà làm con trai của cha sao?”

Ian vẫn giữ nụ cười trên môi dù đang nghe lời nguyền rủa, hay đúng hơn là lời tiên tri chẳng khác gì lời nguyền rủa dành cho mình.

“Đừng có gan mà hạ thấp tôi xuống thành con của súc vật.”

“…….”

“Tôi… Không phải là súc vật như anh. Vì tôi là người thừa kế duy nhất của gia tộc Scheleg.”

Katya trả lời rành rọt với gương mặt lạnh băng không chút cảm xúc. Trên gương mặt nàng giờ đây toát ra một uy áp mà trước đó chưa từng có. Đó là uy quyền của gia chủ mà nàng đã bị Ian tước đoạt từ khi còn là một thiếu nữ.

Người ta nói con gái thường trưởng thành sớm hơn con trai một bước sao? Xét về việc vừa mới qua tuổi trưởng thành, nàng cũng chẳng khác gì Michel, nhưng trước sóng gió cuộc đời, nàng đã vụt lớn thành một người trưởng thành đủ sức gánh vác và dẫn dắt cả một gia tộc.

“Tốt lắm, vì em là đứa trẻ rất đặc biệt đối với anh mà.”

Dù em có phủ nhận thế nào đi nữa, em vẫn là em gái, là con gái của anh. Ian vui vẻ cười, một lần nữa nhắc nhở về sự thật đó.

“Nếu em đến hòn đảo đầy rẫy hải tặc đó mà vẫn sống sót đến cùng để quay về đối đầu với anh… Thì khi đó, anh sẽ tự tay giết chết em, đúng như em đã gào khóc van xin tại nơi này.”

Katya chỉ trừng mắt nhìn Ian bằng đôi mắt rực lửa xanh lam. Đôi mắt mà ngay cả nước mắt cũng đã cạn khô.

“Vậy nên, đi cẩn thận nhé.”

Đôi mắt ấy y hệt đôi mắt của đứa trẻ năm nào, khi vừa đào đất lạnh để chôn cất thi thể mẹ, vừa thề sẽ trả thù cha.

“Anh sẽ ở đây, mòn mỏi chờ đợi ngày em trở về.”

Ian hân hoan chào đón đứa em gái — không, đứa con gái thừa hưởng trọn vẹn linh hồn và lòng thù hận giống hệt mình, bước lên cùng một vị trí trong địa ngục.