The Taming Novel (Thuần Hóa) - Chương 143

“……T, tôi không có ý định nói dối.”

Giọng Michel lí nhí như tiếng muỗi kêu.

“Ngài Anatole.”

Ian cười khổ, nhẹ nhàng gọi tên cậu.

“Từ quý tộc cho đến nô lệ, ngài có biết việc gì mà bất cứ người nào, không phân biệt giai cấp, đều làm giỏi nhất không?”

“…Dạ?”

Câu hỏi bất ngờ khiến vẻ mặt Michel giãn ra.

“Chính là nói chuyện… hay là việc sử dụng cái lưỡi đấy.”

“…….”

“Trừ phi bị câm bẩm sinh hay gặp tai nạn mà mất khả năng ngôn ngữ, còn lại ai cũng nói chuyện cả đời. Nô lệ cũng đâu có nói ít hơn ai. Làm việc gì cũng cần học hỏi và rèn luyện, nhưng riêng việc dùng lưỡi thì ai cũng có thể coi là bậc thầy cả.”

Ian dùng mu bàn tay che miệng Michel lại.

“…Vì thế khi nói dối mà định che giấu toàn bộ tâm tư thì rất dễ bị lộ. Bởi con người ai cũng giỏi nói và giỏi nghe cả.”

“…….”

“Nếu nhất định phải nói dối, hãy đặt cả chân tình vào đó, để dù có bị phát hiện thì đó cũng không hoàn toàn là lời nói dối.”

Michel nhíu mày.

“Tôi, tôi không hiểu mấy chuyện đó đâu….”

Ian cười.

“…Vâng, thế nên tốt nhất là đừng làm cái việc ác độc như nói dối thì hơn. Không chỉ vì sự trung thực là tốt nhất, mà còn vì đó là hành động vô ích và mệt mỏi nhất.”

“…….”

“Vốn dĩ nó cũng chẳng hợp với ngài Anatole chút nào.”

Tay Ian vuốt ve má Michel.

“Ngài Anatole, xin hãy luôn nói với tôi bằng tất cả sự chân thành và sự thật. Tôi mong rằng ít nhất với tôi, ngài sẽ không giấu giếm điều gì. Nếu ngài làm được thế, tôi sẽ cố gắng thực hiện mọi điều ngài muốn trong khả năng của mình….”

Một lúc lâu sau, Michel mới gật đầu.

“…Có phải lúc nãy ngài Anatole, vì lo rằng để người hầu không bị phạt thì phải nhắc đến Katya, mà muốn bảo vệ Katya thì lại phải nhắm mắt làm ngơ việc những người hầu không liên quan bị vạ lây, nên vừa tỉnh dậy đã chạy ngay đến đây không?”

Ian vạch trần sự yếu lòng và ngốc nghếch của Michel chẳng khác nào chuột đi lo cho mèo.

“……!”

Michel chỉ biết chớp mắt nhìn anh vì đã nhìn thấu tâm gan mình.

“Giá như ngài cứ nói thẳng ngay từ đầu.”

Nghe vậy, Michel xụ mặt xuống thấy rõ.

Với Michel, thật khó để đứng về phía ai. Tất nhiên, xét về bản chất sự việc thì là lỗi của Katya. Vì nàng mà phu nhân quý giá, à không, Ian suýt chết. Nhìn Ian bị thương, Michel chỉ muốn hỏi cô tiểu thư kia tại sao lại lên kế hoạch tàn nhẫn đến thế.

Nhưng mặt khác, khi nhớ lại mối quan hệ giữa Ian và Katya, cũng như khoảng thời gian cả ba vui vẻ bên nhau, cậu lại thấy rối bời.

Tuy nhiên, đó không phải là lý do duy nhất khiến cậu không thể nói thật lòng mình với Ian.

“…Tại vì nếu tôi lo lắng cho tiểu thư Katya và đám người hầu, thì có vẻ như tôi đang thất lễ với ngài Scheleg đang bị thương.”

Trước tấm chân tình không chút giả tạo ấy, đôi mắt Ian khẽ dao động.

“…Vâng, tất nhiên rồi.”

Ian quay đầu đi, nhìn về phía trước chứ không nhìn Michel.

“Tôi chỉ nghĩ đến mỗi ngài Anatole, vậy mà ngài Anatole lại có vẻ quý trọng em gái hơn tôi, thật đáng tiếc.”

Michel mở to mắt.

“Nh, nhưng mà, lý do tôi chạy đến tận đây, hơn tất cả những chuyện đó, điều đầu tiên và quan trọng nhất là vì tôi muốn xem tình trạng của ngài Scheleg mà!”

“Chà, tôi cũng không biết nữa.”

“……!”

Mặt Michel đỏ bừng.

“Tôi bị thương nặng đến mức đi lại khó khăn, vậy mà tôi lại cảm thấy như ngài đang bênh vực cho kẻ chủ mưu vụ này là Katya vậy.”

“Chuyện đó… Vì tiểu thư không phải ai khác, mà là em gái của ngài mà…!”

“…Vậy sao? Nhưng việc ngài Anatole quý trọng con bé còn hơn cả việc tôi quý trọng em gái mình, đối với tôi thật khó mà chấp nhận.”

“Sao ngài lại nói thế ở đây chứ, ngài biết rõ hơn ai hết là ý tôi kh, không phải thế mà!”

Michel giật mình hét lên.

“Chẳng phải tôi đã nói rồi sao, tôi là người hay ghen lắm đấy.”

“Dạ…?!”

Ian cũng thấy buồn cười vì lời nói ngớ ngẩn của chính mình, bèn cười khẩy.

“…Không phải đâu, chỉ là trò đùa nhạt nhẽo thôi. Ngài Anatole suýt bị thương mà vẫn biện hộ cho Katya nên tôi lỡ lời….”

Ian định đính chính lại lời vừa nói. Nhưng trước khi kịp làm thế, bàn tay run rẩy của Michel đã chạm vào má anh, những ngón tay thon dài ôm lấy cằm Ian như để giữ anh lại. Và rồi….

“……Ngài Anatole?”

Một tiếng chụt vang lên trên má.

“……!”

Một nụ hôn bất ngờ. Cứ tưởng đó chỉ là món khai vị, nhưng sau đó tay Michel đã rời ra. Ian quay đầu nhìn Michel thì thấy cậu đã ngồi ngay ngắn lại trên ghế.

“Ngài nhớ cho kỹ đấy! Ngoài ngài ra… với bất kỳ ai không phải là phu nhân tương lai của tôi, tôi tuyệt đối không bao giờ thể hiện tình cảm theo kiểu này đâu!”

Thấy Ian sờ lên má mình vẻ không tin nổi, Michel đỏ mặt khẳng định chắc nịch.

“…Vì người ngài không khỏe nên tôi mới dừng ở mức đó thôi đấy.”

Michel cắn môi nói tiếp.

“Mong ngài hãy nhận ra… tôi đang phải kiềm chế đến mức nào vì sức khỏe của phu nhân.”

“…….”

Ian sờ lên má mình lần nữa.

Michel cứ hay làm anh bối rối ở những điểm không ngờ tới như vậy.

…Thú thật thì, dù vị phu quân đây có vứt bỏ sự kiên nhẫn vô hạn kia sang một bên và làm chuyện gì quá trớn hơn nữa, anh cũng chẳng phiền lòng đâu. Nhưng có vẻ vị quý tộc phương Nam này không thích mạo hiểm cho lắm.

“Tôi chỉ đùa thôi mà….”

Đây là lần đầu tiên anh được hôn lên má theo kiểu này. Ian cười khúc khích.

“……Thế nên đừng có trêu tôi quá đà.”

Michel lầm bầm với khuôn mặt đỏ lựng, nhưng có vẻ cậu không thực sự giận.

“Ngài Scheleg….”

Michel lấy lại bình tĩnh, nắm lấy tay áo Ian.

“Tôi biết những người hầu ở đây đã làm việc tại lâu đài Scheleg từ rất lâu rồi.”

“……Đúng vậy.”

“Và tiểu thư Katya là người em gái duy nhất của ngài.”

“…Phải.”

“Là gia đình… mà.”

Gia đình. Nỗi buồn thoáng qua trong đôi mắt xanh lục của Michel.

“…Chính vì thế nên đôi khi cần phải nghiêm khắc hơn.”

“Nhưng mà….”

Ian rụt tay lại, tránh cái chạm của Michel.

“May mắn là lần này không có chuyện gì lớn xảy ra với ngài Anatole, nhưng nếu chuyện này tái diễn, thì kẻ phải chết lúc đó chưa chắc đã là tên lính đánh thuê đâu.”

“Sao lại…!”

Michel không nói nên lời khi nghe giả thuyết tồi tệ nhất anh vừa thốt ra.

“Ngài tưởng tôi không đau lòng sao? Cảm giác như đang tự lóc thịt mình vậy.”

“…….”

Michel chẳng nói thêm được gì, chỉ lặng lẽ gật đầu. Dù vậy, có vẻ cậu vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận, đôi mắt vẫn ánh lên nét u buồn. Dù đã dỗ dành, dạy bảo, hay trêu chọc ác ý, nhưng đôi mắt ấy vẫn không thoát khỏi nỗi buồn, khiến Ian cảm thấy ghét bỏ một cách kỳ lạ.

“…Chuyện của em gái tôi, ngài đừng lo lắng quá.”

Michel chớp mắt trước bàn tay đang đưa tới, bàn tay to lớn của Ian xoa đầu cậu.

“Dù tôi có nhắc đến trường hợp xấu nhất, nhưng ngài Anatole vẫn bình an vô sự và tôi cũng chỉ bị thương… Nếu ngài Anatole không muốn trừng phạt, thì tôi cũng không có ý định mắng mỏ con bé nặng nề đâu.”

“…Thật sao ạ?”

“Vâng. Dù con bé đã phạm lỗi, nhưng đúng như ngài Anatole nói, nó là đứa em gái duy nhất của tôi mà.”

Nghe Ian nói vậy, sắc mặt Michel tươi tỉnh hẳn lên.

“Quả nhiên là… Tôi biết ngài sẽ khoan dung và từ bi mà!”

Giọng Michel trở nên vui vẻ hơn hẳn, Ian cũng mỉm cười nhẹ như hùa theo niềm vui của cậu. Michel tin chắc rằng Ian cũng có cùng suy nghĩ với mình.

“…Dù có phạm lỗi lớn đến đâu, nhưng để đứa trẻ sắp rời khỏi lâu đài phải khóc lóc ra đi thì cũng thật đáng tiếc.”

—Thế nhưng, lời thốt ra từ miệng Ian lại là điều Michel không hề ngờ tới.

“…Dạ?”

Vẻ mặt Michel cứng đờ. Cậu nhìn Ian như không hiểu chuyện gì.

“Đó là chuyện không thể tránh khỏi. Chắc ngài Anatole cũng từng trải qua rồi, đây là chuyện thường tình đối với con cái quý tộc không phải là con trưởng.”

Ian vừa vuốt ve Michel, người từ phương Nam xa xôi trôi dạt đến tận tay mình, vừa tiếp lời.

“Con bé sẽ sớm rời khỏi lâu đài Scheleg này để kết hôn.”