The Taming Novel (Thuần Hóa)- Hoàn Thành - Chương 285

Giữa khu rừng cây cối mọc chen chúc nhau, nơi đây lại hiện ra một khoảng không quang đãng hiếm hoi, lại còn có một hồ nước nhỏ ngay gần đó. Mà cũng chẳng phải là hoàn toàn trơ trọi không có chỗ ẩn nấp. Nối liền với hồ nước là một cây liễu rủ cổ thụ vươn mình sừng sững.

“Không ngờ lại có một nơi tuyệt thế này!”

Bao mệt mỏi dường như tan biến không dấu vết. Michel lon ton chạy quanh bãi đất trống, miệng không ngớt lời xuýt xoa.

“Chắc đây là chỗ động vật tụ tập thưởng trà chiều đây mà.”

Michel nhìn chằm chằm vào một gốc cây cưa cụt to tướng rồi reo lên, khiến Ain đứng cạnh bên phải khẽ bật cười trước dáng vẻ của cậu.

“Khụ, e hèm…!”

Michel nhận ra câu nói bột phát vô tư vừa rồi chẳng ra dáng đàn ông chút nào, vội vàng hắng giọng.

“…Vậy thì.”

Cậu hạ giọng xuống, cố gắng tạo ra một bầu không khí nghiêm túc. Ngày tháng đã định, không gian lý tưởng chỉ có hai người, Michel nhận thức sâu sắc rằng giờ phút này điều duy nhất còn lại chỉ là ‘việc đó’ mà thôi.

“Ngài đang làm gì thế? Lại đây đi, tiểu thiếu gia.”

Thế nhưng Ain đã bước đến dưới tán cây du từ lúc nào, cất tiếng gọi Michel từ đằng xa.

“…A, anh Ain!”

Michel đang mải lựa lời, vội vàng tiến đến chỗ Ain. Anh đang cởi áo khoác ngoài định trải xuống đất làm chỗ ngồi.

“Khoan đã! Chờ một chút!”

Michel vội vàng lên tiếng can ngăn, rồi cậu giằng lấy chiếc giỏ mây to sụ nặng trịch trên tay Ain.

“Anh cứ đứng yên đó đi. Hôm nay em đã chuẩn bị đâu vào đấy hết cả rồi.”

Michel dõng dạc tuyên bố xong thì lôi từ trong giỏ ra một cuộn vải được cuộn tròn gọn gàng. Thường thì mỗi khi đi dạo trong rừng, cậu chỉ mang theo một tấm thảm trải nhỏ đủ cho một người ngồi, nhưng lần này cậu đã cất công chọn một tấm vải thật lớn để người có vóc dáng cao lớn như Ain cũng có thể ngả lưng thoải mái.

“Thảo nào giỏ nặng thế.”

…Tuy là miệng lầm bầm, nhưng nãy giờ người xách cái giỏ nặng trịch đó đến tận đây là Ain cơ mà.

“Ừm!”

Michel giang rộng hai cánh tay, vung mạnh tấm vải ra—đó là một chiếc ga trải giường.

“Sao ngài lại cất công mang theo cả ga giường đến cái nơi thế này…? Đưa đây, để tôi làm cho.”

Đương nhiên là nếu để Ain trải thì tấm ga sẽ phẳng phiu hơn nhiều, nhưng Michel nhất quyết khước từ.

“Nào, anh mau bước lên đây đi.”

Sau khi trải xong tấm ga giường nhăn nhúm, Michel mỉm cười đắc ý vẫy tay gọi Ain.

“Tôi không thể đường đột bước lên trước ngài được.”

Ain từ chối. Xét về vai vế, chủ nhân luôn phải được ưu tiên ngồi vào vị trí danh dự trước kẻ hầu người hạ chứ.

“Đương nhiên là anh phải lên trước rồi.”

Michel cũng đáp lại bằng sự từ chối hiển nhiên không kém. Bởi vì cậu được dạy rằng, nếu có vị trí danh dự thì người vợ phải luôn được ưu tiên.

“Vậy sao?”

“Đương nhiên rồi.”

“…Tuy không hiểu ngài đang có ý định gì, nhưng nếu ngài đã muốn thế thì tôi xin nghe theo.”

Ain không phản kháng nữa, cởi giày ra rồi bước lên. Tấm ga vốn dĩ được chuẩn bị để trải cho Ain nằm, nên dù cho cả hai người cùng ngồi vẫn còn dư dả chỗ trống. Michel bảo Ain ngồi yên, rồi bắt đầu lôi từng món đồ cất giấu kỹ càng trong giỏ ra.

“Anh xem này? Cái này là em đặc biệt làm riêng cho anh đấy.”

Món đồ đầu tiên Michel khoe ra là một chiếc vòng hoa.

“Vâng, ngài làm khéo lắm.”

Michel nhận được lời khen thì nở một nụ cười rạng rỡ đầy thỏa mãn. Cậu đã cất công lựa chọn những bông hoa phù hợp với Ain nhất để kết thành chiếc vòng này. Việc phải lén lút làm sau lưng đám người hầu lúc nào cũng bám theo như hình với bóng quả thực là tốn không biết bao nhiêu công sức. Những cánh hoa còn dư lại trong lúc kết vòng cũng được Michel cẩn thận nhặt nhạnh cho vào một chiếc lọ. Cậu mở nút bần, háo hức rắc những cánh hoa rơi lả tả xuống mặt ga giường.

“Còn cái này là… chiếc nhẫn ngọc lục bảo bà nội đã trao cho em. Anh đưa tay đây một lát được không?”

“…….”

Ain không hề nhúc nhích. Ngay cả đầu óc lạnh lùng và lý trí của anh cũng không tài nào lý giải nổi chuyện gì đang diễn ra trước mắt. Anh nhíu mày, đăm đăm nhìn xem rốt cuộc Michel đang định làm trò gì.

“Hết cách với anh.”

Thấy Ain không chịu hợp tác, Michel đành chủ động kéo tay anh về phía mình.

“A, hình như không vừa ngón nào hết… nhưng anh phải nâng niu nó đấy nhé. Rõ chưa?”

Sau một hồi chật vật thử nhét chiếc nhẫn vào từng ngón tay thon dài của Ain, Michel đành thở dài ngao ngán. May thay, chiếc nhẫn lọt qua được khoảng một phần ba ngón áp út.

‘Thôi thì đành đeo tạm ở đây vậy.’

Michel tự gật gù thuyết phục bản thân.

“Cuối cùng là món đồ mang sắc xanh lam… nhưng em vẫn chưa kịp chuẩn bị, thời gian gấp gáp quá mà. Tuy nhiên em cũng có kế hoạch rồi. Hôm trước em có nghe phong phanh rằng nhà mình vừa nhập về một lô đá sapphire chất lượng tuyệt hảo lắm.”

“Dạ…?”

“Bây giờ thì chưa được đâu, nhưng từ giờ em sẽ cố gắng để năm sau lấy được một viên cho anh. Lúc đó, chúng ta sẽ dùng nó để làm một chiếc nhẫn mới, vòng cổ, hay trâm cài áo… tóm lại là bất cứ món trang sức nào anh thích.”

Michel nắm chặt lấy hai bàn tay Ain, thỏ thẻ bày tỏ.

“Tôi xin ghi nhận tấm lòng của ngài… nhưng trước đó, tôi có một thắc mắc muốn được giải đáp.”

“Hửm?”

Ain hoàn toàn ngó lơ những lời thề non hẹn biển của Michel, cất tiếng hỏi.

“Ngài đang làm trò gì vậy?”

“A, vì là người phương Bắc nên anh không biết cũng phải—Còn hỏi em đang làm gì nữa, là đám cưới đó!”

Michel gần như là lần đầu tiên ra dáng một người đi truyền đạt kiến thức cho Ain.

“—Hai chúng ta, đám cưới ư?”

Ain nhíu chặt hàng lông mày, chậm rãi nhắm mắt lại rồi mở ra.

“Hôm trước em đã nói rồi mà. Em đâu có ý định chỉ xem anh như một món đồ chơi qua đường. Vốn dĩ phải kết hôn rồi mới được phép ân ái, nhưng trường hợp của chúng ta có hơi… đặc biệt một chút… vậy nên em nghĩ cũng đã đến lúc chúng ta cử hành hôn lễ rồi.”

“…….”

“Quả nhiên thiếu mất một món vẫn thấy tiếc thật. Biết thế cố kiếm một bông hoa màu xanh lam thì hay rồi? Tiếc là vẫn chưa đến mùa hoa violet nở…”

Những ngón tay của Ain khẽ trượt khỏi nắm tay của Michel.

“Ngài thực sự có ý định cưới một tên hầu như tôi làm vợ sao?”

Cơn đau đầu ập đến khiến anh phải đưa tay day day hai bên thái dương.

“Đương nhiên rồi! Không thì anh nghĩ tại sao em lại cùng anh làm… e hèm, làm mấy chuyện đó chứ? Đó là bởi vì em muốn anh chỉ thuộc về riêng em, không được phép làm chuyện đó với ai khác… nên là…”

Michel miên man vẽ nên viễn cảnh tương lai trong đầu, hai má chợt ửng hồng.

“Nếu ngài định dùng cách này để trói buộc tôi, cấm tôi không được lên giường với kẻ khác thì quả là một nước cờ cao tay đấy, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy ngài thiệt thòi quá. Thà rằng ngài cứ tống tôi vào ngục giam thì có phải hơn không…?”

Ain lắc đầu ngán ngẩm.

“Tại sao em lại phải nhốt anh chứ?”

“Chẳng phải ngài nói ngài chán ghét việc tôi chung chạ với người khác sao.”

“Ừm.”

“Nên ngài mới bày ra cái trò đám cưới này đúng không?”

“Đó cũng là một phần lý do, nhưng quan trọng là vì đó là chuyện hiển nhiên phải làm cơ mà. Chúng ta đã ân ái với nhau biết bao nhiêu lần rồi…”

Michel ngượng ngùng lảng tránh ánh mắt của Ain.

“Cứ cái đà này chắc chúng ta tranh luận đến hết ngày mất, nên để tôi nói thẳng một cách dễ hiểu nhất cho tiểu thiếu gia nhé—Tôi không hề mong muốn cuộc hôn nhân này.”

Michel tròn xoe mắt chớp chớp.

“…Có vẻ như não bộ của ngài chưa hiểu kịp đến đoạn này thì phải.”

Lúc bấy giờ Ain mới vỡ lẽ ra rằng mình đã đánh giá Michel quá cao.

“Sao anh lại không muốn?”

Dẫu có chút buồn bã vì bị từ chối lời cầu hôn, Michel vẫn nhỏ giọng dò hỏi.

“Lý do cũng giống y như lý do ngài muốn kết hôn vậy. Giống như việc người miền Nam đề cao trinh tiết trước hôn nhân, thì ở miền Bắc, một khi đã kết hôn là tuyệt đối cấm kỵ việc phát sinh quan hệ với người khác. …Nếu cứ thế này mà kết hôn, ngài sẽ phải hối hận đấy.”

“Sao anh cứ bắt em phải hối hận là thế nào nhỉ?”

“Bởi vì không chỉ tôi, mà ngay cả tiểu thiếu gia cũng sẽ bị cấm qua lại với bất kỳ ai khác nữa.”

“Nếu vậy thì em lại càng mừng chứ sao. Em cũng sẽ chung thủy với một người duy nhất như cách cha đã yêu thương mẹ vậy.”

Đối với Michel, đó lại chính là điều mà cậu hằng mong ước. Ain nở một nụ cười đắng ngắt.

“Giống như cách tiểu thiếu gia dùng luật lệ phương Nam để bảo vệ tôi, tôi cũng sẽ dùng luật lệ phương Bắc để trói buộc tiểu thiếu gia đấy.”

Ain trầm giọng xuống. Đó không đơn thuần chỉ là một lời giải thích, mà giống như một lời cảnh cáo sắc lạnh hơn.

“Tôi sẽ sống cả đời trong sự ám ảnh và hoài nghi… cho đến khi tôi nhắm mắt xuôi tay, hoặc là đến khi tiểu thiếu gia từ giã cõi đời. Tôi không muốn phạm phải sai lầm đó.”

Rõ ràng là những lời răn đe ấy xuất phát từ sự lo lắng cho Michel, nhưng lại mang một sắc thái đầy tính đe dọa.

“Anh bi quan quá rồi đấy. …Hay là, do em chưa đủ mang lại cho anh cảm giác an toàn?”

Michel áp bàn tay mình lên mu bàn tay Ain.

“Dù mối quan hệ này không được thế gian công nhận, nhưng em… không muốn cứ thế này mà chẳng trao cho anh một minh chứng tình yêu nào. Mong anh đừng cảm thấy áp lực. Sẽ có một ngày em đường hoàng công khai với tất cả mọi người và tổ chức một hôn lễ linh đình, nhưng trước khi ngày đó đến, em muốn được cùng anh cử hành một nghi thức giản dị.”

Một đám cưới bí mật chỉ có hai người. Dẫu chẳng thể thay đổi được thực tại, Michel vẫn khao khát có được một sự cam kết chắc chắn.

“Nếu anh thực sự không muốn, chúng ta có thể hoãn lại, hoặc để em tìm hiểu thêm về nghi thức kết hôn của người phương Bắc rồi chuẩn bị lại cũng được. Nhưng có một điều em muốn anh biết… em hoàn toàn nghiêm túc với chuyện này.”

Michel nhìn thẳng vào mắt Ain, cất lời khẳng định.

“…….”

Một sự im lặng bao trùm không gian. Ain cứ liên tục lảng tránh ánh mắt của cậu, rồi lại nhắm mắt ngẫm nghĩ. Michel chờ đợi câu trả lời từ Ain bằng một ánh nhìn nóng bỏng đến mức bức người.

“…Thôi được rồi, nếu đã nói vậy, ngài muốn làm gì thì làm.”

Sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng, cuối cùng Ain cũng chịu nhượng bộ.

“Thật sao?”

Gương mặt Michel bừng sáng rạng rỡ.

“…Vâng, chẳng phải trước nay mọi chuyện đều tuân theo ý muốn của tiểu thiếu gia sao?”

“Anh Ain… cảm ơn anh!”

Dù câu nói của Ain sặc mùi mỉa mai, nhưng ít ra thì anh cũng đã gật đầu đồng ý! Michel mừng rỡ nhảy cẫng lên tại chỗ, rồi cậu hối hả hoàn thành nốt những công đoạn cuối cùng. Ain hờ hững vò nát những cánh hoa rơi rụng trên đùi mình.

Một đám cưới chẳng khác nào trò chơi đồ hàng. Trò trẻ con…

Mọi thứ đã sẵn sàng, Michel quỳ một gối xuống trước mặt Ain. Ain lặng yên ngắm nhìn mái tóc vàng óng của Michel lấp lánh dưới ánh mặt trời, rồi tự tay đội chiếc vòng hoa lên đầu cậu.

“Không, cái này là của anh cơ mà.”

Michel định tháo chiếc vòng hoa xuống.

“Tôi thấy tiểu thiếu gia hợp với nó hơn tôi nhiều đấy.”

Ain lắc đầu ngăn cản—Thứ này vốn dĩ chẳng hợp với mái tóc đen như quạ của anh đâu.

“Hừm… e hèm, hừm!”

Thế là Michel đành giữ nguyên chiếc vòng hoa trên đầu, hắng giọng chỉnh lại tư thế. Xong xuôi đâu đấy, cậu mới dùng cả hai tay nắm chặt lấy bàn tay trái của Ain.

“Tôi, Michel de Anatole, xin thề sẽ đón nhận Ain làm người bạn đời sát cánh bên tôi đến cuối cuộc đời.”

Ain không hề đáp lại nửa lời. Michel liếc nhìn anh, khẽ ngập ngừng một thoáng, rồi lại dõng dạc đọc tiếp lời thề.