The Taming Novel (Thuần Hóa)- Hoàn Thành - Chương 318

Từ ngàn xưa ở phương Bắc, những đứa trẻ bị mang thai ngoài giá thú thường rất dễ bị tước đoạt sinh mạng.

Bởi lẽ khi còn nương náu trong cơ thể người mẹ, sinh mệnh ấy chưa được coi là một con người trọn vẹn. Chỉ đến khi trải qua đủ chín tháng mười ngày, cất tiếng khóc chào đời và được người cha ban cho danh tính gia tộc, đứa trẻ mới thực sự được công nhận là một nhân giới. Điều này hoàn toàn trái ngược với phương Nam – nơi những sinh mệnh không giá trị cứ bừa bãi ra đời, làm vấy bẩn trật tự tôn ti của gia tộc.

Tuy nhiên, sau khi kết hôn lại là một câu chuyện khác. Nếu một đứa trẻ được hoài thai sau khi đôi lứa đã gắn kết dưới nghi thức thánh thiêng và thanh khiết, nó nghiễm nhiên thuộc quyền sở hữu của người chồng. Nếu cứ giao phó hoàn toàn cho người phụ nữ giống như lúc chưa thành hôn, sự thất thường của họ có thể sẽ tước đi một người thừa kế khỏe mạnh. Đứng trên phương diện gia tộc, đó là một tổn thất vô cùng nặng nề.

Chính vì thế, đối với Ian, tốt nhất là không nên để Michel biết về chuyện mang thai. Nếu sinh linh trong bụng thực sự là một “đứa trẻ”, thì ngay khoảnh khắc tiết lộ với Michel, mọi chuyện sẽ không thể vãn hồi. Hơn nữa, càng nhiều người biết về căn bệnh quái dị này, nguy cơ những lời đồn đại vô bổ lan truyền ra ngoài càng cao. Nếu kẻ thù chính trị nắm được điểm yếu này, chúng rất có thể sẽ nhân lúc Ian suy nhược mà thừa cơ giáng đòn.

Dẫu tồn tại vô vàn lý do cản bước, Ian vẫn không nỡ bỏ lỡ cơ hội hiếm hoi ngàn năm có một này để trêu chọc Michel.

Dù sao đi nữa, Michel cũng là người kề cận, san sẻ hơi ấm thịt da với hắn nhiều nhất. Ian tự biện minh với chính mình rằng, dẫu hiện tại có giấu giếm thì sớm muộn gì cậu cũng sẽ phát hiện ra mà thôi.

…Nhưng biết làm sao được? Chiều chuộng và đùa giỡn với Michel, thật đáng buồn thay, lại là niềm vui duy nhất còn sót lại của Ian sau khi đã nhẫn tâm đẩy Katya rời đi.

Anh cũng cần phải thận trọng. Độc dược phá thai ở phương Bắc có thể tìm thấy dễ như trở bàn tay, nhưng lỡ như trái với chẩn đoán của vị y sĩ, đây không phải là một cái thai thực sự, thì việc dùng thuốc có thể dẫn đến những tác dụng phụ chí mạng.

Bà lão có khả năng giúp Ian đưa ra phán đoán chính xác hiện đang ở một nơi khác. Cho dù có phái người đi mời ngay lúc này, cũng phải mất chừng ba tháng bà mới có thể trở về. Tạm thời cứ để vị y sĩ kia chẩn đoán; nếu là bệnh thì sẽ tìm cách chữa trị, còn nếu thực sự là một đứa trẻ không mong muốn, anh sẽ thẳng tay phá bỏ nó.

Tuy luật lệ phương Bắc nghiêm cấm phá thai sau khi kết hôn, nhưng chỉ cần ngụy trang thành một vụ sẩy thai là xong chuyện. Michel ngây thơ đến mức sẵn sàng tin vào chuyện một nam nhân cũng có thể mang thai. Cho dù vở kịch nực cười này có khép lại bằng một cái kết đau lòng, cậu hẳn cũng sẽ chỉ biết rơi lệ mà oán thán số phận.

…Mọi thứ, đều quá đỗi dễ dàng.

“Ngài Anatole, tốt hơn hết chúng ta nên giữ kín chuyện này. Trước mắt… cứ coi như đây là một căn bệnh đi.”

Thế nên hãy để vở hài kịch này chỉ có hai người chúng ta sắm vai chính thôi, Ian thầm thì vào vành tai Michel.

“Tại sao chứ? Việc phu nhân mang thai là chuyện đáng để tất cả mọi người cùng chúc phúc mà! Hơn nữa, ngài lại còn muốn giảm bớt người hầu sao… Phải tăng số lượng người hầu lên gấp năm lần giống như mẹ em từng làm, để ngài được tĩnh dưỡng tuyệt đối mới đúng!”

Có vẻ như Michel cảm thấy vô cùng hụt hẫng khi không thể thông báo tin vui này cho tất cả mọi người.

“Ngài Anatole quả nhiên rất đỗi dịu dàng… Thế nhưng bây giờ vẫn còn quá sớm. Một nam nhân mà lại mang thai, thử hỏi thế gian này có mấy ai tin? Ngay cả y sĩ cũng chưa dám đưa ra kết luận chắc chắn và vẫn đang tự mình tìm hiểu thêm. Thật là một điều đáng quý. Nhưng lỡ như rêu rao khắp nơi, cuối cùng lại không phải sự thật… chúng ta sẽ chỉ trở thành trò cười cho thiên hạ mà thôi.”

Khuôn mặt Michel lộ rõ vẻ tiếc nuối và buồn bã khôn tả.

“Ngài không muốn xem đó là bí mật của riêng hai chúng ta sao? Đây sẽ là khoảng thời gian hạnh phúc ngắn ngủi, khi chỉ có đôi ta được phép nâng niu sinh mệnh nhỏ bé này cơ mà?”

Ian vươn tay nắn nhẹ gò má, cố gắng xua đi nét căng thẳng trên gương mặt Michel. Tất nhiên, đến lúc cái thai đủ lớn để cả thế giới biết đến, thì “thứ” trong bụng anh cũng đã bị loại bỏ sạch sẽ rồi. Đối với bên ngoài, chỉ cần tung tin cựu Lãnh chúa Scheleg vừa trải qua một cơn bạo bệnh là đủ.

“Nếu đã vậy… em hiểu rồi. Em sẽ nghe theo ý phu nhân.”

Michel hoàn toàn không hay biết về cái kết đã được định sẵn, ngoan ngoãn gật đầu, đôi má khẽ ửng hồng. Ian cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Đúng vậy, cậu thiếu niên này luôn dễ dàng xiêu lòng trước những lời đường mật.

“…Mà này, ngài có vẻ không ngạc nhiên lắm nhỉ.”

Ian khéo léo chuyển chủ đề.

“Chuyện gì cơ?”

“Tôi là một thân nam nhi nhưng lại mang thai. Chính bản thân tôi cũng không thể tin nổi, nên mới đắn đo mãi không dám nói với ngài Anatole. Vậy mà phản ứng của ngài…”

Ian đăm đăm nhìn Michel. Từ đầu đến cuối, Michel chưa một lần buông lời “phủ nhận” chuyện Ian mang thai. Cậu có vẻ kinh ngạc, bối rối, hay thậm chí là sợ hãi, nhưng ẩn sâu dưới những cảm xúc ấy là một niềm tin kiên định đến kỳ lạ.

“À… Chuyện đó, ừm… thì, là vì…”

Không biết cái đầu nhỏ bé kia đang mường tượng ra chuyện gì mà hai má Michel bỗng chốc đỏ lựng. Cậu chần chừ, ấp úng mất vài phút đồng hồ. Ian mơn trớn mu bàn tay cậu, như một cách thúc giục câu trả lời.

“Á!”

Michel rất sợ nhột. Những ngón tay của Ian thoắt ẩn thoắt hiện, bắt đầu từ mu bàn tay, lướt lên eo, rồi trượt đến tận cổ cậu. Michel vốn đang mím chặt môi như một con trai ngậm ngọc, bỗng hít một hơi thật sâu rồi bật cười khanh khách.

“A haha… Nhột quá! Hộc, hộc… Là, là vì! Chuyện, chuyện trước đây…!”

“Trước đây?”

“Trước đây, t-từng… a, a haha! Từng mơ… em từng nằm mơ thấy, a… a haha!”

Vì cười đến mức muốn đứt hơi nên chẳng thể nghe rõ cậu đang nói gì. Ian đành ôm gọn Michel vào lòng, chừa cho cậu một khoảng nghỉ ngơi để lấy lại nhịp thở.

“Ha, ha ha… Trước đây… lần đầu tiên chúng ta dành thời gian bên nhau ở dinh thự Scheleg…”

Michel vừa thở dốc vừa giải thích rằng trước khi kết hôn, trong lần ân ái với “Ain” tại dinh thự Scheleg—cậu đã mơ thấy Ain mang thai. Anh đã dành rất nhiều thời gian bên cậu, nhưng đây là lần đầu tiên Ian nghe thấy câu chuyện này.

“Ngài đúng là một người ranh mãnh…”

Ian đặt một nụ hôn lên má Michel, tận tình trêu chọc cậu. Michel xấu hổ vô cùng, dáng vẻ hệt như vừa thốt ra một bí mật động trời. Trông thấy điệu bộ ngốc nghếch ấy, Ian khẽ bật cười trong cổ họng… rồi lại tiếp tục trêu chọc cậu.

“A, á! Ph-Hì, hì, phu nhân! Dừng lại đi…! E-em đã nói rồi mà, sao ngài còn…!”

Cũng chẳng có lý do gì đặc biệt, chỉ là anh tò mò không biết nếu moi móc thêm thì có ra được gì nữa không.

“V-với lại…!”

Quả nhiên dự đoán không sai, Michel lại giương cờ trắng đầu hàng.

“Ngài từng bảo… cứ liên tục ân ái thế này…! Ư, haha, a haha! Biết đâu lại sinh ra một đứa trẻ cơ mà!”

“…À.”

Ian đảo mắt nhìn lên trần nhà. Ánh pha lê của chiếc đèn chùm lấp lánh phản chiếu những tia nắng nhỏ nhoi.

Ai mà ngờ được cậu lại tin chuyện ấy… Đó vốn dĩ chỉ là một câu nói đùa lúc lên giường, nào ai dám tưởng tượng nó sẽ trở thành hiện thực cơ chứ.

“Phù, phù… haa…”

Chuyển động của Ian khựng lại, cuối cùng Michel cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Những lập luận mà Michel đưa ra, cái nào cái nấy đều đầy sức thuyết phục, thậm chí là dư thừa, khiến cho một Ian luôn lạnh lùng lắc đầu trước mọi lý lẽ hoa mỹ của y sĩ cũng phải cảm thấy ngỡ ngàng, đuối lý.

“Ra là vậy. Chắc chắn là do chúng ta đã… mặn nồng đến mức không thể không có con.”

Cũng phải. Có lẽ chẳng có cặp phu phụ đồng giới kết hôn vì lợi ích chính trị nào lại lên giường với nhau thường xuyên đến thế.

“Phu nhân kỳ quá…!”

Thấy Ian khẽ cười khẩy, Michel luống cuống lấy tay ôm mặt, chẳng biết giấu sự bối rối vào đâu.

“Chúng ta vẫn chưa biết lý do chính xác vì sao mình lại có con, nhưng theo em nghĩ… có một điều rất rõ ràng.”

“Là điều gì vậy?” Ian hỏi.

“Vì chúng ta chân thành yêu nhau, nên đây chính là phước lành mà Chúa đã ban tặng.”

“…Phước lành.”

“Vâng, là phước lành.”

Michel siết chặt lấy tay Ian. Bàn tay của vị khách đến từ vùng đất phương Nam ấm áp cũng thật mềm mại và êm ái.

Hai người đàn ông lại có thể mang thai—Ian đã từng cùng y sĩ bàn luận về khả năng đây là một căn bệnh hay một lời nguyền. Thế nhưng, Michel lại chẳng mảy may nghi ngờ mà gọi đó là phước lành.

“…….”

Suy nghĩ của Ian lại có chút khác biệt. …Gọi là hình phạt thì đúng hơn chăng?

“Sao vậy, phu nhân? Ngài không nói gì cả…?”

Dù vậy, anh chẳng có lý do gì phải chọc khóc một mỹ nhân ngây thơ luôn mang trong lòng niềm tin vào tình yêu của Chúa…

“Không có gì, chỉ là tôi thuộc dạng sinh nở khá muộn màng. Nhưng nếu Chúa đã ban phước lành, hẳn là từ nay về sau sẽ chẳng có vấn đề gì to tát đâu. Tôi… vừa chợt nghĩ vẩn vơ thế thôi.”

…Thay vào đó là gieo rắc những nỗi lo toan khác.

Ở phương Bắc, hầu hết mọi người đều được định sẵn hôn ước trước khi trưởng thành, và sinh con trong vòng một năm sau khi cưới. Phương Nam cũng chẳng khác là bao. Ba mươi lăm tuổi quả thực là một độ tuổi quá đỗi muộn màng.

“Á, nhắc mới nhớ…!”

Sắc mặt Michel bỗng chốc tái mét. Chẳng biết cậu đang phải vật lộn với những viễn cảnh bi thương nào trong đầu, chỉ thấy cậu nắm chặt tay Ian, đôi mắt ướt đẫm chớp chớp không ngừng.