The Taming Novel (Thuần Hóa)- Hoàn Thành - Chương 388

‘Ơ…? Không chỉ có anh McGriam, mà cả anh Osman cũng ở đây sao?’

Bóng dáng ấy không phải Ian, mà là các anh trai của cậu! Michel vội dùng mu bàn tay dụi mắt, nhưng lần này cũng chẳng phải là ảo giác.

Đứng cạnh người anh McGriam cậu vừa gặp ban nãy là một người đàn ông với thân hình vạm vỡ tỏa ra khí thế bức người, mái tóc vàng vuốt keo gọn gàng lộ ra vầng trán trơn bóng. Khác với tư thế hơi khom vai của McGriam, dáng vẻ ngả ngớn hơi rướn người ra sau đầy bất cần kia… không trật đi đâu được, chính là Osman Anatole.

“Ở đây này, Michel!”

Ngay khi Michel định nói lời cáo lỗi với những người xung quanh để rời đi, thì các anh trai đã bước tới chỗ cậu trước.

“C, các anh làm gì ở đây vậy ạ? Anh McGriam thì lúc nãy em gặp rồi, nhưng không ngờ đến cả anh Osman cũng ở đây!”

Michel tròn xoe mắt hỏi. Cậu vừa thấy mừng rỡ, nhưng đó không phải là tất cả những gì cậu cảm thấy lúc này. Trong suốt quãng thời gian học đại học, ngoại trừ McGriam ra, Michel chẳng hề nhìn thấy lấy một sợi tóc của những người anh em khác. Họ bận rộn đến mức cấm cậu ghé qua nhà. Vì lẽ đó, Michel đã phải đơn độc rơi nước mắt biết bao lần nơi đất khách quê người. Thế mà những đêm dài tủi thân ấy bỗng chốc trở nên vô nghĩa khi giờ đây họ lại cất công bay đến tận nước Mỹ này!

“Không chỉ có thế đâu. Dù hiện tại anh cả đang tạm lánh mặt một chút, nhưng anh Lloyd cũng đang ở đây đấy.” 

“Cả anh cả nữa ư?”

Nghe tiếng thì thầm của McGriam, nỗi kinh ngạc trong lòng Michel đã hoàn toàn lấn át cả niềm vui tương phùng.

“Ừ. Em sẽ sớm được gặp anh ấy thôi. Đợi anh Lloyd đến rồi cả gia đình chúng ta cùng hàn huyên tâm sự nhé. Chỉ có điều bây giờ…”

McGriam chưa kịp nói dứt câu. Và không chỉ cuộc hội thoại của họ bị cắt ngang.

Bụp, bụp. Tiếng gõ thử micro vang lên rền rĩ. Mọi cuộc trò chuyện rôm rả trong sảnh đường đột ngột im bặt. Ánh nhìn của tất cả tự nhiên đổ dồn về khu vực trung tâm sảnh. Michel cuối cùng cũng tìm thấy người yêu mà cậu hằng ngóng trông kể từ lúc bước chân vào dinh thự nhà Scheleg đang đứng đó.

“Hôm nay là ngày Chúa hài đồng giáng sinh đầy hân hoan đúng không thưa quý vị? Xin chân thành cảm ơn mọi người đã dành thời gian quý báu trong một ngày lễ thiêng liêng lẽ ra nên dành cho gia đình, bạn bè và người yêu để đến chung vui cùng chúng tôi.”

Ian cất giọng nói trầm ấm, mượt mà chào đón những vị khách.

Vị chủ tiệc Giáng sinh quả là một mỹ nam tử đáng giá để thu hút ánh nhìn của tất thảy mọi người. Đến mức khiến Michel vẫn còn đang bối rối vì cuộc gặp gỡ gia đình đường đột ở một nơi hoàn toàn xa lạ, cũng quên bẵng đi mớ cảm xúc hỗn độn vừa rồi mà cứ dán mắt nhìn anh đắm đuối.

Chẳng biết anh có thấu hiểu được nỗi lòng của Michel hay không, mà cứ đảo mắt đi chỗ khác, tuyệt nhiên không nhìn cậu lấy một lần. Một mỹ thiếu niên tóc vàng nổi bần bật thế này mà anh thực sự không thèm để mắt tới sao? Michel siết chặt món quà vẫn đang cầm trên tay đến mức giấy bọc kêu lên sột soạt.

“…Chắc hẳn ở đây không ai là không biết đến danh tiếng của gia tộc Anatole lẫy lừng với sức ảnh hưởng đáng kinh ngạc trên toàn thế giới, nhưng nhân cơ hội này, tôi muốn được giới thiệu lại một lần nữa.”

Vừa dứt lời, ánh mắt Ian hướng về phía lối đi. Đám đông khách khứa cũng tự nhiên ngoái nhìn theo anh.

“Anh cả Lloyd…?!”

Michel hít vào một ngụm khí lạnh. Đúng như lời McGriam nói, người anh cả của cậu đã cất công đến tận đất nước xa xôi này. Cảnh tượng khó tin khi hai người đàn ông ấy bắt tay nhau khiến Michel hoang mang tột độ. Anh Lloyd và anh Scheleg. Đây quả là một sự kết hợp mà Michel cả đời cũng chưa từng dám mường tượng đến. Không lẽ anh Scheleg biết cậu đang mắc bệnh nhớ nhà nên mới đặc biệt mời anh ấy tới? Nếu không phải thế thì tình huống trước mắt thực sự chẳng thể nào lý giải nổi…

Nghĩ đến việc anh Scheleg sẽ lấy thân phận người yêu để giới thiệu mình ngay tại đây, Michel lại càng thêm phần căng thẳng. Anh McGriam hiền từ… Anh Osman tuy có hơi thô bạo nhưng thỉnh thoảng vẫn chịu chơi cùng cậu.

…Nhưng anh Lloyd lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Nỗi phấn khích non nớt ban nãy nhanh chóng hóa thành sự sợ hãi. Khi Michel mới lọt lòng, anh ấy đã là một người đàn ông trưởng thành, trên thực tế, anh chẳng khác nào người cha thứ hai của cậu. Thêm vào đó, anh cả lại là một người vô cùng bảo thủ.

“Tôi rất muốn trò chuyện thêm, nhưng đáng tiếc hôm nay không phải là ngày của tôi… À, nhân vật chính của buổi tiệc hôm nay đang ở đằng kia rồi.”

Ian cất lời đều đặn như nước chảy mây trôi rồi đưa tay ra.

“Katya.”

Cơ thể Michel khẽ giật nảy lên trước, nhưng người mà Ian đưa tay hướng về lại là cô em gái của anh.

“Hừm…”

Michel đảo mắt liếc nhìn, cảm nhận rõ sự chán ghét của Katya đối với tình huống này qua từng biểu cảm của cô. Thế nhưng, giống như phần lớn những cô cậu tiểu thư công tử xuất thân từ giới thượng lưu khác, cô cũng biết cách khoác lên mình lớp mặt nạ giả tạo khi cần thiết. Katya lập tức nhoẻn miệng cười rồi bước về phía Ian. Đoạn, cô nắm lấy bàn tay anh đang chìa ra, diễn tròn vai một cặp anh em vô cùng gắn bó, thân thiết.

Đột nhiên cậu nhận ra Ian và Katya quả thực rất giống nhau. Chỉ là thời gian qua Katya luôn lượn lờ trong bộ dạng lôi thôi lếch thếch nên cậu mới không hề hay biết mà thôi.

‘Trái tim em chỉ có duy nhất anh Scheleg mà thôi.’

Tuy vậy, điều đó cũng không đồng nghĩa với việc Michel sẽ nảy sinh tình cảm với Katya. Dù cô bạn thân có lột xác rực rỡ đến nhường nào, mặt hồ tĩnh lặng trong tim Michel vẫn chỉ khẽ gợn chút sóng bình yên mà thôi.

“Tiếp theo đến lượt em đấy.”

…Ngay lúc đó, giọng nói trầm khàn của Osman từ phía sau thì thầm.

“Dạ?”

Đúng lúc Michel giật mình quay ngoắt lại, Osman không một lời báo trước đã đẩy mạnh vào lưng cậu em trai mình.

“A á!”

Tiếng hét thất thanh của Michel vang vọng khắp sảnh đường. Cậu cố dùng tay bụm miệng lại chữa cháy nhưng chuyện đã lỡ rồi. Vô vàn ánh mắt đổ dồn về phía cậu, khiến khuôn mặt Michel đỏ bừng lên vì xấu hổ.

“Tôi vốn định gọi cậu lên đây, cảm ơn vì đã giúp tôi lược bỏ bớt những thủ tục rườm rà… Cậu Michel?”

Ian nở một nụ cười dịu dàng, khéo léo xoa dịu tình hình. Michel chẳng còn cách nào khác đành lảo đảo bước tới trước.

Thấy chàng trai trẻ tỏ ra bối rối vì bất chợt bị mọi người chú ý, Ian vòng một tay ôm lấy bờ vai cậu rồi dẫn dắt vào giữa sảnh. Từ đâu đó có ánh đèn flash nháy lên chớp nhoáng đi kèm tiếng bấm máy tách tách. Michel dùng ánh mắt khao khát khẩn cầu nhìn Ian, thế nhưng anh không hề đáp lại ánh nhìn ấy mà chỉ âm thầm vuốt ve bờ vai cậu.

‘Ain…’

Chỉ một hành động nhỏ ấy thôi cũng đủ khiến Michel cảm thấy an lòng, ngoan ngoãn vâng theo mệnh lệnh không lời của người yêu. Cậu đứng vào vị trí giữa Ian và Katya.

Ngay cả vào khoảnh khắc này, Michel vẫn chưa hề hay biết một sự thật rằng trong mắt mọi người, hình ảnh một thanh niên đứng cạnh Katya mới là lẽ tự nhiên và bình thường, chứ không phải là khi cậu đứng cạnh bên Ian.

“Lý do tôi mời tất cả quý vị tới đây hôm nay không chỉ đơn thuần là để tận hưởng bữa tiệc Giáng sinh, mà còn là để thông báo về sự khởi đầu của một cặp đôi mới… Những nhân tài trẻ tuổi sẽ gánh vác tương lai của hai gia tộc, Anatole và Scheleg.”

Vừa nói, Ian vừa quàng tay qua vai Michel với vẻ đầy tự hào. Michel đứng tại nơi quy tụ đông đủ những bậc trưởng bối của cả hai gia tộc Scheleg và Anatole, cứ ngỡ Ian cuối cùng cũng đã hạ quyết tâm thực hiện một bước tiến lớn, trái tim cậu vì thế mà đập rộn ràng.

Tuy có đôi chút sợ hãi khi phải công khai một mối quan hệ không được xem là bình thường trước mặt đám đông, nhưng Michel đã cố gắng lấy hết dũng khí. Cậu tin rằng chỉ cần có Ian kề bên, mọi giông bão cậu đều có thể chịu đựng được. Và ở một khía cạnh nào đó, cậu cảm thấy khoảnh khắc này thật quá đỗi lãng mạn…

“Xin mọi người hãy gửi những lời chúc phúc chân thành nhất cho lễ đính hôn của cậu Michel Anatole, người con trai thứ tư của gia tộc Anatole đồng thời cũng là một nhân tố xuất sắc trong các hoạt động cứu trợ, và vị công chúa duy nhất của gia tộc Scheleg chúng tôi… cô em gái thân yêu của tôi, Ekaterina Scheleg.”

Ian hân hoan tuyên bố. Ngoại trừ Michel và Katya, tất thảy những người có mặt tại đó đều không hẹn mà cùng nở nụ cười rạng rỡ, vỗ tay nồng nhiệt như để hò reo ăn mừng.

“Dạ? Chuyện đó, là sao…”

Giữa bầu không khí ngập tràn niềm vui sướng của mọi người, duy chỉ có nhân vật chính của buổi lễ đính hôn là Michel và Katya vẫn chưa thể tiêu hóa nổi tình huống trước mắt, chỉ biết ngơ ngác chớp mắt liên hồi.

Bịch, món quà mà Michel vẫn ngang bướng giữ khư khư trên tay không chịu giao cho người hầu mãi cho đến tận lúc đứng giữa sảnh đường, nay vô lực rơi thõng xuống sàn.

Tách, tách! Tiếng màn trập máy ảnh vang lên không ngớt nhằm lưu giữ lại khoảnh khắc vĩnh cửu trong lễ đính hôn của cặp đôi trai tài gái sắc. Xen lẫn trong đó là tiếng vỗ tay rầm rộ… Đôi tai Michel ù đi, hoàn toàn tách biệt tâm trí cậu khỏi thực tại tàn khốc này.

“Cạn ly nào.”

Ian và Lloyd cầm lấy ly rượu từ tay người hầu rồi nâng lên cao. Những vị khách được mời đến cũng đồng loạt hưởng ứng như thể họ chỉ chờ đợi mỗi khoảnh khắc này. Một không gian của sự hòa hợp, và cũng là sự khởi đầu cho một bữa tiệc Giáng sinh đầy ắp tiếng cười.

Bỏ mặc Michel bơ vơ không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra, lễ đính hôn với Katya cứ thế được định đoạt.