The Taming Novel (Thuần Hóa)- Hoàn Thành - Chương 74

Từ cái giọng trầm cố tạo ra nãy giờ cho đến lời thoại vô lý này, rốt cuộc cậu đang có âm mưu gì đây? Dù sao đi nữa, nó chẳng hợp với cậu chút nào.

“Tôi hiểu rồi. Vì phu quân, tôi sẽ đích thân giới thiệu. Mời ngài đi theo tôi.”

Ian cố tình trả lời một cách cung kính rồi bước nhanh lên trước vài bước. …Bởi nếu không làm thế, anh khó mà nhịn cười thêm được nữa.

“Hừm… Hả?!”

Thấy Ian tự ý bước đi, vẻ mặt vốn đang cố tỏ ra kiên quyết của Michel liền tan biến như thể vừa bị gậy đập vào gáy.

“—Khoan… Khoan đã!”

Michel tung vạt áo khoác, vội vàng đuổi theo sau Ian. Những dấu chân của hai người in nhanh trên nền tuyết trắng trong vườn.

“Phu nhân!”

Khi bước vào hành lang, tiếng Michel gọi với theo từ phía sau vang lên. Dáng vẻ đầy uy quyền ban nãy đâu mất rồi, giờ chỉ còn lại giọng nói yếu ớt thường ngày. Có vẻ cậu định nắm quyền chủ động trong mối quan hệ này, nhưng đáng tiếc thay, Ian không có ý định ngoan ngoãn trao nó cho cậu.

“…Ngài Schelleg.”

Giọng Michel giờ nghe đã thấm mệt.

“Ngài… Schelleg…!”

Michel phải đuổi đến ngay sát sau lưng Ian đang sải bước dài, thì lúc ấy Ian mới chịu giảm tốc độ.

“…Tôi không ngờ ngài lại tò mò về lâu đài của tôi đến mức này đấy.” 

“……Ngài!” 

“Nếu ngài Anatole không chuyển sang thế phòng thủ ngay khi vừa đến nơi, thì đương nhiên tôi đã giới thiệu cho ngài từ ngày đầu tiên rồi. Tôi cứ tưởng ngài không muốn đi dạo cùng tôi chứ…Không ngờ ngài lại bất mãn vì chuyện đó, xem ra tôi đã thiếu sót đức hạnh của một người vợ rồi.” 

“K-không phải chuyện đó, ngài Schelleg…….” 

“Tôi được biết kiến trúc phương Nam rất đẹp và tinh tế. So với đó thì lâu đài phương Bắc có thể khiến ngài cảm thấy lạnh lẽo và khô khan. Dù vậy, tôi vẫn mong ngài sẽ tìm được một hai nơi ưng ý. Vì đây cũng là nơi ngài Anatole sẽ sống sau này mà….” 

“Ngài…!”

Mặc cho Michel tha thiết gọi, Ian vẫn chỉ nhìn về phía trước và bước đi. Mỗi lần đôi chân dài sải bước, chiếc áo choàng đen lại tung bay.

“—Xin hãy đợi đã, ngài Schelleg!”

Ngay khi Michel thốt ra câu đó, Ian đột ngột dừng lại.

“Oái!”

Michel không ngờ hắn sẽ dừng lại ngay lập tức nên đâm sầm cả người vào lưng Ian. Khác với một Ian không hề xê dịch dù chỉ một chút, Michel bị lực phản chấn đẩy lùi lại vài bước.

“Ngài Schelleg…?”

Michel vừa xoa cái mũi anh đau nhức vừa ngước nhìn hắn. Bóng lưng của Ian xa lạ như thể người cậu mới gặp lần đầu. Người đã ở bên cạnh cậu suốt một tháng qua là người hầu mặc quần áo cũ kỹ, chứ không phải tấm lưng khoác chiếc áo choàng dài và nặng nề này.

“…….”

Trước hình ảnh đó, miệng Michel định nói gì đó nhưng rồi chỉ mấp máy.

“…Vâng, ngài Anatole.”

Trong khi đó, nghe tiếng gọi của Michel, Ian chậm rãi quay lại.

“…….”

Đôi má Michel lại ửng hồng. Dù trong khoảnh khắc rất ngắn ngủi cậu cảm thấy như người lạ, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt anh, đó đích thực là người mà Michel quen biết.

“Có vấn đề gì sao?”

Vạt áo choàng của Ian vẽ nên một đường cong mềm mại, chuyển động theo hành động của anh chậm hơn nửa nhịp.

“…K-không, không có gì.”

Michel đưa tay lên che mặt, vờ mân mê cái mũi đã hết đau từ lâu, rồi cậu vội vàng bước lại gần Ian, như thể sẽ không bao giờ để lạc mất anh nữa.

Ian vốn định trêu chọc một chút, nhưng khi nhìn thấy Michel đứng bên cạnh mình với vẻ đầy quyết tâm, lòng anh tự nhiên chùng xuống. Có lẽ vì cùng trang lứa nên Michel có nét giống Katya. Tuy nhiên, ở cậu có những phản ứng mới mẻ mà anh không thể cảm nhận được khi đi cùng em gái.

Ian lại bắt đầu bước đi, nhưng lần này đã giảm tốc độ để phù hợp với Michel như mọi khi.

“Tôi đi nhanh quá sao?”

Khác với lúc nãy chỉ nhìn thẳng, lần này Ian vừa đi vừa nhìn Michel và hỏi.

“—Làm gì có chuyện đó! Hừm, hừm, không phải vậy đâu… Ngài không cần cố tình đi chậm đâu, tôi ổn mà.”

Giọng điệu đang luống cuống của Michel lại trở nên trầm và cứng nhắc. Cậu chỉ chăm chăm nhìn xuống đất mà đi. Có vẻ như Michel thực sự tò mò xem đá lát sàn ở mỗi khu vực khác nhau thế nào và có hình dáng ra sao.

“…….”

Ian cũng mặc kệ cậu, cùng Michel đi quanh lâu đài và xem xét nhiều nơi. Thỉnh thoảng anh còn thêm vào vài lời giải thích vụn vặt.

Mỗi lần như thế, Michel tỏ ra vô cùng hứng thú với lời giải thích của Ian, nhưng rồi lại nén sự tò mò đó xuống, cố gắng hết sức để trở lại làm một ‘phu quân nghiêm khắc’. Và những thay đổi biểu cảm đó đều lọt hết vào mắt Ian.

Lâu đài Schelleg vừa rộng vừa cao. Lần này họ chỉ đi chủ yếu ở các hành lang, không cho xem các tháp ở hai bên, nhà nguyện, hành lang có mái vòm hay các lầu canh. Tháp và lầu canh là những vị trí chiến lược quan trọng khi phòng thủ, còn nhà nguyện là nơi không còn được sử dụng nữa.

Thay vào đó, anh cho cậu xem vài nơi có thể thu hút sự chú ý của Michel. Khi cho xem khu chuồng nuôi thú, tay Michel cứ liên tục giật giật không yên.

Những người hầu đang lẳng lặng làm việc, khi phát hiện ra vị quý tộc phương Nam tóc vàng óng ả thì đều dừng tay ngó nhìn. Nhưng khi bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Ian bên cạnh cậu, họ lập tức quay lại nắm lấy công việc đang bỏ dở.

“Nếu ngài cứ nhìn xuống đất như thế, sau này sẽ khó mà phân biệt được chỗ nào với chỗ nào đấy.”

Ian chỉ ra sự thật mà anh đã lờ đi nãy giờ, lúc đó hai người đang thong thả đi dạo ở sân trong lâu đài. Khi đi qua khỏi những địa điểm thu hút sự chú ý và chỉ còn đi bộ riêng với Ian dọc hành lang, Michel lại nhìn xuống đất.

“…T-tôi nhớ rất kỹ mà.”

Michel hạ thấp giọng hết mức trả lời, nhưng khuôn mặt lại lộ rõ vẻ bối rối.

“Nếu vậy thì may quá. Ngài có ưng ý nơi nào không?” 

“Cái đó….” 

“Bất cứ nơi nào cũng được, xin hãy nói cho tôi biết. Tôi sẽ tặng nó làm quà cho ngài.”

Michel thoáng do dự rồi lắc đầu. Ian đã bỏ công giải thích, nhưng có vẻ chẳng lọt vào tai Michel được bao nhiêu.

“Tôi không ngờ cũng có ngày được đi dạo với ngài Anatole thế này đấy.” 

“…Dạ?” 

“Thời gian qua ngài Anatole hầu như không bước ra khỏi phòng ngủ còn gì.”

Vì thế, Ian quyết định gợi ra một câu chuyện khác.

“Tôi vẫn thường đi dạo với Katya, nhưng sự thật là việc bước đi cùng nhịp với ai đó lại vui đến thế… hôm nay tôi mới biết lần đầu đấy. Có phải vì ngài là người tiếc rẻ ngay cả bước chân với tôi không nhỉ?”

“—!”

Michel nghe thấy lời khiêu khích của Ian thì ngẩng phắt đầu lên vẻ đầy oan ức.

“…Không phải lỗi của tôi! Là do Ngài không nói cho tôi biết sự thật nên—”

Giờ mới chịu ngẩng đầu lên sao. Ian vẫn luôn nhìn Michel, bất giác mỉm cười. Ngay khi ngẩng đầu lên và chạm mắt anh, Michel liền đỏ bừng mặt.

“Nhắc mới nhớ, ngài bảo có chuyện muốn nói mà nhỉ.” 

“…A!” 

“Không phải sao?”

Ian dừng bước chân chậm rãi của mình lại và hỏi.

“…Đ-đúng vậy.”

Michel nắm chặt tay trả lời, như thể lời cậu sắp nói quan trọng lắm.

“Vậy mời ngài nói.”

Michel nhất thời không nói nên lời. Ian nghiêng đầu chờ đợi cậu mở miệng.

Suốt buổi đi dạo, trong lòng Michel cứ nôn nao và kỳ lạ. Rõ ràng là cậu đề nghị đi dạo vì có chuyện muốn nói, và đã nỗ lực đi dạo đúng như kế hoạch, nhưng cậu lại có cảm giác như mình đang bị anh cưỡng ép lôi đi vậy.

“C-chuyện là… tức là…! Hừm, E hèm!”

Dù vậy, Michel vẫn bắt đầu hắng giọng lấy hơi. Cậu có một chuyện nhất định phải nói với Ian.

“…….”

Ian nhìn cậu đầy hứng thú.

“Hư-ừm, hừm…!”

Michel vừa hắng giọng giả ho vừa nhìn quanh quất. Có vẻ cậu đang để ý xem có người hầu nào không. Cuối cùng khi nhận ra sự thật là chẳng có người hầu nào, chỉ có đúng hai người họ, Michel lại hắng giọng lần nữa.