Let's Meet Alive Novel - Chương 152

Hồ Naju là hồ nhân tạo, cũng là hồ chứa nước nông nghiệp lớn nhất trong nước. Quanh hồ có một khu nghỉ dưỡng kèm công viên nước, thêm cả sân golf. Có một hòn đảo nhỏ dính liền, còn lại thì toàn là núi và cỏ dại.

Taebaek và Shinhoo vòng theo hướng ngược lại để tránh khu nghỉ dưỡng phía xa. Mặc dù có một con đường dẫn đến resort và sân golf, nhưng nơi này khá hẻo lánh vì nằm ngoài đường chính và lệch hướng đi tới Mokpo. Hơn nữa, con đường ấy chẳng nối sang vùng khác, nên chắc hẳn không có người lui tới.

Đi không bao lâu, một tấm biển báo hiện ra.

[Đường cụt ∩ Xin hãy quay đầu]

“Wow. Lần đầu tiên em thấy biển báo kiểu này đấy.”

Taebaek ngạc nhiên nhìn tấm biển. Thì ra ngay cả ở đất nước chật hẹp như Hàn Quốc vẫn có những con đường cụt. Shinhoo bật cười khẽ, kéo hắn đi tiếp. Hai người vượt qua biển báo, tiến vào trong rừng. Không hẳn là núi, nhưng có thứ cỏ vô danh mọc cao đến ngang ngực, rậm rạp và cứng cáp.

Shinhoo đảo mắt quan sát chung quanh. Hoàng hôn phủ kín bầu trời đã từ sắc đỏ dần chuyển sang tím sẫm. Chẳng mấy chốc nữa sẽ tối hẳn. Họ phải tìm chỗ nghỉ qua đêm trước khi đêm đến.

“Anh, hôm nay mình ngủ ngoài trời sao?”

Taebaek vừa dùng nòng súng hất đám cỏ ra vừa hỏi.

“Không.”

Shinhoo lắc đầu.

“Vậy thì sao?”

“Hồ Naju là hồ chứa cho nông nghiệp, xung quanh chắc chắn có ruộng, sẽ có chỗ để nghỉ lại. Có thể là ngôi nhà dân nào đó nằm tách biệt, hoặc là… à, kiểu kia kìa.”

Ngón tay Shinhoo chỉ về một phía, Taebaek rướn cổ nhìn theo. Giữa khoảng tối, một khối đen lớn hiện lên. Là một nhà kính phủ bạt chống nắng.

Nhà kính ấy bất ngờ lại ấm cúng. Dù bên trong vương vãi nông sản héo úa, nhưng không có gió lùa, ấm áp và tĩnh lặng. Quan trọng nhất là chẳng hề có dấu vết người ở hay máu me.

Cả hai chọn chỗ sâu nhất bên trong làm nơi dừng chân. Tuy hơi xa cửa ra vào, nhưng lỡ có việc khẩn thì chỉ cần rạch dao ở phía đối diện là thoát ra được.

Taebaek ngậm chiếc đèn pin nhỏ bên miệng, tháo ba lô xuống. Shinhoo thì ra ngoài kiểm tra. Anh dò xét xung quanh xem có gì nguy hiểm không, chắc chắn ánh sáng bên trong không lọt ra ngoài, rồi ôm một đống cành khô quay lại.

Hai người nhanh nhẹn chuẩn bị bữa tối và chỗ ngủ. Shinhoo chất cành khô thành đống dày, rưới ít xăng rồi châm lửa. Sau đó anh khoét một lỗ bên hông nhà kính, cắm ống dẫn để không khí lưu thông. Trên trần cũng đục một lỗ nhỏ cỡ nắm tay để khói thoát ra.

Taebaek lấy đồ ăn tối ra. Món canh gà hầm sâm đã đè nặng vai hắn suốt ngày nay, họ quyết định nấu luôn. Suốt 9 tiếng leo núi, thể lực đã cạn kiệt, mà nặng nề như vậy thì ăn trước cho xong giống như lời khuyên của Shinhoo. Hôm nay, hắn càng thấm thía lời ấy.

Huống hồ, trong ba lô của Shinhoo chất đầy nước. Thật khiến người ta không yên tâm. Taebaek đã ngỏ lời chia bớt nhưng anh không thèm trả lời. Thế là, nhân lúc Shinhoo không để ý, hắn lén chuyển vài chai nước sang ba lô mình, vào chỗ trống vừa có sau khi lấy canh gà ra. Bốn chai cả thảy. Nhờ thế, lòng cũng nhẹ nhõm hơn.

Trong khi Taebaek lo hâm nóng mấy gói đồ ăn liền, Shinhoo chỉnh lại chỗ ngủ. Anh dùng xẻng nhỏ lấp các rãnh lồi lõm dưới nền đất, trải túi ngủ lên. Không có tấm lót hay gối, nhưng thế này đã là may mắn lắm rồi.

Dẫu vậy, Shinhoo vẫn canh cánh trong lòng. Với anh thì dù có lăn lộn ngủ trên nền đá cũng chẳng hề gì, nhưng với Taebaek thì nơi này chắc chắn vừa thô ráp vừa bất tiện.

Shinhoo lại gỡ mấy hòn đá dưới túi ngủ của Taebaek ra. Đúng lúc ấy, Taebaek cất tiếng gọi.

“Anh. Ăn cơm thôi.”

“Ừm.”

Shinhoo vội ngồi xuống bên cạnh. Hai người ăn tối mà chẳng nói gì nhiều. Miệng đắng ngắt, vị giác cũng chẳng còn rõ. Người ta vẫn bảo cơm sau khi leo núi thì ngon, nhưng đó là leo chừng ba bốn tiếng. Còn leo đủ chín tiếng liền thì chẳng còn bụng dạ nào để thấy ngon, chỉ là húp muỗng canh nóng nặng nề, thỉnh thoảng khe khẽ thốt một tiếng cảm thán mà thôi.

Taebaek gắp miếng ức gà dày cộm đưa cho Shinhoo. Đáp lại, Shinhoo đưa cho hắn một bên đùi gà. Taebaek lẳng lặng nhai phần thịt sát má trong, hắn vốn không định thế này. Chỉ nghĩ đưa cho anh chút đạm thì anh sẽ vui, vậy thôi. Nhưng lại thành cảm giác như đổi đi nhận lại khiến trong lòng không thoải mái.

Taebaek bĩu môi, tiếp tục ăn.

Sau khi dùng xong bữa tối, cũng đã dọn dẹp xong xuôi, Taebaek đang đánh răng thì Shinhoo ngồi xổm xuống trước mặt hắn, nói:

“Cởi quần ra xem nào.”

Lời nói bất ngờ khiến Taebaek cứng đờ. Năm giây im lặng trôi qua, rồi hắn run vai, hoàn hồn, rút bàn chải khỏi miệng.

“Anh… khi nói thì… nhớ thêm lời giải thích vào nhé, kiểu như ‘để chữa vết thương ở đùi’ ấy? Chỉ nghe mỗi nửa câu đầu, tim em đập thình thịch đấy?”

“……”

Dù Taebaek tha thiết nói vậy, Shinhoo vẫn không đáp. Anh đặt hộp cứu thương xuống, đưa tay tới khóa quần Taebaek. Taebaek hoảng hốt, đập tay anh một cái bôm bốp. Ánh mắt xoe tròn giận dữ, rồi chính hắn tự cởi quần ra.

Shinhoo ngậm đèn pin trong miệng, chăm chú nhìn vết thương ở đùi hắn. May mà chưa toạc ra, cũng không rỉ máu. Nhưng tiến trình lành lại thì chậm. Đi đứng suốt thế này, làm sao lành cho nổi.

Shinhoo thở dài nặng nề, rồi khử trùng vết thương, thay băng mới. Anh muốn để Taebaek được nghỉ ngơi, nhưng chẳng thể. Chính vì không bảo vệ hắn chu toàn nên vết thương ấy mới tồn tại, nghĩ thế anh lại càng áy náy.

Làm xong, Shinhoo đưa quần thể thao cho Taebaek, hắn nhanh chóng mặc vào. Đôi chân dài thẳng, đẹp như người mẫu biến mất trong lớp vải, Shinhoo mím môi một chút rồi thả lỏng. Anh để hắn ngồi xuống, bắt đầu xoa bóp bắp chân và mắt cá khiến Taebaek khoái chí, cười hớn hở.

Shinhoo xoa bóp cho hắn suốt mười phút mới dừng. Sau đó, ánh mắt hai người giao nhau, rồi anh nói:

“Hôm nay anh sẽ gác đêm.”

“Vâng. Như vậy nhé.”

Taebaek gật đầu, chậm rãi chui vào túi ngủ.

“…Lạ thật. Sao lại ngoan ngoãn đồng ý thế?”

Shinhoo nghiêng đầu, hỏi.

“Hôm qua anh đã ngủ rồi, em thì thức canh chừng anh nên chẳng ngủ được, giờ lại buồn ngủ bất thường, mà cũng chẳng có lời nào để thuyết phục anh thôi đừng gác. Thà thế này còn hơn cãi nhau, mai dậy sớm một tiếng để cho anh ngủ bù thì hơn.”

Taebaek loay hoay chui vào túi ngủ. Shinhoo vội tới giúp, còn mặc thêm cho hắn một chiếc áo phao dày. Taebaek thấy vướng víu nên khước từ, nhưng Shinhoo kiên nhẫn dỗ dành.

“Đêm xuống sẽ lạnh lắm. Túi ngủ không ấm như em nghĩ đâu.”

Lời lo lắng đầy chân thành khiến Taebaek đành phải mặc thêm áo phao. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn phải mặc lắm lớp như thế để ngủ. Khi hắn cựa mình khó chịu, Shinhoo liền đè cánh tay lại, kéo khóa túi ngủ thẳng tắp lên tận cổ. Taebaek cứng ngắc như con nhộng.

Chỉ thò mỗi gương mặt ra ngoài trông mới đáng yêu làm sao. Shinhoo cười khúc khích, rồi hôn lên trán hắn. Taebaek nghiêng đầu ngơ ngác.

“Sao cười thế? Em đáng yêu đến vậy à?”

“Phải. Rất đáng yêu.”

Shinhoo đáp mà chẳng chút do dự, rồi đứng dậy, đi ra xa kiểm tra súng. Taebaek xoay người trong túi ngủ, chu môi. Đã bảo là dễ thương thì phải vuốt ve lâu một chút, chăm chút một chút chứ. Sao mới ba giây đã thôi, thật hụt hẫng.

“Đừng cách xa thế. Lại đây đi. Xa quá.”

“Ồn đấy. Anh còn định mở radio nữa.”

“Không ồn đâu, mau lại đây. Em buồn lắm.”

Taebaek rên khe khẽ, gương mặt như muốn khóc. Shinhoo bật cười khẽ, thu dọn rồi bước lại gần. Anh ngồi phịch xuống ngay bên cạnh. Taebaek trở mình, dán sát vào người anh.

Shinhoo xoa mạnh mái tóc hắn, rồi bật radio. Tiếng rè rè vang lên, kế đó là giọng thông báo khẩn cấp.

– Xin nhắc lại một lần nữa. Người bị nhiễm tuyệt đối không được lên tàu.

– Ở Mokpo hiện có quân đội Hàn Quốc và quân Liên Hợp Quốc đóng quân. Xin hãy nhanh chóng tới và ở lại trong khu vực an toàn. 

– Toàn thể quốc dân đồng bào, mong rằng tất cả chúng ta sẽ gặp lại nhau khi còn sống. 

– Ngày 14 tháng 10, 9 giờ tối. Con tàu cứu hộ thứ 59 đã rời cảng Mokpo an toàn, hướng về đảo Jeju. 

– Xin nhắc lại một lần nữa. Người bị nhiễm tuyệt đối không được lên tàu. 

– Ở Mokpo hiện có……

Cùng một đoạn thông báo cứ lặp đi lặp lại, thế nhưng Shinhoo không tắt radio. Đôi tay đang nhét đạn vào băng đạn cũng ngừng lại. Taebaek, đang dụi mũi vào đùi anh, ngước mắt nhìn lên. Đôi mắt Shinhoo vô định, như người đang chìm trong suy tư sâu nặng.

“Sao vậy?”

Taebaek khẽ hỏi. Nghe vậy, Shinhoo mới giật mình tỉnh lại, khẽ lắc cằm.

“……Không có gì.”

“Không có gì cái gì chứ. Nói đi?”

Đôi mắt tròn xoe của Taebaek ánh lên dưới lửa bập bùng, sáng ngời và thật đẹp. Shinhoo không kìm được, dùng ngón tay cái khẽ lướt qua khóe mắt hắn. Nhưng lại như sợ quấy rầy giấc ngủ, anh toan rút tay lại thì Taebaek đã thò tay ra khỏi túi ngủ, chộp lấy cổ tay anh, áp vào má mình. Shinhoo khẽ cười, rồi nét mặt dần dần trầm lại.

“Các chuyến tàu cứu hộ đang ít đi.”

“Ý anh là gì vậy?”

“Chúng ta không nghe vào cùng giờ mỗi ngày, nhưng để dễ giải thích thì cứ coi như chúng ta nghe một lần mỗi 24 giờ.”

“Vâng.”

“Ngày mùng 10 là chuyến thứ 45. Ngày 11 là chuyến thứ 50. Ngày 12 là chuyến thứ 54. Ngày 13 là chuyến thứ 57. Và hôm nay, 14, là chuyến thứ 59.”

“……”

Taebaek chớp mắt liên hồi. Con số tăng lên chậm lại. Trước thì mỗi ngày thêm 5 chuyến, nay chỉ có 2. Ban đầu, hình như mỗi ngày tăng hơn chục chuyến. Sao giờ chỉ còn 2 thôi……

Sắc mặt Taebaek cũng dần trở nên nặng nề theo Shinhoo.