Let's Meet Alive Novel - Chương 169

Xuyên qua bầy Phàm Ăn, Shinhoo hét lớn bảo Taebaek đừng theo sau, nhưng chính bản thân lại cứ liên tục ngoái đầu nhìn lại. Lo lắng cho sự an nguy của hắn khiến lồng ngực co thắt lại, dù đang dốc toàn lực chạy trối chết mà tim lại chẳng đập thình thịch. Khoảng cách với bờ sông càng lúc càng xa, dấu vết của Taebaek cũng chẳng còn thấy đâu, thế mà anh vẫn cứ ngoái đầu mãi rồi lảo đảo ngã sõng soài, trông thật thảm hại.

Trốn thoát khỏi lũ Phàm Ăn lao đến như chó dại, chạy vào nhà kính, trước khung cảnh vắng lặng không một hơi thở, tấm nilon vấy máu đỏ lòm, căng thẳng và lo lắng khiến anh suýt ngất lịm.

Nếu Taebaek không ở đây thì sao. Nếu nhà kính trống rỗng thì sao. Nếu hắn không kịp chạy đến mà đã rơi xuống sông thì sao. Không, chắc chắn hắn sẽ ở đây, nếu là Taebaek thì hắn sẽ đến được.

…Nhưng nếu hắn bị thương thì sao. Máu ròng ròng chảy xuống, rồi vừa trách móc vừa oán hận rằng sao giờ mới đến, chẳng phải anh đã bỏ rơi em nên em mới thành ra thế này à. Bao nhiêu nỗi lo nối tiếp nhau dấy lên.

Nhưng trái với lo sợ ấy, Taebaek đang bình yên đứng trong nhà kính. Trái tim thoáng chùng xuống khi thấy khuôn mặt hắn vấy đầy máu, nhưng nhanh chóng nhận ra đó không phải máu của hắn, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Shinhoo không cuống quýt làm ầm lên, mà lặng lẽ, song bằng cả tấm lòng, đón lấy khoảnh khắc được gặp lại Taebaek. Bởi vì cuống quýt hỏi han “ổn không, có bị thương không, anh lo lắng lắm, nhớ em lắm” chẳng giúp ích được gì.

Anh phải kiểm tra sự an toàn của hắn, phải xem xét vết thương ở đùi đã bị hành hạ kia, và phải nhanh chóng tìm chỗ nghỉ ngơi qua đêm.

Rồi một khi chỉ còn hai người trong một nơi an toàn, anh muốn ôm chặt hắn trong lòng, để kết thúc một ngày dài mệt mỏi và đáng sợ chưa từng có.

Anh cũng đã nghĩ Taebaek sẽ nổi giận, bởi đó là một quyết định độc đoán, ích kỷ. Nhưng không ngờ hắn lại bật khóc, không ngờ hắn lại trút giận bằng những giọt nước mắt, rằng hắn ghét anh. Nhìn gương mặt méo mó từng giây từng phút, anh mới muộn màng nhận ra mình đã làm một chuyện điên rồ đến thế nào.

Hắn từng nói, cái chết còn dễ chịu hơn phải ở một mình. Thế mà chính anh lại để hắn một mình. Không phải ai khác, mà là anh đã khiến hắn cô độc.

Anh chợt nhớ lại lời Taebaek từng nói:

“Dù là gì đi nữa. Nếu anh khiến em phải tưởng tượng đến việc anh sẽ bỏ em lại một mình, thì đó là lỗi của em. Vì chính em đã liều mạng năn nỉ anh, bảo rằng sẽ để anh sống một cuộc đời bình thường.”

Ngay cả khi chẳng phải lỗi mình, ngay cả khi chỉ vì một tai nạn không tránh khỏi mà đùi để lại vết thương, Taebaek vẫn hết lòng vì anh. Vậy mà rốt cuộc anh đã làm gì, nhân danh bảo vệ hắn, rốt cuộc anh đã gây ra tội lỗi gì.

Shinhoo đau buồn đến tận xương tủy. Anh không tài nào đoán nổi phải làm gì để chữa lành vết thương sâu hoắm trong tim Taebaek. Giá mà nó cũng giống vết thương trên đùi, có thể khâu lại, bôi thuốc, dán băng gạc lên thì biết mấy.

Phải làm sao đây… Rốt cuộc phải làm sao mới được…

Shinhoo cắn chặt môi. Trong lúc ấy, vết máu loang trên má Taebaek đập vào mắt anh. Thế là anh lấy khăn ướt nắm chặt trong tay, khẽ khàng lau đi, may thay lần này không bị hất ra.

Khuôn mặt Taebaek trở nên sạch sẽ hơn hẳn. Shinhoo thả tấm khăn ướt loang máu xuống đất. Rồi anh quỳ gối trên nền đất, từ từ tiến lại gần hắn. Taebaek ngồi bệt xuống, cúi rạp đầu, nên chẳng thể thấy được gương mặt hắn ra sao.

Shinhoo khẽ nâng má hắn lên. Gương mặt Taebaek méo mó vì cô độc và buồn bã hiện rõ. Anh áp chặt môi mình lên đôi môi ấy rồi lại rời ra.

“Anh sai rồi. Anh xin lỗi.”

“……”

“Tha thứ cho anh. Được không?”

“……”

“Anh không chịu nổi nếu em chết mất. Anh sợ em bị thương. Sợ em sẽ chết. Anh đã quá sợ hãi. Xin lỗi, Taebaek.”

Shinhoo dốc hết tấm lòng để xin lỗi. Đó là một lời xin lỗi vụng về, chẳng có kỹ xảo, chẳng có lời hoa mỹ nào cả. Một lời xin lỗi rất Shinhoo.

Sau đó, anh vẫn cứ lặp đi lặp lại cùng một câu nói. Vừa cung kính hôn lên má, lên môi, lên dưới cằm của Taebaek, vừa không ngừng nói lời xin lỗi. Giọng khàn khàn hơi lẫn chút run rẩy ấy vang khẽ bên tai, gõ nhịp trong thính giác Taebaek.

Taebaek im lặng lắng nghe. Thật ra khối nặng trong lòng đã nhanh chóng tan chảy, bởi hắn biết Shinhoo chưa bao giờ có ý định thực sự bỏ rơi mình.

Chỉ là trong lòng trẻ con quá, muốn làm nũng thêm một chút. Như vậy Shinhoo sẽ ôm hắn nhiều hơn, vỗ về hắn nhiều hơn. Nói cách khác, đó chỉ là một cơn mè nheo.

Vậy nên khi đã tham lam đón nhận hết dòng tình cảm tuôn trào kia, để cho lồng ngực mình căng đầy đến mức đủ, hắn buộc phải chấp nhận lời xin lỗi ấy. Bởi nếu còn tỏ ra trẻ con hơn nữa, e rằng Shinhoo sẽ nổi giận mất.

Taebaek mím chặt môi rồi buông ra, khẽ vòng tay ôm lấy eo Shinhoo. Khuôn mặt Shinhoo lập tức bừng sáng, lao ngay vào vòng tay Taebaek. Hắn cũng siết chặt anh, chôn mũi vào hõm cổ, hít lấy mùi hương quen thuộc đến căng cả lồng ngực.

“Đừng bao giờ làm thế nữa.”

“Ừ. Sẽ không đâu. Tuyệt đối sẽ không.”

Shinhoo khẽ vỗ về tấm lưng rộng lớn của Taebaek. Và ngay giây phút đó, anh đã quyết tâm. Sẽ không bao giờ, thật sự không bao giờ để xảy ra cảnh phải “tái ngộ” như thế này nữa. Từ nay, giữa chúng ta sẽ chẳng còn những giây phút đoàn tụ trong hiểm cảnh nào nữa.

*

Shinhoo và Taebaek qua đêm trên mái nhà một căn nhà dân gần đó. Họ ăn cơm, băng bó vết thương ở đùi Taebaek, kiểm tra lại súng ống.

Khẩu súng lục có gắn giảm thanh bị hỏng gần như không còn dùng được nữa. Tất nhiên, trong tình thế cấp bách thì vẫn có thể bắn nát đầu một con Phàm Ăn, nhưng như thế chỉ càng lôi kéo thêm bầy khác, rồi cuối cùng đẩy họ vào mối nguy hiểm lớn hơn. Dù vậy, Shinhoo vẫn mang theo, phòng khi cần. Taebaek đưa cho anh khẩu súng còn nguyên vẹn giảm thanh của mình, nhưng Shinhoo từ chối.

Hai người ôm chặt nhau để chống lạnh, tới khi bầu trời dần xanh nhạt, họ lại tiếp tục lên đường.

Con đường giờ đã khác hẳn trước khi băng qua cây cầu. Xe cộ vắng bóng, người cũng ít, Phàm Ăn lại càng ít hơn. Không phải hoàn toàn không có, mà là ít hơn hẳn so với đoạn đường họ từng đi qua.

Có lẽ vì nơi này chỉ có thể đến được bằng cách vượt cầu. Hơn nữa lại nằm ở phía đông Mokpo, vốn không phải lối đi cần thiết cho người từ thủ đô tiến vào.

Nhờ thế, họ di chuyển dễ dàng hơn nhiều. Không cần vạch bụi rậm, không cần căng mắt đề phòng thứ quái vật nào bất ngờ nhảy xổ ra.

Con đường quê hẻo lánh kéo dài không dứt. Một con đường nhỏ hẹp, thậm chí chẳng có cả vạch chia làn. Hai bên không có nhà dân, thỉnh thoảng mới thấy một mảnh vườn nhỏ, nhưng đúng nghĩa chỉ là vườn rau. Còn lại chỉ toàn cây cối, cỏ dại mọc hoang um tùm chẳng ai quản lý.

Họ đi bộ liên tục suốt hai tiếng đồng hồ. Cuối cùng, đến trước dòng Nam Changcheon, một nhánh chảy ra từ hồ Yeongsanho. Cả hai quyết định nghỉ ngơi một chút dưới gầm cầu Namchang.

Taebaek bóc viên kẹo chanh, nhét vào miệng Shinhoo đang mải nhìn bản đồ, rồi hắn lại bóc một viên khác cho mình. Hai bên má họ đồng loạt phồng lên. Ngọn gió sông mát lạnh lướt ngang, quét mạnh qua trán họ.

Khoảnh khắc ấy thoáng chốc mang dáng dấp của sự bình yên.

“Khè khè!”

“Grừừừ……”

Nếu không có lũ Phàm Ăn đang vùng vẫy trôi theo dòng sông, nếu không có những xác chết vứt la liệt khắp nơi, nếu không có đoạn ruột dài của ai đó thòng từ trên cầu xuống, nếu không có cái mùi thịt thối rữa nồng nặc len vào cánh mũi, thì hẳn nơi này đã thực sự bình yên.

Taebaek mút lấy mút để viên kẹo chanh, cố dùng hương chanh tươi mát để quên đi địa ngục này. Shinhoo nhìn cảnh hắn hăng say làm kẹo tan chảy, bật cười khúc khích. Anh khẽ khàng xoa xoa sau gáy Taebaek, cảm giác được yêu thương khiến Taebaek nhếch môi cười toe.

Hai người nhìn nhau một thoáng. Rồi không kìm được, họ khẽ chạm môi, rồi lại tách ra.

Có người sẽ bĩu môi “giữa địa ngục mà còn hôn nhau được sao” nhưng tình yêu này vốn đã nảy mầm trong địa ngục, nên phong cảnh nào cũng chẳng thể cản trở.

Đúng lúc kẹo chanh tràn ra nhân chua ngọt, Shinhoo mở to bản đồ ra. Anh dùng ngón tay gõ nhẹ vào điểm đích Mokpo.

“Mokpo còn không xa nữa.”

“Thật sao?”

“Ừ. Chúng ta đang ở đây, cầu Namchang, đến cảng Mokpo chỉ còn chừng 10km. Nếu may mắn có thể hôm nay sẽ tới.”

“…Phải may mắn ư? Có 10km thôi mà? Đi xe chỉ mất ba mươi phút đấy?”

Taebaek nheo mắt trước chữ “may mắn” nghe có phần bi quan. Shinhoo cười khẽ, nụ cười phảng phất chua chát.

“Từ Seoul xuống tận Muan, Jeonnam này, đi ô tô chỉ mất năm tiếng. Thế nhưng chúng ta xuất phát từ ngày 1/10, đến hôm nay 16/10 mới tới nơi, mất hơn hai tuần đấy.”

“……”

Môi Taebaek khép thành một đường thẳng. Shinhoo hất cằm về phía bên kia sông.

“Từ bên kia sông đến đích là toàn thành phố.”

Taebaek nhìn thẳng về phía trước. Bên kia sông, nơi lũ Phàm Ăn đang bì bõm quẫy nước, một khu rừng rậm với những tòa nhà chen chúc vươn lên tận trời cao. Chỗ họ đang đứng thì hoang vu, còn bên kia như một thế giới khác hẳn. Những khu chung cư xếp hàng dài trông như tổ ong khổng lồ. Và thay vì ong, bên trong là Phàm Ăn đầy đặc.

“Mokpo tuy không bằng Seoul nhưng vẫn là một thành phố lớn. Em sẽ khó mà thấy được đồng cỏ hay vườn tược như bây giờ. Thay vào đó sẽ là người và Phàm Ăn nhiều vô kể.”

Taebaek nuốt khan. Đây là lần đầu hắn phải đi xuyên qua một thành phố. Trước kia hắn từng đi qua Seoul, Yongin… nhưng khi đó còn có xe. Còn giờ, không có bất kỳ tấm lá chắn nào, chỉ có thân mình để đối diện. Lũ Phàm Ăn mà hắn từng nghiền nát bằng bánh xe giờ sẽ lao tới định cắn nát đầu họ.

Taebaek thở ra một hơi dài, khuôn mặt đẹp đẽ giờ đầy lo âu. Shinhoo nắm chặt tay hắn một cách dịu dàng.

“Chúng ta sẽ vượt qua được.”

“……”

“Như trước nay chúng ta vẫn vượt qua.”

Nghe vậy, khóe môi Taebaek khẽ nhếch lên thành nụ cười.

Đúng vậy. Như trước nay chúng ta vẫn vượt qua. Chúng ta sẽ còn bên nhau mãi, chỉ cần điều đó chắc chắn, thì chẳng còn gì trên đời đáng sợ nữa.